祖約再是如何的無能懦弱，好歹也是一方鎮將，何況這人還出了名的心胸狹隘，首領就擔心如果因為一時的失禮而惹翻了他，豈不是無端招來麻煩？壞了劉琨大事那是萬死都不足以辭其疚。
首領略一遲疑，給慕容皝施了個眼色，慕容皝點了點頭，立刻跳下馬匹，迎了上前。
就如同多年老友一般，祖約半點也不見外，他熱情的握上慕容皝的雙手，哈哈笑道：「早就聽聞慕容三郎君的大名，今日一見，果然玉樹臨風，一表人材！既然途經我壽春，老夫自當一盡地主之誼，來！快請入城，老夫備下一席薄酒，為三郎君接風洗塵！」
慕容皝還未出聲，首領已搶先一步拱了拱手：「三郎君此行負有重任，大將軍曾特意交待過，切不可飲酒誤事，咱們叨擾一夜，明日天亮便走，還請祖將軍見諒！」
慕容皝也極為配合的跟著道：「父親下有嚴命，皝實是不敢稍有輕忽，呵呵~~失禮，失禮，這樣罷，待過些日子回返，必與祖將軍把酒言歡，當面賠罪，請祖將軍匆要記較才是。」
祖約現出了遺憾之色，搖搖頭道：「唉~~真是可惜啊，不過，老夫非是不明事理之人，那今日便與三郎君作下約定，下次相見之時，不醉不休！來，三郎君請隨老夫進城，屋舍已著人安排，只是時間倉促，還望匆要嫌棄簡陋！」說完，拉起慕容皝向著城內走去，連手都不松。熱情的不得了！
「祖將軍何出此言？能有一席容身皝已是感激不盡。」慕容皝不方便推辭。匆匆稱了謝就隨著祖約步向城池。不過，他分明感覺到手心被塞進個臘丸，不由目中詫異之色一閃，而祖約神色如常，彷彿與他全無任何關係。
慕容皝也不好當面問明，只得掌心攢緊臘丸，與祖約打著哈哈邊走邊說笑。
看守慕容皝的親隨們未有發現任何蹊蹺之處，相視一眼。陸續點了點頭，也跟著下馬，警惕的隨著上前。
壽春背靠八公山，淝水環城而過，是淮水以南的軍事重鎮，但城池的規模並不是太大，很快的，一行百來人被送到了館驛，在與祖約分別之後，慕容皝走進屋舍。
慕容皝雖然獨居一屋。但屋外可以看到明顯的巡邏身影，甚至靜下心神。憑他的功力還能聽到暗哨的細微呼吸，其實他始終搞不懂，這一路行來，父親為何要把自已看守的如此之緊？守衛們如臨大敵般小心翼翼，莫非自已會跑了不成？
暗暗搖了搖頭，慕容皝攤開了手掌，掌心有一枚微黃而又堅硬的臘丸，顯然不是剛剛封好。
『自已與祖約素無交情，他有何事須以此隱秘方式傳遞？』懷揣著這份不解，慕容皝手指微一運力，「撲！」的一聲輕響，外面那層臘殼轉瞬間化為一堆粉末，一張寫滿了蠅頭小楷的絹帛顯現出來。
慕容皝展開一看，頓時，面色驟變！
「世侄親啟：請恕老夫交淺言深，此行前往建康危機重重，恐有性命之憂，請聽老夫一一道來！
令兄慕容翰之死疑點甚多，據多方探查，慕容翰未曾離開廣陵，這充分說明，他是死於廣陵，而不是死在往洛陽赴任途中，可是你父為何誣你行兇？此其一也！
其二，近兩年來，你慕容氏於幽州與石靳作戰，中低層外姓將領鮮有傷亡，反倒是高層將領傷亡頗重，再一比較，其中大部分為你慕容氏大小族酋，不知世侄可有留意？
其三，你父原本待人謙和，寬政緩刑，於士庶中頗有口碑，也因此吸引諸多賢士來投，但自從降於石勒，便性情大變，喜怒無常，嗜血好殺，身邊親隨寵姬百不存一！
俗話說，江山易改，本性難移。你族雖受石勒壓迫，你父身為一族之首，心懷憂慮也能理解，不過，一個人的性格能於一夜之間發生翻天覆地的改變，著實令人匪夷所思。
其四，自你父性情大變之後，身邊多出了諸多陌生人，他們沉默寡言，行動隱秘，不類正派人士，倒與傳說中的死士頗為相近。
其五，老夫聽聞草莽間有一奇術，名為易容術，可學習模仿目標的聲音、語調、行事習慣等等諸如此類，該術有一奇門手法，將受害人面皮剝下制cheng ren皮面具，再裝扮成受害人，堪稱維妙維肖，以假亂真，即便至親當面亦不能辨！
或許世侄會有疑惑，你我素昧平生，老夫為何要甘冒奇險與你點出真相？
原因有二，老夫早年於北方，與你父有過一面之交，被其人深深折服，自是不忍忠良枉死，被jiān人冒名頂替倒行逆施，將來背負上千古罵名。二來老夫也是為了自保，實不相瞞，老夫曾受慕容廆陷害，有把柄落在他手，不得不為他所控制，而世侄乃天下俊傑，於慕容部中素有威望，或有一日能為父報仇也非是不可能，屆時老夫願追附驥尾，去此心腹大患！
另據老夫猜測，令兄很可能死於無意中發現了什麼，逼使慕容廆狠下殺手！
此為老夫近幾年秘密查探所得，世侄可自行對照印證，信也罷，不信也罷，還請世侄毀去此信，匆要授人把柄。
拜謝！」
這封信沒有落款，但慕容皝明白必是祖約親筆書寫，耐著性子看完之後，身體已是不受控制的劇烈顫抖！
『不可能！完全是一派胡言！』這是慕容皝生出的第一個念頭！不過，他素有冷靜睿智的美名，在經歷過了最初的震驚與憤怒，立刻就強迫自已靜下心來思考。
『如果說，祖約欲以此信挑撥我父子關係，他為何要這麼做？莫非不怕子虛烏有之下惹得父親大怒而發兵討伐？正如他自已所言，此乃天大奇險！』
慕容皝暗暗搖著頭，直接挑撥別人父子關係，這相當於給自已樹下一個生死大敵，他認為，既使祖約別有居心，也不會如此不智。
漸漸地，慕容皝把祖約蓄意構陷的可能性給排除出去，同時，一幕幕往事在識海中如走觀花般接連閃現。
從父親的巨變，到兄長的莫名身亡，再到劉琨的橫空出世，最後與這一路行來，守衛們的異常舉動相聯繫，不知不覺中，慕容皝已是冷汗涔涔，面孔煞白！
所謂當局者迷，旁觀者清，慕容皝不是沒有為父親的變化生出過猜疑，只是身為人子，他根本不敢往那方面想，如今得祖約提醒，一條條疑點相互對照，尤其是一直受父親寵愛，而且身體健康的母親竟也暴病身亡！
仿如大病一場，慕容皝全身上下都被汗水浸濕！