羊芏子建築公司工棚內。
幾個民工，洗完了臉，打著呵欠，疲憊地躺在了連通的大鋪上。
「唉，累死了！」一個民工呻吟了一聲。
「累，倒沒什麼；可是，怎麼就不發工資呢？」另一個民工發牢騷說，「家裡來信，要買化肥、農藥，正缺錢呢。」
「喂，我聽說，別人都發了怕。」一個民工提醒大家說：「區財政局開車送來的。」
「是呀，開發商騙人，政府不能騙人呀！」一個民工說著，又看了看一位年齡大的人，「馬大叔，你不是說，這兒的工資能保證嗎？」
「好了，睡覺吧。」馬大叔掐滅了手中的煙，臉上一副愁容，「明天，我再找那個黑牛。有人說，我們的工資在他手裡呢。」
幾個人躺下，「啪」地一下關了燈。
「喂喂……快起來，起來起來……」剛剛躺下，有人從外面走了進來。他一邊喊著，一邊打亮了電燈。
「怎麼了，不讓睡覺了？」馬大叔揉了揉眼睛，看了看來人。
來人是羊芏子。
他看了看大家，抱歉地說：「對不起各位了。明天，有位大領導來視察。咱們辛苦一下，把工地清理清理，好不好？」
「明天早晨幹不行嗎？」一個年輕的民工不滿地問。
「明天一早，公安局就來察看現場。」羊芏子著急地告訴大家，「今晚不幹，怕是來不及了。麻煩大家了。」
眾人像是不情願，誰也不動彈。
「馬大叔，你給大夥兒說說嘛！」羊芏子哀求起來。
「經理，我們幹活沒什麼。可是，這工資，到底什麼時候發呀？」馬大叔不客氣地提出了一個問題。
「這錢……都發給包工頭了。你看……」
「那我們不管，你是經理，我們就找你。」馬大叔依然堅持著自己的意見，「那一天，『棚改』指揮部方總來檢查工作。他答應不拖欠工資。你們怎麼就不照辦呢？」
「這事兒，一會兒我就找黑牛。讓他明天早晨發錢。行不行？」羊芏子做了個承諾。
「好，我們信你一回。大家起來，幹活去！」馬大叔發了話，民工都從鋪上爬了起來。
「不過，我告訴你。」馬大叔指著羊芏子的鼻子說：「如果我們明天早晨見不到錢，別怪我們不客氣！」
皇家茶樓優雅的包間裡，茶香飄溢，古樂悠悠。
處長大姐、羊芏子、黑牛坐在茶桌旁，正在觀看宮女裝飾的姑娘表演茶道。
表演結束了。姑娘說了聲「各位慢用」，然後便躬身退了出去。
「來吧！」羊芏子舉起茶杯，朝處長大姐和黑牛讓了讓，「今天晚上，我煮清茶一壺，請二位品嚐；權當為你們解憂了。」
「謝謝。」兩個人客氣地舉起了杯，一飲而盡。
「要說憂哇，我倒沒什麼。」處長大姐拿起茶壺，為羊芏子續上了茶水，「可是，黑牛老弟……他孤注一擲，把錢全砸在這批紅磚上了。他的損失大呀！」
「唉，人要是倒霉呀，殺只小雞兒也犯罪……」黑牛訴起苦來，「我正為虧損發愁呢，那些個民工……像是湊熱鬧，也逼我的債了。」
「民工？」羊芏子明知故問了，「你欠他們什麼債？是工資沒發？」
牛愁眉不展地說：「他們下午捎來話，要我明天早晨務必把錢送到。」
「不理他。」羊芏子「哼」了一聲，「不過是一幫子臭苦力，敢這麼逼人？」
「平時也就算了。可是……聽說明天有特殊情況。」
「特殊情況？」
「是啊，明天，說是有位大領導要去工地視察。他們可能想乘機鬧事兒，才敢這麼催我。」
「大領導？」芏子仕的眼睛眨了眨，突然哈哈大笑了，「老弟，你放心，那些民工，肯定鬧不了事兒。」
「這事兒，你敢打保票？」黑牛懷疑地瞅了瞅羊芏子。
「臥地溝的民工，老實著呢。」羊芏子拿起茶杯，勸著黑牛，「來，喝茶喝茶……」
「可是，萬一要是有個三長兩短，我怎麼對得起大哥你呀！」黑牛勉強地與羊芏子撞了一下茶杯，「到時候，大家該罵我不夠朋友了。」
「放心。」羊芏子把果盤往黑牛面前推了推，「民工有了事兒，我去處理。」
初升的太陽，照亮了臥地溝火熱的工地。
一輛輛轎車，開進了臥地溝施工現場。
臥地溝的居民自發地組織起了秧歌隊，敲鑼打鼓迎接著中央領導。
一輛警衛車，在前面引導著車輛。
第二輛車子裡，坐了孔驥、呂強、孫區長。
第三輛車子裡，坐了庾明、秦柏。
後面，是一輛嶄新的麵包車。
麵包車上，坐的正是中央一位領導同志和陪同的省委領導。
中央領導的到來，顯示了黨中央對薊原人民的親切關懷，也給了「棚改」工作以極大的和鼓舞。
就在警衛車剛剛開過之後，突然，不愉快的場面出現了：
幾個民工，大聲喊著「還我工資」，出其不意地竄出人群，呼拉拉地搶到領導車子前，跪倒在地了……
領頭的，正是那位馬大叔。
前面車裡的便衣警察看到民工出來鬧事，急忙下了車，轉身跑了過來。
他們架起民工的胳膊，小聲勸說著：「師傅，快走！有什麼事兒？咱們等一會兒再說好不好？」
民工執意不走，警察不得不強行拉起了他們。
「不，我們要工資。」一個民工大聲喊叫著，「我們幹了幾十天，一分錢沒有發呢？」
「憑什麼欠我們的工資？」另一個民工也辯解說：「別的工人都發了。為什麼歧視我們民工？」
看到這個情景，車上的領導們心急如焚。
這時，孫區長趕緊下了車。
白雪也從群眾隊伍裡衝了上去。
「師傅，你們是哪個公司僱用的？」孫區長像是處理過此事，上前一把抓住了馬大叔的手，焦急地問他。
「就是羊芏子的那個建築公司。」馬大叔告訴他。
「老師傅，你們的工資，下午我就發……」孫區長誠摯地告訴他，「你們先離開好嗎？」
「是啊，快點兒離開吧！」白雪也勸說著，「我是這兒的領導，有事兒找我去！」
「你們說的好聽，誰知道能不能兌現？」一個小伙子氣憤地說。
「現在不把工資發給我們，我們就不走了。」
「老師傅，你說句話吧！」孫區長看了看馬大叔，央求道。
馬大叔看了看孫區長，猶豫起來。
「來！我先給你們發點兒補助費。拿著拿著……」白雪說著，從衣兜裡掏出幾張百元人民幣，抓起馬大叔的手，塞了進去。
馬大叔卻繃了一張臉，推開了白雪的手，拒絕接受。
「老師傅，這是我的名片。」孫區長實在沒有辦法了，慷慨地掏出了自己的名片，交給了馬大叔，「一會兒領導走了，你們找我去。好不好？」
「嗯……孫區長？」馬大叔接過名片，認真地看了看上面的字，又瞅了瞅孫區長，突然一揮手，說了聲：「走！」
幾個民工撤離了。
「唉！嚇死人了……」孫區長朝其他幾個人伸了伸舌頭，連忙鑽進了車子裡。
車隊繼續前行。
這時，工地喇叭裡傳來了音樂聲；接著，一串串鞭炮聲炸開了。
高高的塔吊伸出了長臂，將最後一捆鋼筋吊上了樓頂。
長臂下，飄下來兩條長長的紅綢布。
一條紅綢上寫著：「熱烈慶祝『棚改』第一號樓封頂！」
第二條紅綢上寫著：「感謝黨中央對北遼人民的關懷！」
幾十隻紅色汽球飛向了天空。
幾支鞅歌隊扭到了大樓下面。其中，一支高蹺秧歌隊的精彩表演獲得了工人們一陣陣熱烈的掌聲。
中央領導視察「棚改」工地後，對「棚改」工作給予了充分肯定。為了這項工作的順利進行，他指示有關部門，再增撥一部分軟貸款，本地區的「棚改」建設。
「羊芏子，你是怎麼弄的？你給我站起來？！」
「棚改」調度會上，孫區長面對全體人員，怒氣沖沖地拍起了桌子。
羊芏子惶惶不安地站立起來。
孫區長嚴厲地批評起他來：
「別的我不說了。就你們拖欠民工工資，造成現場攔車這件事兒。你就欠修理。
「你說，如果當時那幾個民工不走，把事兒弄大了。這責任誰負得起？
「我告訴你，那可不是一般的領導視察。那是中央領導在百忙之中特意抽時間來看望我們的。你說你……怎麼能弄出這種事兒來？」
「對不起，區長……」羊芏子羞愧地檢討起來，「不過，那些人的工資我們發過了，沒敢拖欠呀！」
「沒拖欠。人家怎麼來鬧？」
「是包工頭兒……沒有發給他們。」
「包工頭兒？誰讓你用包工頭兒了。我不是告訴你招收下崗工人嗎？」孫區長聽到這兒，更生氣了，「你說，這個包工頭兒是誰？馬上給我辭掉！」
「好好好，馬上辭、馬上辭……」羊芏子臉上冒出了汗，慌忙掏出手絹，擦了起來。
「還有，施工質量問題。上級領導已經發現了不少漏洞。我查了一下樓號，都是你們幹的。」孫區長仍然不依不饒地批評著羊芏子，「你馬上自檢一下，如果讓我查出來，饒不了你！」
「我馬上查、馬上查……」羊芏子顯示出一副誠懇的樣子，做了保證。
「你坐下吧。」孫區長稍微消了消氣，然後面對大家說：「各位還有什麼事兒，快說。」
「我有事兒。」坐在後排的一位與會者發言了，「我是『北方建築』公司的項目經理。」
「好，請說吧。」一聽說是「北方建築」公司的，孫區長顯得非常客氣。
「昨天，我們在新地基打樁，一連打斷了六根樁子。我想，地下一定是有什麼問題。我要求改挖孔，請區長批准。」
「打斷了樁，是地質勘察工作不過細造成的。」有人發表意見說：「應當追究勘察部門的責任。」
「我們的勘察工作是按規定做的。」勘察部門的人發言了，「是不是你們的施工機械陳舊，不適應硬地啊？」
「哈……斷幾根樁算什麼事兒？我們斷過十幾根呢！」有人不以為然。
「是啊，發生5%的損失率很正常……」又有人解釋了。
「好了好了。」孫區長一聽，制止了大家的發言，「那兒的地勘資料我看了，做得很細。嗯，要說施工機械，你們『北建』的設備是最先進的。怎麼會出現這種事情？」
「區長，再這樣下去，我們可賠不起了。」那位項目經理又強調了一句。
「好吧，明天我去現場看看。」
「喂，區長。」白雪突然想起了一件事兒，「開工那天，文物局的同志說，要是施工中挖出了古舊東西，通知他一聲。他們連續幾次斷樁，是不是打在了清朝古墓上？」
「哈……」聽了白雪的話，人們哄堂大笑了。
孫區長聽了，沒有笑，卻頻頻地點起了頭。
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