「好吧……」無奈地點了點頭：「那翼獅城邦怎麼辦？還有穆圖帝國，他們的大軍就在我們門口……」
「噓」閔蒂的蔥指突然輕輕地點在了我的嘴唇上，接著她繞著我走了一圈，然後將我按在了椅子上。(~~待我坐下之後開口說道：「你只要坐在這裡。」
「哈？坐在這裡？」一臉不可思議地笑著對閔蒂問道：「我麾下的將領和士兵都看著我，我的敵人也緊盯著我，你要我坐在這裡？」
「嗯哼……」閔蒂點了點頭：「我的愛人，你不知道當你威勢十足地坐在這把椅子上的時候有多麼迷人。」
無可奈何地笑著搖了搖頭：「好了，閔蒂。我的士兵們需要我，這個國家需要我……」
「需要你幹什麼？」
「需要我去戰鬥，保護他們。」
「錯了，我的愛人。」
「錯了？」
「是的，而且錯得太離譜。他們最需要的是……知道你坐在這裡，坐在這把椅子上。」閔蒂一邊說著一邊慢慢地抬起了翹臀，坐在了桌邊。然後掀起面紗認真地看著我，伸手撫了撫我的臉，一幅心疼的模樣輕歎了一聲：「你知道嗎？我的愛人，有時候帝國的貴族和臣民並不需要他們的君主有多麼能打仗，多麼威武，特別是在我們將要面對的這個時代。
有時候……我們需要給我們的朋友……或者敵人以安全感，我們需要他們在每個夜晚都能夠睡上一個好覺。讓他們知道不會有太突然的驚喜或者是太突然的噩耗降臨在他們頭上，不管是對於帝國地臣民還是帝國的盟友抑或是穆圖人，你需要讓他們知道你就坐在這裡……在這把椅子上。完全地控制著所有的局面。是的，我們應該讓他們知道，你，神聖拉納帝國的攝政親王漢，就在這裡。在這個昏暗地書房裡。像是一隻將背慢慢隆起的雄獅靜靜地在看著整個西大陸。而不是在哪個戰場上與獵豹或者斑鬃狗廝殺……這不是你應該做的。
你是雄獅，就像你地皇帝父親一樣，而你也是未來皇帝的父親。看看皇帝是怎麼做的。不管發生什麼事情，他都能讓帝國的貴族與臣民們感到安心，讓身在前線作戰的你安心。因為所有的人都知道，他們的皇帝正在掌控著一切。而不是讓人們心裡想著皇帝或者攝政親王殿下還在前線，前線傳來的每一個消息總讓人感覺好像什麼事情都要失控了一樣。」
笑著點了點頭，算是同意了閔蒂的話。的確，當初猛牛老丈人坐鎮石堡和垂柳城地時候，身在前線地我地確很安心。稍事停頓之後，抬起頭來，看著閔蒂：「那麼……」
「穆圖人是嗎？先讓他們睡幾個好覺吧。他們已經失去了皇室的精銳軍團和他們原本賦予厚望地王子。他們需要好好地睡一覺。等他們醒了局勢就會慢慢變得對我們更加有利。他們若是要進攻的話早就進攻了。一次地猶豫已經使得他們失去了進攻的最佳時機。讓我猜猜……」說著閔蒂從桌子上下來，用指尖輕點著下巴一邊走一邊說道：「穆圖帝國地老皇帝應該也在猶豫吧。若是進攻的話，就要面對聖戰十字軍同盟的聯軍。又擔心打得太過激烈，麾下的大軍損失慘重。可就這麼草草收場的話。又怕自己威信大失，畢竟他徵集穆圖帝國各地的士兵和物資只是這樣打一仗就退走的話實在是太難堪了。
他也不好過，所以……我們不能再刺激他了，我們沒必要拿自己的士兵和這樣的敵人鬥狠。讓我們來換一種方式解決問題，先讓南邊的國家去對付他們吧。南邊的那些國家估計已經開始迫不及待地想像著擊潰大敗之後士氣低落的穆圖，然後收復白薔薇城，光復新拉納時漫天花瓣的情形。」
「你是說……坐視友軍被穆圖帝國消滅？」
「不是被消滅……」說著，閔蒂將那纖細的的蔥指豎起：「而是讓他們對敵人有個確切的認知。」
「那他們要是罷手不幹，退出同盟怎麼辦？」
「不會的……」閔蒂搖了搖頭：「若是猛獅公爵一家帶著猛獅公國的貴族們來垂柳城避難的話，那麼……接下來穆圖人是會進攻帝國經營多年的托斯要塞呢？還是進攻西大陸最繁華地方？當然，這只是一個假設，南部的那些國家非常清楚這樣的假設，所以不可能讓這種事情發生的。我們也不會，所以，我們需要更多的物資，在他們交戰的時候我們需要再武裝五個白薔薇公國的軍隊。」
「威懾？」
「咯咯……穆圖皇帝怎麼可能被我們嚇到，只是……有所顧忌罷了。在這樣心存顧忌的情況下，他麾下的將領們不可能讓他將太多的兵力一次投入到某個戰役中，所以接下來的戰鬥規模都不會太大。直到……」閔蒂笑著稍事停頓：「直到穆圖皇帝重新做出選擇。既然朝北方攻擊效率太低，那為什麼不進攻更近的南方呢，不是還有一個香堇王國嗎？在香堇王國打一個打勝仗不需要太多士兵，而且依靠香堇海物資運送又方便。打完穆圖皇帝也找回臉面回到哈吉拉港的宮殿，將剩下的事情交給他麾下的將軍們。但若是穆圖帝國準備主要對付香堇王國的話，那麼翼獅城邦將不得不準備開始出動他們的海軍跟穆圖帝國拚命。」
「事情真的會這樣發展嗎？」聽閔蒂說完，我腦子裡突然又冒出了許多的作戰計劃。不得不說，光復白薔薇城和新拉納城的誘惑的確很大。
「不會！」閔蒂馬上扼殺了我腦中還未成型的諸多作戰計劃。「這些安排只不過是讓事情朝著我們希望地方向發展，但是其中的變化……有時候一個悶雷或許都能讓抑鬱的穆圖皇帝改變想法。」
「好吧……」勉強地點了點頭。「在托斯東部森林部署軍隊……」
「嗯哼……」
「精銳軍團留在石堡。」
「是的！」
「然後等待時機……」
「就是這樣。」
「……或者坐失良機。」
「咯咯……」
一個月後。
這天石堡統帥部會議廳裡，軍務部的大臣們像往常一樣在例會上根據石堡文署所給出地情報在沙盤上將那些代表軍隊的旗幟重新調整。現在猛獅堡附近已經插滿了綠色、紅色、白色與黃色這些分別代表著猛獅公國、翼獅城邦、教宗領以及雙首蛇公隊的小旗子。
而在猛獅堡地北部。猛獅河的在落葉森林裡的上游地區，那裡插著九面白底黑十字旗。這是神聖拉納帝國的四個常備軍團以及五個新編練出來的軍團。除此之外在托斯要塞和石堡分別還有幾個軍團，也就是說，沿著托斯到石堡的新建道路上，我們至少已經部署好了十幾個哥頓軍團。另外也已經在石堡徵召好了先期的五個白薔薇軍團，計劃中的最後五個白薔薇軍團將在今年秋獲之後進行徵召。從部署上來說，我們現在已經可以從石堡、落葉林地通道以及托斯要塞三個點其中的一個匯合軍隊。根據實際戰情選擇發起攻擊。
當然，只是能夠保證順利發起攻擊以及進攻的突然性而已，至於攻擊力。說實話，我們並不抱很大期望，因為大部分地士兵都是常備軍團士兵和臨時徵召地士兵，缺乏精銳。要知道，雖然現在已經有不少地火藥武器參戰，但是士兵的大部分對決還是由冷兵器來完成地。而冷兵器的對決最重要地就是精銳，精銳可以像用餐刀割開奶酪一樣輕易地撕開敵軍非精銳軍團的防線，從而引導己方非精銳軍團地士兵對敵軍進行淹殺。若是這種情況正好相反。那麼當敵軍精銳撕開我們防線的時候。崩潰的士氣會在很短的時間之內傳染所有的士兵。造成無法挽回的失敗。
說實話，在進行新式的訓練之後。發現敵軍依然和我軍一樣擁有同等士氣的情況下，除了親臨戰陣我還真不知道應該怎麼讓己方士氣高於敵軍。幾個精銳的軍團都是十年來不斷打過來的。其中許多的軍官都有著從死人堆裡爬出來好幾次的經歷，這樣的經歷靠訓練可練不出來。
而現在……哥頓的五個常備軍團還好一些。畢竟成立也有一段時間了，期間也有用精銳軍團中晉陞的士兵來充當五個常備軍團的軍官。但是那九個新編軍團就……完全是新手，除了訓練之外沒有其他任何作戰經驗，連軍官都是從軍事學院裡剛畢業的。
或許他們也能夠像以前的軍團那樣打幾次不算太激烈的仗，擁有自己軍團的歷史和榮耀，有一天也能夠成為精銳軍團。但……我們現在面對的是穆圖帝國，一個擁有正規訓練軍隊最多的國家，而不是西大陸那些國家的軍隊。雖然他們也有很多拉來充數的士兵，但我們不能指望我們新編軍團碰上的就是他們的菜鳥，撞上他們精銳軍團的後果是非常嚴重的。
看著沙盤上的小旗子一個變成兩個，遍佈沙盤。沒錯……我是在發呆，因為只看沙盤不下命令的日子對我來說很無聊，無聊透頂。但是出於閔蒂的建議，我現在不得不這麼做。畢竟，沙盤上的每一面白底黑十字旗都代表著至少四千個士兵的生命。
「殿下」會議廳裡突然響起的呼喚讓我嚇了一跳。回過神來輕噓一聲，朝身後看去。
只見秋樹子爵拿著一份報告興匆匆地走了進來，一邊走一邊亢奮地抖著手中的文件：「殿下，穆圖帝國皇帝哈吉八世將新拉納貝勒貝阿蘭達處死了。」
老鐵向諸位兄弟發誓，在寫每一章的時候老鐵都在默默地念著兄弟們交代的口訣「多點YY，多點YY……」，而且絕對沒有偷懶。