還不到日落的時候，天剛有點暗，那是一種美妙蒼茫的時刻。在深窈微藍的天空中，散佈著幾顆星星。城市***通明，矮矮的衫樹在風中微微顫動，四處都籠罩在神秘的暮色之中。
聖多拉城就在這樣的氛圍下，迎來了夜晚。
皇家競技場西側的大街上，藍絲頓伯爵和其子多多安在一所著名的大酒店裡舉辦了一場宴會。出席宴會的不是名門貴族，也不是富甲一方的商人，而是花重金「請」來的臨時門客。
這些人中有玉樹臨風的劍客、歪瓜劣棗的拳師、虎背熊腰的力士、短小精幹的武師，除了以上這些正常人外，還有一位看上去像是個悲劇小丑的人物，他穿著七彩斑斕的服裝，眼眶下，油彩描繪的淚滴格外醒目。
他們都是粗人，加上主人家沒到，所以他們直接吃了起來。
隔壁的小包廂裡，藍絲頓公爵正透過孔洞觀察宴會大廳裡的一舉一動。對於金的眼光，公爵一向很放心，這次也是一樣。
「這幫人？」
「一共4在他身後的金，肯定的回答道。
「他們的實力呢？」
「四位屬於a級，剩下的都是b級。」
「穿再好的盔甲，給再好的名頭，結果還是一隻吃屎的狗。」
多多安雙手環抱，冷冷的哼了一聲。
該死的金，別以為父親器重你，等我成了國王，我第一個把你收拾了！多多安在外面做的事，金都一一告訴了公爵，所以他對金的積怨也越來越深。
公爵喝道：「你給我閉嘴！花這麼多錢請高手，還不是因為你的無能！」
「……」
瞪了兒子一眼，公爵隨後繼續觀察起來，「那四個高手在什麼地方？」
「大廳左側，靠門邊的那張餐桌上，正閉目養神的那位。」
「你說的是那個混身長毛，像猴子一樣的那個傢伙？」
公爵的口吻中帶著嚴重的質疑，因為那個小老頭實在太小，只有一米高左右。
「是。」
「他是高手？怎麼看起來像是多毛的侏儒？」
「公爵大人，這個人的武功不強，但真氣非常雄厚，從他手上帶的靈器就可以知道，他是一位操控秘獸的高手。」
「有多高？」多多安插了句嘴，「難不成有我的銀虎王厲害？」
「……」金沒有理他。
「還有呢？」公爵倒是很有興趣。
「大廳最右側，人群中間最顯眼的那個人。」
「最顯眼？」公爵看了過去，果然看到一個最顯眼的傢伙，「那個撕吃全豬的野人？」
「是。」
「可他除了個子大，食量不小外，真看不出是個高手。會不會……」
「公爵大人，這個人來自北方蠻族，天生力大無窮，修煉的混元訣也有七八重火候，我可以向您擔保，房間裡全部的b級選手一起上，都不是他的對手。」
見金說的這麼肯定，公爵喃喃道：「這麼厲害？」
「……切，力氣大？力氣大有屁用！」多多安嘟囔道。
「那還有兩位呢？他們在哪？」
「坐在窗戶上的那個，是這群人中最厲害的人物。」
今天發號牌的時候，金從雷帝的目光中看出了一些東西，那是普通殺人者所沒有的東西。
「窗戶上？」
公爵看到了一個穿著黑色皮風衣的男子，高高豎起的領子以及黑色扁帽幾乎遮住了他整個臉部，讓人無法窺視他的容貌。
「確實有那麼點高手的意思。」公爵回過頭，問：「最後那位呢？」
「角落裡，自斟自飲的那位。」
關於這個小丑，金自己也感到很困惑，因為他完全看不透對方。
那個穿著怪異的傢伙盤坐在那，一個人喝酒，就在公爵觀察的他的時候，小丑的眼睛突然向上移動，紅紅的眼球立刻和公爵對上……那一瞬間，公爵僵住了！
※※※※※※※
「公爵到！」
在一群全副武裝的鐵衛簇擁下，公爵心有餘悸的走進了宴會大廳。在經過小丑面前時，他的腿不自覺的哆嗦了一下。為了掩飾公爵的不自然，金站到了他和小丑之間。
正在大吃大喝的武者們立刻停止了粗魯的進食，一個個有摸有樣的行起禮節來。
雷帝沒動，小丑則托著腮，依舊盤腿坐在那。
對於這兩人的不恭，公爵顯得很克制，「明天是女皇艾莉卡比武招親的日子，目前根據統計，已經有3000以上的選手報名參加，諸位是這3000人中的精英，一定有能力進入決賽，所以……」他笑了，一副大家都心知肚明的表情。
拍了拍手，五位妙齡美女走了進來，他們一人推著一輛小車，車裡滿是黃燦燦的楓葉金幣。
一時間驚呼聲四起。
不少貪婪的傢伙用沾滿飛肥油的舌頭一遍遍的添著嘴唇，更有甚者，眼球幾乎飛出眼眶了。
見鼓舞士氣的效果已經收到，公爵向眾美女做了示意，很快，美女們掀翻車子，將這些金幣「嘩啦啦」倒到地板上。一時間宴會大廳亂成一團，那些臨時門客們像狗一樣跪在地上揀拾著金幣。[吾愛文學網]
果然是高手！見四位被金，定位為a級的選手穩絲不動，公爵也暗自讚歎起來。
「諸位，我決定提高獎金，明天晉級到前30位者可以獲得一萬金幣！」
全場再一次沸騰起來。
不久，那些閒人都離開了，宴會大廳裡就只剩下所謂的四大高手。
公爵滿臉堆笑，態度很是客氣，「不知四位如何稱呼？」
「在下棒棒族漢子說話的聲音如鐘鳴，氣勢驚人。
棒棒糖？什麼鳥玩意，這名字是給人用的嗎？蠻族？不愧是蠻族！一點文化也沒有。「好名字，有氣魄！」昧著良心，公爵誇獎道。「這位，怎麼稱呼？」他問那個和猴子一樣的傢伙。
「叫我猿法師就好。」
他站在地上，平視著公爵的膝蓋。這情景實在有些滑稽。
猿法師？你小子就是個猿猴吧，連進化都沒進化成功，還法師呢，我呸！「果是風姿卓越，氣宇宣昂，高，實在是高！」公爵的屁話一句接一句。「坐在窗戶上的高人，怎麼稱呼？」
「……雷帝。」
黑衣男子的話，簡單且帶著濃濃的殺意，弄的公爵尷尬萬分。
「厲害，厲害。」擦了擦汗，他微微轉頭，不料又和那小丑的雙瞳碰到了一快，「敢……問……」
「叫我小丑。公爵大人，您是不是該進入正題了？」
「好……好！」公爵點點頭，說道：「這次比武，你們四位高手代表我們白龍城出戰，一路殺入決賽，最後認輸給我的兒子就可以了。你們的佣金和剛剛那些雜碎不同，只要你們能進入16強，我給你們每人5萬金幣，進入8強就翻一倍，進入半決賽翻十被倍，怎麼樣？」
「我滿意。」棒棒說道。
「我也是。」猿法師也持相同意見。
只有雷帝和小丑保持沉默……
「你們倆想要多少？」公爵也感到這兩人實力非同小可。
「聽說s級密寶至高龍會出現吧？我只想知道會不會出現在大賽上？」雷帝將目光轉向公爵，問。
他什麼意思？公爵有些不明白。
「你這是……」
「只想看個熱鬧而已，我對錢沒興趣。」
哦，這樣啊。公爵頗為自豪的說道：「至高龍乃我家族至寶，這一次我兒子登基成為國王，當然要拿出來，以示皇威。」
「那就好。」雷帝算是同意出席了。
找個機會，把它偷出來，這樣一來，銀就可以脫離評議會的控制了。雷帝這麼想。
「那你呢，小丑先生？」
「等我到了半決賽，再和我商量錢的事，嘿嘿……」
他的笑聲另人毛骨悚然。
「……」
※※※※※※※
藍絲頓公爵府。
金碧輝煌的大廳裡，一臉倦容的公爵叫來了金和自己的兒子。
「父親，只要我出馬，一定可以輕鬆取勝的，更本用不到那些蠢貨！」
多多安對自己的劍術很有自信，另一方面，他想證實給金看，自己的武藝不比他差。
「夠了，我沒空聽你那些沒邊際的大話，你只要好好準備，迎娶艾莉卡，成為這個國家的新國王就好！」公爵厭煩的皺著眉毛，呵斥了自己的兒子，隨後，「金。」
「大人。」
從小失去雙親，是公爵收養，甚至給予和他兒子一樣的待遇，上一樣的學校，吃一樣食物，這讓金感到，非要用命才能報答公爵恩情。
「參加比賽後，你把彩龍王帶上，如果遇到強敵，你就用！」
「？！」金愣住了。
「父親，這是怎麼回事？」多多安叫道，「為什麼是他？不是我？」
「這枚戒指從沒有召喚過，不知道有沒有危險。」公爵看著自己的兒子說道：「萬一你有什麼三長兩短怎麼辦？此外和你對戰的人全部都是我安排的，你可以輕鬆殺入決賽，根本不需要那枚戒指。」
公爵的話讓金一陣心酸。難道是拿我做實驗品嗎？即便這樣，金也義無返顧。
「這樣啊，那就算了。」多多安冷笑著看了金一眼，「先讓某些人試試看吧，搞不好出了什麼怪物，結果……」[吾愛文學網]
「……」
「金？」
「公爵大人放心，我會在危險的時候使用的。」
公爵欣慰的點點頭，「總之那些用錢買來的傢伙都不可靠，誰知道他們在最後會做出什麼傻事來，所以只能靠你了，金！」
「請您放心！」
※※※※※※※
冬日省。
戰爭已經過去，一切都恢復到了之前，人們在過著幸福生活的同時，也在默默的祈禱著那些為守護幸福而死去的戰士們，祈禱他們可以進入永生的殿堂。
眼下，因為雷紋出色的軍事才能，不少民眾懷著強烈的崇敬和憧憬，希望可以加入軍隊，聽從雷紋大公的指揮。一時間，冬日省徵兵處人滿為患……
不僅如此，雷紋的勇戰更是堅定了商人們的信心，他們進一步加大對冬日省的投資，在交通要道上，幾個新的城鎮也在修築當中。
和帝國的蕭落相比，冬日省正呈現出一片新生。
一輛馬車停在了番長府的大門前，從上面走下來一男一女。
「請問兩位，是要找番長大人嗎？」衛兵問。
「沒錯，他在嗎？」
衛兵搖了搖頭，「番長大人外出忙公務了，現在不在。」
「怎麼辦？」女人問。
「要不，我們進去等他吧？」男人回答。
說完，他們倆提著行李要往裡面走，不過衛兵將他們攔了下來。
「這裡是番長府，不是旅館，你們不能進的！」
「可我們是……」就在女人要回答的時候，正準備出門的伯爵夫人從裡面走了出來。
「梅麗？里昂伯爵？」她高興的叫了起來。
「是伯爵夫人嗎？真是好久不見了。」
雷紋的母親和伯爵夫人擁抱在了一起，場面很是感人。
進別墅前，伯爵夫人舉著拳頭對衛兵說道：「吳德，今天不用你看門了，去守茅房吧！」
「嗚……是，夫人。」
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女皇的閨房裡，艾莉卡站在露台邊，看著星星，眼眶中滿是傷心的淚水。
「你一定是騙我的，一定是……」
不知站了多久，東方的天空已經呈現出魚肚的白色，這意味著，比賽，就要開始了……