劉鼎看了看四周，眼神有些深沉，緩緩的的說道：「你們的兵力很少，如何守衛這麼大的地方，你們自己想辦法。有什麼好想法，可以隨時和我溝通。我只能告訴你們一點，先下手為強，後下手遭殃，你們一定要記住我的這句話。」
安仁義心領神會，謹慎的說道：「屬下明白。」
王彥童低聲的說道：「大人，在必要的時候，我們能夠越境嗎？」
劉鼎冷冷的說道：「中原地區有什麼邊境？我從來沒有聽說過。」
王彥童低聲回答：「是！屬下明白了！」
崑崙風低聲的說道：「大人，萬一別的軍隊針對我們發起挑釁，我們殺戮太多，怎麼辦？」
劉鼎冷冷的說道：「戰場上刀槍無眼，生死各安天命。」
崑崙風低聲回答：「是！屬下明白了！」
劉鼎點點頭。沒有再說什麼。伸手拔了一條野草。放在嘴巴裡嚼了嚼。然後扔掉。大概是覺得味道有點苦。這時候秦邁擺弄地狗。已經放到了烤架上。劉鼎於是轉了回來。安仁義、王彥童、崑崙風三人對望一眼。有了劉鼎這三句話。他們地行動就自由多了。
濮州、曹州、宋州一帶。鷹揚軍和宣武軍交錯。你中有我。我中有你。雙方地關係非常地微妙。
儘管劉鼎和朱溫一早就已經是死敵。都想置對方於死地。但是鷹揚軍和宣武軍。表面上依然是盟軍地關係。朱溫和劉鼎都希望對方首先大打出手。然後自己裝出受害者地角色。博取同情。尤其是朱溫。因為麾下將領和劉鼎地關係。更是迫切地希望劉鼎率先動手。這樣就可以為自己贏得足夠地同情分。
鷹揚軍在忙著穩固洛陽、鄭州、汴州周邊地區地同時。加緊了對濮州、曹州、宋州一線地爭奪。飛騎軍就是這樣調到曹州地地面來地。他們地主要任務。就是顯示鷹揚軍在這裡地存在。顯示這裡是鷹揚軍管轄地地區。和宣武軍已經沒有關係。
宣武軍同樣穩定了山東各地。同樣不捨得放棄濮州、曹州、宋州這一線。朱溫擔心葛從周等人和劉鼎有聯繫。於是將從山東新招納地部隊。全部都調到了兗州、鄆州等敏感地位置。擺出了一副拒人於千里之外地態勢。意思很明顯。如果劉鼎越過州、兗州地話。將會遭受到宣武軍地武力攻擊。
按照朱有淚地說法。現在是兩軍背地裡角力地時候。誰地手段足夠卑鄙。誰就能笑到最後。由於擔心麾下地部分將領會被劉鼎收買。所以朱溫派出來爭奪地盤地。都是新收容地原天平軍、平盧軍、泰寧軍將領。這些人地水平。和身經百戰地葛從周等人相比。實在是有著一段不小地距離。
鷹揚軍正是抓緊這個機會，加緊了在曹州、宋州等地的軍力部署。鷹揚軍的步兵，顯然沒有部隊可以調到了這裡來，於是出動地只有騎兵。除了楊鷺颯的驍騎營，王彥章地豹騎軍，安仁義的飛騎軍，都將調到這些有爭議地地方來了。王彥章的豹騎軍尚未到達，安仁義地飛騎軍卻已經到達好幾天了。
朱溫明知道劉鼎是在拆他的台，用新組建的騎兵來欺負他，卻也無可奈何。宣武軍一直都吃虧在沒有成建制的騎兵，機動性受到嚴重的影響。儘管他已經加緊了契丹人的聯繫，想從契丹人那裡獲得組建騎兵的足夠數量的戰馬。然而，他和契丹人的聯繫，不得不小心翼翼，生怕再次被鷹揚軍的情報探子發現，中間多了不少的曲折迂迴，費時費力。
有關割讓幽雲十六州的事情，讓朱溫很是焦頭爛額。當初朱溫完全沒有想到，這件事的影響會這麼大。他甚至沒有想到，此事居然會被別人捅出去。他更加沒有想到，契丹人的陰險，完全在他的估計之上。本來他和契丹人達成的這個協議，是非常秘密的，可是契丹人卻迫不及待的將它宣佈開來，讓朱溫非常被動，也讓宣武軍上下人心浮動。
在幽雲十六州的基礎上，還有謠言說他朱溫要割讓曹州等地給契丹人，更是增加了當地民眾的恐慌。如果是別人造謠，朱溫完全可以不屑一顧，可是謠言的背後指使者，乃是鷹揚軍，是劉鼎，就麻煩多了。在劉鼎的有心算計下，朱溫現在裡外不是人，一方面後悔自己的決定，不該貪圖契丹人的這點蠅頭小利，以致被契丹人要挾。一方面卻又有點破罐子破摔的心理，想要和契丹人一條黑路走到底。
謠言讓滑州、濮州等地的民眾，驚慌不安，真的以為他們會被割讓給契丹人統治，有能力逃亡的人，都已經紛紛逃亡宋州等地，而那些沒有能力逃亡的人，只能留在原地等死。鷹揚軍的到來，正好給這些地方的民眾，打了一支強心劑，讓他們看到了繼續生存下去的曙光。在宣武軍和鷹揚軍中間，他們顯然選擇了鷹揚軍。
而且，鷹揚軍居然還有騎兵。這是以前的宣武軍從來沒有過的，民眾懂得不多，他們只是直覺的覺得，擁有騎兵隊伍的軍隊，實力一定的步兵強。換言之，鷹揚軍的
，要比宣武軍強。鷹揚軍既然能夠打退突厥人的進可以打退契丹人的進攻。
劉鼎看著茫茫的原野，發現周圍的原野，田地幾乎都荒蕪了，只有很少的老弱病殘在耕種。這裡本來是中原最富饒的地區之一，卻變成了這個樣子，想要重新恢復以前的盛況，任重而道遠啊！而要將這裡重新發展起來，保持一個穩定的環境，是一切工作的前提。劉鼎若有所思的點點頭，對安仁義一緩緩的說道：「你們一定要協助崔碣、王承顏，做好本分工作，不給宣武軍任何偷襲的機會。」
安仁義肅穆回答：「屬下明白！」
劉鼎回到隊伍裡面，來到崔碣和王承顏地中間，語調晦澀的說道：「好地方，都丟荒了。」
崔碣點點頭，簡短的說道：「人口是最主要的瓶頸。」
王承顏也晦澀的說道：「一個基本穩定的環境也很重要。」
崔碣和王承顏，都已經被劉鼎調到了中原地區，成為這片遼闊土地的最高官員。
他們兩人的身份非常特殊，在公開的場合，他們從來沒有承認過是鷹揚軍地人，儘管沒有人注意到這個細節，可是興元府的朝廷，卻彷彿是注意到了，一直將他們兩個當做是對朝廷忠心耿耿地典型。
光啟四年十一月，劉鼎任命崔碣為忠武節度使，管轄鄭州、汴州、滑州、許州等四個州。任命王承顏為義成節度使，管轄宋州、曹州、濮州、毫州等四個州。為了彌補兩人調任後的空缺，劉崇龜接任鄂岳節度使，劉崇魯接任荊南節度使，至於兩人的鄧州刺史、唐州刺史職務，則另擇賢能代替。
這是一個非常奇怪的任命。
可能在此之前，誰也沒有想到，劉鼎會同時將崔碣和王承顏兩人調到中原來，而且是同時出任兩個關鍵位置的節度使。儘管鷹揚軍轄下地節度使，只有管理地方職務的權力，不能插手軍隊，可是這依然是相當驚人地決定，就連朱溫和他身邊的參謀同樣沒有想到。
既然沒有想到，自然沒有辦法立刻做出反應。
事實上，確切的原因，只有劉鼎和少數幾個親信才清楚。其中最重要的原因，就是兩人的任命可以迅速的獲得朝廷地批准，讓朱溫無法做出反應，當生米煮成熟飯的時候，中原地確的政權變更，已經成為定局了。朱溫就算想從中阻撓，也是不可能地事情了。
對於興元府的朝廷來說，在鷹揚軍裡面，最值得信任地，或者是說是對朝廷最為眷顧的，大概只有崔碣和王承顏兩人了。劉鼎能夠提拔兩人為節度使，興元府自然是馬上批准，中間沒有絲毫的猶豫。至於劉崇龜和劉崇魯也是竇浣等老臣子帶來的人選，他們兩人從刺史升為節度使，同樣是眾望所歸。
事實上的確如此，當鷹揚軍監軍崔瀣將兩人的任命報告送到興元府，皇帝李儼不假思索的批准了。有了皇帝的詔令，朱溫是有口難言，想要反對也不知道從何說起。而有了朝廷的詔令，鷹揚軍也就有了名正言順的理由，對中原地區的各級官員，進行更大規模的調整，將這片區域從上到下都變成鷹揚軍的管轄範圍。
朱溫最大的難處在於，鷹揚軍佔據了他原來的地盤，他同樣是佔據了別人的地盤，大家干的都是同樣的事情，公開指責對方肯定是不行的，一切都只能在私底下進行。偏偏鷹揚軍的騎兵，已經在曹州等地開始武裝巡邏，讓宣武軍無法採取破壞性的手段。
鷹揚軍對外聲稱是為了防止契丹人的襲擊，但是誰都知道，他們針對的乃是朱溫。對於劉鼎現在的脾氣，朱溫也是比較忌憚的，要是宣武軍在背後搞小動作的話，鷹揚軍一定會以牙還牙，以血還血的，就連朱珍這麼死心塌地的心腹，也勸朱溫不可輕舉妄動。在宣武軍組建強有力的騎兵之前，還是不要正面招惹鷹揚軍為宜。
劉鼎目光看著灰白色的天際，心思卻轉到了遙遠的長安方面，漫不經意的說道：「兩位對中原地區有什麼看法？」
崔謹慎的說道：「宋州、曹州一線，難以迅速穩定，必須集中精力，發展汴州以西的區域，尤其是鄭州、許州附近。這裡原本有較好的基礎，宣武軍留下的基礎也算良好，人口也比較多。可以在原來的基礎上，集中更多的人口，生產更多的糧食和物資。」
王承顏點頭說道：「正是，爭奪宋州一線，必然會對地方生產造成破壞，投入也不可能太大。除非是兗州、徐州一線穩定下來，宋州、曹州等地，才能夠得到迅速的發展。」
劉鼎輕輕的皺皺眉頭，緩緩的說道：「我們明年就要進入長安，中原地區必須承擔巨大的後勤壓力，我擔心洛陽、鄭州、許州、汴州這四個地方，難以滿足我們的需要。朝廷返回長安，皇室、宮女、太監，文武百官，隨行的人員，還有神策軍，至少有十萬之眾，每天消耗地糧食，都是個巨大的數字，還有我們鷹揚軍自身的軍隊需要，還有戰馬的草料，都需要從中原運輸過去，運輸的路途上又要消耗掉三成甚至是四成。我推算過，我們收復長安最大的問題，不是戰鬥，而是籌集足夠的糧食。」
崔碣和王承顏都沉默不語。
們都知道這個任務很有難度，否則劉鼎也不會將他們調到中原來。對於本身的工作能力，他們還是比較自信的，在他們地治理下，鷹揚軍的幾個區域都有了較大地起色，劉鼎對他們的工作成績非常滿意。他們本身就是內政出身，對於糧食的計算，比劉鼎還要更加精確。劉鼎說得沒錯，一旦朝廷搬回去長安，幾乎所有的糧食供應，都落在鷹揚軍的肩頭上，這可不是一件容易地事情。
關中地區，由於長期的爭奪，土地荒蕪，水利設施受到破壞，糧食產量連自保都有問題，長安地周邊地區，已經是一片的荒蕪，多年顆粒無收。一旦興元府的皇帝和朝廷返回長安，糧食絕對是最要命的負擔，在沒有解決這個要命的問題之前，哪怕是鷹揚軍攻克了長安，最後也必須撤出來。
李克用多次進入長安，都是在一個月之內就撤走了，糧食正是最關鍵的因素。現在朱玟帶領地寧節度使軍隊，同樣面臨糧食的問題。他在長安扶持地傀儡朝廷，因為得不到大家的支持，所有地糧食都必須由他和東方逵兩人支付，而兩人的轄區，糧食產量甚至連自保都不可能，傀儡朝廷在長安地兩年，已經完全耗光了兩人全部的糧食積蓄。朱玟最近被迫離開長安，也是因為軍隊要就地納糧，無法在長安繼續堅持了。
長安地區的糧食缺乏問題，在唐高宗時代已經表現得非常明顯，當時的關中地區，還算穩定，提供的糧食也不能滿足長安大城市人口的需要。由於缺糧，曾經多次餓死過數百甚至是上千人。武則天長時間居住在洛陽，除了政治上的原因之外，就地納糧也是非常重要的因素。洛陽，明顯要比長安靠近糧食產區。
當時長安的糧食供應，主要來自江淮和江南地區。從江南運到長安的糧食，需要從江南起運，然後經過千里迢迢的大運河，再進入黃河。在黃河風陵渡渡口卸載以後，還要從陸路運往長安。這一段路程，耗費極大，玄宗時代如此強盛的國力，也只能勉強維持下來，但是所耗費每年都在十億錢以上，而當時整個大唐帝國所有官員的薪俸總額，也不過十億錢而已。
注意，這是指銅幣。當時大唐官員的薪俸，除了銅幣之外，還有很多亂七八糟的實物，例如絹絲綢段等。這些實物才是官員最主要的收入來源，銅幣並不是全部收入。）
如果都城是在洛陽，就完全不存在糧食運輸困難的說法。運糧的船隊就可以直接抵達洛陽城外，不需要經過陸路運輸，這是最大的便利。鷹揚軍目前最強大的，正是水軍艦隊，在夏季豐水期，經過運河輸送而來的糧食，完全可以滿足洛陽未來二十年的需要。
劉鼎忽然說道：「如果我們請皇上在洛陽暫住一段時間，你們意下如何？」
崔碣和王承顏對望一眼，目有異色。
讓皇帝到洛陽暫住？
遷都？
拋棄長安？
他們腦海中轉過一連串的念頭，飛快的猜測著劉鼎這句話的真實用意。在歷史上，遷都幾乎就是一個朝廷滅亡的代名詞，尤其是在王朝的末年，簡直就是權臣篡位之前最明顯的信號。難道劉鼎已經打好了篡位的主意？可是劉鼎的語氣，似乎又沒有什麼陰謀，好像是隨口問起。
崔咳嗽一聲，低沉的說道：「長安雖然荒廢，卻是人心所歸，天下權力中樞所在。」
王承顏接著說道：「正是。皇上也未必願意到洛陽來。」
劉鼎自言自語的說道：「這就麻煩了，我們短期內難以保證朝廷的糧食供應，除非是神策軍不進入長安，自己籌集糧食，要不然，你們有什麼辦法解決這麼多人的糧食問題？」
崔和王承顏互相對望一眼，已經明白劉鼎的意思，他是要借此將皇帝從神策軍手中解救出來，這也是兩人多年的心願。皇帝李儼之所以不得不蝸居於興元府，都是因為神策軍地掌控。從之前的田令孜，到現在的楊復恭，他們才是真正的皇帝。如果他們反對皇帝做某事，皇帝是不得不答應的。
如果能夠將李儼解救出來，對於天下百姓，對於鷹揚軍，對於崔和王承顏兩人，都是一件巨大的功績。可是，神策軍指揮使楊復恭，還有宰相韋昭度，會輕易讓皇帝脫離他們的控制麼？他們其實是最明白不過的，他們之所以能夠存在，之所以能夠活下來，完全是因為手中掌握著皇帝的關係，如果沒有了皇帝，劉鼎第一個就會派遣軍隊徹底消滅他們。
王承顏委婉地說道：「萬一皇上願意蝸居興元府……」
李儼當然不願意蝸居興元府，只是他被神策軍掌握著，就算不願意也要變成願意了。在這樣的情況下，要是鷹揚軍只願意將皇帝接回長安，卻不要神策軍隨行地話，楊復恭必然會劫持皇帝，堅決反對返回長安。此外，還有一種可能，就是楊復恭和西川節度使陳敬暄私底下談判，將皇帝送往成都，讓鷹揚軍以後都見不到皇帝的面。
崔碣思索著說道：「此計有待商榷。」
劉鼎其實也知道要將皇帝從神策軍的手中剝離出來，是十分困難的事情。或許，在別人看來，這也是緣木求魚的做法，是
可能達成地目標。但是，他畢竟要嘗試一下，如果試，又怎麼知道一定是不可能的呢？
如果不能將皇帝掌握在自己地手中，那麼即使皇帝回去了長安，鷹揚軍依然無法達到自己的目的，鷹揚軍執行的還是「奉天子，修耕植，貯軍資」的基本戰略，暫時還不能撇開皇帝單干。如何撇掉神策軍，從神策軍的手中將皇帝搶過來，實在是一件困難而富有挑戰新地事情。這個頭痛的問題，就交給朱有淚去計算吧。
劉鼎微微一笑，裝作沒有提起過這個話題，漫不經意地說道：「既然如此，咱們就努力發展生產，讓神策軍的大老爺們，繼續過一段舒舒服服地日子吧！」
崔碣和王承顏自然明白這不是劉鼎的真實想法，他漫不經意地語氣裡面，包含著對神策軍的殺意，如果有機會將神策軍幹掉，劉鼎絕對不會皺半下眉頭。他們對於天下大勢已經看得很透徹，朝廷的沒落已經是不可避免的了，新的皇朝，將在朝廷的廢墟上重新崛起。這是不可阻擋的歷史潮流，也是民心所向。
與其陷於政治的漩渦，還不如踏踏實實的做事，善待百姓，在自己的能力範圍之內，盡量為轄區內的百姓謀取福利。在朝廷和百姓中間，他們還是更多的傾向於百姓。至於劉鼎以後到底要走到哪一步，這已經不是他們倆可以控制的了。
李怡禾急匆匆的騎馬趕來，向劉鼎報告：「大人，有緊急軍情！」
原來，是宣武軍正式佔領了徐州。
時率領的武寧軍，在徐州只是裝模作樣的抵抗了一會兒，就主動的撤退了，葛從周、孟絕海、鄧天王順利的進入徐州，宣武軍控制了這個戰略要地。其實葛從周等人帶領的宣武軍，不過八千人，可是武寧軍卻跑得比宣武軍還快，戰鬥才剛剛開始，武寧軍就消失得無影無蹤了。
劉鼎皺眉說道：「這個時，屬兔子的麼？跑得這麼快？」
李怡禾搖搖頭，苦澀的說道：「他在城內只有不到三千人的兵力，哪裡是葛從周等人的對手？只是他這麼一跑，害苦了我們，愣是將一把尖刀，頂到我們的肋下來了。」
崔碣和王承顏也是暗自皺眉。
對於他們兩個來說，尤其是對於義成節度使王承顏來說，實在不是一個好消息，宣武軍佔領了徐州，等於是將尖刀頂到了鷹揚軍的肋下，宋州、毫州一帶，都處在宣武軍的直接威脅下，想要順利的發展生產，簡直是不可能的事情，哪怕鷹揚軍有足夠的資金和資源，也不可能投入到隨時會爆發大規模戰爭的前線啊！
此外，宣武軍還切斷了汴水運輸線，對洛陽地區的鷹揚軍產生了一定的影響。儘管因為冬天的到來，這條運輸線已經不能發揮太大的作用，可是依然讓劉鼎感覺到不舒服，彷彿是自己的氣管被人狠狠的捏住了，有種令人透不過氣來的感覺。
更令劉鼎惱火的是，率軍佔領徐州的，正是葛從周、孟絕海、鄧天王等人，他在年初伸出的橄欖枝，彷彿完全沒有回音，這些人不但沒有主動和他聯繫，反而在背後給了他這麼一刀。在外人看來，葛從周、孟絕海、鄧天王等人，彷彿根本沒有聽說過劉鼎這個名字，實在讓劉鼎感覺有點惱火。
驀然間，劉鼎大聲叫道：「安仁義！」
安仁義急忙回答：「到！」
劉鼎厲聲喝道：「集合全部騎兵，跟我去徐州！」
崔碣和王承顏同時叫道：「大人……」
安仁義急忙用手撞了李怡禾一下，意思是要他阻止劉鼎的行動。徐州已經是宣武軍的轄區，劉鼎作為鷹揚軍的最高統帥，一頭撞到對方的轄區裡面，萬一出現危險怎麼辦？君子不立於圍牆之下，劉鼎說什麼也是鷹揚軍的最高統帥，沒有必要事事親臨前線啊！
李怡禾無奈的聳聳肩，劉鼎要去徐州，誰能攔得住？如果安仁義的飛騎軍不在這裡，他或許還能找到借口勸說勸說，畢竟只有六百鬼雨都隨行，還是有一定危險的。但是偏偏安仁義的兩千飛騎軍都在這裡，劉鼎還不飛上天去了？
以劉鼎的個性，只帶六百鬼雨都騎兵都敢去徐州，何況還有兩千飛騎軍殿後？就連李怡禾自己，也都覺得有三千騎兵跟隨，不要說徐州，就是硬闖長安，都有七分的把握，葛從周等人就算再厲害，難道有實力將三千騎兵都全部吃掉了？
果然，劉鼎發現安仁義稍微猶豫，馬上瞪了他一眼，厲聲喝道：「磨蹭什麼？」
安仁義不敢怠慢，只好迅速集合隊伍。
緊急的哨子聲不斷的響起，飛騎軍的戰士們急忙上馬集合。
「走！」
劉鼎一甩馬鞭，率先向徐州衝了出去。
安仁義等人只好緊跟上去，飛騎軍的戰士密集跟上。
馬蹄聲陣陣，如同是悶雷滾滾，一路直奔徐州而來，中原地區再次震動。