漢鼎 正文 第389章 海上貿易(2)
    等出海的所有人都充分休息了兩天以後,劉鼎才將大家召集過來,微笑著說道:「這大海啊,不是那麼容易征服的,她現在展現給你們的,還算是比較平靜的以一面,事實上,我知道,有些海面的風浪,足可以將你們的戰艦全部都掀到了天上去,又或者是直接沉入海底,你們根本連反應的時間都沒有。」

    他將一幅碩大的海圖慢慢的展開,這是他在江陰逗留的時候,利用自己的學識,還有幾個畫匠的精雕細琢,精心繪製的世界地圖,其中陸地標注的並不多,因為鷹揚軍目前還沒有辦法染指更多的陸地,最主要還是海洋。雖然沒有現代地圖精確,上面的標注也完全是劉鼎根據自己的記憶描繪出來的,有些地方的位置可能有較大的偏差,但是總體而言,不會錯的太離譜。

    劉鼎相信,這幅海圖絕對是這個世界上的第一份世界地圖,以前的航海家(假如有的話),不可能畫出如此詳盡而且準確的海圖來,他們根本不可能知道北美洲、南美洲的所在,也不知道大洋洲的所在,甚至連非洲在哪裡都不知道。只有自己這個來自後世的人,才會對整個地球有清晰的瞭解。

    果然,這幅海圖剛剛展開,高劍川和柳隨風的神情,馬上就變了,眼神變得異常的專注。兩人原本對鷹揚軍海軍多少有些牴觸情緒。畢竟是被抓來地,覺得鷹揚軍海軍簡直就是土匪,雷洛更是標準的土匪頭子,劉鼎則是土匪頭子中的土匪頭子。但是,當他們看到這幅海圖以後,他們馬上修正了自己的看法。

    柳隨風喃喃自語的說道:「這是從哪裡弄來的?」

    劉鼎微笑著說道:「你不要問是從哪裡來的,你只需要詳細看看。上面有沒有你需要地信息。」

    柳隨風難得神情肅穆的站在海圖的旁邊,目光隨著廣州、南洋、錫蘭、大食這樣的航線慢慢的移動,隨後又從自己的懷裡,掏出一份發黃的圖紙,互相核對,這份發黃的圖紙,乃是他精心收藏的海圖,從來不肯示人。然而,今天。他忽然發現,自己珍藏地這份海圖,在劉鼎繪製的海圖面前,根本沒有任何的價值。最終,他將自己的那份珍藏了數十年的海圖,扔到了旁邊,再也不看一眼。

    高劍川的臉色,同樣的肅穆,他的目光,越過浩瀚的太平洋。落在南北美洲等區域。儘管他們在海船上周遊了多個地方,但是他們卻從來不知道,原來在東海(古人稱呼太平洋)的最東面。原來還有陸地。他更加不知道。原來在南洋地南部,還有一塊這麼大的陸地。叫做大洋洲。最吸引他的是南北美洲,但是中原距離那裡。實在是太遠了一點,他用手指基本衡量了一下。發現航船根本不可能遠航到這麼遠地地方。

    毫無疑問,這是他們從來沒有看到過地海圖,一下子就將他們的注意力,全部都集中到了劉鼎地身上。鷹揚軍海軍的狼狽模樣,讓他們相信,這支海軍舉步維艱,想要真正成為跨越海洋地艦隊,還需要太長的時間。他們也相信,作為鷹揚軍節度使,劉鼎不可能熟悉海洋地情況。但是,這幅海圖完全粉碎了他們之前的想法。

    柳隨風喃喃自語的說道:「大洋洲、北美洲、南美洲、歐洲、非洲、南極洲、大西洋、印度洋、北冰洋……這些地方到底是在哪裡?」

    劉鼎淡淡的說道:「是很遠很遠的地方,目前我們的船隻還不能到達,但是總有一天,我們會到達那裡的。」

    柳隨風收起玩世不恭地神情。恭敬地說道:「大人。這幅海圖小人是否可以臨摹一份?」

    劉鼎落落大方地說道:「當然可以。」

    他指著海圖說道:「只要任何人願意。都可以臨摹。」

    高劍川興奮地說道:「大人。你將這幅海圖賣給我吧。我找人來臨摹。就算每幅海圖賣個五百兩銀子。也有很多人願意買地。為此。我願意開出一萬兩白銀地天價。向你購買這幅海圖。雖然我從來都不願意讚揚別人。但是我不得不承認。你對大海地瞭解。是前所未有地。我敢說。這幅海圖將會開啟一個新地時代。」

    劉鼎淡淡地說道:「我不收錢。你找人來臨摹就是了。想要臨摹多少份都可以。但是。原件必須保存在我們海軍這裡。」

    高劍川興奮得直跳腳。兩眼閃閃發亮。

    天啊,一夜暴富的機會,就這樣輕而易舉的到來了,只要臨摹他幾百份海圖,他馬上就要成為鎮海地區最富有的人員之一了。從此以後,他將堅決戒賭,再也不過那種左手拿錢右手出錢的事了,只要有了錢,再娶她幾個漂亮的姑娘,買幾十畝肥沃的土地……小日子憧憬得越來越虛幻了,虛幻得讓他心跳急速數倍,彷彿是遭遇了前所未有的大風大浪。

    柳隨風也是難以置信的看著劉鼎,似乎在判斷劉鼎為什麼如此大方。要知道,在當時的航海史上,海圖是最珍貴的,都是每個勇於探險的船長用天大的代價描繪出來的,沒有人願意低價出讓,更別說免費出讓了。當初他柳隨風也有個這樣的想法,只要給自己一艘船,他就要沿著大海,一直走到大海的盡頭,然後將描繪出來的海圖賣錢。他深信,只要他能做到這一點,他同樣可以暴富。只是後來由於種種的原因,他沒有做到,現在還後悔不已。

    可是劉鼎卻做到了。

    在劉鼎的身上。一定蘊藏著天大地秘密,難道他是海龍王轉世?否則怎麼可能描繪出如此精緻的海圖?

    柳隨風斷然決定,一定要將劉鼎的秘密挖出來不可。

    劉鼎似乎並不在意兩人的想法,他將所有人都召集過來,指著海圖慢慢的解釋著說道:「在我們這個世界上,有三分之二的面積,都被水面覆蓋著。海洋,要比我們的陸地大得多。在我們這個星球上,總共有七塊較大地陸地,我們所在的陸地,就是其中最大的一塊,我們可以稱之為亞歐大陸……」

    看了看大家的臉色,他指著地圖中間廣袤的海洋,娓娓道來:「這塊海洋,有個很好聽的名字。叫做太平洋,比我們這塊陸地大多了,比我們這裡到西域最遠的地方,都還要廣袤,我們所說的東海,其實只是它最西面的一部分。地球上所有地海洋,都是互相連通的,也就是說,我們如果有一艘船可以永不停止的航行,那麼我們從江陰出發。繞過所有的海洋以後,還可以回到江陰來。如果有一天,你們中間的某個人。可以環繞地球一周。他將會發現,世界原來是如此的奇妙。」

    他的指頭慢慢的向西滑過去。向著印度洋的方向滑過去:「這塊海洋叫做印度洋,印度就是我們所說的天竺。我們越過南洋到大食地航線,就是在印度洋的最北部。其實。我們的航船完全可以走地更遠,從印度洋地西南部繞過非洲的好望角,順著大西洋一直北上,然後經過北冰洋,返回太平洋,最後回到江陰。當然,也可以不經大西洋,直接進入太平洋地東側,從南美洲的最南部繞過來,沿著美洲地西海岸前進,最終經過白令海附近,經過日本,回到江陰。」

    雷洛疑惑的說道:「這地……球是圓地嗎?」

    所有人都帶著同樣的疑問,目光凜凜的盯著劉鼎。

    古老的記載,天圓地方,天是圓形的,地是方形的,所有人都深信不疑。因為古人想像的道理很簡單,因為我們所在的土地是平的,世界當然也是平的。如果不是平的,我們怎麼可能站在上面呢?

    劉鼎指著胡豆洲說道:「你們是如何看到這個海島的?」

    雷洛若有所思的說道:「靠近了才能發現。」

    劉鼎點點頭,慢慢的說道:「很簡單,就是因為我們所處的星球是圓形的,中間有弧度……」

    他在白紙上畫了一個圓形,跟他們詳細的解說海洋的知識,解釋地球為什麼是圓的。在解釋海洋知識的同時,當然牽扯到整個地球的知識,於是,劉鼎不得不暫時充當科普教師,對自己的部下,灌輸有關地球、陸地、海洋、氣候、季節、信風的簡單知識。其實劉鼎掌握的相關知識並不專業,甚至有些是錯誤的,但是,對於雷洛等人來說,他描述的一切,已經足夠震撼,足夠吸引每一個聽眾。

    連續幾天下來,雷洛、雷暴、龍歌、馬躍等人都是沉默不語,專心致志的聽講,本來不太安分的高劍川和柳隨風,也顯得非常的好學,不斷的提出問題。因為這個信息對於他們來說,實在是太震撼了,太重要了。他們不知道劉鼎是從哪裡知道的這麼多知識,但是他們都相信,劉鼎說的是真的,原因很簡單,劉鼎如果造假,根本不可能造出這麼多的資料來,他們兩個都多年在海上飄蕩,如果劉鼎作假的話,根本不可能瞞過他們的眼睛。

    連續半個月的時間,劉鼎都在跟他們講解有關世界的基本知識,由於這些知識實在是太吸引人,不但鷹揚軍軍官愛聽,普通的士兵也愛聽,每次劉鼎授課的時候,鷹揚軍海軍軍營裡面簡直是萬人空巷,大家都聽得入迷不已,甚至連哨兵都忍不住拉長了耳朵傾聽。到後來,連一些附近的商船主無意中聽說,也悄悄的前來聽課,結果一聽就不想走了,晚上就在軍營附近打地鋪。鎮海地區幾家最大型的商船主,更是派出了大量的學員,到鷹揚軍海軍來取經。

    高劍川在聽課的同時,還不忘賺錢,他果然找來很多畫匠,臨摹劉鼎描繪地海圖。然後以高價賣出。但是他只做了幾樁生意,就發現這門生意不好賺了,因為劉鼎的海圖是每個人都可以免費臨摹的,它高高的掛在了軍營中央的高台上,即使周圍聚集上百人,都可以看得清清楚楚,他在臨摹的同時。別人也找來畫匠臨摹,而且數量都在百張以上。

    因為需要臨摹的數量實在太多,利潤實在可觀,鎮海地區地畫匠都賺大發了,所有的畫匠都扔下手頭的創作,趕到江陰來臨摹海圖。即使沒有什麼畫畫基礎的人,只要眼神好,心靈手巧,同樣可以將海圖臨摹出來。於是在接下來的半個月,鷹揚軍海軍的軍營中央,都擠滿了來自各地的畫匠。他們的唯一任務,就是描繪海圖。最終總共臨摹了多少幅海圖,誰也不知道。

    非但如此,劉鼎還安排人將自己的講話都記錄下來,整理成書,準備刊登出版,書名就叫《世界基本常識》,由於上面記錄地資料非常有用。因此訂購的人很多,書還沒有開始刊印,已經賣出去過萬冊了。當然。對於這類公益性的事業。劉鼎是非常慷慨的,他明碼標價。每本書只要五文錢,只收回印書的成本就可以了。這樣一來。這本書的銷量更加直線上升,好幾家雕版印刷廠都找上門來。願意幫劉鼎印書,劉鼎一概慷慨答應。

    由於在劉鼎的這本書裡面,還提到了用柑橘、檸檬的汁來治理壞血病的方法,也引起了不少郎中的關注。當時不少地商船主之所以對跑大食航線有所顧忌,就是擔心壞血病的爆發,從南洋到大食這段海路,由於氣候溫和,壞血病最容易爆發,一旦在航行途中爆發壞血病,後果是非常嚴重的,有時候甚至整條船地人全部都死掉。

    柳隨風就曾經親眼看到過,在印度洋地北部,經常有些幽靈船飄來飄去,海員們都說,如果遇到這些幽靈船,是要倒大霉的,因為幽靈船上面根本沒有活人,只有死人,又或者是屍體溶解以後地骷髏。那時候的海員不懂得是什麼緣故,以為是老天地責罰,遇到他們是不幸的開始。如果不幸遇到幽靈船,商船主是必須搬出南海觀世音菩薩來祭拜地,只是有時候南海觀世音菩薩很忙,無法搭救他們,他們只能聽天由命了。

    現在他們終於明白過來,所謂的幽靈船,根本就是壞血病大規模爆發的後遺症。如果劉鼎描述的方法的確是有效的,那麼壞血病將會得到有效的控制,無疑將極大的增加這條航路的商船數量,使得大食和中原的海上貿易往來,提高到新的階段。甚至,駕船越過浩瀚的太平洋,遠赴南美洲也不是夢。

    當然,也有些資料是不會公開的。在劉鼎授課的最後一天,別的地方來聽課的民眾,還有高劍川和柳隨風兩人,都被排除在外,只有鷹揚軍海軍的軍官參加。劉鼎將所有的資料都擺在桌面上,嚴肅的說道:「這是我口述,別人記錄下來的,有關各地海洋的基本數據,有些數據雖然不太準確,但是還是很有參考價值的,希望你們每個人拿到資料以後,都要牢記。」

    「現在,你們已經有了最得天獨厚的條件,你們已經基本上瞭解了海洋,瞭解了這個世界。但是,這些都只是最淺顯的知識,還不能完全引導你們取得勝利,你們必須將這些理論知識和實踐相結合起來,在實際問題上不斷的改善,才能鍛造一支真正的海軍。我希望你們做到三點,第一,勇敢探索;第二,勇敢戰鬥;第三勇敢挑戰自己。」

    他看著所有的鷹揚軍軍官,提高聲音叫道:「大家有信心嗎?」

    雷洛等人朗聲回答:「有!」

    再次勉勵鷹揚軍海軍各級軍官以後,劉鼎宣佈下課。

    隨後,劉鼎將高劍川和柳隨風兩人叫到一邊,神色不動的說道:「辛苦你們了。」

    兩人連聲說不辛苦,心底下卻在咕嘟,劉鼎單獨召見,到底是什麼用意?

    劉鼎臉色微微一沉,緩緩的說道:「我知道,兩位都是不太願意來到鷹揚軍海軍的。」

    兩人不吭聲。悄悄地觀察著劉鼎的反應。

    劉鼎繼續說道:「強扭的瓜不甜,我們鷹揚軍海軍不做這種強人所難的事情,現在,我給你們一個選擇。」

    兩人依然是面無表情,內心卻已經活躍起來。

    劉鼎冷峻的說道:「要麼,你們正式加入鷹揚軍海軍,認認真真。實打實的幫助我們訓練海軍。要麼,我給你們各自一百兩白銀的酬勞,作為你們六個月來地薪水,但是,你們必須從此在我的面前消失。」

    高劍川和柳隨風驀然抬頭,欲言又止。

    柳隨風神色古怪的說道:「大人是不相信我們?」

    高劍川敏捷的說道:「大人剛才說過,海圖可以免費讓我臨摹的,大人不會現在就變卦了吧?」

    劉鼎緩緩的說道:「除非你們加入海軍,否則我的確無法信任你們。鷹揚軍是一個整體。是一個戰鬥的整體,只有利益一致,才能生死與共,你們要是有其他的想法,我們是不歡迎地。至於海圖,你當然可以繼續臨摹,但是以後有更新更詳細的海圖,我不會給你了。如果你試圖窺探,我們將以間諜罪將你處死。」

    高劍川和柳隨風對望一眼,一時間沉吟不決。

    劉鼎這個要求。他們的確難以抉擇。

    毫無疑問,一百兩白銀是誘人的,他們被雷洛抓來的不快。都被這一百兩白銀抵消了。但是。如果說兩人看到一百兩白銀就兩眼發亮,其他一切都不在乎的話。也未免小看了兩人。其實蘊藏在兩人內心深處的,依然是一股天生俱來的冒險精神。如果說沒有一點點的冒險精神。兩人也不會跟著海船東奔西跑了,畢竟。遠洋航行的風險是很大地,尤其是在壞血病得不到有效治療的時候,誰也不知道自己什麼時候就會變成死人,永遠的消失在茫茫大海之上。

    劉鼎用一幅碩大地界地圖,在他們面前描繪了一個從來沒有人探索過地世界,還提供了征服這個世界的辦法,有了詳細地海圖,有了防止壞血病的有效方法,他們地船隻就可以走的更遠,甚至像劉鼎描述地那樣,進行環球航行。一直以來,這都是他們蒙昧以求的行動,以前由於各種各樣的原因,這種行動是一種奢望,根本無法進行。可是現在,這種行動即將變成現實,他們的雄心,再次被激發起來。

    更要命的是,鷹揚軍海軍,顯然是衝著征服海洋而來的,無論他們做什麼,都不如加入鷹揚軍海軍來的有利,因為他們在鷹揚軍海軍裡面,可以獲得幾乎無限的資源。尤其是劉鼎掌握的學識,是他們從其他途徑絕對得不到的。這對於他們進行環球航行,絕對是必不可少的條件。要他們就此打住,從此遠離鷹揚軍海軍,簡直比要了他們的命還難受。

    稍微沉默以後,柳隨風苦笑著說道:「劉大人,看來我應該自稱屬下了。」

    高劍川也苦笑著說道:「希望鷹揚軍海軍的薪水不會太低,屬下很需要錢啊!」

    劉鼎不動聲色的伸出手來,和兩人一一握手,深沉的說道:「歡迎你們加入鷹揚軍海軍!」

    既然是一家人,接下來的言論就自由很多了,高劍川和柳隨風兩人在劉鼎面前沒有什麼顧忌的,什麼問題,什麼話題都敢說,同時提出的問題也實在太多,要不是劉鼎來自千年之後,早就被兩人問的瞠目結舌了。但是這一番問話下來,高劍川和柳隨風對劉鼎徹底佩服,從此死心塌地的跟著鷹揚軍海軍干了。

    其實,人類對於大海的嚮往,在春秋戰國時代以前就已經存在了,不過那時候的人們,對大海的認識,只停留在表面上。中國人真正走出大海,還是要到唐宋以後,尤其是宋代以後,南洋地區的海上貿易,才真正算是發展起來了。到明朝鄭和下西洋,達到了一個巔峰狀態,此後就急促衰落了。唐末混戰,其實不是發展海上貿易的最佳時機,但是劉鼎的到來,顯然改變了這一點。

    在這個年代,海上貿易最興旺的路線,還是日本、新羅、南洋一帶。海船到達最遠地地方,只不過是大食,並沒有人涉足非洲大陸,更別說遙遠的歐洲、大洋洲、美洲大陸了。其實認真說起來,到達大食的商船並不多,主要是風險太大,週期太長。不可控的因素太多,還有前面提到的壞血病,也是非常頭疼的問題。但是,遠航大食的利潤是非常豐厚地,只要能解決壞血病的問題,遠航大食的商船,必定會大大增加,利潤自然也大大增加。

    高劍川和柳隨風對於無組織的海上貿易印象很深,直言不諱的向劉鼎提了出來。唐末大亂。有組織的海上貿易,受到嚴重的破壞,由於沒有統一的安排,有時候利潤得不到保證,有時候卻又不能及時得到足夠的貨物,使得海上貿易有時候會萎縮不前。他倆建議,劉鼎應該在潤州設置船舶司,統一管理海上貿易,並極力推廣各種遠洋航海技術。

    其實,有唐一代。曾經廣州、泉州、福州、明州、杭州、揚州、海州等地都先後設立船舶司,對海上貿易進行管轄,但是後來朝廷衰弱。這些船舶司落入各地節度使地手中。自然是各為其主,各自為戰了。到目前為止。這些地區還沒有一個落入鷹揚軍的手中,鷹揚軍想要對海上貿易進行有效管轄。設置船舶司是必須的。

    船舶司的主要任務,乃是管理海上貿易。大力發展造船科技。

    要大力發展遠洋航行,涉及的技術很多,首要一個就是指南針。指南針對於航海科技來說,是必不可少的,在茫茫的海上,依靠日月星辰來判定方位是不太可靠的,在有暴風雨的時候更是如此,只有加上指南針的使用,才能有效而準確地保證船隻前進的方向,不會出現大的偏差。但是此時此刻,真正將指南針用在航海上地人還不多,因為這項技術還沒有完全推廣開來,指南針本身也沒有完善。

    幸好,柳隨風本身就有琢磨指南針地愛好,對使用指南針有相當多的心得。他能夠跟隨商船周遊列國,靠地就是這項本事,否則早就餓死在海外了。船舶司成立以後的首要任務,就是推廣這個技術,從而促進海上航行地高速發展。劉鼎對於古老的指南針瞭解得不多,於是提了些現代指南針地建議,然後交由柳隨風自己找人解決。

    同時,在造船的時候,也要推廣密封艙等技術,以提高船隻的抗風浪、抗沉沒能力。密封艙的概念,其實之前已經有人提出過,但是並沒有受到重視,因為使用密封艙技術造船,成本要稍微高一些,有些造船廠就不太願意。高劍川建議劉鼎通過強硬的手段,推廣這項技術,以取得明顯的效果,劉鼎自然答應了。

    這些技術看起來和海軍沒有關係,其實都是緊密相連的,鷹揚軍海軍的設立,本意就是為了發展海上貿易。只有海上貿易發展起來了,有大量的金錢收入,才能夠讓鷹揚軍海軍強大起來。劉鼎自己非常清楚,海軍絕對是個燒錢的兵種,如果沒有足夠的財政收入,他們是根本無法向海上航行半步的。現在內陸的財政顯然不能滿足鷹揚軍海軍的發展需要,只有取之於海,用之於海,才是最根本的途徑。

    事實上,雷洛他們剛到胡豆洲東邊不到兩百里的海面上訓練半個月,就被折騰成了這個模樣,想要真正出海,遠征日本、南洋等地,不知道還要多少時間,不知道還要消耗多少金錢。雷洛他們的這五艘戰艦,還沒有裝載武器系統,主要是沒有找到合適的武器,本來青銅炮是最恰當的,可是現在後勤部門都還沒有解決炮管炸膛的問題。要是使用大型弩機和投石機,似乎又落後了一點,這個問題困擾了劉鼎很久,一直都沒有得到有效的解決。

    這天,劉鼎正在江邊散步,眺望長江口,只看到夕陽西下,餘暉灑落在平靜的江面上,顯得格外的美麗。忽然看到有人指著長江口的位置,低聲的驚歎起來。原來,是一隊海上貿易商船緩緩的駛入長江,五艘大型商船排成一字型,背對著夕陽,緩緩駛過來,正好構織出一幅美麗的圖畫來。

    經過辨別,原來是從日本返回的商船。從桅桿上的旗幟來判斷,商船的帶頭人,應該是陸琪玉。劉鼎馬上命令發出信號,要求他們靠岸。帶頭的商船主果然是陸琪玉,他接到信號以後,疑惑的靠岸,結果發現是劉鼎,又驚又喜,急忙問好。

    劉鼎開門見山的問道:「獲利如何?」

    陸琪玉欣然說道:「大人來看!」

    他帶著劉鼎上來自己的旗艦,來到指揮室旁邊的船艙,打開沉甸甸的銅鎖,又拉開外面厚厚的木板,裡面是一個個秘密的艙格。只看到這些艙格面,擺放著整整齊齊的銀錠。艙格裡的光線有點陰暗,這些銀錠散發著柔和的光芒。劉鼎拿起一個銀錠看了看,發現純度還是蠻高的,似乎比內地的銀錠都要潔白一些。

    陸琪玉欣然說道:「報告大人,這是四千四百錠銀子,每錠約重三兩,總共是一萬三千二百兩銀子。」

    劉鼎眉開眼笑的說道:「不錯啊!」

    陸琪玉幾個月前滿載武器裝備,前往日本,當時他就拍胸口保證,一定會滿載而歸,果然,他成功的淘回了第一桶金,這一萬三千二百兩的銀子,足夠他繼續開工造多艘海船了,隨著船隻的越來越多,他能夠獲得的利潤肯定會越來越大,當然,劉鼎等人分到的利潤也會越來越大,鷹揚軍海軍可以擁有的經費也會越來越多。

    劉鼎當即和雷洛等人告別,登上戰艦,隨同陸琪玉的商船一起回到潤州,他要好好的研究一下這個海上貿易。都說亂世不適宜發展海上貿易,他偏不信這個邪。什麼事情都是人幹出來的,只要有能耐,天底下沒有幹不來的事情!  
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