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話說最近西北風平浪靜，林羽冰每天只能縫補些無聊文章，街巷閒話，充作報刊之用。更兼劉毅大東家四處搜尋舊人，前前後後來了五六個編輯，雖然總編仲殊和尚遲遲未現身，但各項工作也基本開展得比較順利。正是林羽冰蛋痛的時候，聽說梁大人見召，心道有好買賣上門了。便顛顛地趕緊過來。
「有一件事，有風險，但對咱們報紙，對你今後或許都大有好處，你幹不幹？」梁豐開門見山，直抵花心問道
林羽冰連氣都還沒喘勻，毫不猶豫答道：「干了！什麼事？」
「跟我去趟吐蕃，怎麼樣？」梁豐很開心地笑了，呵呵，真覺得這小子不錯，腦子不笨，膽子不小。
這時四月將近，正是時節最好也最末的時候。劉娥難得放鬆一回。安排老內侍張景宗等佈置好畫舫。駕臨金明池遊覽勝景。
內侍過來請旨是否觀看水戰操演，劉娥擺手曰免，只叫畫舫徐徐在池內游動，一路看些桃紅柳綠，煙波畫橋，已覺心神爽快。下船步出往南，來到欞星門下，遙遙看著對面的瓊林苑。回憶著上個月瓊林苑簪花賜酒，新科進士互相唱和的勝景。
這一科不像上次那麼多故事，那麼糾結，自始自終比較平靜。有個吳育成績不錯，長相也拿得出手，劉娥印象頗深。趙禎拿著前十名名單給她看時，吳育本來排名第一，可一見這倒霉名字，劉娥馬上聯想起自己終身無育，心裡老大不痛快。便隱晦說了幾句。趙禎雖不明究理，但還不至於為這些小事同大娘娘糾結。便很痛快地給了他個第三名，也算保住了甲科。
還有個人讓劉娥更不舒服，那就是廬州包拯，這廝居然厚著臉皮還敢來參加考試，而且成績也不算差，進入了乙科進士出身行列，劉娥正要想法子派人傳個話再壓壓他，攆到同進士出身算逑。誰知小皇帝下手倒快，還沒等她話遞到，已經大筆一揮，准了排名，再也難改。劉娥只得悻悻罷手。
此時站在欞星門，想到這些年輕人如同韭菜般一茬一茬地上來，那個梁豐主動退讓到第三名還恍如昨天的事，眨眼之間，又是三年過去了！
熏風醉人，劉娥正在感慨，羅崇勳腳步輕輕走近，低聲道：「娘娘，宋綬的對話筆錄已經得了。」
「哦？有什麼要緊話沒有？」劉娥問道。宋綬自從被交給察院發落，暫時被安排家中閒居，不得亂動亂說，隨時聽候傳話的待遇。等於軟禁在家。是屬於對沒犯罪，但有過失的朝臣一種處罰方式，相對寬鬆得多。被調查也只是用詢問的字眼而非訊問，這區別很大，所以才有了幾乎算是天天不用上班，專門同薛奎喝茶打屁聊天切磋學問。他倒是過得輕鬆而又自在。這一切，劉娥其實都看在眼裡。
薛奎拖延多日，才慢慢吞吞寫出了對宋綬的詢問筆錄。羅崇勳是高手，幾乎同一時間就將副本拿到。
劉娥接過羅崇勳遞過來的副本，陽光下仔細觀瞧。
問：宋綬，你資善堂中，故意曲解《管子?國蓄》，蠱惑君王，是何居心？（這是薛奎的問話）
答：下官不明，歷朝為前代諸子百家作注，爭論頗多，非哪一家之言為正統，下官只是按自己理解道來。抑且，也先對官家奏明，何來曲解之說？（這是宋綬的回答）
問：國蓄篇中，已註明為「農戰「，你牽扯到人君正統之道，不是曲解是什麼？
答：請問中丞，農戰便不是人君之道了麼？而其下文明明有「故予之在君，奪之在君，貧之在君，富之在君。故民之戴上如日月，親君若父母。」之句，意為生殺予奪，皆為天恩，下官如此理解有何不可？
問：既之生殺予奪皆為天恩，又何為二日必妖，二主必亡之語？今太后垂簾理政，輔佐官家，照你的意思，難道是暗指當今國有二主麼？
答：非也，官家沖齡方過，春秋才盛之時，太后垂簾輔之，是為先帝遺詔而行。何來二主之指？雖為秉政，何詔何旨能從慈寧宮出？非福寧殿不能辦也，正可見天只有一日，便是官家，民只有一主，正是當今。太后不過盡本分，行托付而已。下官非此指也！
問：狡辯，你當日曾對官家進言「官家，我大宋此時正出二孔也。」是官家親口，還敢抵賴不成？
答：那是臣稍覺陰長陽短，譬如隆冬，晝短而夜長，官家大婚已過，可以秉政矣。然遲遲不思奮進，耽於遊樂，臣出於擔心，試圖說動君心而一時激言，不可當真！
問：荒謬，國事豈可以四時相比喻？你果真擔心，難道不會直言進諫麼，亂用此喻，是意指太后如冬夜而長麼？
答：太后為國殫精竭慮，天人共戴。然畢竟貴為國母，豈可一再臨朝理政？官家以孝治天下，正該體諒太后苦心，侍奉天年，享萬民供奉。豈可兀自不思奮發。耽於嬉戲？此人君之當為耶？
??????
這哪裡是詢問筆錄？簡直是在故意串通一氣。肆意談論朝政，談論後宮，談論君臣母子的關係。句句如同刀子般捅在劉娥的心頭。
羅崇勳低頭跟在劉娥身後，儀仗內侍宮女們都退在兩丈之外服侍。羅崇勳偷眼觀瞧，只見劉娥的衣袖微微抖動起來，漸漸幅度增大，急忙抬頭看去，劉娥仰頭對天。只覺陽光耀眼，一陣昏花。
「娘娘！娘娘！」
大宋天聖五年四月廿六日，應元崇德仁壽慈聖皇太后游金明池，仆地，內侍救起，太醫急症，為患風疾，下針石湯藥，旋稍緩，然暫不可視事言語。
太后病倒。朝廷震動，百官議論紛紛。然畢竟內宮，不得探入，只有各王公大臣遣內命婦探望謁拜，被慈寧宮一概拒絕。又有魯宗道、寇准等請命內省公佈病情，入內內侍省都知羅崇勳於垂拱殿宣佈，太后偶染風疾，已無虞，不日將大好，朝中各臣不須驚惶，恪盡本職，政事暫托魯宗道權處分，殿前三司歸入內內侍省都知羅崇勳代管，不得內旨，樞府不得擅自調派；邊事即由寇准與羅崇勳暫商處理。
一句話都沒提到讓趙禎暫時親自處理政務！
這是歷史的又一次大轉折，因為這樁意外，寇准和羅崇勳在軍事會議上爭持不下，終於使原本擬定「夏竦左遷陝西經略、安撫使，節制秦鳳、永興、河東三路」的詔書終於沒能發出，同時，原本擬定梁豐「以朝散郎直龍圖閣、領保全大夫，宣諭使，赴吐蕃賀大讚普壽辰」的詔書也沒能發出去。
當然，就在夏竦和梁豐都伸頭苦等詔書的時候，他們還不知道京城發生了這個變故。
按照起初的商定，這次密使出行不能多帶人，免得目標大。只組了一個五十來人的小隊，由夏竦的衛隊親兵頭領黃林海擔任隊長，專門負責保護密使梁大人的安全。其餘隊員幾乎都是黃林海隊長精挑細選出來的。
梁豐在行轅看著這一水的個個六塊腹肌，生龍活虎般的壯士們，一陣陣地心驚膽跳。別說五十個，就是一個也隨便扭了自己的脖子！
還不敢不要，要了還不敢不謝！只好以生活習慣需要適應為由，申請把李達也帶上，夏竦心想反正一個是趕，兩個也是放，就批准了以示領導關心。
四月二十八這一天，也就是劉娥中風病倒後的兩天，朝廷還沒那麼急的快報傳來，五十多人在梁豐的帶領下，穿戴整齊，收拾包袱行禮，拜別相公大人，懷揣夏竦親筆書信、印信、以及堪合等物事，出門朝西南走，拜訪唃廝囉老大去了。
這回梁豐已經不再坐車，清一色大家都騎馬，而且趕路甚急。早上出門，還沒到申時，已經走到去年冬天元昊駐紮的老虎溝了。
「大人，走了一早上，這衣裳都快擰出水來了，要不咱們歇歇？」黃林海過來請示道。
梁豐累得要死，早就巴不得歇歇了，只是才出門，不敢趕路，要小心翼翼觀察地形，免得發生意外。聽他問話，急忙警覺地遊目四顧，看看好像也和一般的荒山野嶺沒什麼分別，再往前走還是沒什麼人煙，就很喪氣地點點頭：「那就歇歇吧！」
大家下馬打尖，各自取出乾糧水壺吃喝，黃林海還專門給梁豐尋了一出背陰有大樹靠的地方坐下，李達取出吃喝來服侍他。
梁密使很無聊地懶散看著前方，這麼遠的路途，要在不到半個月的時間裡趕到，壓力很有些大哩。更何況，能不能到還是一回事。悲催啊！
正想著，忽然聽到來路上得得馬蹄疾馳之聲，有人一路追來，還大聲喊叫「哥哥、哥哥！」梁豐翻身站起，手搭涼棚朝後方看去，只見前面一人領著仈jiǔ個大漢，平常裝束，正朝己方瘋狂追來。黃林海也看到了，立時拔出腰刀喊一聲保護大人，刷刷刷，五十來人全部把梁豐圍在中心。梁豐心裡一冰，他媽的這就要動手了麼？
就在己方全神戒備時，梁豐已經看清了來人模樣，濃眉大眼，膀大腰圓，正是王英那小子。
梁豐一下子喜出望外。趕緊衝出圈子迎了上去。王英快馬堪堪衝到梁豐跟前。一提韁繩。那馬兩蹄騰空，長嘶一聲，立時剎住。王英右腿前抬掃過馬頭一躍而下，穩穩站在梁豐跟前，顧不得擦掉頭上大汗，放聲大笑道：「哥哥，終於追上你們！」
旁邊黃林海認得王英，一見他來到。心中狐疑不定，上前抱拳道：「衙內，遮莫也追來了？可是督帥有事吩咐？」
「啊，有啊，俺老頭子覺得你們人少不放心，怕出了什麼岔子你們擔待不起，已經跟相公說了，派我來做個副隊長，帶了十個兄弟跟來，和你一同保護我家哥哥！」王英咧嘴笑道。
「呃？怎麼不聽相公說起？」
「嗨。他們臨時想到的，哪兒來得及跟你說？要不是我家哥哥出來。這麼熱的天，俺才懶得理會呢。喏，這是我爹鈞旨。」王英說完從懷裡扯出一封皺巴巴的信件遞給黃林海。黃林海一看正是督帥大人的鈐印，不敢怠慢，急忙撕開仔細看了兩遍，信上說的無誤，就是派王英來當副隊長，共同負責梁豐的安全。
黃林海還是很鬱悶，開口道：「如此事體，怕是須得相公親筆鈞旨方可吧？督帥的鈞旨，小可不是不認，只是」
「只是什麼？夏相公的話是鈞旨，俺爹的話就不是了？俺可是他親兒子，沒得無事找事，送我來吃苦吧？你當這是美差麼！要不你自己回去問問，俺們先朝前慢慢走著，等你回來如何？」王英瞪起牛眼不滿地看著黃林海粗聲道。
黃隊長還真不敢惹這位小衙內，自己草根出生，得相公賞識，才漸漸做了個貼身衛士，今又派了重要任務。這才出城沒二十里，難道還敢跟衙內翻臉不成？就算仗著夏相公撐腰不怕這個小衙內，可壞了大事，自己是要掉腦袋的。想來想去，只好賠笑道：「衙內說哪裡話？有衙內親自來，小可擔子還真輕省不少，這不是怕累著衙內麼。既如此，不須說的，就請衙內帶隊，小可自做個副手得了。」說完就要彎腰讓位。
王英大手一揮，不滿說道：「這成什麼話？你自作你的隊長，管好那五十個就成。俺只管自己帶來的這幾個傢伙，咱們同心協力保護我哥哥，其餘的老王可不理會！」
在黃林海面前，這小子居然自稱起老王來。
黃林海一聽大喜，剛才試探，還真是怕這小子突然來搶了自己位子，雖說下面都是心腹，可這麼一攪，麻煩定然大增。見他一句話就把兩邊撇清，巴不得如此，急忙點頭答應。
梁豐這才明白當日王德用的安排，看來那天他就已經想好了。話說王英以前在家也是不住地打熬筋骨，練習槍棒，自從在梁豐家裡被狄青一招放翻，才知道自己學的是花拳繡腿上不了檯面。後來投軍，真是苦練不已，又常常纏著狄青教習點撥，現在也學到了狄漢臣五七分的功夫，放眼夏竦安排來的這堆衛士，還真沒有幹得過他的。在看他身後帶來的十來個親兵，個個目光凶狠，滿臉橫肉，黝黑的皮膚透著全身精力，一望便知是那種久經戰爭的狠角色。
梁密使頓時放心，有這十一怒漢，自己小命算是暫時保住。
從這天開始，梁豐跟王英好得真是要穿一條褲子，兩人吃則同桌（還要拉上黃林海），睡則同寢，馬上並肩，拉撒不分，一步都不離開。黃林海也不在意，路上竭力侍奉梁豐，讓他舒舒服服。
才不過十來天的功夫，一行六十餘人已經過了慶州，原州，經渭州，過鎮戎軍、懷德軍，離西安州已經不遠了。一路上連兄弟部隊都沒敢驚動，繞路而行，好在黃林海帶著大包的金銀，啥也不愁，雖然趕路急些，也比跟旅行團疲於奔命舒服很多。
起先幾天，王英和梁豐除了吃飯非要拉著黃林海一起之外，其餘時間都躲他遠遠的。但人家黃同志涵養甚好，該請示的隨便王英怎麼翻白眼，依然要請示到。不該上前湊的時候，他絕對躲得遠遠的面都不露。王英倒有些過意不去起來。
這晚上在一個叫大王窪子的大車店住下，緊著車店條件，硬生生騰出一間廂房讓給梁豐和王英單住，天氣太熱，王英便開了門窗，扯著蒲扇，和梁豐躺在涼席上說話。
「哥哥，這一路兄弟瞧了，那老黃也不是個惡的，服侍你也真仔細得很哩！」
梁豐笑道：「是啊，回回除了吃飯，你還趕開人家，我都不好說你。這回算你這廝有些良心，知道念人家好了。要不是看在急著緊我的周全，你這樣的衙內我還真不想理會！」
「是麼，呵呵，小弟可不覺得。對了，這一路行來，也沒發生啥事兒啊，俺家老子怎地如此不放心你？有啥緣故？」
「我怎麼知道？左右不過是想著我是密使，怕去到吐蕃被人害了唄。反正有你墊背，我死了也不冤！」
兩人在房裡扯淡，西北偏遠山村這種平平的屋頂上正趴著一個人，月色中黑漆漆地跟屋頂融為一體，看都看不出來。他伏在屋頂邊緣，透過頂和牆壁之間的些許縫隙，把這弟兄二人的談話聽得清清楚楚。屋子前院是李達坐在院子裡搖扇子納涼，完全不知道有人在偷聽自家少爺說話。
那人聽到屋裡漸漸鼾聲發出，知道兩人睡了，也不停留，輕腳輕手溜下後牆，走得遠遠地拍乾淨身上泥土，才繞到前院。這時派出當值的衛士見了他，急忙胸脯一挺，他點點頭走進車店，進了專門歇下十幾個心腹中的心腹那間大屋。
眾人見他回來，急忙起身不說話等他吩咐，他環顧一周，低聲說道：「已經得了聯繫，等過得三五天，出了宋境再下手，這幾日更需好生伺候，不可露了破綻！」。