像我們過去的敵人一樣，他們殺害美國人，是因為我們阻礙了他們將意識形態強加到這個世界一個重要地區的企圖。————喬治-W-布什。
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南阿塞拜疆，馬蓋拉……
劉明親自抵達馬蓋拉前線視察備戰情況，馬蓋拉位於烏爾米耶湖與大不裡士之間，是交通重鎮，不拿下這裡，整個南阿塞拜疆就不會太平。所以劉明親自抵達這裡來現場協調進攻問題。
此時的大不裡士及整個南阿塞拜疆地區裡的伊拉克部隊已經改編為北方集群，此時面向馬蓋拉方向由有三個步兵師和一個裝甲師，加上各種後勤及特種部隊，總人數為7萬人左右；而面向阿爾達比勒則有一個機步師和一支炮兵部隊，總數為2萬6千人左右；所以整個北方集群總兵力也接近十萬大軍。
「那裡就是伊朗人的防線，防線設置的縱深很好，火力配備也比較強，我們進行了幾次火力偵察，情況不太樂觀。據說現在馬蓋拉全城居民都開始分發武器，準備和我們進行巷戰。但我們已經了準備，準備了足夠的重型火力，部隊也進行了打硬仗、惡仗的教育！」薩烏德-梅吉貝爾看了一眼劉明，頗有些謹慎的說道。劉明將他從第16軍調到這裡來當任北方集群副總指揮，但他到任後卻一直沒拿出個像樣的戰果，不由的有些汗顏。不過他歷來謹慎持重，堅決不打無準備之仗。
劉明拿起望遠鏡看了看遠處的伊朗防線，又比對了一下手中的遙感偵察圖像，伊拉克的無人偵察機已經多次飛行對該地區進行遙感偵察，再加上地面上不斷的試探進攻，可以說伊朗軍隊在馬蓋拉的防禦情況已經被摸的差不多了。
劉明微微點了點頭，作為最高統帥，他很少干涉下屬的指揮，只有在重大關頭他才會超越現場指揮官自己來指揮戰役。但只要戰鬥走上正軌，他就會把戰場權交換給下級主官，自己擔任協調與支援任務。
他已經決定將北方集群交給易卜拉欣進行指揮，這位原政權高官已經徹底倒向了劉明，同時他對鎮壓暴亂也頗有一套研究。況且面對來自內部、美國、蘇聯等各方的壓力，這裡也需要一個經驗豐富的老將來壓住場面。不過，劉明也知道這位老將守成有餘，進取不足，所以他親自來到這裡替這位易卜拉欣解決主要問題並安排好未來走向。
「注意加強火力支援，集中火力打開突破口！進入城區後不要戀戰，採用爆破前進的方法避開敵主要火力，進攻敵人司令部。同時讓坦克進城，被毀掉幾輛坦克不要緊，關鍵是盡量減少士兵的傷亡，不過也要注意不要濫用坦克到不適合的地方。」劉明逐一囑咐著，好像薩烏德-梅吉貝爾是個從未指揮過攻城戰的菜鳥一樣。
看著薩烏德-梅吉貝爾，劉明當然知道自己的這個手下並不是怯戰。此時的伊拉克軍隊士氣高昂，兵強馬壯，只要自己一聲令下，就是讓他們打到土耳其的伊斯坦布爾他們也會義無返顧，勇往直前。薩烏德-梅吉貝爾只所以有這樣的反應，是因為他的心理壓力過大。
劉明知道，現在的伊拉克軍隊，尤其是自己的南方軍團出來的軍官們之間，有著相當強烈的競爭精神。各人都想證明自己的實力，這點是好事，部隊內部的競爭有利於提高部隊的凝聚力和戰鬥力。但現在以第九軍團為首的東方集群在克孜勒烏贊河彎曲地帶殲滅了伊朗的近衛軍團，戰果巨大；而南方軍團又在河口三角一帶收復庫塞-阿卜杜拉港，因此薩烏德-梅吉貝爾很想自己也打個漂亮的勝仗來提升自己部隊的人氣。
伊拉克軍隊現在不但要打勝仗，還要勝的漂亮，勝的乾脆利落，斬釘截鐵。伊斯梅爾此次率領兩萬人的裝甲部隊在伊朗大地上轉戰近千公里，炮打加茲溫，水淹卡拉季，進攻德黑蘭，最後在克孜勒烏贊河三角堵住伊朗近衛軍團南進的道路，配合第九軍團一舉殲滅對方，可以說打的精彩，打出了威風！也打的薩烏德-梅吉貝爾和其他各級伊拉克軍官壓力大增。
站在馬蓋拉外的陣地上，只見道道晚霞在空中揮舞著紅色、金色的綵帶，有如錦緞滿天，有的又如燃燒的火焰。晚霞下，落日餘暉將大地染成金色。在落日下伊拉克士兵們正在整理著裝備，準備晚間的作戰。
劉明喜歡黑夜，因此他的軍隊也秉承了他的個性，習慣於夜間作戰，隨著裝備現代化的進行，各支部隊都裝備了相當數量的夜戰裝備。在整個中東國家中，要說夜戰能力，恐怕除了以色列之外無人能與伊拉克軍隊相抗衡。
「庫塞將軍來了！」陣地上的士兵激動的看著他們心目中的偶像，庫塞-阿卜杜拉將軍在一眾軍官的陪同下，沿著戰壕進入了陣地。烏裡-汗見到劉明等人過來，交代士兵們幾句，連忙跑了過來。
「呵呵，我來看看部隊，現在大家狀態怎麼樣？」劉明笑著烏裡-汗對說道。
「報告將軍，部隊士氣很高！大家都希望立刻發動總攻，拔掉馬蓋拉這顆釘子，把伊朗人趕回老家去！」烏裡-汗豪放的說道。
劉明舉起望遠鏡，此時整個伊拉克軍隊圍困馬蓋拉的陣地上，數萬的戰士正挖著巨大的環形工事，為攻擊做著準備。工事面向西北，自行火炮團的士兵正在他們的軍官的口令下將蘇制2C3型152mm自行火炮開進陣地，火箭炮團也在進行著最後的調試。瓦利德坦克和蘇制T72M型坦克已經進入攻擊位置，軍官和士官將坦克手們集合到一起，抓緊最後的時間規劃明確攻擊路線。所有人都在忙碌，等待著那個最後天雷地火，震撼四方的時刻的到來。
「長官，這裡有些危險！不如您到後方去視察一下遠程炮兵的準備工作！」薩烏德-梅吉貝爾站在他的身後說道。
「呵呵，沒關係！當初在巴士拉時我還和戰士們一起與敵人打白刃戰呢？烏裡-汗，現在官名們士氣很高嘛！」劉明滿意的看著精神抖擻的空降兵。
烏裡-汗走到劉明身邊，看著前方正在做著工事的部隊：「那是自然了，這兩天部隊一直圍著敵人不動手，兄弟們早就忍不住了，現在有機會好好的教訓波斯人一下自然是高興不過了！」
劉明沿著戰壕向前方走去，烏裡-汗吃了一驚，再向前走可就危險了，常常有敵人發射的炮彈落下，庫塞將軍上去可不安全。他剛要阻止，卻被薩烏德-梅吉貝爾用眼色制止了。一行人跟在劉明身後，輕輕的向前方的陣地走了過去。
越來越近，幾個正在一處較為寬敞的戰壕中架設迫擊炮的士兵覺得有人靠近，一抬頭就看到了劉明。那個士兵嚇了一跳,連忙把手裡的炮管往旁邊一放，跳了起來，大喊了一聲.
「立正，敬禮！」
所有的士兵跳起來站的像標槍一樣筆直，向劉明敬禮。劉明揮揮手，說道：「請稍息吧！所有人聽我口令，蹲下！」刷的一聲，所有士兵都順從的蹲了下來，劉明也一樣。他滿意的點點頭說：「我們現在是在前線，不必過於講究禮節。注意隱蔽！」
劉明的話沒說完，突然前方遠處的一個伊朗堡壘突然向伊拉克陣地開火了，嗒嗒嗒——機槍子彈如雨點般從伊拉克戰壕上掃過，打的塵土飛濺。這種掃射不是一為了傷人，而是示威性的，向對方開火以增加自己的勇氣。
機槍子彈從頭頂掃過，但劉明不為所動，他笑著招呼道：「都坐下吧，不用拘束，我只是想和大家隨便聊聊。」
士兵們此時的神情既是激動又是欽佩，眼前的人可就是伊拉克的軍神，巴比倫雄鷹庫塞-阿卜杜拉將軍啊！他竟然在機槍掃射下和咱們同在一個戰壕內聊天，這說明了什麼？說明了庫塞將軍是自己人，他是和咱們士兵一樣的自己人！
當即便有一個下士大聲喊道：「將軍，讓我去幹掉那個地堡，省的它影響您說話！」