塵劫錄 第二部 第十四章 拯難
    古詩云:一犬墮我阱,一犬圍而伴,獸能傷同種,人何不拯難?

    ※※※

    本來想拜託那名獄卒,把我被處決的消息帶回石府郡雲潼縣,通知父親,但轉念一想,老人家只有我一個兒子,得知我蒙冤含屈,無罪被戮,一定會悲痛到損害了身體健康的。我從來就不是一個孝子,但既然這就要死了,不妨盡一次孝道。就讓父親以為他的兒子只是失蹤了吧,虛無縹緲的重逢希望,也許能支撐他繼續活下去,直到享盡天年。

    用完那最後一餐,我隨手扔掉竹莇:「午時行刑嗎?該動身了吧。」獄卒的目光中,竟然流露出一絲悲哀憐憫之色,緩緩點頭:「離公子放心去吧,我會給你燒香焚錢的。」

    幾名差役衝進牢裡來,把我簇擁出了牢門——多日不見陽光,看到牢外晴空萬里,清亮一片,我幾乎睜不開眼睛。古書上說,冤氣沖天,哪怕六月裡也會降下大雪的——現在還只是元月,不知道我死的時候,會不會發生這種奇跡呢?似乎可能性不大吧,因為現在的我,心情難得的平靜和坦然,竟然不再像前兩天那樣滿腔悲憤怨懟了。

    我被押上囚車,向城中心駛去。街道兩旁擠滿了有閒的看客,對我指指點點,興趣盎然。我覺得小腿有些發酸,不自禁地哆嗦起來。還好是坐在囚車中前往刑場的,若是步行,怕會當眾出醜吧。

    我現在最擔心的,不是即將就死——因為那已經是確定的事情了,擔心也絲毫無用——也不是劊子手要用多少刀才取我性命,我最怕自己受刑的時候,一個忍耐不住,哀嚎起來,可是會變成整座太安城的笑柄的呀。如果內急難禁,一不小心屎尿齊流,那就更難看了。我從來不是一個愛惜臉面的人——臉面再重要,也沒有性命重要——但死到臨頭,卻害怕起丟臉來了,人心還真是難以捉摸呀。

    胡思亂想中,我被押到了刑場。斜眼一瞥,太山國相端坐在上首,果然由他親自前來監刑。差役們打開囚車,把我拖了出去。我盡量穩住自己的身形,竭力擠出點笑容,扮一個視死如歸的英雄榜樣給看客欣賞。差役打開鎖,卸下我戴了整整十二天的木枷,然後拉直我的手臂,牢牢綁在行刑的木柱上。

    一個頭纏紅布的劊子手,手裡拿一柄不足一尺長的晶亮小刀,走過來對我深深一鞠,開口說道:「此是王命,非我與先生有仇。先生做了厲鬼,不要找我。」我聽說過,這是行刑前的通例,正想回答幾句什麼,眼角一瞥,卻突然看見那個姓硃的擠在人群中。

    不僅僅是那個姓硃的,我看到他身旁還有一條大漢,身高八尺,濃眉虯髯,一樣的滿身錦繡,穿得非官非民,不倫不類。那不會就是堂堂太山豪俠膺颺膺子虛了吧。

    我微微一笑,大聲對劊子手說:「年年聽聞剮人,從未親見。你慢慢地割,讓我看個清爽。」劊子手向我一翹大拇指,看客群中也立刻爆發出一陣喝彩聲來。

    我知道這句話說出口,勢必多受無窮的痛苦,但面對那可恨的膺颺,我定要表現出英雄氣概來,不能讓他笑話。反正左右是個死,多受痛苦,也不過就這三天的事情,此後再無傷痛,更無煩惱。要變作厲鬼去找膺颺索命嗎?是的,我不但要取這虛偽的大俠性命,還要殺那姓硃的,以及他們想救的那所謂「俠士」,我要殺光他們全家,雞犬不留!

    心底暗暗在發誓,突然想到,我若真的執行這種近似瘋狂的復仇行動,和普通的厲鬼妖物又有什麼區別?算了,沒有區別就沒有區別吧,想到自己即將和鍾蒙山上那妖物成為同類,不知道為什麼,心中反而隱約產生一絲欣喜。

    鼓聲響起,時辰到了。只見太山國相一拍几案,把枚竹籤擲到地上——對了,這個傢伙也不可放過,他一定是知道內情的,一定是受了膺颺的囑托,執意要入我罪,否則那天為什麼不多問話,一上來就妄動大刑?為什麼犯人還一言未發呢,供狀就幫我寫好了?

    劊子手揀了竹籤,插在鬢邊,然後高高舉起手裡明晃晃的小刀,向我步步走近。到這個時候,我卻有點害怕了,頭有些暈,小腿直打哆嗦,乾脆閉上眼睛,不去看那即將取我性命的凶器。耳邊只聽劊子手一聲大喝:「第一刀!」隨即左臂上傳來一陣鑽心的劇痛……

    ※※※

    雖說誇下海口,可我這個時候實在不敢睜開眼睛,看自己胳臂上冒出的血泉。但即使兩目緊閉,眼前依舊浮現出鮮艷的紅色。也許開口大叫,可以略微減輕一些痛楚吧,但那樣實在太丟臉了——我牙關緊咬,竭力使自己不發出聲音來。

    「第二刀!」劊子手又是一聲大吼,這回割的是左臂——你為什麼不一條胳臂一條胳臂輪流來呀,偏要讓我左邊痛了右邊痛,我發誓化作厲鬼,連你也不能饒過!正這樣想著,同時緊張地等待劊子手喊第三聲,下第三刀的時候,突然感覺一陣狂風猛的撲面而來,隨即是劊子手「哎呀」一聲。

    我急忙睜開眼睛,只見飛沙走石,狂風亂滾,天色也逐漸昏暗了下來。劊子手大概是被塵沙迷了雙目,右手提著血淋淋的小刀,左手正在揉眼睛。一眨眼的功夫,風沙越發大了,四周變得灰濛濛一片,我只看得清就在眼前的劊子手,至於高坐一旁的太山國相,還有膺颺等看客,全都被塵沙遮蔽了身影,變得朦朦朧朧的。

    怎麼,難道老天看到了我的冤枉,真的要降瑞雪下來嗎?腦筋才這樣一轉,突然耳邊傳來一個柔美的聲音:「不是老天要救你,是我來救你呀。我說過的,你救我性命,異日定要報答。」

    我大吃一驚,這分明是鍾蒙山上那妖物的聲音!吃驚過後,我又由衷地感到了希望,眼前雖然灰濛濛的一片,卻似乎徒然亮了起來,彷彿那妖物一襲白衣,又已經出現在了我的面前。如果說誰能夠在此時此地救我性命,大概就只有這妖物了吧。生的希望既然出現,視死如歸的豪氣立刻水泡般破裂,化為烏有,我只覺得雙臂劇痛鑽心,兩腿不住顫抖,連褲襠都有點濕。什麼面子,全都不要了,我張開嘴,用盡全身力氣大喊道:「救命呀∼∼」

    話音未落,突然眼前一花,似乎有一片白霧從地上冉冉升起——這不由使我想起當日在鍾蒙山中見到那妖物時的情景。很快的,白色的濃霧籠罩住我全身,我只覺得手臂上一鬆,似乎捆綁的繩索已被割斷。血淋淋的雙臂立刻垂落下來,不經意碰觸到了傷口,痛得我幾乎暈去,身體不由自主地一縮。

    就這麼一縮的功夫,腳下似乎踩的再不是平地,一個踉蹌,摔倒在地上。抬起頭來再看,濃霧正在逐漸散去,四周再沒有街渠,沒有看客,沒有太山國相,沒有劊子手,而只有一片未種的田地,一直延綿到不可見的遠方。

    「這,這是哪裡……」我囁嚅著問道。只聽身後響起那妖物的聲音:「此處已是太山城外,你暫時安全了。」我急忙轉過頭去,不禁又是一陣暈眩——那妖物白衣勝雪,肌膚賽玉,正站在我身後不足三尺處。

    我強忍雙臂的劇痛,掙扎在爬起來,坐在地上,哭喪著臉哀求道:「你好人做到底,能否幫我止血鎮痛?」妖物搖頭笑道:「人心不足——我已經揭去了你腦後的咒符,你自己不會施用道法嗎?」

    經她這麼一提醒,我才猛然醒悟。於是潛運內息,口誦咒語,施了一個澤部清血咒,胳臂上的創口暫時止了血,也不再那麼火辣辣地疼痛了。然而眼看一左一右兩個血窟窿,我鼻子發酸,實在淒涼得想要落淚。誰能想到,頃刻之間,我竟然從鬼門關上繞了個圈子,重回人世——性命暫時無虞,面子可又回來了,對面雖是妖物,卻幻化成年輕女子的形象——還是如此令人神魂飛蕩的形象——我怎麼能在她面前落淚呢?當下仰天長噓,以便把淚珠再滲回眼眶中去。

    「你……」我問那妖物,「你從何處得知我有此難,趕來救我?」那妖物淡淡一笑,回答說:「我一直便在你頭上玉笄中,未曾離開過呀。」我吃了一驚,這樣說來,自己這些天在牢獄中哭嚎慘叫的醜態,全都被她看見了?這臉可實在是丟到了家。「你……」然而轉念一想,突然又有些不滿,「既然如此,怎早不救我?」

    「此處距離沌山太近,我若現身相救,恐被真人們發覺,」那妖物仍保持著那淡然而略顯淒清的笑容,「待你已被押上刑場,挨了刀,若再不出手,怕是恩情無處可報了。」這妖物,也不是個仁人君子,怕被真人們捕拿,就由得我吃苦,不肯相救——我心裡憤憤地想著,可是轉念又覺得可笑,「仁人君子」這種詞彙,竟然用來形容一個妖物?

    不管怎麼說,她終究救了我的性命。還好這次官司被人冤枉,對方只想盡快了結,沒多加審訊,也沒拔去我頭上的玉笄。也是我頭腦迷糊,若想起用玉笄賄賂,請獄卒多加看顧,恐怕就沒有現在的好運了。大難不死,必有後福,看來我說不定要時來運轉了。

    然而久藏心中的疑問,還必須要吐出來,否則骨鯁在喉,實在不快。我問那妖物:「你究竟如何仿造了我予爰小姐的信物,誘我在鍾蒙山上救你?」那妖物苦苦一笑:「我早便對你明言了,我便是爰小姐,爰小姐便是我。信物是你親手交與我的。」說著話,又從懷裡掏出那打了結的劍穗來。

    這妖物如此嘴硬。她既然一直藏身在我頭頂的玉笄內,那麼我重逢尉忌,與爰小姐夜會花園等事情,她應該也一清二楚才對。真相擺在眼前,竟然還敢當面造假——並且說說假話也還罷了,竟然玉面依舊慘淡,不見泛一絲紅!妖物就是妖物,妖物如何可信?!

    那妖物似乎看穿了我的心思,繼續苦笑著說道:「我與爰小姐,本就一而二,二而一,是同心同體的。一時片刻也講不明白,我必須盡快躲回你的玉笄中去,真人們已經發覺了我的行蹤,這就要追來了。」說著話,突然化作一道白光,隱沒不見。

    這肯定是借口,她分明在逃避我即將發出的詢問。不過要說沌山真人發現了她的行蹤,這就要追過來拿她,倒也未必無可採信。真人們若不知道她這些日子藏身何處,還則罷了,若知道她一直躲在我的身邊,她被拿住事小,我被責罰事大。想到這裡,掙扎著爬起身來,四野望望,卻不辨東西南北,不知道該往哪條路上逃走才好。

    頭腦中突然傳來那妖物的聲音:「往左手邊去,那裡是南方,百里外便是虛陸郡治萬象城。」我昏昏沉沉的,就像被這聲音操控著一樣,不由自主地轉過身子,往她指點的方向跑去。百里外……現在已經是午後了,以我帶傷的身體,午夜也到不了萬象城呀。我現在只想找家酒店,好好吃上一餐,然後找家客棧,美美睡上一覺……那些草菅人命的傢伙,竟然連囚衣也沒給我換上,我本來的衣服都被滾打撕扯得襤褸如同乞丐,寒風襲來,凍入骨髓。

    我不是大難不死嗎?我不是當有後福嗎?為什麼還要這樣半裸著在寒風中奔跑?蒼天哪,你對我何其不公也!就算我背離正道,相助妖物,也沒必要這樣懲罰我吧……  
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