樹林裡的麻雀嘰嘰喳喳地叫個不停，冬日臨近，能夠見到的鳥類，恐怕最多就是麻雀了。樹林裡靜悄悄的，但是已經伏下了五千裝備精良的官兵。
趙謙坐在林中，暗自審視了一番此處的地形，真是佩服自己的眼光，帶兵打仗這一套，他是越來越嫻熟了。
樹林位於官道東面，這條管道是去棲鳳寨必經之路。樹林後面是一片山區茂林，縱深很大，是進可攻，退可溜。而南面是一個狹長的山谷。
這個地形很有講究。假設鄭軍這時經過官道，官軍突然襲擊，那麼鄭軍有三條路可走：一是迅前進，但是前面是個山谷，鄭軍定然怕有埋伏，不敢走此路；二是掉頭撤退，但慌忙之間下令撤退，那就可以用潰散來形容了，官軍正好從後面掩殺；三是乾脆面對官軍進攻，這樣的話，等著他們的，將是火炮和彈雨。
這時一個軍士伏著上身小跑進樹林，小聲說道：「稟大人，現叛軍，正在向這邊過來。」
「好！」
鄭芝龍果然上當。
趙謙說道：「下令全軍準備！」
因怕鄭芝龍前鋒斥候現，設伏官兵先藏於樹林深處，這時才從樹林裡面移動到林邊。聽得一聲聲「喀嚓……」的聲音，大伙的彈藥已經上膛，黑洞洞的槍口，小心伸進樹葉中。
不出半炷香功夫，遠處便出現了大隊人馬。
趙謙說道：「傳下去，沒有聽見炮響，誰敢開槍，執法隊立斬！」
「嘩嘩……」腳步聲越來越近。旁邊的孟凡從地上抓起一把沙子，放在手心裡搓了搓，小心從腰上拔出了佩刀。
趙謙甚至可以聽到周圍的軍士口中的喘息聲，大伙的心都提到了嗓子眼上。趙謙抬頭看了一眼天上嬌艷的冬日，今天天氣可好。
正在這時，突然，「砰！」地一聲巨響，趙謙嚇了一大跳。
「操！」趙謙臉色變得煞白，一定是哪個傻x的槍走火了。
「砰砰砰……」又是一聲聲的槍響，樹林裡頓時瀰漫起一片硝煙。本來大伙就緊張，被一聲槍響一嚇，又有好多個人的手哆嗦著扣動了扳機。
趙謙忙拿出望遠鏡，看向鄭軍隊伍，對方已經在射程之外便停止了前進，看樣子要向後轉了。
「大人，一個新兵的槍走火了，執法隊已經將其斬。」傳令官稟報道。
張岱蘿蔔等人走了過來，罵道：「白費了如此心思！」
趙謙捏著望遠鏡的手沁出了汗，面上不動聲色道：「鄭芝龍要跑，立刻進攻！」
張岱點點頭，拔出腰刀，大吼一聲：「全軍出擊！」
「咚咚……嗚嗚……」鼓聲與號角齊鳴，樹林裡衝出一群人來，喊叫著追著路上的鄭軍，一擁而上。
趙謙拉掉馬嘴上的繩子，跨上戰馬，也跟著衝了出去。
張岱喊道：「鄭芝龍啥也不要，只顧跑了。」
趙謙道：「令二弟率騎兵突進掩殺！」
鄭軍突遇襲擊，隊伍大亂，未戰便爭相逃跑，丟盔棄甲，一片狼藉。趙謙心道，出了點小差錯，但是看這樣子照樣能全勝。
這時，一匹馬飛奔而至，馬上的騎士未及下馬便說道：「大人，斥候報，受命列陣五指山下的黃得功所部怕鄭軍進攻，早就先撤了。」
「媽的！」趙謙罵了一句，這黃得功一退，伏擊的計策不早被鄭芝龍猜到了？
張岱聽罷也立刻明白了這個道理，罵道：「這個黃得功，軍前不聽調令，他還是我大明的將帥嗎？」
趙謙憤憤地想：不是大明的將帥，根本不敢如此囂張抗命。
「命令蘿蔔，立刻退兵！」趙謙大喊一聲，又喊道：「全軍後撤，入樹林佈防！」
前方突然閃起火光，然後就響起了炮響，接著是馬嘶，慘叫。趙謙用望遠鏡一看，蘿蔔已遭伏擊。
這個鄭芝龍，竟然打了個反伏擊！
張岱臉上出現了痛苦的表情，「三弟……」
趙謙喊道：「立刻後撤，先別管三弟了！」
官軍逃也似的退進了樹林，張岱在馬上大喊：「各旗整隊，亂跑者，立斬不赦！」
「車炮立刻上彈！列陣！」
趙謙緊張地注意著外面的情況，幸虧蘿蔔的騎兵勇猛了得，抵擋了一陣，雖傷亡殆盡，但是卻為全軍爭取了一點時間。
傳令官報：「大人，叛軍集結，攻過來了！」
「慌什麼？準備開戰！」
樹林裡稀里嘩啦一片，隊伍有些凌亂，但是已經有形狀了，各隊都站住了位置。
「上刺刀！」
傳令官報：「稟大人，叛軍四百丈！」
「令，炮隊開火！」
一陣炮擊之後，半炷香功夫不到，鄭軍騎兵先鋒已經衝了過來。幸好在樹林中，基本可以抵消騎兵衝擊。
趙謙喊道：「鳴號！」
號角一響，表示可以遠程開火，「辟里啪啦……」樹林中已是濃煙瀰漫，這黑火藥的武器，就是這般模樣，雷聲大雨點小。
衝在前面的騎兵，被一陣彈雨掃射，連人帶馬，摔在地上。後面的騎兵前仆後繼，繼續衝將上來。
「辟啪……」又一陣槍響，半跪在地上的那一排放完，樹林裡的軍官大喊：「後隊上前！」換隊的當口，敵兵又衝近了大半。
第二輪射完，已有騎兵衝進了樹林，不過沒有衝擊力，都被拿著一丈來長的帶刺刀的長槍捅成了篩子。
大概是叛軍將領體驗到了這批官軍的火器射更快，又在樹林中，騎兵根本揮不了作用，目標大反而死得更快，便退了回去。
過了兩炷香功夫，鄭芝龍那邊已經架好了炮，雙方開始炮戰，不間斷轟擊。不過明顯是官軍佔優勢，因為官軍用的是弗朗機雙管火炮，內管上藥，不斷換內管，不擔心炮管過熱。
「轟！」一枚炮彈突然砸在趙謙旁邊，旁邊那個傳令官可是倒霉，人立刻消失不見了。趙謙耳邊嗡嗡作響，濺了一頭一臉的泥土，他吐掉口中的泥土，抬頭看了一眼樹枝上掛著的一條血淋淋的人腿，罵道：「轟吧，轟到晚上，咱們就不奉陪了！」
「啊……老母呀……」不遠處一個軍士哭喊開了，雙手捧著自己肚子上的腸子，只往裡面塞，一地都流著血。一個軍官走上去，抽出腰刀，對準他的左胸刺了下去。
「傳令官！傳令……」趙謙又抬頭看了一眼樹上的那條腿，大概就是傳令官的腿，閉上了嘴，看了一眼旁邊抱著頭的小伙子，趙謙搖搖頭，這傢伙膽子太小，不敢槍林彈雨裡跑，因為那小伙子的褲襠上已經濕了。
這時一個穿著一身鐵皮的軍士彎著腰跑了過來，稟報道：「稟大人，羅千戶已經衝出來了。」
「好！」趙謙看了一眼那軍士，說道，「你不必回去了，現在任你為本官的傳令官。」
軍士一臉苦樣，心道：老子可是個百戶！
這時又有一個軍士奔了過來，說道：「報！叛軍開始進攻了！」
趙謙一面吐著嘴裡的泥土，一面說道：「打退！」
又是一陣巨響，這火槍的聲音實在是巨大，光聽聲音的話，跟炮響似的。
過了一會，張岱從前邊走了回來，說道：「娘的，一幫送死的！」
趙謙拍了拍旁邊的泥地，意思是請張岱坐下休息，「鄭芝龍識破了我們的計策，並不趁勢佔了五指山北峰，反而想殲滅我們，看來他是鐵了心，咱們今天下午的日子可不好過。」
張岱道：「咱們號稱五省兵馬數萬之眾，真正能打的，不都在這裡麼？鄭芝龍不打咱們是沒長眼睛。」
趙謙聽罷乾笑了兩聲，說道：「劉良佐那萬餘人馬，倒是能打，可惜……」
「他也是急著要救他弟弟，要是平時想調動他，可得用皇上坐的龍車才行。」
趙謙又乾笑了兩聲，這次聽起來更苦。
趙謙歎了一聲：「要是打不過鄭芝龍，咱們憑什麼要和人家分海貿之利？」
張岱回頭看了一眼外面的戰況，說道：「這次咱們在樹林裡，鄭芝龍要用盾兵衝前，箭兵在後的老招可不管用。待到天黑，咱們就摸回五指山，先站住腳根，保持糧道暢通，再徐徐圖之。」
這時可不敢跑，一跑的話，鄭芝龍從背後掩殺，將趙謙的軍隊衝亂，要再召集起來就不容易了。
「稟大人，叛軍在挖壕坑！」
趙謙和張岱聽罷急忙跑到前面一看，見樹林前邊的空地上，已經挖了幾丈長的壕坑，地面上不斷有鐵鏟晃動，將土拋將出來。南方土地疏鬆，人多幹這活可是很快。趙謙罵了一句，對張岱說道：「不知道他們誰想出的這法子。」
張岱道：「等他們挖過來，咱們就只能拼刺刀了！」
「他們挖坑，我們也挖，埋火藥。」
趙謙命人從炮隊那邊抬了幾桶火藥過來，混上石子，埋了十幾個坑，並用導火索連在了一起。
「晏石留下，其他人後退一百步列陣！」趙謙喊了一句，對張岱說道，「等他們衝進來，給他們好看！」
一個時辰之後，晏石也退了進去。鄭軍見狀，大批衝進樹林，掩殺了過來。
這時，樹林裡響起一聲口哨，躲在一顆樹上的弓箭手點火，對準導火索「嗖」地一箭，正中目標。
「轟……轟……」樹林中火光閃了一片，爆炸聲震耳欲聾，可以想像鄭軍那些人胳膊大腿亂飛的景象。
接著，炮聲槍聲齊響，樹林裡又激戰起來。鄭軍死傷慘重，那邊嗷嗷的慘叫聽得人毛骨悚然。
趙謙喊道：「全軍出擊！趁勢全殲叛軍！」
「殺……」官軍一窩蜂衝了過去。
這時，後邊突然又響起了喊殺聲，一個軍士跑了過來，氣喘吁吁道：「大人，有叛軍從後面殺來了！」
趙謙額上立刻滲出了細汗，這個鄭芝龍，真不是好對付的主。剛才境況實在是太亂太緊張了，趙謙完全就沒想過鄭芝龍會派人轉到自己後邊來。
「大人，怎麼辦？」
趙謙拔出佩劍，說道：「還能怎麼辦？繼續殺唄，看誰跑得快了。」
「得……」那軍士話未說話，額頭上突然插上了一根箭羽，像一個口袋一般栽倒在地上。
旁邊的孟凡緊握著腰刀，護住趙謙，說道：「大人，離開此地！」
後面的敵軍已經衝到，前面的官軍還在追擊被轟殘的敵軍，又在樹林之中，視線不好，場面十分混亂。趙謙孟凡等人向前亂衝，周圍又有敵兵，也有官軍，早已混戰在了一起。
「當官的！兄弟們上！」突然邊上一個敵兵大喊了一聲，趙謙大呼倒霉，立刻就有一群敵兵提刀衝將上來。
孟凡護在趙謙身後，提刀砍殺了兩個敵兵，前面的親兵可沒有孟凡這般能耐，不斷有人在慘叫聲中倒下。
趙謙急忙撕掉身上長袍的下擺，行動才能自如。
「嗖！」一聲弦響，趙謙耳朵裡聽得清楚，知道目標是自己，可是不知道是哪裡射來的，正在心慌時，身前的一個侍衛一聲慘叫，向後仰倒，直接倒在了趙謙懷裡，趙謙下意識接住，雙手染滿了鮮血。
一行人叫天天不應，叫地地不靈，早已失去了對軍隊的控制，只顧保命，邊戰邊四處亂竄，哪裡人少就朝哪裡逃奔。
過了不知多久，趙謙氣喘吁吁地回頭一看，只剩下孟凡和自己兩人而已，幸好已經擺脫了敵兵追殺。
孟凡喘著氣回過頭來，頓時嚇了趙謙一大跳，之間孟凡胸口和臉上全是血跡，說不出的恐怖。
「大人……」孟凡喘著氣抬頭看了看天上的太陽，確定了方向，說道，「咱們得繼續往東走，指不定就有敵兵搜捕。」
孟凡說話的時候，臉上凝固的血塊直往下掉。
趙謙扶住一顆樹幹，喘了一口氣，驚魂未定地說道：「好，繼續走。」
戰場上的勝敗趙謙是管不著了，先保住命再說，就算打了敗仗，朝中還有畢自嚴，還想利用自己，絕不會輕易就讓趙謙死了。
兩人又走了近一個時辰，這才停下來。趙謙指著孟凡腰上的水袋，說道：「給我喝一口水。」
孟凡一摸，空的，提起水袋，只見袋底下面不知什麼時候被割了一個大口子。趙謙舔了舔乾的嘴唇，說道：「咱們找找看四處有水沒有。」
這地方，是山區密林，連個水坑都沒有，趙謙只覺得渾身軟。兩人爬上一個小山頂，趙謙突然眼睛一亮，現山下有片被燒盡的空地，空地上有個村莊。
「先去討口水喝再說。」趙謙渴得不行，只顧向下奔去。孟凡只得跟在後面。
「大人，待卑職去打探一下，方為妥當。」
趙謙呼了一口氣道：「都走了這麼久，這荒郊野林的，哪裡會有叛軍？」
說罷兩人一起向村莊走去，孟凡下意識摸到了腰上的刀柄。
突然，孟凡「啊」地一聲大叫，趙謙急忙回頭，見他的腳已被繩子套住，被倒提上了樹梢。趙謙嚇了一跳，急忙拔出佩劍，轉動身體，緊張地注意著周圍的動靜。
不料腳下一緊，趙謙暗叫不好，「刷」地一聲，趙謙感覺腳上被一拉，摔了個嘴啃泥，然後身體一輕，也被彈上了空中，雙手本能地一揚，手上的劍一時沒拿穩，飛了出去。
孟凡被倒提，腰上的刀「嘩」地一聲響，從刀鞘裡掉了出來，不過孟凡的身手和敏捷自然和趙謙不在一個檔次，一把便抓住了刀柄。
趙謙見罷，這才暗舒了一口氣，起碼不會被吊死在這裡吧。
孟凡割斷腳上的繩子，「咚」地一聲掉倒地上，說道：「大人勿急，卑職這就救大人下來。」
這時，突然一陣「哇哇」亂叫，只見一群身穿獸皮的人從四處圍了上來。孟凡急忙以背抵樹，握緊了刀柄。
「不要殺人，不然我倆休也！」趙謙忙喊道。
這些山民，看樣子還在原始社會，以狩獵採集為生，但是並不一定對外人有太大的惡意。不過要是你殺了他們的人，這麼多人圍上來，不得殺了趙謙和孟凡報仇？
孟凡聽罷有理，先將趙謙解了下來，然後扔掉了腰刀。
趙謙看了一眼那群人手裡拿的狼牙棒叉子等東西，善意地說道：「本官乃大明朝官員，沒有惡意，大家不要誤會。」
那群山民哇哇亂叫了一通，完全聽不懂他們在說什麼，也不知道是不是地方話。一個比較強壯的山民慢慢靠了過來，先拾起地上的腰刀，翻來覆去看了一通，然後回頭對那群山民哇哇叫了幾聲，那些人便一湧而上，將趙謙和孟凡綁了個結實。
兩人被扛在了肩上，山民們一陣歡呼，趙謙對孟凡說道：「他們高興個什麼？莫非要吃了咱們？」
孟凡無奈道：「大人的運氣卑職實在不敢恭維，最好不要被大人說中。」
兩人被抬到村莊，綁在了一根木樁上。木樁在村莊中間的空地上，空地上上還有一口大鍋，趙謙看了一眼那口鍋邊散落的骨頭和骷髏，臉色變白，說道：「你覺得那些骷髏是人的還是猴子的？」