叮！
兩隻茶杯與三隻酒杯相碰發出清脆的響聲。王行、丁猛、丁傑三人在曼塔艷羨的目光中將杯中美酒一飲而盡。
王行三人放下杯子，向戴思旺施謝道：「多謝元帥賜酒！」
戴思旺放下茶杯，呵笑道：「我雖然添為元帥，但大家私下裡不要這麼客氣，反惹得我渾身發毛，呵呵。」
曼塔懷中緊抱著兩隻酒瓶，趁眾人不注意偷偷地聞了聞，有些依依不捨的又想給王行三人倒酒。
王行阻止道：「一杯就夠了，看著你老曼的饞樣我比什麼都痛快，哈哈。」
眾人皆呵笑出聲，曼塔撇撇嘴沒好氣道：「你小子得意什麼？不就一杯酒嘛。真是的。」
一杯酒在平時雖然算不了什麼，但此刻卻是異常的珍貴與莫大的獎勵，軍中有嚴令，除非有特殊情況，否則行軍途中除了上將級的將領誰都不許飲酒，在東林軍團中有資格隨意飲酒的豎起指頭也就那麼幾個，此刻就連戴思旺與葉青也是以茶代酒，益加凸顯出這杯酒的份量。
眾人嘴上雖說要慶祝一番，實則只有王行三人有酒喝，其它人只有乾瞪眼了。
艦隊邊以亞光速「緩緩」地向東回航，邊補充能量，苦戰十個時辰的戰士大部分都在放鬆休息，洗澡的洗澡、進食的進食、嘮嗑的討論小妞，帥艦指揮艙內戴思旺等人正在說笑，全軍內充滿詳和的氣氛。
「嘟……」
一陣急促的警報聲打破了整個艦隊的氣氛。眾人聞警一懍，眼光皆不由自主的投向戴思旺。
戴思旺虎目精芒一閃，向桌上的球形天訊揚聲問道：「小彭，什麼事？」
「稟老大，拓涅多夫的殘餘艦隊追上來了。」
眾人聞言面面相覷，這是不可能的，戴思旺沒追他已是他祖上有福了，東林艦隊力戰過後還在補充能量，由己及人，拓涅多夫的艦隊也要補充能量，他那不到千艘的殘艦有何資格來挑戰戴思旺？
戴思旺輕笑道：「拓涅多夫還玩上癮了，小王你們立即歸艦，他既然不識好歹，本帥就收下他的小命。」
「是！」
王行三人敬禮告退。
三人一退，戴思旺笑容一收，向葉青苦笑道：「老葉，我最擔心的事來了，娘的，我們去司令塔！」言罷立馬起身出艙。
曼塔見眾人出艙，立馬舉起酒瓶猛灌一口方才屁顛屁顛的緊步跟上。
當三人進入司令塔時，全體戰士已各就各位，緊張的投入工作，彭斯高坐在副指揮椅上，見三人進來立馬向戴思旺報告道：「元帥，敵艦接近到萬之一光年的星域，照此下去一個時辰後就可追上我軍。」
戴思旺點點頭，逕自打量起大屏幕來。上一刻眾人還在放鬆，這一刻卻已進入狀態，對宇戰士來說，勞逸的科學結合是他們上宇艦前的第一課，據說經驗豐富的老戰士，用不了半支煙的功夫就可以從床上的一絲不掛變成駕使突擊戰機殺敵的勇士。
戴思旺打量顯現在大屏幕上追兵半晌，向葉青道：「老葉，你看出什麼來了嗎？」
葉青臉色凝重的搖搖頭。
戴思旺沉聲道：「我估計最多三刻鐘，所有的事將水落石出。」
葉青點頭同意。客觀衡量敵我的距離、速度與兵力，如若拓涅多夫原勢不變的追擊，敵我兩方將又再一次交鋒，拓涅多夫若是沒有後著那就是這傢伙瘋了。
時間一分一秒的過去，極光艦隊還是保持原速緩緩地向東面的亞窗口撤退，敵軍則越追越近，極光艦隊穿過亞窗口後就離原二窗不遠了，就將處於絕對的安全。
所有戰士都摒住呼吸，靜待敵軍進入射程，偵察艦所得的情報不住的傳上帥艦，使戴葉兩人疑神疑鬼的伏兵還是沒有發現。
「敵艦在緩緩地減速，已降低了十五個千分點。」畢生中校揚聲道。
畢生年紀不大，卻是「力場學」的權威，與金傳中校一樣是帥艦司令塔的副官，安亞與艾麗絲未調為戴思旺侍從前正是他的得力助手。這時兩女又掌起老本行戴著天訊頭盔全神貫注的注視著工作台上的天訊屏，而鄧露與希蓮兩人原本是負責收發訊息的，這時鳩佔雀巢，坐上了老位置，新調來的兩名年輕女戰士，只好立在她們身後聞她們的體味，想抗議又不敢抗議著實尷尬。
「敵艦降為四分之一光速。」
兩刻鐘後，畢業的聲音重又響起。
戴思旺冷靜道：「金傳，艦隊的能源充補得如何了？」
「稟元帥，已達七十六個百分點！」
「好！通知王行準備調航進攻！」戴思旺冷道。
「等等！元帥！大事不妙！四光年處兩點九分方向出現合縱艦隊，航量不詳！」彭斯突地盯著面前的天訊球，不能置信道。
眾人聞言心下一震，戴葉兩人相對一眼，皆看到了對方眼中的驚色，返回原二窗的亞跳躍窗就在三點五分方向，離帥艦有著九十二光年的遙距離，照合縱艦隊出現的星域位置來看，他們有望先一步抵達亞窗，換言之歸路真的被切斷了。
戴思旺深深的打量顯現在大屏幕上的先葉超艦一眼，轉身走上司令塔正中高台上的帥椅，戴上天訊頭盔，葉青也一言不發的坐上副座。
戴思旺一啟動天訊，王行、丁猛、丁傑等極光戰將早已在天訊虛擬指揮室內等候多時。
虛擬指揮室內與現實中別無二致，也有著一面演繹星空的大屏幕，眾人沉著的列坐兩旁，臉上並沒有絲毫的慌張，這一點讓戴思旺大感幸慰。
「據偵察艦所報，合縱軍是突然從一座我們不知道的亞窗口出現的，且艦量還在不住的增加中。」彭斯肅容道。
戴思旺心下一懍，表面上卻微笑道：「此次收穫倒是不小啊，至少讓我們知道還有一座亞窗口的存在，呵呵。」
眾人聞言面面相覷，先前還以為戴思旺聽完後會痛斥哈代一番。哈代的情報工作已有了兩個重大失誤，一是拓涅多夫的出現，二就是合縱軍的突斷歸路。
戴思旺見眾人不言，接著微笑道：「諸位認為還有多少我們不知道的窗口？」
又是一陣沉默。
最初時窗口的發現憑得是運氣，而經過幾個世紀的研究人類已對空間跳躍窗有了一定的瞭解與分析。對窗口的形成更是眾說紛雲，爭得臉紅脖子粗的，但「大爆炸學說」無疑是最權威的一種。
所謂的學者認為：「大爆炸奇點」的密度空間與時間曲率在大爆炸時刻均為無窮大，宇宙的體積是零，所以其溫度是無限熱的。大爆炸開始後，隨著宇宙的膨脹，輻射的溫度隨之降低。大爆炸的狀態是非常熱和相當紊亂的，在如此的高溫下，強相互作用力、弱相互作用力和電磁力都被統一成為一個力，隨著大爆炸的產生，空間霍然展開，由於受力不均勻折騰得是千瘡百洞，當宇宙膨脹並變冷，力之間的對稱性由於粒子能量降低而被破壞，強力、弱力和電磁力變得彼此不同。這就好像液態水在各個方向上性質皆相同，但結冰成晶體後，就變成了各向異性，水的對稱性在低能態下被破壞了。變冷後，千瘡百洞就保留了下來，其中就有空間跳躍窗。
用曼塔這等好漢的理解就是，宇宙就像是一團麵粉猛地被炸開，由於自身的引力，受力不均勻難免有絲連在一起的，就個「絲連」就是星域與星域之間的通道，時間一久，隨著「麵粉」的發酵膨脹，「絲連」將會與恆星一樣一個個的老去、中斷。長距離的通道，自然就形成一個個短距離的通道，這就是亞空間跳躍窗。
還有一種宗教學說認為：宇宙是「創世神」他老娘的作品，創世神年少發騷，為了要偷窺女孩子洗澡，所以就用魔針在他老娘的作品上戳了一個個的小孔，方便偷窺，後來歲數大了，覺得有些臉紅就設法一個個的給偷偷堵上，但這傢伙當年偷窺上癮，戳了許多小孔一時半刻哪能堵完，只能一個個來，這就解釋了空間跳躍窗為什麼會自然消失的原因，都是這小子給折騰的！對這種說法，國興這色狼是絕對擁護的。
但不管是「麵粉」也好，「偷窺」也罷，擺在戴思旺等人面前的問題是嚴峻的，唯一的歸路被斷，又遭三面夾擊，南面看似安全，但失去了歸向原二窗的亞窗，起碼要耗時幾個月方能回到原二窗，幾個月的時間已可決定東林的生死了。
戴思旺見眾人緘默不言，遂又笑道：「考驗我們的時候到了，呵呵，諸位都說說自己的想法。」
戴思旺話音方落，曼塔小聲嘀咕道：「娘的個哈代，他這次死慘了。」
戴思旺聞聲微有不悅的橫了曼塔一眼，曼塔脖子一縮，低下頭來。
粗豪的丁猛肅容起身道：「元帥，哈代將軍的情報確是出現重大失誤，屬下提意，哈代將軍所提供的情報暫時不能作為行軍之用。」
戴思旺點點頭，鼓勵他再說下去。
丁猛見戴思旺同意，立馬信心大增道：「我軍現下三面受敵，情形堪憂，搶佔亞窗口乃我們唯一的生路，時間愈久愈對我軍不利。」
丁傑反對道：「末將不同意猛將軍的部署，現下敵艦數目不詳，若是兵力懸殊得不成比例，貿然強突亞窗口，我軍必將全軍覆沒，因此屬下以為穩守一座行星待偵察到敵軍確切艦力後方可行事，一者，可消除方才末將所說的疑慮，二者，也可以牽制敵軍給我們的援軍提供一個空間。」
彭斯皺眉反問道：「惹是敵軍只是擺擺樣子來個幾千艘充數，傑將軍的部署將會延誤戰機，反給敵軍以集結合圍的時間。」
丁傑微笑道：「這個也有可能，呵呵，但末將認為敵暗我明，貿然強突十分危險。」
葉青突地笑問道：「小傑認為哪個行星可供我們死守呢？」
丁傑肅容道：「稟總參，離黃沙星萬分之一光年處有一座巨行星，有著密集的小行星環帶，地勢突出，有百分之七十八的面積是深海，而且…而且……」
戴思旺道：「但講無防。」
丁傑囁囁道：「一旦敵軍強勢而來，我軍守不到援軍來時的那一刻，元帥可以…可以潛入黃沙星暫避。」
眾人聞言皆看著戴思旺。真到萬不得已的時候，以戴思旺可隨意改頭換面的功力，至少可在人口密集的黃沙星上躲上幾天，但黃沙子民將有天降之災，合縱軍的酷厲作風可不是說笑的。
戴思旺豪笑道：「我戴思旺可是貪生怕死之輩？真到那個時候，我也將會與艦隊共存亡，潛入黃沙星的事休再提起。」
「元帥？！」
「好了，就依小傑所言，進駐巨行星以待援軍，呵呵，我倒要看看羅特有什麼能耐。」
「謹遵帥令！」
眨眼間虛擬會議室內就剩下戴思旺與葉青。
戴思旺打量大屏幕上步步緊逼的先葉殘艦一眼，苦笑道：「拓涅多夫死咬不放，我火大之下真想在合縱援軍趕到前拉他來墊背。唉……」
葉青沒好氣道：「那你小子也將完蛋。」
戴思旺苦臉道：「我只不過說笑罷了，嘿，要真這樣做第一個反對的將是你小子。娘的，哈代也算是東林老將了，怎麼會出現如此重大的失誤？還好我們搶先發現，要不然合縱那些王八駕臨原二窗我也不知道，嘿，這算不算是自我安慰。」
葉青翻翻白眼，皺眉道：「我也不知道怎麼說好，你小子準備怎麼處置哈代？」
「不要問我，對此事我只會往好的方面想。」戴思旺苦惱的舉手求饒完，摘下天訊頭盔，退出虛擬會議室。
戴葉兩人還在學院時，哈代就在東林混了，在東林的地位可與塞浦、奧廉、京兆等長老想提並論，現下老一輩中就尼拉與哈代還在軍中服役，要懷疑這樣一個在東林抱抱小妞都要上頭條新聞的重將，對戴思旺來說無疑是個晴天霹靂，更恐怖的是東林情報團體將面臨著重組的問題，對東林造成的創傷幾年內休想恢復。