當天傍晚吃過飯後，劉冕就打算去一趟寶城找馬敬臣。[閱讀文字版，請上]馬敬臣三十好幾的人了，也不思量娶個老婆成家，連個住的地方都沒有，一直在千牛衛衛所的宿舍裡棲身。當然，他睡得更多的地方卻是北市諸家不同檔次的鶯菀。
劉冕騎著馬兒晃晃悠悠的往寶城走去。雖說這一天下來都忙碌得緊，可劉冕絲毫不感覺得累，反而比當初天天在同心閣裡犯閒時來得有精神。
去到衛所找人一問，馬敬臣果然不在，看來又是出去風流快活了。到宿舍找到他的鬼混同黨之一打聽消息，差不多得知他又是去了清荷鶯菀。
劉冕不禁好笑，這馬敬臣還真是王八瞪綠豆對芙玉那老娘們看對眼了，可別損在她手裡。心下一尋思，本不想再去清荷鶯菀見到芙玉，但一想，為人不做虧心事夜半不怕鬼敲門，我又沒幹出什麼對不住她的事情，怕什麼呢？再說之前她有求於我，如今我也該正面推辭掉才算乾脆，免得她日後再作糾纏。
於是泰然的朝北市而去。
日暮西沉，北市上開始熱鬧了，很有點21世紀大城市步行街的味道。往來的人群很稠密，沿街的店舖開得正熱鬧。朝廷前不久剛剛收回了宵禁令，北市成為最先恢復熱鬧的地方。劉冕來到清荷鶯菀，由於今天穿著一身便服倒也不打眼。入得店來四下一看。四方坐榻邊都坐著喝酒聊天地男女，也沒什麼人注意到他。一個小丫鬟上前來點頭哈腰道：「公子有何吩咐？可有相熟的姐妹，是否要喚來伺候？」
「我找人。」劉冕尋思了一下。乾脆道，「找芙玉，你們的鶯姐兒。」
小丫鬟仰頭打量了劉冕幾眼：「敢問公子尊姓大名？」
「就說劉冕來找。」
那小丫鬟一聽劉冕二字，慌忙矮身就拜：「劉公子恕罪，婢子有眼不識泰山——請公子隨婢子到後院雅房奉茶。」
劉冕心中略感驚訝，看來自己僅僅來過兩次倒是小有名氣了。點了一點頭，隨那小丫鬟往後院走去。來到一間雅房前。小丫鬟推開門請劉冕坐了進去。然後就去請人了。
劉冕走進去四下看一眼，一間佈置得很精緻地房間，地上鋪著一層蔑制的地榻，踩上去鬆軟舒適。四方壁板刷得油亮頗顯幾分古味，卻又不失清雅。
劉冕走到矮几邊坐下，心中尋思著一會兒應對芙玉的說辭。就在這時，側門被輕輕拉開了，一道粉紅的靚影閃現在他面前。
「黎歌？」劉冕不禁有點驚訝。怎麼老娘沒來。女兒來了呢？
黎歌依舊戴著面紗，頭髮高高的束起。穿一襲粉紅的襦裙。她的身裁個子比較高挑，款步走來時宛如一弱柳扶風般優雅。
劉冕目視這個女子走到自己身前坐下。她地眼睛中，頗有幾分複雜地意味。
「將軍好記性哪，還記得小女賤名。」黎歌淡淡道，「今日想必是個大吉之日，早知如此黎歌就當焚香沐浴恭迎將軍大駕光臨。」
劉冕信然的笑了一笑：「姑娘莫要冷嘲熱諷。我是來找你母親談事情的。」
「將軍好不多疑。黎歌見故友來訪特意前來侍奉恭維，將軍卻當我是冷嘲熱諷。」黎歌也不急惱。不帶一絲煙火氣般的說道。「將軍就如此討厭黎歌嗎？」
「說不上討厭。」劉冕揚了揚嘴角無所謂的笑一笑，「也談不上喜歡。」
黎歌微然怔了一怔。略露不快的皺眉看了劉冕一眼，輕歎一聲道：「將軍倒是個實誠人。不像某些登徒浪子，見面就是甜言蜜語哄騙胡弄。敢情將軍也把黎歌當成了風塵女子般看待，對嗎？」
「我對你沒有特別的看法。」劉冕依舊無所謂的微笑，「就算有，我對風塵女子也沒什麼偏見。」
黎歌地眉頭再次皺起，單眼皮的大眼睛凝視了劉冕片刻，站起身來道：「看來將軍地確對黎歌沒有好感。黎歌實在太過自作多情了。告辭！」說罷，裊裊然就朝外走去。
劉冕沒有絲毫出聲挽留的意思。他此來的目的，也不過就是為了和她們母女劃清界限，這種時候完全沒必要多生枝節。
黎歌走到門口略停半步，回頭看了劉冕一眼，飄然而去。
劉冕發現，她的眼神中流露出些許的幽怨和慍意。只是，她的眼神遠比自己見過地任何風塵女子都要清澈，全不是那種做作出來地清純。片刻間，劉冕心中微然一動，心忖莫非我真的是疑心太重唐突了佳人？
可是只過了一秒，劉冕就在心中作一暗笑：算了吧，我可不想當什麼大情聖。這對母女神神鬼鬼，我離她們遠點保持點距離沒壞處。
過了一會兒，芙玉來了。遠遠就笑吟吟地打招呼：「貴客臨門賤妾有失遠迎，萬望將軍恕罪！」
「好說，請坐。」劉冕隨手回了她一禮，開門見山道：「芙玉，我的好兄弟馬敬臣今日是否來了你這裡？」
「馬將軍？」芙玉的眉宇間一閃即逝流露出些許失望神色，馬上又微笑道：「的確是來了，正在另一間雅間裡喝酒聽曲。」
「稍後帶我去見他。」劉冕說完後做一停頓。他知道，芙玉肯定會主動問起那件事情的。
果然，芙玉應下聲後就問道：「將軍今日前來，莫非只為找馬將軍？日前賤妾拜求將軍的那件事情，可有著落？」
「還有販糧一事，我今日也來跟你回個信。」劉冕不想拐彎抹角，直接說道，「我幫不了你。」
「哦？」芙玉皺了一下眉頭，明顯的很是失望，但馬上又微然笑道：「沒有關係。賤妾也不想強人所難，將軍也定有自己的難處。買賣不成情意在，希望以後仍然能和將軍做朋友。」
「好說、好說。」劉冕隨口敷衍。
「那請將軍隨我來。」芙玉起身，沒有絲毫不快的盈盈微笑領劉冕去見馬敬臣。
劉冕心中暗忖，這個女人的確很沉得住手。換作是任何人，總會要不死心的多加盤問幾句……由此可見，她心術不淺
見到馬敬臣時，那貨已經喝得半醉，摟了一個標緻的小美人兒在懷裡一陣亂摸，嘴裡烏七八糟的喊著美人親個嘴，腰身肉真緊之類的糊塗話。
劉冕走過去沒好氣的拽了他一把，大聲一吼：「馬老大！」
「啊、啊！」馬敬臣都沒注意到劉冕來了，這時被嚇了一大跳。轉過頭來愣頭愣腦的看著劉冕：「幹嘛？」
「找你有事。」劉冕哭笑不得的搖了一搖頭，示意那些姑娘們下去。芙玉也沒有多言，笑吟吟的招呼那幾個女子退了出去，還親自收拾了一下酒饌，替二人斟上酒水後識趣的退下。
馬敬臣瞅著劉冕嘿嘿的傻笑：「兄弟，想不到哇！你這麼快就學壞了。我說過了，清荷鶯菀這地方不錯吧？」
「少來，說正事。」劉冕略作尋思，「咱們換個地方說話。」
「去哪裡？這裡多好呀——喂，別扯啊！等一下，我還沒付賬——啊，身上沒帶錢！」馬敬臣使潑耍賴全來了。劉冕苦笑一陣，乾脆替他結了帳將他拽出了清荷鶯菀。這一結帳可小吃了一驚。馬敬臣這貨也不知道在這裡賒了多少日子的帳沒結了，數目居然高達百餘貫。幸得劉冕出門時身上帶足了錢財，用一錠並不常用來交易的金子替他埋了單。
馬敬臣喜滋滋的雙眼直冒精光：「兄弟就是兄弟呀！嘖、嘖嘖！還是兄弟好！……」
劉冕將他拉到一家茶肆裡，叫了一間僻靜的雅室將他按得坐了下來，又好氣又好笑的道：「馬老大，你現在怎麼混得人不像人鬼不像鬼了？逛窯子也賒賬，我真是服了你了。」
「老熟客了怕什麼。我堂堂三品大員，總不會少她幾個花酒錢。」馬敬臣滿不在乎的拿起杯子灌下一滿杯茶，「只是可恨哪！我都喝了不少於二十回花酒了，芙玉愣是沒陪我睡過一晚！」
劉冕不禁冷笑：「你就是再喝二百回，她也不會上你的賊船的。」
馬敬臣一激靈的看向劉冕：「這話什麼意思？」
「這個女人哪，心比天高城府極深，可不是你想像中的尋常鶯姐兒。」劉冕虎虎的瞪了馬敬臣一眼，「警告你小心著點，別到時候被她賣了還幫著數錢！」
馬敬臣不可置信愕然的眨著眼睛：「不會吧……」
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