五月五日，端午節，京兆尹鄭縣。b111.net
郭嘉和典韋帶著一千名緊急抽調而來的漢州軍，匆匆從弘農華陰趕到鄭縣，以彌補鄭縣城兵力過少的危機。五月二日劉謙帶兵攻陷位於華陰的潼關之後，把郭嘉留下來主持潼關和函谷關的局勢，為了取得武關大捷帶走了漢州軍主力，當夜就立刻向西緊急行軍。
由於董卓得到三輔時間太短，對於三輔控制力度偏弱，何況他為了兩線取得勝利，大軍主力分別開拔到雒陽和武關，沒有在三輔每個城池中駐紮重兵。這樣一來，劉謙憑借天子賜予的節鉞和數萬大軍，一路上的城池那個敢於劉謙為難，紛紛打開城門夾道迎接。
雖然他們的態度不錯，但是在郭嘉影響下，劉謙還是擔心他們會走漏漢州軍出現的消息。於是，每到一個城池都是先包圍起來，離開時候再留下數百到千餘士兵封鎖城池，只許進不許出。
幾百名士兵只管封鎖百姓出城沒有問題，可是指望這些人馬能夠守城不失，那就有點開玩笑了。為此，留守的郭嘉心中一直為這個弱點有些擔心，若是因為他沒有看好家而造成劉謙軍事行動失敗，他一輩子都不會原諒自己。
通過這段時間磨合，他對於劉謙控制軍隊的方法和激勵軍隊的方式都相當熟悉，對於漢州軍經常爆發出的堅韌和戰鬥力也時不時跟著驕傲一把。因此，他並不擔心劉謙轉戰武關會出現挫折及失敗，更不會擔心漢州軍在他謀劃下會取得一個又一個勝利，但是他絕不會原諒他犯錯誤，一個自詡頭腦慎密之人絕不會放過每一個能導致失敗的細節。
劉謙走後，他精打細算守護潼關所需最低兵力之後，就把富裕兵力調到勢力範圍中的每個城池中，重中之重加強了與董卓控制區接壤的鄭縣兵力。但是巧婦難做無米之炊，兵力過少情況下，郭嘉敲破頭皮一時間也變不出軍隊來，好在這個問題被弘農太守劉備很快解決掉，就在昨天牛金居然送來了兩千精銳的漢州軍。
郭嘉經過仔細詢問，一時間對於劉謙眼光之獨到感慨萬分。郭嘉跟隨第三路大軍到達弘農後，劉謙緊急與他商議各種對付何進之策，最後談到留手人選時，劉謙堅決要把忠誠度有待考察的劉備留下來。當時劉謙自信道：「關羽留在幽州，張飛跟我隨軍征戰，單獨留下劉備一人應該不會背叛。重要的是劉備此人很會收攏民心，有他坐鎮弘農，他最少能給我們增加一萬兵馬和廣大民心。」
當時，郭嘉還有點不大相信，不過當他看到劉備放下太守架子，每天六個時辰行走在百姓中間時，他就知道劉謙判斷的一點也沒錯。劉備官拜弘農太守區區五天，他居然利用個人魅力徵召了六千多位新兵，有了這六千新兵加入漢州軍，牛金才能從函谷關抽調了兩千五百名精銳補充給郭嘉。
見鄭縣兵力達到了兩千五百名，足以抵抗三輔董卓軍的反撲，郭嘉頓時感到心中一片安穩。根據暗隼衛送來的信息估算，董卓主力大軍離開三輔後，三輔最多還能保留一萬五千人馬，除去守護長安和其他幾個重鎮之外，一次最多能糾集四千人馬作為機動人馬。
攻城數量沒有守城數量三四倍以上，一般根本沒有半點希望，指望四千人馬攻破擁有強弩的漢州軍兩千五百名精銳守城之士，無異於癡人說夢。何況郭嘉決定，在沒有得到劉謙攻佔整個涼州之前，他會親自在鄭縣坐鎮下去。
進城後，郭嘉詢問城中有沒有異常情況，得知有一些人曾經暗中散佈對劉謙不利的謠言，郭嘉當時只是淡淡一笑，並沒有特別表示。他先視察了鄭縣城牆和城門的殘缺情況，然後給每個城門加強一百名士兵，之後吩咐剩餘的六百名士兵把守縣城各個路口，這才展開一次全城範圍的抓捕。
鄭縣城不大，六百名士兵很快把縣城翻了一遍。大半個時辰之後，二十多名董卓軍隱藏在鄭縣的諜報及相關人員統統落網，通過嚴酷審訊，得知鄭縣縣城中有支持董卓的家族勢力。拿到審訊結果，郭嘉沒有一點求證意思，立刻下達了全部誅殺的軍令。一時間，鄭縣城中又是一番雞飛狗跳，因家人在董卓軍服役而支持董卓軍的三個家族幾百口人，被漢州軍當場格殺在他們家中。
郭嘉此舉嚇壞了鄭縣的所有官僚，他們被郭嘉血腥的手段嚇得面無人色，只會一個勁在郭嘉面前不斷表忠心，深怕郭嘉連一個罪名都懶得羅織就把他們當小雞殺掉。沒有經過亂世的他們不知道，郭嘉這個舉動也是迫不得已，在郭嘉心中，為了後方穩固不發生腋變，只有快刀斬亂麻將隱患消滅在萌芽中。他們不會知道，就是他們眼前這個年輕人，早就在其他城池中表演過類似鐵血手段。
見鄭縣官員恐懼表現，郭嘉認為達到了目的，換上一副熱情面孔安撫起來，再三重申只要他們本本分分為劉謙工作，等到劉謙掃平董卓老巢後不會忘記他們的功勞。
送走感激泣零的鄭縣官吏，郭嘉禁不住搖頭苦笑起來，因為這些都是他自找的麻煩。
劉謙離開之時，給他的任務是守好潼關協調函谷關就好，至於消息走漏與否在劉謙看來無關緊要，只要一下子吃掉三輔董卓四萬主力，空虛的三輔早晚都是劉謙掌中之物。
這樣沒有一點挑戰難度的事情，在郭嘉看來很沒面子。於是他拒絕了劉謙的關切，執意要封鎖關於劉謙動向的消息，為劉謙武關大捷創造條件，更為隨後劉謙轉戰陳倉涼州降低難度及爭取時間。或許是劉謙一直都對他言聽計行，這次也沒有駁他的面子答應下來，只是把貼身侍衛典韋留了下來。
也許劉謙的謀略在郭嘉看來並不算高明，但是劉謙一貫執行的戰略思想卻讓郭嘉覺得高明之極。劉謙戰略思想和漢代軍事家不同，他從不講究一城一地之得失，每次盡力集中優勢兵力，在戰略機動中尋求制勝良機，而後一舉決勝負，這種戰法在幽州戰役中表現得尤為突出。
當郭嘉譏笑劉謙流寇思想時，劉謙苦笑著辯解：「不是我不想要根據地，像老巢南陽我就不想捨棄，可是為此我要付出很大的精力兵力。好在南陽郡有群眾基礎，有群眾支持我，問題不是太大。其他地方我可沒有群眾基礎，非要比照南陽郡那樣，玩不好弄巧成拙就會敗得很慘。
主要原因還是我們力量太小，沒有充足兵力四處分兵把守城池關隘。兵力不夠，偏偏還妄想寸土不失，從而使力量更加分散起來，那樣失敗就在所難免了。眼下情況是敵強我弱，我只有將力量集中在一起，在機動中尋找敵人薄弱關節，以求覓得最後勝利。等到平定三輔涼州之後，我們的力量凝聚一塊，那個時候我們就該注重根據地建設了。」
郭嘉非常認可劉謙的戰略思想，但是他更希望他能在即將到來的大時代中展示自己的價值，他知道遙遠的西方也有人在下一盤很大的棋，那個人以前已經為劉謙立下了很大的功勞，他需要證明，他郭嘉並不比賈詡差。