第二天我就買了一堆廉價香煙和廉價白酒，對爺爺說是去走親戚看朋友，實則開始到生產隊、大隊、公社辦理戶籍手續。辦遷戶手續並不困難，農村戶口往外轉容易得很，只要有地方要，巴不得走一個少一個。那時候的幹部胃口不大，兩包幾毛錢一盒的煙、一瓶一兩塊錢的白酒，就能讓生產隊、大隊到公社的各級幹部對我的事不但盡力幫忙還諱莫如深封鎖消息。那時候流行的行賄手段就是「排子槍，手榴彈，一甩倒下一大片」。「排子槍」就是煙，「手榴彈」就是酒，實踐證明這段順口溜絕對正確。很快，我就辦好了一切手續，告別了滿臉惆悵的爺爺，登上了回家的火車。
我爸跟我媽坐了北京吉普到火車站接我，這讓我受寵若驚，串聯的時候毛主席就乘坐這種車檢閱我們，沒想到我也有機會乘坐這種高級車了。我爸老多了，鬢邊的白髮已經成了氣候，臉上的皺紋也已經連成網絡，一路上得意地給我指指點點介紹市區裡新蓋的樓房、新建的生產車間和新栽的樹木，好像他在陪同上面來視察的首長，又好像在給參觀者炫耀自己的作品。
我媽坐在我的身邊，用我很少見到的慈祥打量著我，不斷地評價我的個頭、肥瘦、臉色，不像我媽，倒像相女婿的丈母娘。
「你再不回來招工時間就過了，這一撥就沒你的份兒了。跟你一塊下鄉的娃們差不多都回來了。」我媽告訴我。我想問問葉笙楠現在幹什麼，想起她對我跟葉笙楠的事情持堅決反對的態度，就沒敢吭聲。
回家後的第二天我就見到了葉笙楠，她就等在我們家的樓梯道裡，她待在那兒並不引人注意，因為她家也在這個樓上。我下樓的時候樓道黑沒有注意到她，她踢了我一腳，扭頭就走，我立刻像是被無形的繩索捆綁著跟在她的身後，我為自己沒出息而懊惱，可是仍然管不住自己的雙腿，我誆騙自己，替自己的行為尋找理由：我跟她去就是為了問她為什麼跟我斷了音訊，為什麼不遵守諾言在農村扎根一輩子，問清楚了我轉身就走，從此不再理她，並且要在工廠幹出個樣子來讓她為跟我斷絕關係而後悔一輩子。
我跟著她來到了路邊的防風林，在這裡並不能隱蔽我們的身影，白楊樹疏疏落落，透過白楊樹的枝幹可以看到路上的行人和車輛。
「你昨天回來的？」她笑瞇瞇地看著我。她變化很大，臉白了，皮膚更細了，頭髮梳成了齊肩的波浪，穿著當時流行的的確良布衫，比在農村的時候更加苗條了。「你看著比過去壯實了，沒有過去那麼黑了。」她評價著我。
我本能地低頭看看自己，我今天穿上了二出息送給我的新工作服。我們家弟兄的小名是這樣排下來的：我是老大就叫大蛋，老二叫二蛋，現如今被稱為二出息，老三是女孩，最小的，就叫小妹。我們家男孩的大名本來就夠難聽了，比如像我叫「楊偉」，諧音就是那種讓男人最沒面子的病症。我們的小名更加難受，我爸似乎對蛋字情有獨鍾，欺負我們剛生下來的時候不會說話，不會反抗，把我們大蛋、二蛋地這麼叫，我們懂事後想拒絕這個稱號的時候已經晚了，他們叫習慣了我們也答應習慣了。說我爸對蛋字情有獨鍾在我兒子身上也得到了驗證，當我有了兒子後，我爸給他起的小名就是在我那個蛋字後面再加上一個蛋，暱稱蛋蛋。
二出息的工作服是大號的，我穿著太大，我問他為什麼不領一身中號的，二出息說工人領工作服沒有領中號的，更沒有人領小號的，大家都領大號的，工作服縮水，縮水後如果仍然大穿著不合適再往小改，剩下的布還可以留著等衣服破了打補丁用，要是領來的衣服小了，就沒辦法改了。進了城，我不能再穿在老家裝農民的大襠褲跟粗布衫，我留在家裡的衣服早讓二出息和小妹趁我不在家消費光了，我媽又忽略了我歸來要換裝的需求，於是我只好穿上了這身大號工作服。我當時的樣子一定非常奇特，頭髮是農村流行的鍋蓋式，我特討厭這種髮式，村裡唯一會剃頭的只有三叔家的黑子，不管你要分頭還是平頭，他剃出來的腦袋都頂著一個鍋蓋，如果你有異議，他就會跟你爭論不休，一口咬定這就是你要的平頭或者分頭。我的衣服上衣肩縫溜到了胳膊上，下擺耷拉到了大腿上，褲子更是在腳面上擁成了一堆。還好，葉笙楠故意忽略了我的衣服，沒有對我的打扮說三道四，也許在下鄉時我們只重實用不管外表的習慣磨損了她的審美意識。
葉笙楠嘻嘻哈哈地說：「你比我們晚回來一年多，要是我們在一個車間，我就是你師傅了。」
我總算找到了話頭，就抓住這個話頭開始質問她：「你不是說你要在農村扎根一輩子嗎？怎麼早早就跑回來了？」
她臉紅了一紅，低頭觀察著自己的腳，我順著她的眼光看下去，她的腳在地上畫著莫名其妙的圖案，以前她從來沒有這種用腳在地上畫圖案的毛病，不過我不能不承認，她這種新姿態挺好看的，顯示了女孩子嬌滴滴、羞澀澀的特徵。後來我才發現，這種樣子在當時的電影裡常用，每當女性正面角色表示羞赧、羞澀、羞怯等這類感情時就都用這種姿勢。
葉笙楠呢喃著說：「你走了我就沒心扎根了，你要是不走我就不會回來。」
她輕飄飄的一句話立刻解除了我的武裝，我對她的所有芥蒂都融化了，甚至忘了追問她後來為什麼不給我回信。
她接著舒了一口長氣說：「你回來就好了，我們又可以在一起了，我們都是工人階級了。」
可能在農村待的時間長，我變得笨嘴拙舌起來，可能我跟她分別的時間長生疏了許多，面對她我不知道說什麼才好。她卻輕鬆自然，這時候才笑瞇瞇地看著我的衣服說：「你看你，衣服也不改一改，太大了，走，我給你改改去。」
我問：「到哪改去？」
她讓我大吃一驚：「到你家呀，你家有縫紉機。」
我急忙謝絕：「不了，不了，還沒縮水呢，等縮了水要是再大我再改。」
她明白我是怕我媽碰到她，就又說：「那就到我家，我家沒人管。」
她上有哥哥下有弟弟，她媽自從偷食堂白菜蘿蔔的事發了之後，就再也沒有上班，老老實實在家當家屬。葉笙楠告訴我她媽得了心臟病，我估計這是為她媽不上班而找的借口。根據他們家的人口構成，我估計那種環境肯定非常嘈雜，還是少去為妙，就說：「不去了，就在這待一會兒吧。」
她伸出手來拽了我說：「走吧，我們都是大人了，你回來了就得精神百倍地出現在別人面前，別讓人看著你好像多落魄似的。」
那個時代的男人往往比女人還「封建」，比如葉笙楠可以隨便拉我、踢我，或者做一些其他親熱的動作，我卻不敢輕易碰她，鼓足勇氣碰她一下就像犯了多大的錯誤似的。這裡儘管是小樹林，可仍然是在大街上，街上的行人如果好事朝樹林裡面看上一眼，我們的舉動就會原形畢露，她拉了我的手，我緊張得心臟幾乎要跳出胸腔。
「你去不去？」
我只好跟著她走，就像她豢養的寵物。
這是我頭一次到她家裡來，她的家跟我想像的完全不一樣，靜悄悄的一個人也沒有。我小心翼翼地問：「你爸跟你媽呢？」
她奇怪地看了我一眼：「現在幾點？我爸當然得上班去了，我媽可能出去買菜了。」
我想問你哥你弟弟呢，卻沒好意思問，怕她誤會我不懷好意。她聽出了我沒有問出口的話，解釋說：「我哥早就上班了，住宿舍，我弟弟他們上學去了。」
他們家比我們家乾淨、舒適，也比我們家豪華。他們家有一個長沙發，坐上去顫悠悠的，我家就沒有，至今我家睡的是木板床，坐的是木板凳。他們家的花花草草養了許多，我也叫不上名字，看上去挺興旺，葉子都綠油油的，開的花有紅有白還有不紅也不白粉撲撲的。我家倒也養了幾盆花，有一盆夾竹桃，長得很高，快頂到房頂了，卻從來不開花，據說是公的，所以不開花，我爸要扔，我媽說不開花看個綠色也好，就沒有扔。另外還有兩盆仙人掌，更是光長刺不開花，不小心還得讓它扎一下，我媽要扔，我爸說這玩藝淨化空氣，一旦開花比尋常的花更加艷麗，我媽想看仙人掌開花是什麼樣子，就沒有扔，可是仙人掌從來沒有開過花。
「來，到我屋裡來。」葉笙楠拉著我進了她的屋子。物以稀為貴，葉笙楠是他們家唯一的女孩，所以有獨自佔據一間屋子的特權。她的房間確實大不一樣，窗紗是勾花的，床鋪、桌子、椅子上面都蒙著淡藍色碎花布罩子，窗台上擺了一個花瓶，插著一枝沙棗花，整個房間都有了甜膩膩的濃香。這種情調跟氣味讓我有異樣的感覺，進到屋裡我的手腳都不知道該放在何處。
「你把衣服跟褲子脫下來，坐一會兒。」
我怎麼好意思在她面前寬衣解帶呢？她就要伸手往下扒我：「有什麼不好意思的，忘了下鄉的時候夏天整天光個膀子穿個褲頭滿世界逛了？」
提起下鄉時節，我們在一起共患難的日子活生生出現在我的面前，長時間不在一起產生的生疏感頃刻消失，感情上我們立刻貼近了。轉念想到反正我裡面還有包裝，不至於裸體，就依她的吩咐脫下了工作服，她扔給我一本書就拿著衣服出去了。她扔給我的書是《鋼鐵是怎樣煉成的》，這本書我以前就看過，此時反正也無事可幹，就隨意翻看起來。我翻到了保爾跟冬妮婭交往的情節，聯繫到我跟葉笙楠眼下的情景，不由怦然心動，腦子裡面晃悠悠暈乎乎的，呼吸也急促起來。我竭力按捺著磅礡的心潮，逼迫自己把注意力集中到書中的情節裡，可是我的心神像是草原上的野馬，無論如何也難以收束起來。我聽到外面嘩啦嘩啦的水聲，想到她可能在給我的衣服縮水，不由大驚，衣服幹不了，我就走不了，她爸她媽回來怎麼辦？我愛葉笙楠，卻不愛她爸她媽。我估計她爸她媽也不會愛我們家的人。