香小嘴撇了一下，一甩手走了，到自己屋裡坐著去了。她猜母親還會催她洗頭。到窗前往磨坊看看，不見母親出來，她就不再賭氣了。窗外一隻大公雞，大概隔窗看見香了，頭舉得高高的，抖擻著脖頸裡漂亮的羽毛，往窗子裡探頭探腦。公雞的尾巴也很絢麗，紫三分，紅三分，金黃三分，翹上去又彎彎地垂下來，柔美如綢如錦。香心說：「公雞，看把你美的！」她拿起窗台上的一面鏡子，把太陽收進鏡子裡，再反射到公雞眼睛上晃了晃，她的意思要嚇公雞一跳。誰知公雞一點也不害怕。「太陽」晃，它冠子也晃，顯得愈發天真和好奇。香罵了一句「傻瓜」，就到灶房裡打水洗頭去了。香端盆添水輕手輕腳的，不弄出任何聲響。她打算，等母親再看見她時，她的頭髮已經干了，並上了辮子，母親問她「洗了嗎」。她說「沒有呀」：
頭髮散開，有一個念頭讓香走了一會兒神。是的，香還不能想像二姨給她介紹的中學生是什麼樣子。本村倒是出過幾個中學生，在校時，他們領口露著紅綠秋衣，胸前別著鋼筆，男女電影明星的名字能說出一大串。只要一扎堆兒，他們隨便看見什麼都不入眼，都能莫名其妙取笑一陣，一個個比公雞還驕傲。畢了業，他們就打不起精神，袖了手，這兒立立，那兒站站，人不理他們，他們也不理人，彷彿成了最無用的人。他們若為某件事情插言，必受到老輩人呵斥。說他們認了幾個字皮就不知王二哥貴姓。香不知道，二姨所說的中學生是不是也這樣子。南村有一位女中學生，來往上學從村頭過，人生得白白淨淨，說話走路一身的文氣。
村裡的小伙子羨慕不已，一見女中學生走過來，就裝著大喊枝頭的鳥，或塘中的鴨，把女學生羞得滿臉通紅，低頭匆匆走過去了。之後，這女學生只要一到村頭，臉先就紅了，低眉不敢看人。香很願意二姨為她牽線的中學生像女學生這樣的，肚裡有字墨，卻不張狂。比如戲台上的書生，頭戴方帽，腦後垂著兩根飄帶；身著藍衫，手裡搖著一把折扇，人秀眉秀目，待人接物禮儀周全。詩書讀得多了，難免有一點呆氣，有小姐或村姑相中他了，他卻渾然不覺。搭橋人為他傳遞消息，他還急忙扯寬袖子遮面，說「啊呀呀，羞煞我吔」。香彷彿又看見戲台上書生羞怯難當的做派，不禁笑了一下。香懂得書生害羞是假的，是裝出來的，但假裝的才好玩，好笑。
頭髮洗得柳柳順順，香心裡溫溫柔柔。她想唱一支悠長的歌，或者歎一門氣。午後，母親提醒她換衣服，她明白真事情躲不過，又變得不知如何是好。母親找出一身新衣，她偏不穿，嫌衣服太新。母親問她穿什麼，讓她自己挑，她又不挑。母親挑了一身她平時愛穿的衣服，她又嫌舊。好不容易換上一身半新不舊的，她仍不滿意，咕嘟著嘴，摔東扔西。後來她為不知戴蔥綠圍巾好，還是桃紅圍巾好，一賭氣坐在床上，說不去了。見母親急得快要哭了，她一把扯過其中一塊圍巾，在手上絞巴絞巴，大步出門去了。剛走到門口，她聽見院門外有腳步聲，旋即折回來。直到母親到外面看過又看過，告給她沒人了，真的沒人了，她才躲在母親身後，一步一步跟母親向村外走去。走過石橋，走過苗圃，走過畦畦新韭的菜園子，走上麥田間的小路。小路濕濕的，軟軟的。燕子在麥苗上方一掠而過。幾個孩子哇哇叫著，在麥地裡追一隻秫稈篾扎的地滾子大風箏，風箏閃著銀光，上下騰躍著向遠處滾去。孩子們也黑球一樣向遠處滾去。
香覺得一隻手有些溫熱，吃了一驚，回頭看，她家黑子不知什麼時候跟上來了，悄沒聲地嗅她的手。香說：「死黑子，嚇我一跳。」她欲拍拍黑子的頭，黑子卻抬起一隻毛茸茸的前爪子，意思像是給香握一下，又躲躲閃閃，不讓香握到，彷彿在說：「我手髒，我手髒。」
母親對黑子很不客氣，說：「你來幹什麼，回去！」
黑子有點不大情願，又不敢違抗命令，眨眨眼皮，就地蹲下了。它身子挺得直直的，向母女倆離去的方向望著，像個人兒似的。
走了一程，香回頭看，見黑子仍在原地蹲著，翹首一動不動，像個人兒似的。香不由得心裡一熱。
黑子想必是對香的心情有某種感應，它好像聽到了召喚，飛跑著追趕上來，快追上母女倆了，它大概記起了女主人的訓示，復蹲下目送。此後，黑子和母女倆保持一定距離，若即若離，一直在後面顛顛地跟著。它似乎要裝成自己單獨出來玩耍的樣子，對風吹麥苗動和天上的幾縷白雲發生興味，而對母女倆到哪裡去毫不在意。既然這一老一少對是否允許它隨從意見不盡一致，它好像只有如此，才對兩方面都說得過去。
迎面走來一個人，香有些慌張，搶上兩步抱住母親的一隻胳膊，喊著「媽。媽」。
母親看見了，走過來的是老慶。老慶豆腐大概賣完了，走路輕鬆自在，口裡還哼著戲文：「威風凜凜出府門，我到校場選能人……」母親笑著跟老慶打了招呼，說：「俺去她二姨家走個親戚。」
香趕緊背過身去，裝著眺望無邊無際的麥田，好讓老慶走開。
老慶跟母親打著哈哈，偏不放過香，問：「香，你去走親戚嗎？」他肩上的擔子不知怎麼轉了一個花兒，人已到了香姑娘對面，對香做了一個白眼兒鬼臉兒。
香的臉忽地紅透，她瞪了老慶一眼，表示了一個「我惱了」的意思，又轉過身去，背向老慶。老慶這才笑著走了，還自言自語：「走親戚，好，好……」
來到預定地點回龍灣，二姨已在那裡等候。二姨對香的穿著打扮略加審視，說這身衣服很合體，腰也有，胯也有。她手遮太陽，踮腳往遠處望了望，說：「他們也來了。」
香和母親看見，果然有兩個人影沿老河堤往這邊走來，前面走著的像是母親，不用說，後面跟著的是母親的兒子，那個中學生。香有些害怕，回頭找黑子，死黑子也不知躲到哪裡去了。
二姨要香不要害怕，也不要害羞，「他問你什麼，你就說什麼。興他問你，也興你問他。你們倆多說一會子話」。說著把香領到一塊寬展平緩的河坡處，指新草多的地方，讓香坐下稍候，自己上河堤迎那母子倆去了。
這是一條河，香不知它從何處流來，也不知它流向何處。河在這裡打了一個彎，人們就叫它回龍灣。回龍灣河床寬寬的，水也寬寬的，極平靜。水中有扶扶搖搖的長秧子草，岸邊淺水處有紫紅的蘆筍和簇簇新蒲。順河坡向上，估計汛期漲水時也淹不到的地方，種有蠶豆、小麥和油菜：向陽的一面，油菜花已零星開了，一朵，兩朵，金燦燦的。香想採一朵在手，不為插頭，只是拈了翠綠的花梗，舉在眼前瞅瞅，嗅嗅。可她沒去採。她覺出那個中學生已向她走來。有些西斜的太陽把中學生的影子拉得細條條的，人還未到，扁擔樣的黑影子先探過來。香心子緊緊的，趕緊把頭低了。
中學生在離她不遠的地方站下了，像是遲疑了一會兒，也坐在草地上。沒聽見中學生說話。河水緩緩地流。地溫上升，河水有些泛白，香心子緊緊的。
崩兒，水中響了一下，接著又響了一下。水響處激起一個小小漣漪，淺淡如姑娘微笑時露出的酒窩兒。香打量這是中學生拿石子投出來的，心想：「這算什麼，我要是投，比你投得遠，投得響亮。」她伸手在地上摸，只在軟草裡摸到一瓦蚌殼，蚌殼裡面是珍珠色，上面走著一些五彩斑斕的花紋。蚌殼打水漂漂是好的，可惜這個蚌殼太輕了點。香把蚌殼托在手上簸了簸，心裡就不那麼緊了。這時中學生又往河中投了一枚石子，這次比前次都投得遠，響聲也脆。於一種讚賞情形中，香看了他一眼。中學生臉兒白白的，唇上光光的，一點也不像個大人樣子。香想到她家做的細白豆腐，中學生要不是吃了她家的豆腐，臉才不會這樣……哼！
中學生見香敢於抬起頭來，就問她今年多大了。
香說：「十五。」
「我也十五。」中學生說。他又問香上過幾年學。
「三年。」
「後來為什麼不上了？」
「不想上。」
中學生本來還想問她「為什麼不想上」，見她樣子有點不高興，就沒問。他估計，一定是她弟弟該上學時，父親就不讓她上了。他們家就是這樣，他姐姐才上過兩年學。
見中學生緘默不語，香以為中學生嫌她上學少，沒什麼好談的。她覺得心上受到一點壓迫，想甩下中學生一走了之。一抬頭，看見她家黑子。黑子不知從哪兒冒出來了，站在對岸水邊朝這邊張望。水裡有只同樣的黑子，頭衝下，也朝這邊張望。香看到它時，它似乎有些不好意思，腿一順，低低地俯臥在地，眼皮也塌蒙下來，像是隱蔽，又像是對小女主人道「對不起」。黑子的出現，使香在和中學生的力量對比上優越了些，她相信，只要她一招手，黑子會飛身撲進河裡，呼哧呼哧橫渡過來，那樣的話，中學生準得大吃一驚。這樣想著，香差點笑了。
中學生也注意到那只雄壯的大黑狗了，他這個年齡，對狗似乎比對女孩子更容易發生興趣，眼睛亮亮的。他問香：「是你們家的狗嗎？」
香反問他：「你說呢？」
「真棒！」
香抿嘴笑笑，心說：「棒不棒不要你誇，反正比你棒。」
中學生又問：「你們家的狗會咬兔子嗎？」
「怎麼不會！不光會咬兔子，還會……」她怕嚇住了中學生，後面的話就沒說。
黑子不知怎麼受了驚動，霍地站起來了，示威似的低吠著，變得虎視眈眈。
中學生有些不大安寧，問：「它會咬我嗎？」
香笑而不答，心想：「看你聽話不聽話，要是聽話，就不咬你；要是不聽話嗎，這事也很難說。」這樣想著，香心裡有些得意。
中學生說他還要上課，欲走。