此時在丁府卻正上演著一場熱鬧的場面。今天是丁謂母親的壽日，其實也只是一個小壽日，按理不應當大操大辦的。可是丁謂依然辦得很熱鬧。
許多官員都明白他這是有意而為之。石堅在朝堂上屢屢與他為難，他現在辦這壽日，是在氣石堅。當初他把石堅唯一的親人嚇死了，現在石堅家中一個長輩都沒有，可他自己卻在為老母親大操大辦。就是這樣，居然來了不少官員為丁母賀壽，一時間他家中馬屁聲響個不停。
最令人奇怪還有廢太子楚王元佐的二兒子允言。他從仁宗即位以後，就托疾不朝。並且悖慢無禮，他的哥哥允升勸了幾次也沒有聽。本來他官位是左屯衛將軍，劉娥聽到他的言行，一氣之下降為左衛率府率。聽到這個人來訪，丁謂臉上神色變了變，但最後還是接見了他。允言在丁府與丁謂攀談了很長時間，其實韻味很長，意思是說現在朝政竟然落在一個婦人之手，主上年幼，特別是她還對一個十幾歲的少年言聽計從。這時候還要丁謂好生把握朝政。但是他說得很含蓄。可丁謂裝作不懂，他這才訕訕告退。丁謂將他送到門口。
這才轉身對他的門客說：「以後這個人要是來拜訪，不論我在不在家，都說不在。丁謂回到客廳，又對這些官員說道：「這個人是楚王的公子，他來訪老夫不得不接見。至於他剛才說得那番話，簡直是無禮之極，可是為了朝廷安寧，還是不要傳到太后和皇上耳朵裡。」
這些大臣可以說都是丁謂一派的親信。他們自然明白丁謂的用意。剛才元言這番話可以說含著大逆不道的用心，可他還不像他老子神經兮兮的，又沒有點明。就是想彈劾他都無從彈劾起。這件事最好的處理方式就是多一事不如少一事。他們全部點頭。
丁謂這才說道：「最可笑他還沒有弄清形勢，看到石家那個小子得了寵，以後老夫要失勢了。其實不然。這正代表著太后還繼續想用老夫。」
看到眾人中有些人不解，他又解釋道：「你們想。老夫官居宰相已有兩年有餘，門生熟客遍佈朝中。現在如果太后對老夫不加以節制，老夫這才惶恐不安。正因為她用石家那個小子對老夫制肘，這說明太后還想老夫繼續在朝中為我朝效力。」
聽到他這番話，這些人才恍然大悟，紛紛恭喜。
只有夏竦聽了卻在心中說道：「簡直太得意忘形了。」
然後借口離開。丁謂也沒有在意。他還剛剛幫助自己和石堅在朝堂上爭論過的。
夏竦回到家中和他的門客將事情說了一遍。
他地門客本來是一個論師。姓許叫許克己。一張嘴巴很會說地。幫助人打贏了不少官司。可他不是幫窮人打贏官司地。而是為了錢全幫富人地。其中有好幾起富人地為所欲為卻讓他地三寸不爛之舌脫離了罪責。久而久之。惹火當地地一個正直地知府。一怒之下。將他所有功名革去。還重打了三十大板。於是他投靠了丁謂。開始丁謂也不想收留他。畢竟這個人嘴巴是會說。可名聲太臭了。可這個門客卻和他進行了一番長談。丁謂意外地發現了他還頗有政治眼光。這才收留了他。
許克己答道：「夏大人。言之有理。當時太后是藉著他地勢力將反對她地大臣弄下台。可是現在丁相卻忘記了一件事。太后只是趕跑了反對她地人。卻不是一個昏庸之輩。這幾年幸好是她在幫著先帝處理著政務。現在隨著她地大名已定。也要開如整頓朝廷了。朝中現在是什麼形式？基本是丁相地一言堂。石侍郎雖然名聲夠重。但手中權利太小。並不能對朝政進行干涉。這也是丁相高興地地方。為了收回權利。必須讓丁相下台。而且不是一般地下台。不然他在朝中影響力太大。看似太后在石侍郎地諫議下。召回曹大人和魯大人等人。實際上這只是第一步。一旦山陵事出。也就是他徹底倒台之時。」
夏竦聽了後說：「是啊。本官也明白其中道理。本官並且也向石侍郎示好。可他對本官態度一直是冷冷淡淡地。」
許克己說道：「夏大人別慌。夏大人只是在棋局中。並沒有看出以後地形勢。小人相信要不了多長時間丁相就要倒台。那個朝中只剩下石侍郎和王大人一派。這又成了一言堂。即使太后再信任這個少年。但受了丁相地驚嚇。她還會允許出現這種局面嗎？」
夏竦一聽。立即會意。他說：「你是說呂？」
許克己點頭稱是。
兩個人會意大笑。因為相比於石堅地軟硬不吃。呂夷簡太好打交道了，而且他現在勢力更單薄，更加需要援兵。
就在這個時候，他在禁軍中的一個親信過來向他稟報了朝廷的異動，還說石堅已經進入皇宮。
許克己說道：「夏大人，雙方都已經發動了。你快去呂大人家中吧。」
夏竦聽到雷允恭冒雨返回京城，就知道他的事情已經敗露。現在這一系列的調動，他看到了調動的名單就知道是雷允恭在矯旨。只是還看不出那個少年有什麼樣的應對措施。但想到石堅從來都沒有和他商量過，心中有些憤恨。
他來到呂家。呂夷簡卻不在府上。而在開封府裡。於是他再次來到開封府，但是遭到呂夷簡的拒絕接見。他沒有死心。還對衙役說：「你可以告訴你們家大人，就說下官這次來可是有大事要說的，而且事關到他地前程。」
這才讓呂夷簡將他請進開封府，進了開封府後，呂夷簡開口就毫不客氣地說：「夏大人，本官說過有事。即既然你不聽，那麼就要陪本官在開封府裡呆到明天了。」
這呆字說得很客氣，實際上就是扣押了。
夏竦也不生氣，他知道今天晚上無論石堅怎麼安派，也少不了這個開封府尹。他現在帖了丁黨的標籤，自然進來後怕他通風報信，是不會讓他離開的。他笑道：「我知道呂大人今晚要對付逆賊。」
呂夷簡臉色一變，他喝道：「你是聽誰說的？」
這件事做得很隱秘，石堅為了朝廷安寧，不但就些除去奸臣。還就此將那個神秘的謀逆勢力一舉消滅。如果有風聲傳出，那麼就會讓敵人就勢而變，反而弄巧成拙。
「呂大人，別要驚慌。至於這件事早在下官預料之中，山陵有可能會出水，這還是下官告訴石大人的。」
「哦，那你來有什麼事？」
「呂大人，下官來是送一個錦銹的前程與呂大人的。」
呂夷簡明白了他地來意。他是看到丁謂有可能馬上就要倒台了，於是投靠石堅。可這個少年大概是看不起這個人地人品，對他的態度很冷淡。於是他又來到自己這兒，想投靠自己。
對於這樣的人他也同樣看不起。臉上掛起了淡淡的嘲諷，說：「夏大人，本官已經官居開封尹，論職位已是朝中重臣。本官感到很滿足了。因此本官並不需要什麼錦銹前程。」
夏竦看到他的神情，也不以為意。他一笑道：「下官想呂大人對下官有所誤解了。前幾年，丁大人為相，權傾一時，下官投靠他也是為了自保。那時朝中正直地大臣都被丁相搞了下去，這也是沒有辦法的事。後來石大人進京。力挽狂瀾，下官主動幫助石大人。，否則當時下官對丁大人提個醒，又那來的今天石大人掰倒丁大人的機會？可是石大人到現在卻對下官抱著懷疑地態度，這種情況下我現在投於呂大人門下，也不算了個背信棄義地小人。」
呂夷簡望著他，不由大感好笑，他三面兩刀，竟然說得如此理直氣壯。他問道：「好吧。那麼本官問你，你打算送一個什麼樣子的錦銹前程給本官。」
夏竦答道：「只要呂大人按照下官所說地去做，那麼呂大人就可以達到尊伯父的位置。」
他說地伯父，也就是呂蒙正，為相幾十年，尊寵一時。
當然呂夷簡聽了也是心動，他現在年齡已經四十多歲了，要才華有才華，要資歷有資歷。而且本身處在開封府尹這個敏感的地位上。這個位置真宗和太宗都做過。以後成為了皇帝。而且許多宰相也做過這個位置。開封府是國家的首都。情形複雜，政務繁重。當然也是容易出彩地職務，只要你的能力達到了，就會引起皇帝足夠的重視。不過他還是矜持地說道：「夏大人，你說這話就錯了。現在本朝有王大人，魯大人，還有石大人，他們每一個人都遠勝於本官。不要說本官沒有這個心思，就是有這個心思，這個要職也輪不到本官。」
夏辣搖搖頭，說：「呂大人，你身在局中，也沒有看清形勢。下官冒味問一句，現在王大人和魯大人以及石大人三人關係如何？」
呂夷簡笑笑道：「他們三人人品都很高潔，本官也是很佩服，當然性格相合，他們三人關係也很好啊。」
夏辣一拍手說道：「這就對了，假如這次丁大人倒台，那麼朝中也就剩下這一派的聲音。特別是石大人，更會成為天下所望，這當然也許對天下百姓是件好事。但是太后會不會允許這樣的事發生？」
呂夷簡聽了這話，若有所思。
夏辣也不說話，只是面帶微笑，看著他。
呂夷簡過了半天才說：「可是本官還是略顯單薄，而且聲望也不夠。太后不會扶持本官的。」
夏辣又是搖頭，說：「正因為這樣，太后才會迅速讓呂大人進入更高的位置。但這也要看呂大人如何去做。」
呂夷簡這才向夏辣打量起來，他發覺這個夏竦雖然人品不行，但是智商卻不簡單。他一拱手道：「夏大人教我。」
夏辣說道：「呂大人，其實很簡單。只要呂大人按照我的辦法去做，不會用多長時間，就會登上相位。不過呂大人身邊還缺少一個副手，下官毛遂自薦，可以做呂大人的一個耳目和腦袋。」
呂夷簡聽出這是他開出地條件，意思是以後自己真的如他所言。平步青雲，那麼也要對他進行提撥。不過他本來雖為元老派的一個代表，可身邊智囊的確很少。雖然這個夏的人品不怎的，但用地好確實可以做自己一個智囊。他想了想說：「如果夏大人的辦法真是管用，本官自不會忘記夏大人的指點。」
夏竦聽到他允許，於是才說：「只要丁大人一倒台。那麼朝中就會成為石大人地一言堂。雖然太后和先帝都極為看中這少年，但從丁相這件事以後，太后恐怕更不願聽到朝中只有一種聲音。那麼現在只要呂大人今晚立下大功，然後站在石大人一派的對面，就會很快被太后提撥，以此對石派官員進行制肘。而且因為大人的勢力單薄，太后還會為了扶持你上台，還會提撥得很快。只要你上台，丁大人倒台後留下地官員。也會迅速投靠呂大人，這樣你手上就會快有勢力與石大人抗衡。」
呂夷簡聽了這個辦法，心想妙是妙。而且說得也極有道理，可想到自己要成為丁謂一樣的人來和這個正直的少年作對，他終有些不忍。
夏竦看到他這表情，知道他的心意，又說道：「呂大人，下官叫你站在石大人的對面，並不是叫你行丁大人的事。只要呂大人還是抱著為國為民地心態就行了。這比如同樣造一間房屋，石大人想要造一個方地，但呂大人卻堅持造一間圓的。但無論是方是圓。都是為把房屋造好，並不是想把房屋造垮就是。」
呂夷簡終於讓這句話打動。他一施禮說：「夏大人所言極有道理，如果事成，本官不忘夏大人地指教。」
夏竦還是微笑，不過他心中也鬆了一口氣。他說道：「不敢。不過今天晚上為了配合石大人的行動，不如我們再次重新安派一下。」
呂夷簡問道：「如何安派？」
劉娥聽了這個黑衣人的話，知道石堅是將自己陷入絕地。事實上按照原來地計劃石堅也是要進皇宮，可現在情況變得如此複雜，再進入皇宮。石堅將變得十分危險。想到這裡，她對石堅心中的怨氣也消了一點。
可一會兒，就有人進來稟報，說石堅家中一個護衛范護樂進來求見。
劉娥聽說這個名字，還知道他為了保護石堅還受過傷。於是說道：「讓他進來。」
原來範護樂進來也不是為旁的事，而是送一本書。這本書就是石堅剛剛寫的《百戰奇略》。這本書是明朝著名軍事謀略家劉基，也就是劉伯溫所寫的。從第一戰計戰到末戰忘戰，共計一百戰術和戰例，在中國古代軍事史上這本書佔著無比重要的地位。明清許多論兵者都將它捧為極高的地位。並且這些戰例從春秋楚絞之戰到後晉與契丹陽城之戰。還在時間上不與石堅所處的時代衝突。
當然它在石堅心目中的地位還不如《孫子兵法》和《三十六計》重要，雖然同樣也不長。可他並不能熟背。他在書寫時不斷回想，因此書稿上有許多修改地痕跡，看來時間倉促，他竟將這個草稿直接送了過來。
通過這一點，劉娥明白他這是怕出意外。
趙禎同樣也明白，相對劉娥的心機深沉，趙禎心思要單純得多，事實後來歷史上仁宗朝中也有黨爭，但並不是仁宗刻意安派的相反他對這種黨爭很反感。他對石堅的感情比劉娥來得真切得多，而且他的妹妹趙堇聽說石堅晚上也來皇宮，說什麼也要留下，陪伴堅。當時時間太緊，無奈只好將她留下。這可是他心目中兩個極其重要的親人。這讓他深深的感到了擔心。他看著這本書上種種精妙的戰法，以及各種戰例，眼中不由有些晶瑩。
石堅進了宮。雖然尚方寶劍不在他手上，可宮中的太監都知道他因為查案地特權，都不敢攔阻。況且上次他真敢在宮裡笞人立威。他來到劉娥的寢宮，那個劉娥最帖身的老宮女將他引進室內，說了情形。這件事他早就安派下去，今天為了不讓雷丁二人懷疑，以及那個組織注視，他可沒有做出一個舉動。因此必須要瞭解一下情況。當他聽到趙堇也為了自己留在宮中，他又氣又憐。氣得是她在胡鬧。憐的是她居然對自己用情這麼深。
他立即和這宮女吩咐了幾句，就向趙堇那邊走去。
夏的離開，並沒有引起丁謂地警覺，因為現在夏的職位太低。不過這時候天色確實很晚了，這些大臣一個個告辭。
他的門客這才說道：「其實剛才允言所說的。大人，你可以考慮一下。」
丁謂一拈鬍鬚說道：「不是老夫不考慮，老夫也知道當今聖上與那個石家郎有著莫逆地關係，如果太后有了什麼變故，對老夫可是大大地不利。不過現在老夫也在見機行事。至少也要謀定而後動。如果來地人不是允言，而元儼王爺，老夫倒可能」
說到這裡他呵呵一笑，沒有再說下去。當然門客明白他話中地意思，他是說允不是一個成大器的人。對於這樣的人完全不要理會，但換成八王，倒是可以考慮。當然這也是空想。首先八王對石堅十分看中，連自己的女兒可能做他的平妻也心甘情願，其次從種種跡象來看，八王對朝廷還是忠心耿耿，也不會有反意。
就在這時，他的手下也向丁謂稟報了今天從傍晚到現在發生的事情。
丁謂一聽立即就明白了京城將要發生巨變。他知道雷允恭可能要搞事了，而且石堅這時候進宮，也許他也早就有了安派。這讓他皺起眉頭，究竟發生了什麼事。讓雷如此急切，一會兒他就想到了山陵。肯定是山陵出事，這才逼得他背水一戰。
丁謂臉色一變，如果山陵出事，他也吃不了兜著走。於是他故伎重演，再次乘座一頂小轎來到曹利用的府中。因為這時候只有曹利用才能調動士兵。
然而曹利用卻是苦笑，說：「丁大人，我剛才接到聖旨說老夫狂傲不羈，將老夫樞密史撤去了。還收了老夫地印信和兵符。」
丁謂一聽就知道這也是雷允恭搞出的事。他怕自己落得周懷政的下場，所以首先收去曹利用地兵權。他的直覺告訴他，這次雷允恭很可能落入石堅的圈套中。他立即告辭，想要進入皇宮，找雷允恭詢問。
可他出了門口，就立即被幾個開封府的衙役攔住，說今天晚上收到聖旨，著令開封全城禁嚴，也請他回到府中不要出來走動。免得造成不必要的誤會。
他沒有辦法。只好回家。不過在路上想，難道呂夷簡也被雷允恭收買了？或是這是石堅的安派。當然他也不甘心坐以待斃。可派人送信出去，連送了幾次都讓埋伏在他家周圍的衙役封了回來。這讓他成了熱窩上的螞蟻。如果看他這樣子，想到剛才他府中的繁華，只會使人想起樂極生悲地含義。
只有曹利用在府中微笑，他對門客說道：「無論今晚誰勝誰負，對老夫地位並不會影響，相反老夫兵權在握，反而不好處理。只是為難了丁大人。」
他的門客也是笑著點頭：「曹大人此舉甚妙。這才叫坐山觀虎鬥。」
同樣，許多大臣也發覺到今天晚上的異動，但他們無一不被封鎖在家中，不得讓他們出門走動。
石堅來到趙堇的房內。轉眼間她已經十三歲了，雖然容貌比起趙蓉來還略微差了一點，但也出落得十分水靈美麗。
他歎了一口說道：「你為什麼不走？要知道今天晚上很危險的。」
小道姑答道：「死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。」
石堅前世讓芳謀害，對感情都產生了後怕。因此在這世界裡他可以說對什麼事情都很果敢，可對於感情他始終像一只駝鳥，無論對慧，還是蓉，他都將頭埋在沙子裡，聽天由命。現在也讓小道姑這句感動，將她摟在懷裡，說：「對，但是我不喜歡這首詩。」
他說的是這首詩的下句，于嗟闊兮，不我活兮，于嗟洵兮，不我信兮。
然後他說道：「我以後除非山崩地裂，江河竭，日西出，乃與君絕。」
「嘻嘻，那當然，你可是我唯一的白馬王子。」說著，趙堇在他嘴巴上輕點地吻了一下。然後羞紅了臉，縮在他懷裡。
兩人就這樣依偎著坐在哪裡。屋外的雨越下越小了，可還帶著嚴嚴地寒氣，但室內生著爐火，依是溫暖一片。
轉眼二更來了，二更又去了，三更來了，三更又去了，四更來了。
一會兒，黎明就要到來，這時是夜色最黑暗的時候，兩人眼睛都望著外邊沉沉的夜色，這是一夜中最黑暗的時候，只要能熬過這時光，就可以迎接到白天的到來。
這時候，一道煙花突然在皇宮中升起。然後就傳來喧嘩聲。
PS：這段時間感冒沒有好，群裡的讀者也知道我用了一台很笨重的電腦，老出問題，又要換電腦，所以更新得慢。再次說聲道歉。最重要是月票太少，讓小弟缺少了動力，還希望各位大大多多支持。