王導留在庾亮家裡用著晚膳，二人推杯接盅，嫌隙盡去，而劉琨在得到了慕容廆的回報之後，也是震怒異常，他明白，葛洪、荀崧等人之所以會如此囂張，是由於都不看好自已，認為只要秦軍一到，自已的楚國必會土崩瓦解！
『就讓朕以一場大勝讓你們開開眼！』劉琨迫切需要一場勝利來證明自已，給所有輕視他的人，狠狠甩上一記響亮的耳光！
劉琨的確有這個底氣，因為他有十五萬鮮卑精騎，這是一支任何人都不能忽視的強大力量，他始終認為，石勒坐擁數十萬精騎，卻身死國滅，實乃不通兵法，排兵佈陣犯了根本性的戰略錯誤！
在他的料想裡，石勒連河洛與上黨三關都不該守，直接在襄國集結四十餘萬大軍與秦軍決戰，即使敗了，也能叫雲峰元氣大傷，三五年之內再無力覬覦江東！
然而，這是個極其冒險的戰略，放棄所有天險，頗有些孤注一擲的味道，石勒很難採用如此激進的手段，因此劉琨退而求其次，授意張賓勸說石勒放棄并州，扼守上黨三關，如果三關與河洛有任一處失守，那麼全體回師，直接在襄國城下決一生死。
可惜的是，石勒誤信了徐光的建議，如此之長的防線也做不到步調一至，沒法一處失守，其他地方立刻回撤，平白給了秦軍各個突破的機會。
劉琨已不知在心裡把石勒咒罵了多少遍，不過，類似的處境落在自已頭上，劉琨卻拿不定主意了。
事實上，他正面臨一個兩難的處境，慕容廆曾提議調蘇峻部進駐淮南，節制壽春軍死守淮水，當時雖應了下來，但慕容廆一走。細細斟酌之下，越發覺得不可行，這與石勒分兵駐守有何區別？只會給秦軍層層擊破，反而白白消耗了力量。
劉琨的心裡有兩套方案，一是騎兵過江，利用江北開闊的地形與秦軍作大兵團決戰，但這勢必要放棄大江天險。要知道，在吳郡水寨，他可是準備了上千條火船呢！
二是命令江北駐軍全部退回江南，集中全力，於建康城下與秦軍決戰，即使不算陶侃與吳郡。也能糾合二十五萬兵力，只不過，那千餘條火般雖能派上用場了，卻又意味著放棄江淮之間的天然屏障，建康將直接面臨秦軍的威脅！
更加被動的是，秦軍掌握著進攻的主動權，如果始終不攻。僅保持高壓態勢，又或者時不時的虛張聲勢，幾年下來，誰都受不了啊，因此給蘇峻的命令，劉琨一壓再壓。
在慕容廆的回報破壞心情之前，從正午到傍晚，劉琨一直在考慮該走哪一步。於江北或是江南決戰，各有利弊，由於事關生死，半點也不敢草率。
劉琨覺得應該參考下慕容廆的意見，便轉頭問道：「奕落瑰，朕考慮了下，扼守淮水不可行。如今應集中兵力與秦國畢其功於一役」接下來，劉琨把他的兩難之處簡略說了說。
慕容廆沒有立刻回答，而是沉吟不語，劉琨也不催促。他清楚，越重要的抉擇，越難以作下，必須要考慮周全。
時間不知過了多久，日頭已墜入了西山，慕容廆突然眉眼一鬆，向上拱了拱手：「先前是臣考慮不周，還虧得陛下明察秋毫，才未鑄下大錯，臣慚愧之極，請陛下治罪！」
劉琨不耐的揮了揮手：「誰能考慮的面面俱到？朕不怪你，你說說看，該於何處與秦軍決戰？」
慕容廆略一沉吟，就道：「由於陛下圍困荀崧府邸，又即將出兵攻打京口，無論出於何由，秦王絕無可能置之不理，因此，他不可能勒馬江北，必會急速過江，如此一來，那千餘艘火海便能起到作用，如能運用的好，當能在江面大破秦軍，至不濟，也能令他損失慘重。
再假如秦王不顧傷亡強渡，那麼，就在建康城下決戰好了，建康附近地形較為開闊，騎兵也可充分運用，故臣以為，當放棄淮南，命蘇峻部與壽春軍速速過江，不過，下邳與廣陵不可退，這二處兵力不多，留著尚可牽制海門，令王羲之不敢輕動！」
「好！」這話一出，劉琨立時作下決定，連忙伏案疾書，當場差隨從連夜送往歷陽、並著廣陵與下邳嚴加戒備。
隨從離開之後，慕容廆又道：「陛下，臣今日觀那荀崧、桓彝與汴壺，皆是一幅有恃無恐的模樣，臣就在想，他究竟有何恃憑？莫非僅依靠那區區千名親衛？
雖說秦王親衛訓練有素，但一千人被大軍圍攻又能支撐多久？這顯然是個笑話，臣一路想來，倒是理出了頭緒，陛下莫忘了，代海門水軍督桓溫乃桓彝之子，或會領軍攻打石頭城，而秦軍火油彈著實了得，只怕，石頭城堪憂啊，因此，陛下是否遣吳郡火船先戰一場？先給他個下馬威？」
「這個」劉琨一想，還真有這個可能，不由眉頭一皺，很快卻堅定的搖了搖頭：「不妥，為這火船，朕使盡一切辦法嚴防洩密，正是為了給秦王一個驚喜，如果提前暴露，秦王必有準備，哼！且由桓溫來攻又能如何？莫非海門水軍還能一直縮在船上？他總要登上城頭，置於山頂的投石機可不是吃素的，居高臨下，射程倍增，也叫他吃一吃老子的石彈！」
慕容廆想想也是，的確是自已杞人憂天了，不禁老臉一紅，點頭稱善。
劉琨揮了揮手，讓他不必介意，於是，慕容廆正待告退，劉琨突然問道：「可有元真的消息了？」
「呃？」慕容廆一怔，隨即深施一禮：「臣早於遼東布下了天羅地網，卻一無所獲，臣懷疑那孽子並未返回遼東，只是，天下之大，他不主動現身，實如大海撈針啊，請陛下再給些時間。」
「哎~~」劉琨歎了口氣，無奈道：「元真必從祖約處得知了你的身份，此子不除，終是心頭之刺，對了，聽說數十年前，慕容吐谷渾因鬥氣遠赴陰山，你說，元真會不會投了去？」
劉琨對枹罕慕容部的情況並不瞭解，這不能怪他，最初的枹罕慕容部只是一個兩千戶的小部族，遠赴萬里之外的陰山，能不能生存下來都是個問題，早就淡出了人們的視線，即使是雲峰，只知道在枹罕有慕容部的分支，如果不是慕容皝主動來投，根本不會清楚慕容吐延乃何許人也。
「這」慕容廆不確定道：「臣對慕容吐谷渾的近況不甚知之，請陛下見諒，臣只擔心，那孽子會投向秦王，那可麻煩了，對了，前段時間長安探馬來報，有一支約兩萬人的部族軍投奔秦王，只是打聽不出來路，不知這其中與那孽子是否有關聯，本著寧可信其有不可信其無，陛下還是小心為妙。」
劉琨的臉面瞬間罩上了一層寒霜，慕容廆的身份事關根本，不禁冷哼一聲：「咱們往最壞方面想，假設元真投靠了秦王，但事到如今，你的身份並未傳開，這說明，一是沒有證據，傳播也是無用，二則很可能秦王存有於兩軍交戰時，突然揭穿以圖不戰而勝的心思，而他要揭破你的身份，只能在陣前生擒活捉，既如此，朕豈能如他所願？到時你留在朕身邊，看他如何得手！」
慕容廆心頭大定，連忙施禮道：「如事有不測，臣寧可自盡並毀去屍體，也不教落入秦王之手，請陛下放心便是！」
「嗯！」劉琨滿意的點了點頭，招呼道：「好了，真到那一天，咱們都小心點，來，難得今日你我共聚一處，不妨留下陪朕喝兩盅。」說著，向外喚道：「來人，置上酒菜！」
「遵命！」一陣腳步聲遠去。
慕容廆正要稱謝，一名隨從卻來到門外，施禮道：「稟大王，殿外有人自稱為大倭國使臣，叫什麼對了，是叫木菟宿邇，稱有急事面見陛下！」
「呃？」劉琨與慕容廆忍不住相視一眼，眼中雙雙閃出了疑惑，大倭國，他們也有耳聞，地處於孤懸海外的荒僻小島上，從來都沒放在心上，他來朝見幹嘛？何況朝見本是一莊重肅穆的儀式，該是準備妥當之後，清晨時分，於中朝大殿朝見才合乎禮儀，晚上私下來見，還懂不懂規矩了？
劉琨的臉上現出了一絲不快，慕容廆卻提議道：「陛下，番邦蠻夷不懂禮數，倒不必與他計較，有外使朝見天顏，這總是好事，不妨宣來看看，如何？」
「宣他進來！」劉琨面色稍有緩和，向外揮了揮手。
隨從領命離去，劉琨與慕容廆也各自回返座席，正襟危坐，畢竟劉琨的處境雖然不妙，他繼承的卻是晉室江山，認為自已是正朔，自然要拿出正朔應有的氣度。
「大倭國使臣木菟宿邇覲見！」隨著公鴨嗓子響起，三條人影出現在了殿門。
劉琨與慕容廆探頭望去，這三人，衣服破爛污穢，根本沒個使節應有的氣度，而且還身材矮小，領頭的大約到尋常人的肩膀，整整矮一個頭，後面兩人僅及胸口，給人一種既猥瑣又滑稽的感覺。
劉琨與慕容廆再度交換了個眼神，眼神裡，滿滿的全是輕視，世上怎會有如此矮小的人？這麼矮能做什麼？看來漢光武帝賜名為倭，倒是沒賜錯啊！
情不自禁的，連同殿內殿外的黃門與隨從在內，所有人的心頭均是一股自毫感冉冉而生！
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