印度洋，保克海峽以東200公里。
庫賽?阿卜杜拉號航空母艦正在加速航行，它沿著預定的區域在繞著***，護衛這艘航母的無畏級驅逐艦和梅科護衛艦也刀槍出鞘，警惕的進入了戰備狀態。伊拉克海軍和斯里蘭卡空軍聯合對賈夫納半島猛虎組織基地進行空襲的行動即將展開。
航母上的軍事待命室裡的一號揚聲器開始辟辟啪啪響起來，小匣子裡講話了「我是艾哈邁迪?巴克爾，全體立正！」
一號麥克風接通全艦每個角落，艦上的所有士兵都屏住呼吸，這是他們第一次正式參戰打仗。飛行員們一個個裝備齊全，等待著艦隊指揮官講話結束後的出擊命令。
「我已經收到戰鬥命令，轟炸賈夫納半島東南部的目標。這次轟炸是『叢林之虎』行動的一部分。雖然此時此刻我不清楚這場衝突將持續多長時間，但我知道的是，『庫賽?阿卜杜拉』號航母上的官兵將全力以赴，迅速打敗盤踞在這裡多年的恐怖分子。」
「再過短短的一個小時，我們將對敵人發起第一次空襲。全體船員們，讓我們小心謹慎，一絲不苟地開好軍艦；飛行員們，讓我們投准每一枚炸彈。願真主保佑我們，保佑這艘以領袖名字命名的偉大戰艦，我們將以自己的勇氣和力量為這裡的人民帶來公正的和平。真主偉大——伊拉克萬歲！」
這是一段充滿希望和力量的發言，它準確表達出了航空母艦上每一個人的心聲。
隨著空襲命令下達，飛行員們開始登艦，甲板上的活動加快了節奏。飛行指揮官開始進行飛行甲板上的每個飛行員以前聽過的反覆告誡「空襲飛行員開始登機，離開飛機進氣口，注意飛機噴出的燃氣……」
戰艦上一片忙碌，氣氛卻更加嚴肅，人們臉上的表情顯得十分緊張。掛滿武器的蘇-27戰鬥機排列在甲板上，開始牽引滑行。彈射裝置光鐺——哧——的試運行聲，噴焰偏轉器時大時小的呼嘯聲，固定鏈條在鋼鐵甲板上拖動的嘩啦聲，用來啟動飛機的電瓶車的嘶叫聲，一切都顯得忙碌而剛勁。
隨著「黃衫」士官做出的「向前滑行」的手勢節奏越來越慢，人們繞著飛機飛快地忙碌起來，彈射器的保險裝置接頭正緊緊貼在第一架蘇-27飛機上，而當蘇-27飛機加滿油門時，「黃衫」發出了滿壓信號。剛一檢查完操縱設備，伊馬德?迪恩便舉起了大拇指，只見「黃衫」士官揮臂一觸甲板，彈射器彈了出去，蘇-27戰機尾噴管噴出巨大的氣流，在咆哮聲中急射而出，衝向浩浩藍天不見了蹤影。
「海鷗六號起飛——」
「海鷗十號起飛——」
「海鷗九號起飛——」
一架接一架飛機的發動機開始轟鳴，然後是彈射器光鐺——哧——的彈射聲，接著又一架飛機的發動機咆哮起來，彈射器光鐺——哧——再次彈射。這是庫賽?阿卜杜拉號航空母艦最大的一次行動，8架戰鬥機半油滿載彈射起飛。當彈射暫停下來之後，艦上一片沉靜，艦面的官兵們默默目送著排成整齊編隊的戰機遠去，宛如母親祈禱著自己的孩子從戰場上平安歸來……
伊拉克海軍戰機將空襲三個目標，目標之一是賈夫納半島東南部的依拉那馬杜機場。機場的停機坪上停放著猛虎組織的兩架輕型飛機和一架運輸機，這次空襲將是一場蘇-27戰機使用常規炸彈攻擊的傳統低空行動，目的就是摧毀猛虎組織的所有空中攻擊能力。
其次的目標一個是賈夫納半島南達附近的一個猛虎組織兵營，還有一個是位於錫勒沃圖勒的基地。後兩個任務也將得到斯里蘭卡空軍殲-7戰鬥機和攻擊機的支援。
「開始按戰鬥檢查表進行準備。」伊馬德?迪恩在無線電中通知說。
「明白。」飛行員們答道。過去幾天來他們一直按照這份戰鬥檢查表進行戰鬥準備，不過此前它顯得不真實。今天，他們知道表中的每一項內容都可能會拯救生命，因此大家都聚精會神地進行著準備。
「將所有鬆動的東西收好。」伊馬德?迪恩提醒道。
「一切收拾完畢。」飛行員紛紛答道。
「後座收好。」
「打開氧氣，放下護目鏡。」伊馬德?迪恩又說。
「打開放下完畢。」
「導航系統數據更新完畢，完成雷達數據更新，我們的位置準確，按方位角飛行。」伊馬德?迪恩說道，飛機羅盤上的方位指針輕鬆地轉動著，為他提供了對側風進行修正後的航向，因此飛行員完全可根據機載計算機算出的數據飛行。
「全體注意，根據慣導系統，風向為270度，風速3隊中負責天氣情況的戰機飛行員通報道。這些數據與天氣預報中提供的這個高度上的風向風速非常接近。
「前方空域內無敵機。」高處由伊拉克本土飛來的一架E-0「尼米茲」預警機上負責監視整個空戰空域的雷達控制員發出了通報。這只意味著就他所知，猛虎組織還沒有起飛任何飛機，因為他們的搜索雷達上沒有發現電子信號。
「聽起來不錯，是個狩獵的好天氣！」伊馬德?迪恩一面說道，一面駕駛著飛機飛進那高淨明亮的天光之中。
…………
印度洋，安達曼海。
安達曼海面上從早晨開始就起了大霧，這嚴重的影響了美國航母編隊的行進和作業。雖然現代的雷達和導航措施可以讓戰機不畏大霧起飛，但是在霧天即使是最優秀的海航飛行員也無法保證順利的在航母上降落。所以美國艦隊的E-2鷹眼預警機並沒有升空執行偵察警戒人物。
富蘭克林?佩吉將軍沒有艾哈邁迪?巴克爾那樣發表熱血沸騰的演講，現在的他有些緊張。就在昨天晚上，他收到消息，原先一直在加勒港停泊的伊拉克航母編隊突然離開港口，不知去向。
美國部署在太空的偵察衛星從那個海域掠過時並沒有發現伊拉克編隊的蹤跡，而從馬爾代夫起飛的偵察機也沒有發現一點蹤影。伊拉克人跑到那裡去了？這讓富蘭克林?佩吉將軍有些焦慮不安，他第一次發現自己面對的對手並不是想像的那麼簡單。
「如果我們進行威懾的話，伊拉克人會不會對編隊發起進攻？他們未必會遵守海上法則，對於這一點我常常擔心，焦慮不安。」他在自己的日記中寫道。
雖然他確切地知道伊拉克的部隊是什麼編製，但是他痛切地感到只要敵人同樣擁有航空母艦的話，那麼美國海軍的海上優勢就會被大大削弱。即使對方不出動攻擊，也會像一把懸在頭頂的利刃一樣讓美國海軍寢食難安。
他作出了與華盛頓要員們的看法針鋒相對的判斷，他認為伊拉克人不會見到美國編隊後就舉手投降，乖乖的返回伊拉克去。他堅決的認為應該調集強大的美國海上力量，至少兩到三個航母編隊來圍剿伊拉克航母。更為重要的是華盛頓的作為輕視了他和全體將士以及所有艦船的命運，那些大員們放棄了美國海軍的巨大優勢，而讓他率領著這個編隊和伊拉克人搞一對一的決鬥，這是讓人難以容忍的！
「長官，油船已經跟上來了，是否現在進行加油？」值日軍官向他匯報道。
富蘭克林?佩吉點了點頭，雖然尼米茲是核動力航母，但它身旁的那些斯普魯恩斯級驅逐艦和佩裡級護衛艦可不是核動力，那些耗油嚴重的燃氣輪機喝油就像是喝水，必須得經常加油。
「沒有核動力的戰艦就像是小孩一樣，得時刻關照它們。」富蘭克林?佩吉歎口氣，下令「艦隊航速減為2節，與加油船隊保持平行地行駛，優先給驅逐艦加油！」
「是，長官！」
「對了，如果天氣還不轉好，就命令菲尼克斯號核潛艇前出到印度洋去，到斯里蘭卡附近海域去搜索伊拉克人。我們一定要搶在前面發現他們的航母！」富蘭克林?佩吉嚴厲的說道。他對於那麼多的衛星和偵察機都沒有發現伊拉克人的編隊感到惱火不已。
「是，長官！」