張維信一番解釋說完，真正引起柴榮君臣三人注意的就是他那句「三、四年之內陛下必定會揮師北伐」。趙匡胤和那位張姓大臣的第一反應是這小子太狂妄了，此前官家為統一天下而令眾臣獻計，端明殿學士、左散騎常侍王樸王大人所上的「平邊策」已經是群臣之中最大膽的計劃了，可其宗旨依然講求的是「先南後北」、「先易後難」的戰略，建議官家先行平定南方各個割據小朝廷，待國勢強盛、兵強馬壯之時再行北伐。
這會兒這個才回到中土兩年多，只是個平頭百姓的張維信竟然提出比「平邊策」還要激進的戰略，認為官家三、四年之內就會進行北伐。以現在朝廷的實力看，三、四年之內連南方都不一定能平定得了，更不要說去和實力遠強於南方各國的契丹人作戰了。
因此，張維信話音才落，張、趙二人便齊聲責其狂妄。而張維信則一邊向柴榮請罪，一邊偷眼觀察柴榮的表情。結果他卻現，柴榮的臉上並沒有責怪的神情，依然像剛才一樣的平靜，這讓張維信略微鬆了一口氣。
柴榮之所以沒有怪罪張維信，是因為張維信這番話令他頗有一種遇到知己的感覺。作為一位目標遠大、雄才偉略的皇帝，統一天下是其畢生追求的目標。此前他雖然接受了王樸「平邊策」中的戰略思想，決定執行「先南後北」、「先易後難」的統一戰略。但是，登基頭一年便被偽漢的劉崇來了個下馬威。雖然高平一戰周軍大敗漢軍，但終因當時的周軍實力不濟，無法迅攻破太原城，而契丹人又在一旁虎視眈眈，不得已才班師回朝，使得偽漢朝廷得以苟延殘喘。
可以說，柴榮對劉崇和他的偽漢朝廷恨之入骨。現今劉崇雖然已經死了，但他建立的偽漢朝廷還在，他的兒子劉鈞還在當著偽皇帝。這令柴榮如鯁在喉，必欲除之而後快。可是，要想剷除偽漢，必然會和其保護者契丹人生衝突。而欲擊敗契丹，則必先穩定自己的後方。如今佔據著江北淮南一帶的南唐與契丹往來頻繁、暗中勾結，若自己揮師北伐幽雲，則南唐很可能會趁機襲攏自己的後方，令自己尾不能相顧。
正是這種兩面受敵的局面，才促使他接受了王樸「先南後北」、「先易後難」的戰略，打算平定南方後再行北伐。可即便是主張武力征服天下的王樸，也只是給出了「先南後北」、「先易後難」的戰略思想，而沒能琢磨透柴榮對於北伐的迫切心情。因此，在王樸的「平邊策」中，提出的是將南方各個朝廷全部平定之後，再進行北伐的穩妥方針。
如果按照王樸的建議進行，恐怕得花上十來年的時間才能開始進行北伐。雖然當初柴榮曾經說過，自己要「十年開拓天下，十年養百姓，十年致太平」，但現在的他總有一種「時不我待」的感覺，總希望能快點完成統一大業，讓老百姓們能有一個安穩日子過。因此，在柴榮的內心當中，一直有一個念頭，那就是在平定南唐後，先將南方的各個小朝廷放一放，而是盡全力揮師北上，收復幽雲十六州、徹底剷除偽漢小朝廷，使自己的北方邊境不再受契丹人的威脅，而後再專心致志的兵鋒南指，一統天下。
因此，當聽到張維信推斷大周軍隊在三、四年之內必定北伐時，柴榮不但沒有覺得他是口出狂言，反而認為這個來自海外的布衣書生很對自己的胃口。於是，他既不生氣也不惱怒，而是依舊用他那沉穩的聲音問道：「張維信，想不到汝一個才回到中土不久的布衣書生，竟然得出如此推測。汝可知道，朕曾經向朝中眾大臣問『統一天下』之計，其中最大膽的計策也只是『先南後北』、『先易後難』，等到南方各偽朝廷被悉數平定之後，才能適時進行北伐，收復幽雲、剷除偽漢。若是按此計策行事，即便南方兵弱，要想在三、四年內完成也是不可能的。是以，朕很想知道，汝是如何推斷出朕必會在三、四年內出兵北伐的？」
見柴榮對自己剛才的一番話不但不著惱，反而很感興趣的樣子，張維信心中多少有了些底，他將自己的思路略微整理了一下後，說道：「陛下，雖然草民的推斷與朝中大臣所擬定的平定之策相比似乎過於急迫，但草民之所以得出這樣的推斷，實際上正是基於與陛下剛才所說的『先南後北』、『先易後難』之策相同的考慮。或者說，草民的想法與陛下正在執行的策略其實是有異曲同工之處的。只不過，朝中大臣的觀點是『先南後北』，而草民的想法是『先南後北、再南再北』。」
「何為『先南後北、再南再北』？」張維信的新奇觀點引起了柴榮的興趣，他連忙追問道。
張維信解釋道：「陛下，所謂『先南』者，是說在北伐之前，一定要先揮軍南下，收復江北淮南之地，將南唐勢力徹底趕過大江去。這樣一來，在陛下北伐時，即便南唐主有策應契丹之心，也會因為江水阻隔而收效甚微。
所謂『後北』者，是說在收復淮南之地後，陛下即可放心的將兵鋒北指，進行北伐，收復幽雲十六州，將契丹人趕回塞外。隨後，陛下便可揮師向西，一舉掃平偽漢，拔掉這個『眼中釘、肉中刺』。
所謂『再南』者，是說陛下在收復幽雲、剷除偽漢後，大軍再次回頭向南，渡過大江，將江南的各個小朝廷逐一平定，初步完成天下一統。
所謂『再北』者，其實更確切的說應該是分為兩部分。一是『再向正北』，也就是說，陛下在初步完成天下一統後，經過一段時間的休養生息，待國力進一步增強，特別是騎兵足夠強大之後，便可引兵跨過長城，進軍契丹腹地，收復遼河乃至鴨綠江一線，恢復漢唐故地。
二是『再向西北』，將自唐末以來表面遵從朝廷，實則割據自立的定難五州、府麟二州，以及脫離朝廷時間更長的涼、甘、肅、瓜、沙等州，都重新置於朝廷的直接管轄之下，打通通往西域的道路，進而重建安西都護府，再現漢唐雄風。
草民正是根據這個策略，才會認為收復江北淮南之地後，陛下可能就將進行第一次北伐，收復幽雲十六州。而收復江北淮南之地對於朝廷來說並非難事，即便還要安撫新復之地、整頓軍馬，三、四年的時間也完全夠用了。」
張維信的這番長篇大論所涉及的那個「天下」，其實已經出了柴榮思想中的「天下」，達到了中國古代王朝所能控制的和曾經控制的最大範圍。對於這個時代的封建帝王，特別是像柴榮這樣有著雄才大略的封建帝王來說，能夠在自己的手中恢復漢唐故土、重現漢唐雄風，留下不亞漢武、唐宗的豐功偉績，其誘惑力那是相當大的。
雖然柴榮不斷的在心中提醒自己要冷靜、要客觀，絕不可被張維信畫的這張「級美味大餅」給迷惑了，但是建立千秋偉業，成為千古一帝的念頭還是不斷的跳出來，令他原本就有的，「一統天下」的雄心壯志變得更加熾烈。
不過，柴榮畢竟是個帝王，早就練就一套喜怒不行於色的本事。因此，雖然他的心中激情澎湃，但面上卻依舊平靜如水。對於張維信的計策，他只是讚許的點點頭，說道：「看得出來，汝今日這番說辭是經過深思熟慮的。雖然有些想法過於樂觀，但以汝這樣的身份能有如此的計策，也算是難能可貴了。若是剔除掉其中不切實際的部分，倒是可與朝中大臣所獻計策互為補充。」
「陛下過譽了，草民豈敢與朝中諸位大臣相提並論」張維信連忙謙遜道。
見張維信如此謙遜，並沒有因為自己的誇獎而沾沾自喜，柴榮心中更加高興，收其為己所用的心思也更強烈了。而且，除了張維信之外，曾志林、徐紹安以及王峰這三位精通火器使用的人才也在他的招攬範圍之內。同時，作為這批人領人物的王崤峻也不會被落下。在柴榮看來，只要能將王崤峻招到麾下，他那些留在幽州的兄弟自然都會跟著一起來。
因此，柴榮對張維信說道：「汝過謙了。以汝的才學，完全有資格入朝為官。屆時汝與獻策的大臣同殿稱臣，汝的這些計策自然也就可以與他們相提並論了。而且，不只汝一人，汝的這些兄弟俱是出類拔萃的人才，朕同樣要賞賜、提拔。」
柴榮的這番話說得再明白不過了，他這是要給張維信以及在場的所有兄弟封官。如果是其他人聽了這個消息，肯定會欣喜異常，可張維信等人卻不禁暗叫不好。因為「南下覲見代表團」此次來開封的目的並不是為了求官，而是為了向柴榮示好、為了與後周朝廷和皇帝建立起穩定的聯繫、為了團隊今後展創造更大的空間。即便是求官，他們也會選擇在功勞更大的時候再求，而不是現在。以團隊現在的情況，如果離開幽州這個根基之地，團隊的所有成員都很清楚會有什麼樣的後果，這也正是為什麼這次南下沒有帶上關鍵技術人才的原因。
因此，在聽出柴榮有封官之意後，張維信迅的與王崤峻和徐紹安二人交換了一下眼神，得到二人的支持後，他馬上向柴榮施禮道：「陛下明鑒，草民不過是一介布衣書生，有何德何能敢與那些當世英才同殿稱臣。況且，草民曾經對天誓，幽雲百姓一日不脫離契丹人的奴役，草民便絕不會捨他們而去。」
「草民等亦曾過同樣的誓言，還望陛下明鑒」王崤峻等人異口同聲的在一旁附和道。