9時許，陣陣沉悶的炮擊聲從運河對面傳來，魔法彈射入水中，掀起一股股沖天濁流。
米勒等將軍們站在運河的另一邊觀望著。
薄霧初散，對岸景物逐漸清晰起來。
山坡至岸邊，站滿了穿著銀色盔甲的士兵，在陽光下反射著漫野的白色光芒，無數彩旗立於其中，迎風招展，場面剎是壯觀。位於陣前的三十門魔法炮一字排開，做恐嚇式射擊。
「二十萬人嗎？」
看著對方的佈陣，米勒喃喃道。
是卡拉爾陣吧？看來對方之中並非沒有良將，只是……看著對面大軍，米勒突然心升疑惑，一個有些怪異的想法湧上心頭。
在我面前的這支軍隊是主力嗎？
[注]卡拉爾陣：一種人少，但佔據優勢地形時採取的最有效陣法之一，典型的防禦陣，成功施展時可抵禦兩倍於自己的敵人。
「秋普，你怎麼看？」米勒問。
秋普是王國中防禦戰的代表人物，雖然年輕，但對防禦性陣法研究頗深，吉魯菲斯元帥曾經評價其為「滑石」秋普。（圓滑堅硬的石頭，用其比喻秋普的防禦。）
他用年輕軍人所沒有的沉穩說道：「敵軍用的是卡拉爾陣，不過略有改進，以現在的佈陣來說，確實是非常高明的陣法。」
「我也是這麼認為。」
凱特中將表示了相同看法。
「麥斯特，如果我懷疑對岸不是正規軍，那依你之見，應該如何判斷？」
米勒雖和他有些摩擦，不過對於麥斯特的計謀和冷靜，米勒還是有很高的評價。
沉思片刻，麥斯特說道：「觀察佈陣和受攻擊時的反應，一般來說，從佈陣就可以看出一支軍隊的正規性，眼前的這支軍隊佈陣堪稱完美。至於受攻擊的反應……我們不妨炮擊看看，如果對方慌亂……」
這個建議被米勒採納了。
由於射程問題，魔法炮最後瞄準了對岸位置最靠前的一個騎兵方陣，選擇它的主要原因是，沒受過訓練的騎兵最容易暴露，馬兒也最容易受驚。
結果……
魔法炮的炮彈落在這支軍隊的陣前十米左右的地方，爆炸掀起的泥土和火焰四處飛濺，地面震動，但騎兵陣紋絲不動。
「正規軍！」麥斯特肯定的說道。
米勒和眾軍官都表示贊同。
「看來是我多心了。」米勒此前那個想法漸漸消失，「眼前的軍隊是公國最精銳的正規軍，這一點應該沒有問題，不過我懷疑公國不止這一支軍隊。」
「閣下的意思是？」
「我認為對方派遣最精銳的部隊和我軍對陣，為的就是恫嚇我軍不要輕易攻擊，此外另調派一支軍隊進攻我第一軍團。」
米勒的猜想十分精準，只可惜……
「鋼鐵騎士團是蒼穹兵團中戰力最強的一個軍，很難相信，公國用什麼軍隊與其抗衡。」凱特中將發表了自己的看法。
「儘管這樣，我們也不能掉以輕心。」米勒思量片刻，做出了部署，「麥斯特！」
「閣下！」
「命你的第二軍團即刻出發，在斯多克城附近橫渡運河，增援第一軍團。」
命令一出，麥斯特的臉色立刻變了。
這傢伙是什麼意思？他自己和公國最精銳的軍團作戰，讓我去和甚至都沒有證實的三流軍隊作戰嗎？太可惡了！這明擺著是想搶功嘛！
他沒有立刻回答。
「……怎麼了？」米勒問。
「沒……沒什麼。」他是總指揮，我必須服從命令。麥斯特強壓心中憤怒與無奈，「知道了。那麼戰術呢？」
「和第一軍匯合後進攻聖多拉，切斷眼前這支軍隊的補給，與我兵團本陣對其形成包圍態勢。」
「包圍陣嗎？我知道了。」麥斯特行了軍禮，隨後轉身離開，「可惡的小鬼。」他喃喃道。
米勒接著部署道：「凱特中將。」
「閣下！」
「兵團補給線就靠你維持了。」
「是！」
「我和秋普中將要想辦法拖出眼前的軍隊。」他摸了摸下巴，自言自語道：「出人意料的簡單，我有沒有忽略什麼呢？」
※※※※※※※
同一時間。運河對岸，艾莉卡的營帳裡。
「多虧了金，要不是你的騎兵陣打前陣，恐怕外頭那些新兵都被嚇跑了呢。」
艾莉卡笑著說道。
「這都是雷紋大人的安排，我只是負責執行而已。」金顯得很謙遜，「眼下女皇的軍隊最好保持警惕，我想蒼穹兵團並不會只是一味的佯攻，說不定……」說到這，他將目光放到了塔爾瑞斯的身上。
有這個傢伙在，應該不會出問題的。金這麼想。
「嗯，我會注意的。」
這時……
「大人，蒼穹第二軍團已經開始向東，沿河岸移動了，領軍的是麥斯特准上將。」金的幕僚西米爾走了進來，向眾人行禮後，報告道。
「果然。」金感歎道，隨即，「我也要出發了。」
「這麼快？」艾莉卡問。
「雷紋大人命令我必須趕在第二軍團前，搶佔斯多克城，否則一旦第一軍團和第二軍團聯合起來……」
一陣簡單的道別後，金帶著雷紋軍的五萬正規軍悄然退出軍陣，開始星夜兼程，趕往斯多克。
※※※※※※※
數日後，黃昏要塞。雷紋佈局中的第一場殲滅戰在這裡打響了。
雷紋並沒有採取任何「卑鄙」的手法，而是選擇正面進攻的方式和蒼穹第一軍團在要塞下展開決戰。雷紋的舉動對於阿力克中將來說簡直就是求之不得，可是……
交戰僅數個回合，在沒有鋼鐵騎士團加入的戰場上，步兵撕殺簡直處於一面倒的情況，投入六個方陣，共計3萬步兵竟處於對方兩萬餘人的半包圍之中。既不能突破，又不能後撤。
這樣窩囊的戰鬥阿力克第一次遇到。
見戰線漸漸被拖垮，阿力克只得草草收兵。
第二日。
阿力克吸取了第一次的教訓，加強了兩翼方陣數量，以避免陷入對方包圍，可是……雷紋抓住了阿力克的心理弱點，以完美的中央突破，兩翼合圍結束戰鬥。
第三日。
阿力克在明知自己謀略調度不如對方的情況下，調動了精銳的鋼鐵騎士團出陣，想扭轉戰局，但結果卻和他預料的截然相反。在雷紋的青衛騎士團面前，阿力克再一次嘗到了失敗的滋味。
一時間鋼鐵騎士團威名掃地。
※※※※※※※
夜，第一軍團營地。
草原風吹不走夏季的悶熱，反倒讓人更覺煩躁起來。
軍帳中，阿力克面色凝重，歎息聲不斷。在他面前，十多位軍官也跟著他陷入了沉默。鋼鐵騎士團從建立到現在還未曾失敗過，如今在短短的三天裡，竟然連續失敗三次，就連鋼鐵騎士也損失慘重，這樣的打擊對於每一個人來說，都是無比沉重的。
「凱南，你怎麼看？」
阿力克看著他。
「從這三天的戰況來看，我們的敵人顯然不是公國軍。」
凱南的話一出口，安靜無聲的營帳內立刻炸開了鍋。
「怎麼可能？」
「他們打著公國的旗幟耶！」
「不是公國軍，難道是帝國軍不成？」
一些軍官反駁起來，像是發洩連日來的怒氣。不過他們很快在阿力克的怒視下安靜下來。
「你接著說。」
「這支軍隊單就從士兵來說，素質比我們高，裝備非常精良，特別是他們的青衛騎士，我想其威力大家都見過了吧。」
話說到這，軍官們不自覺的顫抖了一下。
青衛騎士嗎？
一群召喚了秘獸的怪物軍隊，鋼鐵騎士團的士兵在這幫人面前就像是玩具一樣愚蠢，他的戰力實在太強大了！強大到足以撼動整個戰況變化
「我的連隊（1000人）只有450人生還。」一名軍官神色黯然。
「我的連隊也差不多是這個情況，活下來的不少都重傷了，根本沒辦法戰鬥。」
凱南接著說道：「對方的指揮官也是一個不簡單的人物，每次投入比我們還少的兵力，卻總是佔據先機……談到這個人的時候，凱南壓抑了許久的情緒開始失控，」他總是一次又一次的玩弄我們，在他喜歡的地方、喜歡的地點，隨意攻擊我們。「
身為幕僚，凱南的壓力非常巨大。
營帳內又一次陷入了沉靜。不祥的陰雲籠罩在所有人的頭上。
「都怎麼了？！」阿力克打破沉靜吼道：「你們這個樣子還算是皇帝陛下的軍人嗎？你們還有一點武人的榮譽嗎？只不過失敗了幾次，就讓你們肝膽全無了嗎？」
中將的話起到了很好的作用，軍官們也都為剛剛的心態而感到羞恥。
「凱南？」
「抱歉，我的情緒有些激動了。」他用雙手拍了拍自己的臉蛋，恢復冷靜，「作為王國第一的鋼鐵騎士團，我們不能輸！」
「你現在有什麼好辦法嗎？」
「對方戰力很強，兵力不弱，可每次都不全力進攻，很可能是等待其它軍隊前來增援。」
凱南分析道。
「我也感覺到了，可能正如你所說的那樣，對方在等待援軍起來。」阿力克不擅長思考，所以幕僚的話對他的決斷有很大的影響。
「閣下，既然是這樣，我們更因該全面進攻，盡快結束戰鬥！」
「閣下，進攻吧！」
「閣下……」
原本就想進攻的阿力克在同僚的策動下，終於下定決心。
夜，阿力克親率大軍，對黃昏要塞發動了突然襲擊，可是……錯誤的判斷加上錯誤的時間，所發動的錯誤攻擊遭至的是毀滅性的打擊。早已準備就緒的雷紋軍以猛烈的炮火給阿力克帶去了死亡的煙火。
黑夜中，火光閃過，大地震顫，哀號遍野。
站在要塞上的雷紋雙手扁於身後，靜靜的看著喧囂一片的戰場。
「大人，這就是您想要的嗎？」冰魄問。
「沒錯，如果我在此前不早早放棄戰鬥，讓其誤以為我要等援軍，相信阿力克不會上這麼大的當，看來，今天晚上他不會好過了。」雷紋並沒有高興，反而有些失落，因為戰爭帶來的不僅是勝利的喜悅，也有殺戮的罪惡。
相信娜比斯的天堂已經沒有我的位置了吧。
雷紋自嘲的笑了笑，「冰魄！」
「是，大人！」
「出擊！」
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冥冥中有些事是不能預測的，比如深夜的追擊。雷紋雖然預料到會有反抗，但沒想到鋼鐵騎士團的反抗竟然如此強烈，如果不是有青衛騎士團強大的戰力做後盾，恐怕最後將演變成王國軍的反攻吧？
想到這些，雷紋不禁讚歎起敵人來。
血戰後，黃昏要塞下屍骸遍野，大地上到處都是魔法炮爆炸後產生的坑窪，有些仍然在燃燒著，散發焦糊的屍臭味。
王國軍敗了，慘敗！
一夜時間，四萬多名王國軍士兵陣亡，被俘近兩萬人，剩下的不到四萬人撤回營寨，竟堅守不出。
「這下可麻煩了。」
局勢的轉變讓雷紋皺起了眉頭。