劉墉討封了「羅鍋兒」，一年多領兩萬兩銀子。乾隆他是越琢磨越窩火！花倆錢兒倒沒什麼呀，還讓劉墉給氣了一通。不行，我得想主意，抓個碴兒，怎麼著也得把他這「羅鍋兒」倆字兒取消。就說了：
「劉墉，散朝之後，不要回府，隨朕到瓊島賞景。」
瓊島是哪兒呀？就是今天的「北海公園」。那時候叫「瓊島」。您現在去北海公園，東山坡底下有塊碑，上刻「瓊島春蔭」四個字，哎，就是乾隆御筆寫的。
乾隆琢磨了：嗯……對，我讓他陪我去瓊島賞景，只要他說錯了一句話，讓我抓住，那就好辦了。
要不怎麼說「伴君如伴虎」呢。皇上沒事兒老算計你，那誰受得了哇！
劉墉願意去嗎？不願意去呀！准知道去了沒好兒。可皇上讓去就得去。你要說，我沒功夫，我腦袋疼。哎，那哪兒成啊。不去？不去，就是抗旨不遵。不聽皇上的話就得掉腦袋，那腦袋不疼，哎，該脖子疼啦！
劉墉陪著乾隆，進瓊島，從漪瀾堂乘龍舟橫渡太液池來到五龍亭。靠岸邊兒的水裡，一拉溜兒五座亭子。乾隆站在亭子裡遙望白塔，綠蔭環繞，真是風光似錦，美如畫卷哪！
要說吃飽了喝足了，上這地方一遛，哎，也確實有點兒意思啊。
景致挺美，可乾隆越看越煩。怎麼？想不出主意來，把羅鍋兒倆字兒去消啊！低頭一瞅，水裡邊兒魚還真不少，來回穿梭。嗯，我先釣會兒魚吧，解解悶兒。就說：
「劉墉啊，咱們釣會兒魚吧。」
「謹遵聖命。」
小太監趕緊把漁竿兒、魚食拿過來，乾隆跟劉墉一人一份兒，倆人釣上啦。
工夫不大，劉墉這邊兒，魚漂兒一動，蹭！一抬竿兒，釣上一條紅鱗鯉魚。歡蹦亂跳！乾隆一看劉墉釣上來了，著急了。跟著也一抬竿兒……任嘛兒沒有。空的，沒釣著！
多新鮮哪，你不看魚漂兒動沒動，就抬竿兒，那能釣上來嗎？
劉墉釣著了，乾隆沒釣著，心裡挺彆扭，瞟了劉墉一眼，張嘴說了四句詩：
「五龍亭畔水長流，
魚兒好似畫中游，
君臣二人同垂釣，
朕當因何空舉鉤？」
那意思是，咱倆一塊兒釣魚，為什麼我釣不上來呢？
劉墉一聽，這怎麼回答呀？說：你急性子，不會釣。你笨蛋！哎……麻煩啦！
劉墉明白。心說，今兒讓我陪著出來，就為找碴兒。我可得小心著點。一琢磨，我也來四句吧。劉墉說：
「萬歲之身乃真龍，
光照寰宇遍蒼穹，
凡魚不敢朝聖駕，
因此我主釣竿空。」
嘿！
劉墉這話說得太好了。我主萬歲是真龍呀，凡魚看見您不敢朝拜聖駕，所以，您才沒釣著。您聽回答得多圓滑！
乾隆當時高興啦，一挑大拇指，說：
「好！」
乾隆這大拇指上戴著一個「扳指」。是翡翠的，由西域進貢來的「祖母綠」。這個扳指碧綠碧綠的。是真綠！有多綠呀？這麼說吧，桌上鋪一塊紅氈子，把這個扳指摘下來，往上一擱，當時這氈子就成綠的了；一盆涼水，把扳指放在水盆兒裡，這盆水能變成綠的；要是皇上戴著這個扳指，站在北京前門樓子上，一挑大拇指，能綠到上海去！
哎，這也太綠啦！
反正是夠綠的。可稱翡翠中的上品。
乾隆說：「劉墉，朕當賞你個扳指戴。」
說著把扳指從手上摘下來，就遞給劉墉了。價值連城的翡翠扳指給劉墉啦，皇上怎麼那麼好心眼兒啊？實際上，他是拿這扳指找碴兒！劉墉真要接過扳指順手往大拇指上一戴，得！壞啦，這叫「欺君之罪」。我為君，你為臣，我的東西剛摘下來，你就敢戴上？膽大妄為，欺君罔上！好吧，扳指是我賞的，死罪可以免去，但是活罪難逃——降級罰俸，「羅鍋」倆字兒去消，兩萬兩銀子不給啦。
您瞧乾隆算計得多好！
劉墉呢，當時沒想到這些。伸手就接：
「臣，謝主隆……」
這「恩」字兒，都到嘴邊兒上啦，一琢磨……，不對勁兒，這扳指兒是要腦袋的，跟著就改口了，說：「臣，謝主隆……啟奏萬歲。」
皇上一聽，哎，有這麼說話的嗎？！
「啟奏萬歲，您的扳指，為臣不敢戴。」
「噢，看來你是不要啦？」
劉墉如果順口答音說：「對，我不要。」
哎，也壞啦。怎麼？皇上給你東西，你敢不要，這叫「抗旨不遵」，也活不了。
劉墉明白呀，趕緊說：
「萬歲既賞給為臣，我焉敢不要。」
「要，你不戴上？」
「戴上我為欺君之罪……」
「不戴？」
「不戴，那叫抗旨不遵。」
乾隆心說，哎，他全明白。
「那你看怎麼好呢？」
「萬歲賞賜為臣的扳指，臣不敢戴，我交給手下的從人，送回原籍山東省青州府諸城縣，供在我家祖先堂內。」
乾隆一聽，得，我這扳指算完了。搖了搖頭，背著手，出了亭子。過橋，來到萬佛樓。一進門兒，看見院子裡擺著幾桶馬蘭。乾隆心裡一動，行啦，就拿這個找劉墉的毛病。
「劉墉！」
「臣在。」
「你看這是什麼花草？」
劉墉如果要說，這是「馬蘭」。皇上這碴兒就算找上啦。什麼叫馬蘭哪？做這麼大的官兒，說話這麼俗氣，降級罰俸，先把「羅鍋兒」倆字兒去消……。
一年兩萬兩銀子又吹啦！
劉墉多機靈啊，用手指著一桶馬蘭說了：
「萬歲，此乃一桶萬年青。」
「何為一桶萬年青？」
劉墉說：「我主大清江山，一統萬年。這就叫一桶（統）萬年青（清）。」
呵！乾隆聽這話特別高興，嗯，江山一統，萬年長青，好！
明知是拍馬屁，可覺著挺舒服。
「好！劉墉，賞你這掛朝珠。」
「臣，謝主隆恩，仍將朝珠送回原籍，供在祖先堂內。」
乾隆心說，甭管供什麼地方，我這朝珠跟扳指是回不來啦！
往裡走吧，一進佛殿，迎面兒供著一尊佛像，就是那個大肚子彌勒佛。乾隆一看，有了。用手一指佛像：
「劉墉，上邊兒供著這尊是什麼佛？」
劉墉要順嘴兒說是大肚子彌勒佛，皇上就又算找著碴兒啦，佛爺就佛爺得了，幹嗎還大肚子？這麼大的官兒，說話這麼俗氣，降級罰俸，「羅鍋」倆字兒去消，兩萬兩銀子不給了，乾脆，連扳指帶朝珠全拿回來吧。得，這一下滿完！
劉墉心裡有數兒，連忙回答：
「此乃一尊長笑佛。」
這話說得對呀，大肚子彌勒佛那個模樣，老咧著嘴笑呵呵的。「長笑佛」，皇上一聽，也覺著這個詞兒不錯。眼珠兒一轉，隨口又問了一句：
「為何他見朕笑？」
就是問，佛像為什麼衝我笑呢？
劉墉有詞兒：「此乃佛見佛笑。」
劉墉這馬屁一拍，可真把乾隆拍喜歡了。怎麼呢？清朝時候，皇上都喜歡稱自己為佛爺。康熙佛爺、乾隆佛爺，直到光緒年間，西太后還稱老佛爺哪！劉墉的意思是說，供著的是佛爺，乾隆您也是佛爺，佛爺見著佛爺，笑啦。「佛見佛笑」，他那兒接駕歡迎您哪，那皇上聽著能不高興嗎？
「好！好一個佛見佛笑。」
皇上一挑大拇指，喲，扳指瞧不見了；再一低頭，哎，朝珠也沒啦。
「那什麼……劉墉，朕賞……賞你一個馬褂兒穿。」
現打身上脫下來，遞給劉墉啦。這是八團五爪龍的馬褂兒。什麼叫五爪龍啊？有講究，皇上的是龍袍，百官的是蟒袍。怎麼區別呢？就在爪上。五爪為龍，四爪為蟒……。
您說什麼？仨爪？仨爪？那……是雞，雞爪子！沒仨爪的。再就是顏色上分。龍袍是正黃的，蟒袍是杏黃的。
劉墉把馬褂兒接過來，又吩咐手下人，送回山東原籍，供於祖先堂內。
劉墉剛把馬褂兒收下，乾隆可真夠損的，他往旁邊一斜身兒，哎，讓劉墉跟彌勒佛對了臉兒啦。皇上用手一指：
「劉墉，為何他見你也笑？」
這不廢話嗎？佛像就這麼塑的，見誰不笑哇。乾隆就是誠心，看你劉墉怎麼說。這一問可麻煩啦。劉墉再來一句「佛見佛笑」，啊？！你也成皇上啦？要謀朝篡位是怎麼著？推出午門，開刀問斬，這回「羅鍋」倆字兒也甭去消了。怎麼？連人都「消」啦！
劉墉一愣，是啊，他……怎麼見我也笑哇？這個……嗯，哎！
「萬歲，他笑微臣不修道。他見您笑，是佛見佛笑，接駕哪；他見我笑，他說人家是皇上，你在旁邊兒算幹嗎的！難道你不害羞嗎？他笑為臣不修道，就是他在那兒嘲笑我哪。」
皇上心說，劉墉真有機辨之才呀。好哇，他嘲笑你不要緊，我這扳指沒回來，朝珠、馬褂兒也進去啦！
乾隆一看這彌勒佛塑的地方，哎，又有主意啦：
「劉墉，為何這佛像塑在北邊兒？」
劉墉心說，廢話！大殿座北朝南，佛像可不塑在北邊兒嗎？大殿座北朝南，佛像座南朝北，塑南邊兒，一進大殿，看佛爺後脊樑？不像話呀！劉墉心裡這麼想的，嘴裡可不敢這麼說。一琢磨，有了。說：
「萬歲，佛像就得塑北邊兒，南邊兒不能有，南邊兒沒有！」
「為什麼南邊兒沒有哪！」
「您沒聽和尚唸經嘛——『南無阿彌陀佛』。南無嘛，就是南邊兒沒有。」
嘿，他把這句擱這兒啦！
皇上一聽，噢，「南無」就是南邊兒沒有啊？
得了，這碴兒算沒找上。往裡走吧。來到萬佛樓，乾隆剛一邁步上樓梯，劉墉說了：
「萬歲上樓，臣給您念句吉祥話兒。」
「什麼吉祥話兒呀？」
「念我主步步登高！」
乾隆一聽，高興啦：
「好！好一個步步登高。劉墉，朕賞你……賞你這個夾袍穿！」
又把夾袍脫下來，遞給劉墉了。劉墉是「照方抓藥」，還是派人送回原籍，供於祖先堂內——把夾袍也收下了。
反正，皇上一高興就賞，賞多少也沒關係，等待會兒抓上個碴兒一罰，哎，全都找回來啦！
乾隆來到樓上，繞了個彎兒又下來了。等到樓梯口兒這兒，站住了。回頭叫劉墉：
「劉墉，朕當現在下樓了。你再給我念句吉祥話兒。」
劉墉一聽，得，這回麻煩了！剛才上樓的時候，還不如不說哪。
乾隆心想，上樓，你說「步步登高」；下樓，看你怎麼說。「步步登矮」，「步步落空」，「步步下溜」，「一步不如一步」，說哪句，你罪過都小不了。到時候，不但「羅鍋」倆字兒去消，賞的那些東西全得拿回來！
乾隆往下一邁步兒。劉墉在後邊兒一瞧，哎，有詞啦：「萬歲，念您『後背倒比前背高』。」
嗯，後背（輩）倒比前背（輩）高。乾隆聽著舒服哇，心想，哎呀，我這一輩就是皇上，後輩兒孫比我還高，那就更好啦。
其實，皇上想錯啦，劉墉不是從身後頭看他下樓才想起這句話嗎，後背倒比前背高，是說皇上下樓的時候，他的後背比前背高。暗含著也就是說這「羅鍋兒」呀，你也有那麼點兒啦！
乾隆沒明白這意思，還高興哪：
「好！好一個後輩倒比前輩高！劉墉，朕賞你個小褂兒穿。」
劉墉趕緊說：「臣……」
謝主隆恩還沒說出來呢，乾隆又說話啦：
「那什麼……別謝恩啦。回去再賞吧！」
「怎麼？」
「小褂兒再賞給你，我就光膀子啦！」