「哥，你總算是醒了。怎麼，生病了嗎，大白天的這樣傻睡？」霜兒關切的問道，「看你疲憊如此，母親甚是掛念，又恐打擾了你休息，於是叮囑我們都不要叫醒你。對了，這裡有一張字條，是褚遂良留下的。他等了你許久也不讓我們叫你，待夜深，便留下字條走了。」
「褚遂良？」秦慕白甚感意外的拿過來，展開一看，漂亮的字體正是褚遂良的親手手筆，墨跡猶新，上面只有十一個字：「明日辰時終南山之巔候駕」。
秦慕白擰了擰眉頭，又輕笑了一聲隨手將紙箋對著火燭給燒了。
「哥……有什麼事情啊？皇帝居然在那地方見你？」霜兒好奇的問道。
「管他什麼事，我才懶得想那些彎彎繞繞，有夠累！明天去了，不就知道了？」秦慕白說道，「我餓了，給我弄吃的。」
「好，早就準備好了都溫在鍋裡呢！」
翌日黎明，夜裡沒再睡覺讀了半夜書的秦慕白大早就出了門，帶了一面琵琶騎上馬，出長安上了終南山，來到施工過半的妖兒塑像前。
此時天色仍早，山頂之上霞光萬道流雲溢溢，宛如仙境。施工的工人們還在遠處的工棚裡洗漱造飯，動工尚早。於是秦慕白便坐在了塑像旁邊，彈了幾曲琵琶。
此時，李世民仍然沒來。
「妖兒，我是來跟你辭行的。」秦慕白輕聲自語道，「我要離開長安，去蘭州了，不知道什麼時候回來。不過，我會帶上你的骨灰同行，你應該會與我同在吧？待得勝歸來，我再到此處彈琵琶給你聽。」
於是，再彈了一曲《蘭州鴻》。
施工的工人們大概也猜出了秦慕白的身份，於是都很自覺的遠遠的站著，沒一個人過來打擾。
這時，秦慕白身後響起一串沉穩緩慢的腳步聲，他回頭一看，是披著厚裘披風的李世民。
「接著彈哪！」李世民雙手藏在披風之中將其裹緊，淡然笑道。
「不知陛下前來有失迎駕，請陛下恕罪。」秦慕白起身施禮。
「不必多禮。」李世民長歎了一聲，仰頭看了看已具雛形的妖兒塑像，又瞇著眼睛欣賞了一陣霞光流雲，輕吟道：「碧原開霧隰，綺嶺峻霞城。煙峰高下翠，日浪淺深明……是一處好地方啊！」
「嗯……」秦慕白輕應了一聲。
「妖兒姑娘的芳名，朕早有耳聞，可惜一直緣慳一面，未曾見到她倒先行登仙而去了，是為遺憾。」李世民說道，「慕白，你還年輕，這世間該經歷的事情還很多，總要一一的承受過來。」
「陛下不必憂心，微臣心中自然有數。」秦慕白說道。
「朕信。」李世民微然一笑點了點頭，說道，「像你這樣的人，壯志雄心是不會被兒女情長埋葬的。其實朕今日約你到這裡來私晤，是有兩件事情要跟你說。」
「請陛下示下。」秦慕白拱手道。
「第一件事情，就是關於你與房家的恩怨。」李世民眼神灼灼的看著秦慕白，說道。
秦慕白的眉頭微自擰了一擰，點頭道：「微臣的確是衝動了。若有不妥之處，願受責罰，也願到房相公那處聽任處置。」
「男人大丈夫，敢做敢當。你是好樣的。」李世民讚許的點頭，微笑道，「但你如果這麼做了，也就是太小看房玄齡了。他的心胸，可容山川巨海，蔫能容不下你秦慕白？其實，朕都有點佩服他。起初，最先前來揭發李元昌與房遺愛陰謀的，不是你，不是高陽，而是房玄齡。」
秦慕白默然無語。想起弘文館裡那個病體沉重卻字字句句擲地有聲的房玄齡，他頭一次的感覺到……慚愧！
「房玄齡大義滅親，非但是揭露了他兒子的罪行，還向朕坦認養子不教之罪，他要認罪伏法或是請辭歸田，朕都拒絕了他。於是，他依舊履行一個宰相的職責，忠心謀國為朕分憂，沒有半點因為與你的私怨，而改變他在大事上的立場與態度，這是十分難得的。」李世民深有感觸的歎息道，「所以昨天朕才在弘文館裡說，朕寧願自己殯天，也不願大唐少了房玄齡這樣的忠直股肱之臣。」
「微臣知錯了……微臣的舉動，給房玄齡帶來了太過巨大的傷害。可是最關鍵的時候，他卻對我以德報怨，哎……」秦慕白歎息道。
「他是對事不對人，這一點和魏征一樣。」李世民微笑，笑得有點自豪，說道，「朕一直都十分慶幸，身邊能有房玄齡、魏征這樣的忠直之臣。慕白，你也不必自責。你雖然有過激的地方，但也沒錯。相反，朕十分欣賞你的血性與磊落。朕也曾年少輕狂過，試問，若是有誰傷害了我的親朋或是女人，朕也會不依不僥，這是可以理解的。房玄齡，他也能理解。你不要小看了他的心胸。」
「嗯……」
「慕白，朕有一件事情，想請你幫忙……」李世民突然說道。
秦慕白甚感意外的愣了一愣，拱手道：「請陛下吩咐。」
「將來，如果有那麼一天，朕先於房玄齡而去，那麼……朕請你，保護他。」李世民說完，扭頭看著秦慕白，眼神十分認真，說道，「你能答應麼？」
「能。」秦慕白回看著李世民的眼睛，肯定的說道。
「朕謝謝你。」李世民微然一笑，轉過頭去微瞇著眼睛看向遠方的山霞，悠然道，「這也是長孫皇后臨終之時，對朕的囑咐……務必，力保房玄齡。」
秦慕白聽完足足的愣了半晌，心中感慨道：幾年前就去世的長孫房後，竟有如此的遠見灼識？難道，她早就意識到了房玄齡終有一天會被他的親兄長、長孫無忌等人所不容？
那個靜靜的躺在昭陵裡的長孫皇后，究竟是一個怎樣睿智聰慧的女子啊？怪不得，李世民至今對她念念不忘啊！
「第二件事情，朕要給你看一件東西。」李世民拿出一份折子遞給秦慕白。
秦慕白剛拿到手就略微吃了一驚，這種奏折是邊關緊急軍情的加急奏折專用折本，他太熟悉不過了！
展開一看，果然是蘭州軍情急報，而且，正是自己的父親秦叔寶的親筆——血書！
秦慕白看完，目瞪口呆！
原來，早在六天之前，秦叔寶已然抗旨起兵，反擊吐蕃兵出高昌了！
他起兵之前寫下血書，願意一力承擔抗旨之罪，並親統大軍出征，留薛萬均與薛萬徹鎮守蘭州大本營，點起兩萬精銳越騎輕兵兼倒遠襲高昌，僅帶了薛仁貴與宇文洪泰兩員副將！
李世民看著遠方靜立不動，臉色繃得有點緊。
「陛下，這……」秦慕白一時不知說什麼才好。
「這是昨天清晨，褚遂良拿來給朕的。連長孫無忌，都還不知道。」李世民說道。
秦慕白頓時捏了一把冷汗。這份軍報若是出現在弘文館會議之時，將是多大的災難啊！如此一來，要討論的可就不是蘭州是否出兵，而是如何制裁秦叔寶及蘭州一干將官了！
「你是不是想問，既然你父親都已經出擊了，朕為何還派賜婚使攜文成公主前往蘭州？」李世民說道。
「嗯……」秦慕白只得點了點頭。
「哎……」李世民無奈的歎息了一聲，說道，「那是因為，前線死的人，已經死了；朕不想，朝堂之上再有人死在自己人的手裡。」
「微臣明白了……」秦慕白點了點頭，輕聲道，「陛下，其實你才是最難的。」
李世民挑了挑嘴角微然一笑，說道：「為臣不易，為君更不易。朕既然當了這個皇帝，就要兼負這樣的責任。份內之事，沒什麼好說的。你也是，慕白。此去蘭州，你的壓力也不小。將在外君命有所不受，你父親要抗旨出兵定有他的理由。可是他既然這樣做了，就已經落下了把柄口實。你看著辦，該要如何想辦法圓了這個場？另外，踏平吐蕃和西域畢竟不那麼現實，和盟是必然的結局。既然已經出戰，『以戰謀和』便是唯一的出路。你不怕打仗，蘭州將士不怕打仗，可是大唐朝廷，怕啊！」
「微臣，明白了……」秦慕白深深的歎息了一聲，說道，「陛下放心。微臣去了蘭州，不會讓陛下失望，也不會讓陛下為難的。」
「好。有了你這兩句話，朕就放心了。」李世民會心的微然一笑，說道，「還有一件小事朕要告訴你。朕，決定讓江夏王李道宗擔任他女兒的賜婚使，隨你一同前往蘭州經營賜婚一事。他空留出來的幽州大都督一職，朕決定……暫時將李恪從高句麗調回來，頂上這個空缺。反正，高麗半島上暫時也算是安寧了。犯不著將朕的皇子放在高句麗的皇宮裡，像人質一樣讓別人圈著養著。」
「微臣知道了。」秦慕白拱手輕輕的應了一聲，心裡卻是一動：李恪，繞了這麼大一個彎子、冒了若大的風險，終於達成了『外出避禍』的目的，並有了一隅之地嗎？……幽州大都督府的『代理大都督』，官職、權力，都不小啊！……