劉明與第15師的士兵一起擊敗了伊朗軍隊第一輪兇猛的進攻。在伊拉克士兵的歡呼聲中，劉明悄悄的離開了陣地。他參戰的目的已經達到，伊拉克士兵的士氣已經被鼓舞起來，而作為戰區的最高軍事長官，劉明離開自己崗位的時間已經太長了。
身位戰區司令，親自上陣殺敵，不得不說是一種悲哀。但為了激勵己方部隊的士氣，劉明又不得不這麼做。好在他成功了！他與普通士兵一起並肩奮戰的消息將很快傳遍整個戰區，每一個士兵都會知道戰區司令親自上陣擊毀兩輛伊朗坦克的壯舉，瀰漫在南方軍區上空的驚慌萎靡的氣氛將為之一震。
但面對三倍於己方，來勢洶洶的敵人，僅靠熱情和勇氣是絕對不夠的，更重要的是實力，足夠強大的實力。有了它，才能夠守住巴士拉，消滅敵人。但援軍從哪裡來呢？在回巴士拉指揮部的路上，劉明苦苦的思索著。
「歐義萊爾，後方的增援部隊到了哪裡了？有多少人員裝備？」劉明向歐義萊爾問道。
「目前已經有兩個步兵師到達巴士拉以西的哈馬爾機場附近，但他們的重武器很少，150mm以上口徑的重炮不超過20門。步兵的裝備也很差，據說其中的第67步兵師是剛剛由人民師改編而來的！」歐義萊爾緊皺著眉頭，向劉明匯報道，「而空軍已經有24架米格-21和蘇-15戰機轉場到了卡拉亞空軍基地，可以從明天開始出擊，為我們提供部分空中掩護。」
「裝甲部隊和我要的防空武器呢？」劉明看著吉普車外黑煙滾滾的前線，沉聲問道。此時前線方向的炮聲越來越密集，低沉的爆炸聲遠遠傳來，空氣中不斷傳過嗡嗡的迴響。
「目前只有第13裝甲師在待命出擊。總統閣下許諾我們的兩個裝甲師都……」歐義萊爾欲言又止。
「都怎麼樣？說！」劉明眉頭一皺，厲聲說道。
「伊朗人開始對巴格達方向發動進攻，那兩個師去支援曼代利方向的作戰了！」歐義萊爾無奈的說道：「至於防空武器，總部還沒有對我們做出答覆！」
「沒有坦克，沒有導彈，沒有士兵！這些混蛋叫我們怎麼打仗？」劉明在心中怒罵，但臉上的表情卻沒有絲毫變化，因為一個冷靜的指揮官決不會讓情緒影響下屬和自己的判斷。
「伊朗人的進攻很猛啊……」歐義萊爾聽著前方密集的炮聲，問道：「長官，我們是否讓第13裝甲師發動一次反突擊，把伊朗人打回去？時間拖長了，我們在前線的部隊可能頂不住！」
「不行，一定要頂住，就是打到最後一兵一卒也不能後退！第13師暫時也不能動，沒有裝甲部隊充當預備隊，將來怎麼反攻？告訴前線指揮官，丟了陣地，提頭來見！」劉明斬釘截鐵地說道。
回到指揮部，劉明十分焦慮地注視著前線戰局的發展。他收到的情報也越來越多，伊朗軍隊按照計劃，開始向伊拉克軍隊發動全面進攻。他們以兩路裝甲部隊實施主要突擊，準備達成兩翼合圍，中央突破的戰術目的。
伊朗第二軍一路由北向西南，即從克裡姆邦齊向邁尼阿以北包抄前進。每遇到伊拉克軍隊的抵抗，便使用重炮猛轟當前防線，同時以裝甲部隊迂迴從側面包抄伊拉克軍隊側翼。雖然遇到了伊拉克軍隊的頑強抵抗，但攻勢依然進展順利，陸續攻克了伊拉克的數個重要據點。按照這種速度，他們很快就會將整個伊拉克軍隊的右翼割裂開來。
另一路伊朗軍隊則進行中央突破，像突破伊拉克軍隊的中央地段，然後直衝巴士拉城，與第二軍會師。突擊的目的在於割裂伊拉克第3軍與第16軍的聯繫，在威脅或攻克巴士拉的同時圍殲第3軍主力。但這一路伊朗軍隊在主要突擊方向上遇到了伊拉克第15師的頑強抵抗，因此進展不大。而其裝甲部隊進行包抄時，在賈富拉高地一線遭到了裝備精良的伊拉克第9人民步兵師炮兵的猛烈打擊，損失慘重，被迫撤退。
而北線的伊朗軍隊前進速度較慢，主要是起到策應的作用。從地圖上可以看到，伊朗軍隊三條巨大的藍色箭頭向巴士拉猛撲而來。而在這三條箭頭中，最粗大的中間的一路被頑強的擋在了拉克拜和賈富拉高地一線，第16軍和第9人民師頑強的擋住了敵人的去路。而南線的伊朗第二軍卻超越了其餘兩路，異軍突入，逼近了巴士拉，在地圖上顯得十分醒目。
伊朗部隊在數量上佔據絕對優勢，但伊拉克軍隊在劉明的指揮下仍然頑強奮戰，打退了敵人步兵和坦克的多次進攻。第三軍的一個營據守加茲尼清真寺外的一個小山包，先後擊毀了伊朗人坦克9輛，打死了將近600名伊朗士兵。他們堅守陣地長達20多個小時，最後整個陣地被伊朗戰戰機空投的集束炸彈和地面的重炮炸平，全營幾乎全部陣亡。
當天下午，伊朗南線部隊的坦克楔入了第三軍的右翼的防禦陣地，並攻佔了蘇鐸煉油廠。這時，位於蘇鐸煉油廠以西高地附近的第三軍第18步兵師指揮所受到伊朗軍隊迫擊炮的攻擊。師長奧法基姆大校陣亡。第18步兵師陣型崩潰，部分部隊開始自行後撤，這樣導致了第53步兵團和後續部隊失去了聯繫。巴赫爾將軍得知後，緊急命令第53步兵團後撤，但為時以晚，伊朗人的坦克和裝甲車佔領了公路，馬上就要將第53團包圍。第53團已經彈盡糧絕，通訊不通，對自己即將被包圍的態勢也不清楚，仍然堅守在蘇鐸煉油廠以西的陣地上。
在此危機時刻，巴赫爾將軍身邊的參謀軍官主動請纓，前去聯絡53步兵團撤退/但他在乘裝甲車前往53團陣地的路上遭到了空襲，壯烈犧牲。這名軍官是第九人民師的舊部，曾追隨劉明參加了蘇桑吉爾德之戰並參加了出國考察團，本有機會留在法國深造，但聽說伊朗人進攻巴士拉時，他堅決追隨劉明回到了祖國，並將自己的熱血灑在了巴士拉的大地上。
由於伊朗南線部隊前進速度很快，因此對伊拉克整條防線都造成了巨大威脅。一旦他們突破了伊拉克軍隊右翼，巷戰將不可避免，那就是一場刺刀見紅的肉搏戰了。巴士拉人民將在戰火中付出巨大代價。
劉明的眉頭緊縮，一動不動的矗立在作戰地圖前，判斷著當前的形勢。作為一個只指揮過特種作戰的軍官，一下將如此大的局面交給他來運轉，的確讓他殫精竭慮，憂心如焚。
「是否馬上發動反擊，將敵人的進攻壓回去？」劉明看著巴士拉城後方的那面小小的紅旗，上面標注著13的字樣——那是第13裝甲師，整個南方軍區目前唯一的機動力量，預備隊中唯一的一個裝甲師。一旦投入進攻，劉明相信它可以立刻遏制伊朗人的進攻勢頭。但遏制以後呢？難道放任戰爭打成消耗戰，讓伊朗人雄厚的人力和物力資本來消耗乾淨南方軍區的潛力？
不行——時機不成熟啊！劉明握緊了拳頭，敵人來勢洶洶，兵鋒強大。己方應該在防禦戰中疲憊敵人，消耗敵人，然後發動反攻。防禦戰的最終目標，決不能是絕對消極的。「即使力量最弱的防禦者，也必然會擁有可以影響敵人和威脅敵人的某種手段。」克勞塞維茨的戰爭論對防禦作戰給出了精闢的分析。
所以第13裝甲師覺不能動用，它是劉明最後時刻反攻的殺手鑭，它必須在敵人疲憊無力時如雷霆電閃般給予致命一擊。它的角色是封喉的暗箭而不是以硬碰硬的鐵錘。防禦必須是有活力的防禦，而不是被動的死守。
那麼究竟如何抵擋伊朗軍隊的前進？一方是兵力火力都處於劣勢的防守方，一方是兵力火力都佔據絕對優勢的進攻方……
「劣勢而有準備之軍常常可以發動出其不意的攻擊，而把優勢之軍打敗。」劉明想起了毛主席的經典話語，他的思路開始活躍了起來。
「在防禦的目標和實質不變的情況下，他也可以採取一些小規模的進攻行動，如入侵、牽制性進攻、進攻個別的要塞等，但這時主要的目的是獲得暫時的利益，用來補償以後的損失，而不是永久的佔領。」《戰爭論》中的話語如閃電般閃過了劉明的腦海。
他轉過身，對著身後的隨身參謀大聲說：「立刻讓歐義萊爾參謀長和沙維爾中校到我這裡來！」（本書首發於
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不一會兒，歐義萊爾和沙維爾出現在了劉明的面前。沙維爾此時已經被劉明任命為南方軍區唯一一支特種作戰部隊——第26突擊大隊的隊長。
「我有一個計劃！」劉明看著身前的兩人，微微一笑，聲音沉靜地說道。