在公元一**四年十月十六日凌晨，發生在甲午年的這場牽繫東亞未來百年局勢的戰事，終於進行到了最後關頭。
兩國十萬虎賁翻翻滾滾在東起朝鮮元山，西至田莊台，北至遼陽，南至威海，方圓數十萬平方公里的陸上水面，捨死忘生，苦鬥垂半載。渤海為之揚波，長白為之染紅！
日軍以三路大軍齊進，戰於朝鮮，戰於遼南，戰於山東。海上兩國鋼鐵艨艟，更是狠狠碰撞。而清軍也分路據敵，北洋艦隊覆沒，葉志超三萬野戰主力覆沒，旅順陷落，威海陷落…………田莊台遼南七萬清軍野戰主力慘敗…………唯有徐一凡崛起海東，朝鮮覆日人第一軍而殺將，偏師守旅順而使得萬餘清軍逃出生天。徐一凡更揮軍遼南，奪權於錦州，重整敗軍，力敵日軍第二軍。內外交逼之下，仍然力挽狂瀾！
甲午，幾乎是他一個人的傳奇。
此時，在遼南大地上。正在敵前撤退的日軍第二軍主力，遭到禁衛軍的兩路奇襲。北面萬餘禁衛軍精銳主力山崩一般席捲而來，轉眼就打穿了當面日軍防線。混亂的日軍無法組織起一絲一毫有秩序的抵抗。西面更有李雲縱率領的支隊，同樣一下突破田莊台日軍戰線，將亂成一團的日軍丟在腦後不管，躍馬遼河東岸，直向牛莊推進。
以大石橋，田莊台，牛莊為三個頂點的這個三角區域內，蝟集著一萬五千餘日本征清第二軍主力，撤無從撤，守無處守。兩路禁衛軍的飛速推進更讓他們混亂不堪，戰至天色漸明的時候。這個區域裡面，各處道路上面，亂哄哄的擠著全是失去了組織了日軍官兵。槍械軍資丟得滿山遍野，周圍全是槍聲大作，處處是路，卻處處不通。
軍官已經失去了判斷的能力，士兵們更是自相解體，到處想奪路衝出去。但是北面來的禁衛軍主力已經從側翼超越了他們，一邊不斷地從側翼用火力席捲他們的隊伍，一邊奔襲牛莊。以圖將日軍堵死在這個區域，徹底殲滅。李雲縱的那支全部馬上運動的小支隊，更是肆無忌憚的殺進日軍中間，殺傷他們，打亂他們。兩支部隊。達成了最為完美的配合。
十六日中午，禁衛軍先頭第一標一部，已經甩開日軍敗部糾纏，迫近牛莊。牛莊只有一個軍司令部，和兵站，醫院等直屬後勤官兵，毫無抵抗能力。匆匆焚燒了部分物資。就衛護著大山巖大將退走。就算是焚燒了一部分軍資，但是丟下的，還是堆積如山。日本人辛辛苦苦從海上運來，支撐作戰的家底，全部成了禁衛軍的戰利品。中午以後，反應過來的遼南清軍主力，也加入了打死狗地行列當中。依克唐阿克復日軍已經放棄的田莊台。宋慶毅軍渡過遼河，徐邦道現在算是禁衛軍第三鎮續備軍體系內的，當初還是耍了點滑頭。觀望了一下風色，現下這個局勢，自效之心頓時拉也拉不住。三支清軍，他這一支是沖得最快的，超越了宋慶毅軍所部，已經和日軍混亂的後衛接火了！
日軍也曾勉強組織起幾支部隊，反覆攻擊牛莊擋住去路地禁衛軍所部。但是組織不良的攻勢，幾次都被粉碎。到了下午快入夜的時候，大雨突降。日軍最後殘存的一點組織終於完全崩潰。官不管兵。兵不找官。還有點勇氣的就分散突圍，試圖能退回金州旅順一帶。其他喪失了所有勇氣的日軍部隊。就大批大批的放下武器。
一**四年地日軍，不是二十世紀三十年代的日軍。皇國思想，還未曾因為甲午、日俄兩場戰事而深入人心。對天皇老小子的尊崇，還沒愚民教育到那一步。陸軍更沒有那樣變態的戰陣訓。誠然日本人總體來說是天生相當優秀的步兵，吃苦耐勞，樸實敢戰。但是軍隊從來都是一個有組織的暴力團體，失去了組織，軍隊就等同於喪失了戰鬥力。這個時候，還沒變態到上了戰場就一心把自己弄死那種地步的日軍，除了投降，還能幹什麼？
大雨滂沱，山間地頭，滿是滾得像泥猴一樣地日軍。在幾個月前，這些小鬼子還追亡逐北，囂張不可一世。現在卻一堆堆，一群群的癱倒在泥濘中。大雨將每個人都澆得透濕，一個個都縮成一團。武器軍資，跟破爛似的到處都是，不光人成了傻子，連思考地氣力都沒有了，就連被打散丟棄的騾馬，也都呆呆的，在雨裡不住的發抖。受傷的軍馬連叫都不會叫了，只是在雨裡抖得越來越厲害，直到冰冷的雨水將最後一點熱氣耗盡，才轟然倒在泥水當中。
禁衛軍的官兵，一隊隊的在這滿山遍野的敗兵當中穿過。這些勝利者同樣是筋疲力盡，但是卻個個精神高昂。迅猛地追擊，讓他們地建制也快混亂了，現在就是一邊抓俘虜，一邊歸建整理。日軍就呆滯的看著這場戰事地勝利者，隨著他們的口令而動作，緩慢的集合，然後朝著牛莊這個集結地步行而去。
俘虜的隊伍越滾越大，從眼前一直綿延到雨幕的盡頭，無窮無盡也似。泥水當中，一面面日章聯絡旗殘破不堪，被一雙雙腳沉重的踩過去。
這副畫面，就見證了一個國家野心的徹底失敗！「雲縱！好小子，你們到得真快！」
楚萬里利索的從馬上跳下來，在場這麼多人，就他披著一件風雨衣，縮著脖子，一副受不了這場雨的樣子。
牛莊市鎮唯一的街道上面，滿滿的都是禁衛軍官兵，早就將這條土鋪的街道踏成了泥潭。看見楚萬里到來，全都立正行禮。禁衛軍操典是德國式的，一立正就要磕腳跟。幾百個人這樣動作。頓時就是泥水四濺。
楚萬里呸呸的吐著吐沫，一邊吩咐他地護兵：「查查大山巖老小子的軍司令部安在哪兒？楚老子今晚就住在那兒，生點炭火，找兩條干毯子…………***，鬼子怎麼沒丟兩個日本娘們兒下來？上次跟著大帥去日本，洗溫泉時候日本娘們兒搓背搓得那個溫柔啊……」
李雲縱他們是和北路禁衛軍一標二營前後腳趕到的牛莊，戰事一開始，兩路打響。他和楚萬里的反應一樣，這場戰事的關鍵，就在於牛莊！不同之處。在於一標二營是側翼超越混亂的日軍，拚死拚活趕過來，而他這支部隊，是從日軍當中，一路殺過來的！近千人的出擊主力。打得也是箭盡槍折，傷亡近半。姜子鳴重傷，已經護理後送。聶士成吊著個胳膊，正在牛莊市街上興奮得走來走去，不時還怪叫兩聲。
只有李雲縱，仍然一絲不苟的站在那兒，撫慰傷兵。統計繳獲，整頓部隊。他帶著護兵站在牛莊市街當中，親自充當交通調整哨，一隊隊地禁衛軍押運著俘虜陸續趕到，現場就分配他們的駐地，讓他們盡快恢復建制，開始修整。一天衝殺。再這樣忙到夜深，大雨當中，他的腰背仍不稍彎。仍然軍姿筆挺的站立。要知道，他身上也帶了兩三處輕傷！
徐一凡是這支禁衛軍的靈魂，楚萬里是這支禁衛軍地大腦，而李雲縱，就是這支軍隊筆直的脊樑。
楚萬里到來，兩人分處兩地快一個月，各擔方面，又才經歷了一場驚心動魄的血戰。李雲縱看到他下馬不過冷淡的掃視了一眼，看著楚萬里笑嘻嘻的走過來。才冷冷道：「這麼晚才到？本來以為你能到早一點的…………好逸惡勞不改！」
楚萬里笑笑：「我可沒你那麼斯巴達……戰果如何？」
李雲縱放眼掃視了一下四周。俘虜隊伍還在源源不斷的朝這裡擁過來。看著禁衛軍地兩個高級軍官站在這裡，隊伍當中的日本軍官就開始行禮了。不過倆人沒一個搭理的。李雲縱淡淡道：「初步統計，俘虜已經超過了六千人，其他的還在湧過來，打死打傷，沒有確切統計，至少三千以上。繳獲大炮五十餘尊，其他的，沒法兒統計了…………萬里，出擊得漂亮。」
楚萬里笑道：「要是我不出擊，你是不是就打算一頭撞過來，和小鬼子死磕了？聽到報告說你們動作也那麼及時，我也嚇了一跳，大帥這一傢伙反應可不算慢！」
李雲縱簡短的回答了一句：「大帥就是大帥。」
楚萬里笑著聳聳肩膀：「現在他可美了，咱們把活兒幹完了……大義凜然完了，下面就該憋著寶耍壞啦……打仗，大帥不算太拿手，耍壞，那可是他長處…………」
這個話題，李雲縱繃著臉沒有接話，只是輕聲道：「大帥身邊，就留了陳德一個戈什哈……我已經把溥仰派回去了，順便請大帥指示下一步動作，是不是馬上對金州旅順接著發起追擊…………」
楚萬里大大咧咧的一擺手：「派溥仰回去了？其實犯不著，現在準是有人排隊去請罪地請罪，表忠心的表忠心呢……下面也沒咱們什麼事兒了，金州旅順，囊中之物耳……大局底定！…………我倒是打算請假，去上海耍一耍，雲縱，要不一塊兒去？」
兩人正低聲交談，就聽見市街那頭傳來一個又驚又喜的聲音：「李大人！李大人！好歹算是趕上了，兄弟全軍皆至，請李軍門發令，是不是馬上進迫金州旅順…………李軍門，您一聲令，兄弟把命都豁上！」
兩人轉頭，就看見一隊狼狽不堪地清軍夾在禁衛軍隊伍當中，一邊是光頭西式軍服，一邊是號坎大辮子，對比再明顯不過。幾個戈什哈簇擁著禁衛軍第三鎮續備軍協領徐邦道，深一腳淺一腳的連滾帶爬過來，忙不迭的就朝著他們唯一認識的李雲縱賣好。
也虧得徐邦道反應快，三支營頭裡面跑了個第一。這次也當真賣命，死趕活趕，居然當夜就到了牛莊，一路上還小有斬獲。他背後北洋靠山已倒。橫豎是要找新團體的。前段時間還看看風色，這個時候就已經是王八吃秤砣鐵了心了，天下督撫，誰還有徐一凡聲望高，氣量大，更加上前途無限？此戰底定，徐一凡再也無人能制！
國朝二百餘年，這是扶危定難第一功！道光爺以降，也從無此等大帥在國戰當中，如此揚眉吐氣！
一方面是真的服了徐一凡的胸襟手腕本事。另一方面也未嘗無有觸動。他們在觀望，在躊躇，在東想西想地時候。也只有徐一凡，頂著壓力，仍然一心在此國戰上。直到一戰功成！跟著這樣的大帥，至少不會像跟著中堂爺那樣對外窩窩囊囊地。
宋慶和依克唐阿怎麼樣他徐邦道不管，反正這支從拱衛軍和旅順北洋殘兵改過來地營頭，是跟定徐一凡了！
李雲縱和楚萬里對望了一眼，楚萬里笑笑，低聲道：「我說什麼來著？該是有些人選隊站的時候啦！這傢伙，你打發吧。我找地方睡他媽一覺去，累個臭死，也沒見多一文餉錢……」
遼南欽差諸軍營務大臣行轅。
大雨如織。
雨幕當中，數十將佐按刀肅立在空蕩蕩地轅門大營之外，白髮老將宋慶**著上半身，背後背著荊條，跪在雨中。大雨將他白髮白鬚打得透濕。更顯得衰頹不堪。周圍全是毅軍將佐，一個個臉色都不好看，可是怎麼勸宋慶。怎麼拉宋慶，老頭子都不肯起來。
毅軍上下，都覺得灰溜溜的沒臉。徐一凡拉回來反攻的三支軍隊。毅軍當初是打得最苦最狠的，反攻為子弟報仇呼聲也最高。結果反攻開始，宋老軍門卻打得最是有氣無力。禁衛軍一戰功成，徐一凡把他的戈什哈都填了進去！結果到了今日中午，毅軍才開始過河追擊。徐邦道跑得最快，依克唐阿搶了田莊台，宋老軍門這些眼前地功都不去搶。卻帶著他們去找鬼子最多的地方打。結果過河之後才發現。禁衛軍幾乎把什麼活兒都幹完了。
就算如此，鬼子崩潰成這樣。老軍門帶著他們，千把鬼子俘虜是能抓的，這種便宜大功，還能輕輕放過？誰成想宋老軍門卻鐵青著臉自語一句：「沒臉見人！」帶著他們就返回了遼河西岸，如此大雨，就來徐一凡行轅之前負荊請罪！
決心投靠的徐邦道跑得飛快，湊得最近。依克唐阿是滿人，投誰也不會投徐一凡，現在就盤踞田莊台，借口整頓隊伍，準備繼續聽令出擊，就是不來照面。毅軍上下最是不尷不尬，投徐一凡拉不下臉，要不乾脆就學依克唐阿，心狠一點兒，乾脆不和徐一凡照面，誰知道老軍門發了什麼痰氣兒，非要來負荊請罪！那徐一凡架子也真大，居然就讓老軍門在這大雨當中，跪了好大一會兒，那頭就是簾幕低垂，就是不出來！
宋慶卻越跪神色越是寧靜。可饒是他心靜如水，初秋大雨下徹骨的寒意，身子骨卻有些當不住。微微在那兒發顫。一個親信副將忍不住，扯下斗篷就披在他身上。宋慶身子一扭，又把那斗篷甩在地上。那副將撲通一聲，和宋慶跪了個臉對臉，聲淚俱下：「軍門，您身子骨當不住啊！徐大帥立了大功，要怪罪什麼罪過下來，咱們領了，朝廷也會伸把手地！」
宋慶冷冷瞧了他一眼，蠕動著凍僵的嘴唇：「混！摸摸良心，咱們還有臉沒臉？人活一世，憑的就是良心，知道對錯！我跪的不是大帥，是跪的死在這裡咱們幾千弟兄！當初咱們可是一起發誓，要為他們報仇的！現下我們做的卻是什麼？人錯一次就夠了，難道還要一直錯下去？大家還沒想明白，什麼道兒咱們該走，什麼不該走？要怎麼做，才對得起死去地弟兄，才對得起祖宗給咱們的這個身子？」
他一句句說得艱難，身後將佐也全都動容。毅軍久駐口外，吃的餉少，過的日子苦。甲午戰事起後。聞調即至，諸軍當中，也打得最苦。到了最後，對朝廷忠心耿耿，卻落了一個沒下場！此戰內幕傳出去，被人戳脊樑骨也就罷了，也當真對不起死去的弟兄和自己良心！
即使想想前途，也不樂觀。北洋的大靠山倒了，北洋嫡系都在各找門路，他們這些旁系更不用說。依克唐阿是滿人沒法比。算來算去，如果徐一凡追究此事，徐邦道已經橫心投靠不用說了，朝廷為了給天下一個交代，也只可能對毅軍下手！想想這個朝廷地行事擔當。這種可能性最大。當初就有以豐升阿吃掉毅軍地心思。對徐一凡既有了交代，同時還掌握了一支軍隊在手，再便宜也沒有了。
可憐他們對朝廷忠心不二，朝廷過去幹的，現在幹的，將來會幹地，都是這麼沒屁眼的事情！倒不如當初就跟著徐一凡。只做對得起祖宗，對得起良心的事兒，管他媽這個朝廷是圓是扁！
大家一下就明白了宋慶的心思，老軍門一是真的良心愧疚到了極處，誠心誠意的負荊請罪。另一層意思就是終於下定決心，為毅軍子弟，找一個出路！
那副將朝後面使個眼色。幾十個將佐會意，一起撲通跪了下來，把宋慶夾在當間兒。他們可沒象宋慶那樣老實跪著。一個個還放開了嗓門兒。
「大帥，咱們請罪！」
「大帥，咱們干地儘是沒臉的事兒，求大帥責罰！」
「大帥，咱們混蛋，您哪怕抽咱們一頓也好，甭氣著自己！」
他們在那裡扯著嗓子喊，背後一隊騎兵已經冒雨飛快趕至。正是李雲縱命令回來保護徐一凡的溥仰他們。
溥仰這小子今兒算是露了臉，打死打傷鬼子不少。還親手將一個鬼子軍官腦袋砍上了天。得了一把家傳地武士刀，一路衝殺。也算好夠運，油皮都沒擦破一塊。帶著幾十名戈什哈冒雨連夜殺回來，個個都是已經累得骨軟筋酥，趴在馬背上頭都抬不起來。等趕回行轅，遠遠地就瞧見一堆人跪在爛泥湯裡面哭山門兒，仔細一分辨，貝勒爺地氣兒就不打一處來。
這幫毅軍地傢伙還有臉過來！沒了他們，咱們禁衛軍照樣把活兒幹完了！還敢到這裡來逼宮，是想趁著大帥身邊沒人，迫著大帥不敢追究他們還是怎麼的？
等奔近了，毅軍跪著的將佐人人回頭，溥仰不知哪裡來的氣力，飛身就跳了下來。舉著馬鞭挨個兒就抽過來，除了宋慶，後面跪著的幾個人人有份：「你們***還有臉來！死了張屠戶，爺照樣吃混毛豬！打鬼子一個個慫得跟什麼似地，哭山門倒是好嗓門兒，留著給你爹上墳的時候再嚎！一個個麻溜的起來，都***滾蛋！」
他在那兒又打又罵，戈什哈們在馬背上也都摘下了槍。毅軍將佐沒敢還手，也沒敢起來，跪在那兒躲躲閃閃，宋慶卻閉上了眼睛，大喝：「要打打我！毅軍統帥是宋老子我！」
「你當爺不敢？」溥仰擰眉瞪眼的就要上去，就聽見帳幕當中一聲大喝：「溥仰，你小子滾開！」
所有人都僵在那兒，就瞧見徐一凡終於大步從帳幕當中走了出來。溥仰一怔，忙不迭的迎了上去：「大帥，咱們打贏了！鬼子俘虜好幾千！」
「恃國而戰，我們為什麼不贏？天道好還，鬼子有必敗之理！」徐一凡冷冷回了一句，一揮手讓他退開。他身上還穿著禁衛軍的軍服，雨水打在他臉上，一滴滴地朝下淌。宋慶睜開眼睛，和徐一凡對視。徐一凡卻背著手走到跪著的隊伍排頭，一腳就朝著一個軍官踹了下去：「那小子打不得你們，老子打得！你們自己摸摸良心，干的什麼事情！」
踹了一個，下面地他接著踹，誰也跑不了。
「自己國裡面有什麼家務，大敵當前，還閉著眼睛蒙面喪心的鬧！上面的人混蛋，你們都是上戰場，以命換命的軍人，也沒腦子！這是你們能摻和的事情？」
他踹的每一腳都是實打實的，毅軍軍官都給踹倒在泥水裡面，卻是人人臉上都有喜色。
等走到宋慶面前，徐一凡頓了一下，加倍用力的就一腳踹了下去：「你個老丘八，當老子好欺負？老子二百五的名聲現在連小鬼子都聽著喪膽！你自己想想，如此末世，還走老路，行得通？什麼是對，什麼是錯都分不清楚，你歲數活在狗身上了？」
宋慶咬著牙齒硬挨了一腳，大聲道：「罪將糊塗！老頭子老了，無所謂了，求大帥給老頭子地這些子弟指條明路！」
徐一凡沉默一下，將他攙了起來，宋慶身上已經凍得烏青。徐一凡將他背後荊條扯下，淡淡道：「不罰你跪一會兒，不踹你一腳，你這個老丘八，心裡也不踏實…………」
宋慶感激地看著徐一凡，一句話也說不出來。徐一凡整整自己軍服，語調還是淡淡的：「不帶你們去兩江了，動靜太大。你們還是回口外，我保著你們，沒人敢動，缺餉缺械，問我要。不要以為我是什麼曹操，我為地是這個國！將來如果我有所舉動，你們覺著不合天理良心，儘管對付我，我不怪你們！」
這一下宋慶以降，都是感激涕零。徐一凡不僅沒有吞併他們——雖然大家都送上門來了。而且還保了他們，將來地步，還給他們留了很大餘地。甭管徐一凡是不是曹操吧，如果他的所為，能如這個甲午年一般，真到了那個時候，毅軍站在哪一邊，還用問麼？
看宋慶抖著嘴唇說不出話來，徐一凡一擺手：「去灌點薑湯，緩一緩。明兒天亮，保著老子過遼河，我帶你們進旅順，把鬼子收拾乾淨！這仗，打完了！」