第一百五十一章三戰長城邊（二十一）——
眼見著第二十拔攻城的隊伍再次敗退下來，耶律敵烈不由得火冒三丈。從前日午時到現在，以三萬大軍攻打只有四五百人把守的古北口關已經將近兩天的時間，可除了在關城之下丟下兩千多具屍體、抬回三千多名傷兵，卻連古北口關的關城都沒登上去，不由得這位契丹皇弟殿下不生氣。只是，無論他如何的怒氣衝天、無論他和手下眾將領想了多少攻城的方法，佔據地形優勢的守軍都會將攻城的契丹軍擊退。哪怕耶律敵烈一次次的給部下下死命令，要他們只許進不許退，甚至在進攻隊伍後面安排了督戰隊，接連斬殺了上百名畏縮不前、帶頭後撤的軍官和士兵，卻依然無法阻擋如潮水般湧回來的潰兵。此外，由於傷亡慘重，從古北口關關城之下直至距離關城三四百步遠的地方橫七豎八的幾乎躺滿了屍體。這些屍體不但阻塞了原本就很窄仄的道路，而且被鮮血浸透的地面也變得濕滑泥濘，走起來深一腳、淺一腳，非常難行，以至後面進攻的隊伍根本沒法保持隊形、前後脫節，更加不利於對關城的攻擊——耶律敵烈也曾派人去清理屍體，但前去清理的兵士很快就被守軍的炮火給轟散了，最終不得不停止這種只會徒增己方傷亡的行為。
現在第二十次進攻又以失敗收場，耶律敵烈心中憋悶，待到敗退下來的領兵主將來到自己跟前請罪，他二話不說當即下令刀斧手將這名連連向其告饒的指揮使拉下去砍了，心裡這才略微好受了些。可砍了領兵軍將的腦袋雖然心裡感覺痛快了些，卻對他現在所面臨的困局沒有任何幫助。就目前的情形來看，就算他再砍幾個指揮使也不可能攻下那座小小的古北口關，反而會影響己方的軍心士氣。因此，在斬殺了那名攻城不力的指揮使後，耶律敵烈沒有再對這隊敗兵大開殺戒，而是命他們重新整隊，準備進行第二十一次進攻。
就在敗退下來的軍兵在新的指揮使指揮下，不太情願的重整隊形時，一名一直跟在耶律敵烈後邊，身穿親兵營副指揮服色的漢人臉上現出了欲言又止的神色。顯然他是有話要說，卻因為某些原因而猶豫不決，一時拿不定主意是否應該去向自己的主人說出自己的想法。
過了好一會兒，當剛才敗退下來的那批契丹軍已經重新整隊和補充完畢，準備對古北口關進行第二十一次進攻時，這位親兵營副指揮終於不再繼續躑躅不前，而是一抖韁繩，策馬到耶律敵烈身側，向對方行禮道：「殿下，卑職有一法或可令我軍攻城進度加快，以最快的速度拿下古北口。」
聽自己的親兵營副指揮說有辦法令攻城速度加快，正對這事一籌莫展的耶律敵烈自然是既驚奇又欣喜。驚奇的是，這位鄒副指揮自打跟隨自己以來，一直都是以勇武能打為人所認識和稱道的，對於攻防戰守、戰略戰術一類軍事理論上從未表現出任何過人之處。這會兒卻說有方法盡快拿下古北口關，實在令他沒有想到。欣喜的是，如果鄒副指揮沒有說大話，那麼自己很快就可以揮師南下，劍指居庸關，與關外的耶律撻烈內外夾擊，一舉加下此關。隨後便可進軍幽州城，將山前八州重新奪回來，讓那些不知天高地厚的南朝漢人和本地逆賊知道大遼皇帝的天威、知道契丹勇士的戰力。因此，只是略一愣怔，耶律敵烈便問道：「汝有何高策快快講來。」
那位鄒副指揮略微組織了一下語言，答道：「殿下，卑職此前曾經讀過南京蕭留守派人轉送到朝廷的那部由戰死固安城的曹繼筠曹將軍所寫的有關南朝漢人所用火器的札記，以及從南朝『神機軍』手中繳獲的火槍樣品。卑職記得，曹將軍曾在札記中寫過，南朝漢人所用火槍火炮雖威力驚人、效果犀利，但其在作戰時均需填充火藥與彈丸，不然其連一根燒火棍都是不如。這古北口關守軍所用火器雖與南朝『神機軍』所用火器不盡相同，威力更大、操作更便捷、射程更遠，但其在作戰時只怕終歸還是需要火藥與彈丸這兩樣東西的。
卑職這兩天雖並未親自參與攻城，但也曾在攻城部曲的後面觀察過城頭形勢，敵軍火器射擊時發出的聲音也是聽得非常清楚。卑職發現，隨著戰事的繼續，特別是從今天早上開始，敵軍火槍的射擊聲越來越稀疏、遠不如剛剛接戰時那般連綿不絕。而敵軍的火炮及火藥包更是越打越難聽到聲音，今日到現在火藥包的轟鳴之聲已經寥寥無己，火炮更是連一炮都沒有發過，僅憑火槍在城上苦苦支撐。據參與過近幾次攻城行動的兵士們講，好幾次關內敵軍都是靠著大萬長矛、強弓硬弩來擊退我軍攻城勇士的。
由此，卑職推斷，關內敵軍的火藥及彈丸已經所剩無己，不得不節約、使用。若是我軍能夠加速關內敵軍的火藥、彈丸消耗，那麼用不了多長時間，關內敵軍便會藥盡彈絕，其手中的火槍、火炮也就真變成一根毫無用處的燒火棍了」
耶律敵烈聞言頻頻點頭，急忙問道：「既如此，汝有何良策可以令敵軍火藥和彈丸加速消耗？」
「其實，卑職的辦法與殿下現在所用戰法並無本質區別，只是將兩次攻城的間隔盡可能縮短，短到令守關敵軍只能疲於應付，而得不到任何補充彈藥、調整兵力部署的時間。」鄒副指揮解釋道，「此前我軍攻城乃是以軍為單位，將一軍分成若干千人隊，一拔拔的對守關敵軍發動進攻。每次進攻失利後，則會先收攏敗退回來的兵士、用新的營頭替換那些傷亡較大已不宜再戰的營頭、重新整隊，然後再發動下一次進攻。如此週而復始，直到某一軍因損失慘重而不得不退出戰鬥時，再換下一軍接替其繼續攻城。
這樣的戰法雖然中正穩妥，但卻差在每次攻城間隔過長，給了守關敵軍喘息的機會，令其能從容調整部署、重新分配每名士兵手中的火藥和彈丸，避免出現有些士兵彈藥充足而有些士兵卻已消耗一空的不利局面，使自己的防線中不會出現薄弱環節。而卑職的辦法則是打破以軍為單位的限制，將現有仍具備一定戰鬥力的八個軍統一調配，組成二十餘個千人隊，不間斷的對關城發動進攻。某部被擊退，則由督戰隊及各軍官長負責收攏、重整，殿下這邊只管立即派出下一隊代替其繼續進攻。如此循環往復，二十個千人隊如車輪戰一般持續攻城，不給守關敵軍任何喘息的機會，令其應接不瑕、疲於應付。這樣一來，只怕用不了多久，對方便會有士兵將手中原本就已所剩不多的彈藥用光，從而給我軍攻城軍兵提供突破敵軍防線的機會。」
說起來，車輪戰並非什麼高深莫測的戰法，乃是在己方兵力佔優的情況下常用的一種手段。只是，從未看過曹繼筠手札的耶律敵烈對火器知之甚少，根本沒有想到這種犀利的武器對與之相匹配的彈藥的依賴如此之大。在他看來，火器這種兵器乃是有如神佛所用法器一般的神器，使用者只需念動咒語便可無休無止的驅動之。這會兒聽了自己親兵營副指揮的一番介紹，這才豁然開朗，知道這東西雖然厲害，卻也有一個大大的軟肋。
於是，耶律敵烈一面要求部下以鄒副指揮的辦法重新整理隊伍，一面派人到古北口關下收攏己方軍兵的屍體，以便為後面的進攻掃清前進道路上的障礙——在耶律敵烈看來，既然對方手中的火器缺乏足夠的彈藥，那麼其勢必會盡可能避免十分有限的彈藥被消耗在契丹軍搬屍人員的身上。
事實也正如耶律敵烈所願，守衛關城的敵軍面對數百名搬運屍體的契丹軍兵卻不再像第一次時那樣槍炮齊發，而選擇沉默，眼睜睜的看著關城之下那條窄仄的官道被契丹人一點一點清理了出來。
清理屍體的工作從辰時一直持續巳時，雖然沒能將關下的契丹軍屍體全部搬出，但至少為後續的進攻勉強清理出了一條可供攻城部隊進攻的通道。
應歷九年（顯德四年）陰曆四月十六，巳時正，已經完成重新編組的契丹軍二十個千人隊前仆後繼，開始了對古北口關的第二十一次進攻。
;