孫子的引人入勝的地方是他的思想多麼驚人的『時新』——把一些詞句稍加變換，他的箴言就像是昨天剛寫出來的。————約翰-斯萊瑟《中國的軍事箴言》。
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沙特國王的波音743專機從沙特薩爾頓王子空軍基地起飛，向北方的伊拉克飛去。伊拉克庫塞-阿卜杜拉將軍和卡熙娜公主殿下乘機返回。飛機一起飛，便由沙特皇家空軍的4架F-15C型戰鬥機開始提供空中護衛。為了保證劉明返回伊拉克的安全，沙特法赫德國王考慮的非常周到，不但用自己的專機送劉明，而且還讓空軍派戰機進行全程護衛。
客機很快就飛過了沙特國土，進入伊拉克領空。雖然事先得到了通知，但伊拉克空軍的幻影2000戰鬥機還是在第一時間出現在了機群前方。護航戰鬥機在確認了對方的身份和暗號後，四架的F-15戰鬥機全部打開了機身上的航標燈，一閃一閃的向劉明執意，然後四架鷹式戰鬥機迅速升高高度，轉身振翅向南飛去。看著F-15戰鬥機的英姿，劉明不由的微微歎了一口氣，自己的盼望的重型戰鬥機幻影4000不知道何時才能飛入伊拉克啊！
為什麼——為什麼我不去買蘇-27呢？這種足可以與F-15匹敵的強大戰機如果到了伊拉克手中，我可以讓VI給它改進電子設備，改進武器系統，讓它的火控系統和美國戰機一樣強大。那樣的話，伊拉克空軍在未來的20年都可以是中東地區最強大的空中力量。
這是個極有誘惑力的想法，但劉明現在卻不能想這麼多，儘管蘇-27很好，但放棄幻影4000也是令人遺憾的。他搖搖頭將自己的想法從腦海中趕了出去，將注意力回到了即將開始的軍事行動中。
失去了第九軍團的伊拉克軍隊面臨的軍事態勢是比較危險的，伊朗軍隊在數量上佔據了絕對的優勢，這讓他們有著進攻的主動權。一旦他們策劃好了發動全面進攻，即使大部分地區只是佯攻，也會讓伊拉克左支右逞，狼狽不堪。所以只有先發制人，搶在伊朗人前面發動進攻才能爭取到戰爭的主導權。為了打擊伊朗部隊，同時掩護第九軍團行動，他準備在整個伊拉克戰線上發動一場大規模進攻行動。這次行動的代號為「沙漠玫瑰」。
專機抵達了巴士拉，劉明下飛機沒有休息，立刻進入陶蘭德軍事基地，開始通過聖城系統向伊拉克全部軍隊發佈命令。聖城系統此時已經覆蓋伊拉克全國，雖然北方部隊還不能完全與接軌，熟練的使用這些資源和設備，但聖城發出的通訊指揮命令已經可以在第一時間傳達到軍事主官的案頭。
劉明作出了以下部署，第一、第九軍團立刻結束修整，軍團總部和部分後勤部隊以及配屬軍團的第85人民師就地駐紮，並用軍團代號和電台信號繼續工作。而軍團主力則立刻秘密南下，要求躲過一切偵察，盡快進入伊拉克與沙特王國邊境地帶待命。為了配合這點，新近建立的卡爾巴拉航天測控中心將跟蹤美國偵察衛星的軌跡，為部隊躲避衛星偵察和秘密南下提供信息。
第二、南方軍團主力之第三軍、第十六軍以及新近配屬的第六軍和第30特種師，立刻進入戰備狀態。要求該集團要對霍拉姆沙赫爾和阿瓦士開始進攻，對其施加壓力，有條件時爭取攻克兩城，佔領整個胡齊斯坦地區。
第三、原共和國衛隊主力第一軍所屬之第4裝甲師（後代的漢謨拉比師）和第一裝甲師（後來麥地那師）；第47機械化步兵師，第49機械化步兵師，以及第一軍所屬之軍屬火力和陸軍航空兵，開始在巴格達以東地域集結，集結地點代號MD-1（曼代利1號區域）。
第四，伊拉克南方軍團所屬第13號特種作戰部隊，南方軍團陸軍航空兵團，南方軍團戰術遠程火箭部隊向MD-1號地區集結。與第三條中的部隊編成為暫編第一軍團。
劉明的計劃是在南方河口三角地帶發動大規模進攻，以奪取霍拉姆沙赫爾為目標，適當時候可以考慮奪取伊朗南部重鎮阿瓦士。在猛烈的進攻吸引伊朗人注意力的同時，暫編第一軍團將在北方前線部隊的配合下，直接進攻伊朗首都德黑蘭。從集結地到德黑蘭，距離大概在600公里左右，以機械化部隊的行程，在戰鬥中行進大概四到五天就可以到達。此時伊朗軍隊主力基本已經南下，首都震動，暫編第一軍團的襲擊將給伊朗人帶來巨大的震撼。這時突擊部隊可以尋機殲敵，實在不行也可以在伊朗人慌亂時趁機開溜。
這次行動的最低結果就是經過自己這一鬧騰的話，伊朗人元氣大傷，基本就沒有能力來進攻伊拉克了。這就叫做批亢搗虛，進攻敵人不得不救援的地方，爭取主動權來調動敵人。打亂對方的節奏，在運動中尋找殲敵的機會。當年齊國軍事家孫臏就是兩度使用這招，一次打的龐涓大敗，另一次馬陵設伏，取了龐涓的性命。
劉明命令發出，全國迅速動員起來。大批的部隊開始換防，劉明決定暫時不北上巴格達，他要在這裡就近指揮針對霍拉姆沙赫爾和阿瓦士的進攻。既然要演戲，就要演的好，部署在兩城郊區的遠程炮兵不斷轟擊市內的建築，作出要大規模進攻的樣子。
不過空軍暫時沒有出動，伊朗人把原來部署在裡海沿岸防備蘇聯的大批美制鷹式和奈基式防空導彈都放到兩伊戰線上，伊拉克空軍突破這道導彈防禦體系去空襲不那麼簡單了。