秦湘厭惡地看了一眼桌子周圍橫七豎八倒著的強盜，「哼」了一聲，臉上頓時變得冷酷道：「全部處死！」
「等等！」趙謙看了地上衣衫襤褸的賊眾，裡面很多可能是實在沒法活了才做賊，其實你說這些人有多壞他根本就不信，就吃了他馬鬍子幾個饅頭，就要陪賊去死，實在是可憐。
「裡面有幾個真正的山賊，我認識，其他人都是流民，沒有作過大惡，活不下去了才走這條路，小姐大仁大義，何不資助些許銀兩，另其走上正路，也算以德報怨，修身齊家。」趙謙真誠地拱手說道。
那些流民只是被迷得渾身軟，聽見趙謙的話，都露出了感動的目光，趙謙看得這些目光，頓時對他們又多了幾分信心。
秦湘聽趙謙這麼一說，怒氣消了許多，她本來也深明大義，只是從來沒有被這些賤民羞辱過，才一時怒起。這時她說道：「那就按趙謙說的辦吧。」
不過防人之心不可無，趙謙一方面心有憐憫，另一方面，他這個現代人，受西方理性思想影響頗深，始終相信人性本惡，做什麼事都要以理性為出點，雖然放過他們，給了銀兩，仍然先將兵器收了，而且準備把馬全部牽走，不然一會他們藥性去了，這麼多人貪念一起，追上來自己這邊就打不過了。
「轎子走得太慢，而且我們三人也沒抬慣轎子，小姐能否騎馬？」趙謙思索了片刻說道。
秦湘還沒開口，那簾兒急忙說道：「小姐和我都不會騎馬。」
「不妨，我們的馬載你們一起就行了。」
「那成何體統？」秦湘輕聲說道。張岱笑道：「趙兄弟，還虧你看起來像個讀書人一般，怎地比我們這些大兵還不如？這騎馬帶人免不得有肌膚之親，怎合禮教？」
趙謙這才想起古人這男女之間沒那麼開放，如果一個女子要向你行禮，你想客氣扶起她，那也只能虛扶，如果像扶男人那般一把抓住，那別人就會覺得你孟浪了。
「那如何是好？」趙謙為難道，又小聲說，「這些人斷不可信任，他們有數十人之眾，一會藥性過去，貪心一起，追上來圍住我們，那時候再到哪裡去尋回天之力？」
秦湘輕咬著小銀牙，心有餘悸地輕聲說：「趙謙說得對，凡事可得權宜行事，太過迂腐，萬一被這幫流賊拿住，不是要受不白之辱？」
趙謙點點頭道：「秦小姐能有如此心胸當真不易……不過我們不能太招搖，應想法盡快趕去遵化，秦小姐能否換身衣裳再騎馬上路？」
秦湘點點頭，趙謙正要去脫一個看起來乾淨些的山賊的衣服，秦湘紅著臉說：「我才不願意穿他們的髒衣服。」見趙謙為難，又羞紅了臉說：「你這件青袍子洗得挺乾淨的……」
趙謙乾笑了一聲，脫下青袍，拍掉上面的塵土，頓時騰起一股濃灰，確實蠻乾淨的，簾兒看到那股竄起的灰塵，瞪了他一眼：「你不能走遠點去拍呀？」
二女到轎中換好衣服出來，秦湘穿的是趙謙的，簾兒穿著張岱的，因為身材嬌小，動作嬌柔，仍然看得出是女兒之身，不過卻沒有身穿錦緞儒裙那般顯眼了。
也不用動口商量，秦湘就走到趙謙身邊，準備搭乘他的馬，簾兒看了國字臉一臉老實的張岱和圓腦袋的蘿蔔一眼，最終選中了張岱，蘿蔔一臉失望，暗自嗟歎了一聲：張岱得了這個機會簡直是浪費。
雖然騎術要學精不容易，但是騎馬卻簡單，比開車還簡單，趙謙到這裡半個多月以來，看也看會了，也實踐了幾次，還算過得去，他翻身上馬，伸手將朱湘兒拉上馬背坐在後面，「坐好了，駕！」
秦湘急忙抱住趙謙的後背，生怕摔下去，胸前兩團柔軟猛地貼上他的後背。和女子肌膚的柔軟脂肪不同，趙謙結實的身體透出一股男人氣息，熏得秦湘兩頰緋紅，腦袋一陣眩暈。
趙謙馳馬走在最前面，耳邊風聲呼呼作響，大路上飄起片片落葉，一時心情大快，還真是「秋風得意馬蹄疾」，只覺得背後的柔軟身體格外溫馨，竟比有時在公交車上遇到的公車艷遇還要激動人心。
一行人疾馳了兩個多時辰，天色漸漸變暗，夜幕眼看就要拉下，趙謙回頭說道：「我們尋個地方歇息一晚再趕路，明天應該可以到遵化了。」
蘿蔔策馬上前，回顧四周，連個村落也沒見著：「要野營嗎？」趙謙也觀察了下環境：「看來只能野營了，不打緊，一會升堆火御寒便是，那邊有座小山，我們轉到那山後邊，路上便看不見火光，省得許多麻煩。秦小姐意下如何？」
「就依趙謙言所言。」
幾人策馬行到那小山後邊，尋了一塊平整的地方，趙謙扶秦湘下馬，又拿了一件衣服墊在地上，扶她過去休息，然後三個男人分工合作，趙謙儼然三人中的老大，指揮道：「菠蘿去拾些枯枝過來，張岱用打火石先將火種點起。」菠蘿不滿意道：「那你做什麼？」
趙謙搜了一遍馬背上的物品，「忘記帶些饅頭走了，沒有食物，我去殺匹馬，烤些馬肉充飢吧。」
「不行！」張岱大喝一聲，將其他人嚇了一跳，奇怪地看著他，蘿蔔笑著解釋道：「張岱……哦，那個張百戶，對馬比人還好，你要殺馬，小心他跟你急。」
趙謙歉意地說道：「不好意思，那個，我可以理解，戰馬就是軍人最好的夥伴，那我們不殺馬了……這附近也不像有飛禽走獸的樣子，秦小姐都餓了一天了。」
正在這時，聽得蛙聲漸起，趙謙笑道：「有了！張岱兄弟，快給我弄個火把來，我去捉田雞。」
「什麼是田雞？」秦湘睜著一雙美目，好奇地問。
「你聽，哇哇哇……就是田雞在叫了。」趙謙哈哈笑道，正好張岱已經用松枝弄了火把，遞給趙謙：「那蛙怎麼捉？」
「田雞是近視眼，特別是晚間，用火把照著它，它便不動了，等著你去捉，傻得很。」趙謙舉了火把就往田間走去，這個季節剛收完稻穀麥子，正是田雞多的時候，古時候污染不嚴重，人們也不喜吃什麼蟲子青蛙毒蛇的，青蛙個頭長得很大又多，逮得趙謙異常興奮，不出半個時辰，就用繩子拴了一大串回來。
「真有你的。」蘿蔔笑道，「大家動手用樹枝穿好烤吧。」
「暈倒！皮還沒剝呢。」趙謙說道，心想古人從來不吃田雞的？「那個，剝皮有些殘忍，蘿蔔跟我來，我們到遠處去剝，不要驚了秦小姐。」
簾兒小聲在秦湘耳邊笑道：「趙公子可真是貼心呀。」秦湘聽罷，不好意思地偷偷看了趙謙一眼，趙謙假裝沒聽見，提了青蛙便走到遠處一棵松樹下，剝起皮來，他先示範了一手，讓蘿蔔好好學著。只見他折斷青蛙的小腿骨，然後用小腿骨穿破腿皮，向上一拉，青蛙的皮就像脫衣服一般脫了個光，然後掐破它的肚皮，扯掉內臟，一隻青蛙就算料理好了。
二人料理好青蛙，用水袋裡的水洗了兩遍，又洗了手，找來青枝穿好，放到火上烤起來，直烤得香氣四溢，蘿蔔吞著口水說：「烤好了沒有？」一會又說：「能吃了嗎？」
趙謙看他的饞樣，笑道：「生的也能吃，我當兵那會，野外生存訓練，為了體力，連生的田鼠都吃過。」
秦湘聽罷，說道：「你還當過兵？」
趙謙暗罵自己說漏了嘴，要是問起是哪裡的兵怎麼作答？以後如果做了公務員會調查三代的，最好說自己以前全家在深山裡隱居，沒地方查，便解釋道：「當過一段時間牙兵，不是府兵，你看我臉上沒有刺字。」
「哦……」秦湘將信將疑地看了他一眼，趙謙心道這個小姐聰明伶俐，不是好對付的主，為了飯碗得小心應付，忙岔開話題道：「給你們講個故事。想聽嗎？」
簾兒高興地說：「快說呀。」
「我們老家有個聞名鄉里的大儒，叫鄭板橋，當然你們沒有聽說過他，只是在鄉里那一帶比較出名而已。」趙謙邊說邊想，清朝的人你們聽過就怪了，不過還過十七年大家都跑步進入清朝了，到時候還得留個辮子，真是鬱悶。
想罷他又繼續說道，「鄭板橋一天到街市的一家茶館飲茶，老闆見來客是個其貌不揚的小老頭，就隨隨便便說了一聲『坐』，算是招呼。接著，又對司茶的的小夥計叫了聲『茶』，就算了事。鄭板橋只管獨自欣賞店堂裡的幾幅字畫。店老闆見此情景，估計這小老頭準是個讀書人，於是就改口對鄭說『請坐』，回頭對司茶的夥計叫了聲『泡茶』。不久，店裡有認識鄭板橋的人高聲喊：『板橋先生！板橋先生！』店老闆才知道這個小老頭原來是鼎鼎大名的鄭板橋，馬上迎上前去，打躬作揖，不停嘴地對鄭說：『請上坐！請上坐！』又拉開嗓門叫小夥計：『泡好茶！泡好茶！』鄭板橋領了店老闆的情，坐了上座，飲了好茶。臨走時，店老闆拿出紙筆，請鄭板橋留下墨寶。鄭板橋一口答應，為店老闆寫下這樣一幅對聯：坐請坐請上坐；茶泡茶泡好茶。」
簾兒聽罷先咯咯笑了起來，連呼「有意思」，雖然是讀書人的故事，兩個當兵的也聽懂了，微笑著點頭。只有秦湘笑道：「沒想到趙公子年紀不大，倒是深諳世事呀。」
趙謙說道：「道聽途說而已，呵呵，讀書人也不是死讀書，世事洞明皆學問,人情練達即文章嘛。」
「世事洞明皆學問,人情練達即文章……」秦湘默念了一遍，撫掌道，「好對子。」
趙謙心道，紅樓夢是中國名著，裡面的東西當然好。自己恬不知恥剽竊了別人的成果，連忙向曹老道歉，為了個飯碗也不容易，不表現點才學出來，哪有位置讓你坐？