秦慕白聽完這一席話，心中豁然開朗，同時也禁不住有些興奮，說道：「陛下，這不就是說，您經心策劃良久的西域大計，就要拉開序幕了麼？」
「不錯。」李世民眉梢一揚，英氣勃發有如少年，說道，「之前你有句話說得好，我們現今多打一仗，就能讓子孫後代少打十仗百仗，這是很划算的。用兵西域，那是遲早的事情。朕不辦，朕的兒子孫子也必須要辦。與其這樣，朕何不趁年華未老先替他們給辦了？當然，話說回來，若非是你在西域經營有方打下了紮實的根基，還有『鐵谷』與『紅衣大炮』這樣的天神之器，朕短時間內斷斷不會有此念想。所以，表面上看，策成這一重大國策的是朕，但實際上，卻是你在一直積極努力的推動。他日，若當真能成此大功，朕頂多只能吃得一分功勞。餘下九分，得分與你秦慕白與其他浴血奮戰、積極開拓的軍民百姓。」
「陛下過謙了。」秦慕白拱手抱了一拳，說道，「若非是遇到陛下您這樣的聖明之君，微臣縱然有心有力，恐怖也是無處施展。良禽擇木忠臣擇主，微臣等一干臣民遇到陛下，也是人生一大幸事！」
「哈哈！」李世民笑得分外爽朗，說道，「慕白，知道朕在想什麼嗎？」
「請陛下明示。」
「朕在想，如果有秦慕白一直在蘭州，會不會能夠達成這樣的局面？」李世民半開玩笑半當真的說道，「以大唐一隅之力，對抗吐蕃、突厥與西域諸十大小國邦？」
「陛下說笑了。」秦慕白笑道，「蘭州能夠小有成績，還不多虧了陛下、朝廷與中原的鼎力支持？微臣何德何能，敢與松贊干布這樣的一時梟雄較個長短？這樣的對手，還是留給陛下為好。」
「不，朕偏要你跟他較量較量。」李世民呵呵的笑，笑得卻並非完全隨意與調侃，明顯有幾分當真的味道。
秦慕白心中隱隱的激動了一下，但嘴上仍道：「陛下太過高看微臣了。微臣入仕不足五載，德淺才疏經驗淺薄，蘭州大計，關乎大唐西邊的半壁江山與百年大計，微臣這雙肩膀尚且稚嫩，恐怕接不下這麼大的一份擔子。不過，如若陛下籌謀妥當，微臣躍馬疆場再所不辭！」
「哈哈！秦三郎呀秦三郎！」李世民指著秦慕白大笑道，「看你這份口是心非的態度，當真學了你父親九分去了。謙虛是好，但太過謙虛，未必真好。你有幾分才德，朕何嘗不知？你是年輕，根基疏鬆經驗淺薄，但天下人沒有誰是一生下來就有根基有經驗的。朕十六歲從軍之時，還不照樣連自己的馬鞍披掛都料理不妥？未雨綢繆，在吐蕃與高昌尚未正式動作之前，朕已做下三分安排：一是給高昌王送去加爵撫慰之信，這未必當真有用，但能讓高昌王投鼠忌器。朕已善加撫慰他還背反的話，那可就怨不得朕了。其二，給蘭州都督府的密旨已經先行上路，你父親在薛萬徹等人的輔佐之下，會早先做好備戰。如若高昌有變，蘭州大軍第一時間做出反應。以攻代守兵發高昌，將絲綢之路的損失盡量減到最少，將高昌的反叛氣焰盡早撲滅，以免波及其他諸國成燎原之勢。其三，就是給你準備的。」
秦慕白表情略變，正襟危坐抱拳沉聲道：「請陛下降旨！」
「你馬上就要與玲兒成婚了。」李世民面帶微笑，有些歉意，但更多的是期許與欣賞，說道，「但國大於家，如若社稷有需，你隨時都要做好準備，奔赴蘭州甚至是開挺疆場。朕留給你的，算不得聖旨，只能算是約定。高昌何時反，朕不得而知。如果是你大婚之後，那便好說。秦駙馬就請帶上你的公主，一同前往蘭州，該幹什麼幹什麼。她嫁給了你，就是你的人。就算她是朕最愛的女兒，朕也會讓她與你寸步不離。反過來說，如果高昌在你大婚之前先行背反，你父親與薛萬徹等人就要領兵出征，屆時蘭州空虛，必須要有你來坐鎮。所以……」
「陛下！」秦慕白重一抱拳，諾道，「就算此時此刻要微臣去蘭州，微臣出得這御書房拔馬便走！」
李世民的表情略微一滯，點頭：「好。有你這句話，朕一切安心。」
「陛下何必多慮？」秦慕白說道，「有國才有家，如此淺顯的道理小兒皆懂。玲兒也不是不通情理之人，但凡我決定了要做的事，只要是正確的有道理的，她也必然不會阻攔，只會在背後支持我。不過，此次無論如何，我不會再帶玲兒去蘭州了。放在長安，挺好。」
「你這麼想，她卻未必。」李世民笑道，「朕自己的女兒自己心裡清楚。一但她認定的事，就是九條牛也拉不回來。現在你們二人已是夫妻，別說是蘭州，就是擺明了的血火河山槍林箭雨，她也會陪你一起闖。這是她的執著，也是她的樂趣。如果將她獨自一人留在長安，安全是安全了，但朕估計，她會失魂落魄寢食難安。不過，朕當然支持你不帶她去蘭州，畢竟是邊塞之地什麼事情也有可能發生，有時候也不並不是所有的事情都能兼顧。玲兒若在，也會讓你分心。但這是你們小兩口的事情了，朕不插言，你自己看著辦。」
「微臣定好妥當料理，陛下放心。」秦慕白拱手道。
「呵呵！」李世民笑，親自給秦慕白添了一盞茶，說道，「朕的這麼多兒女婿媳當中，也就只有你最能讓朕放心，也最為得力了。話說回來，恪兒去了高句麗已有多時，捷報頻傳，朕心甚慰。如果那邊能夠太平穩當，朕也是時候召他回來了。」
秦慕白悶聲喝茶，沒有搭言。
「你為何不說話？」李世民笑而問道，笑得有些神秘莫測。
「此乃陛下家事，亦是私事、國事，微臣不敢插言。」秦慕白輕鬆的笑言道。
李世民不置可否的點了點頭，說道：「再看看吧！高句麗、新羅與百濟的使者，都還留在長安沒走。興許，他們也嗅到了一些吐蕃人留下的腥味，在觀望在嘀咕，更在猜測我大唐是否還有閒情逸致去關注高麗半島上的事情。高句麗從來就沒老實，也沒真正把我中原放在眼裡過。前隋楊廣數征高句麗失敗，讓他們理直氣壯的翹起了尾巴。說實話，相比於西域，朕更想先收拾了高句麗再說。它與我大唐遼東直接接壤，挑釁與威脅更是赤裸而直接。不過，萬幸有恪兒為朕分憂，爭取了這一段寶貴的時光。但是，誰也不能保證恪兒獨自一人，能憑一雙肉嘴在他們三國之間支撐多久。所以，西域那邊多延俄一天，高句麗就多一分尾大不悼與狼子野心，恪兒就多一分壓力與危險。反之，若恪兒用智用謀在高麗三國縱橫得法，朝廷就能少一份壓力，得以全情投入西線。這將直接影響到，蘭州與西域態勢。」
秦慕白心中略微一緊，說了有半天，李世民的心機這時才算斗露了一個乾淨。西域秦慕白，高麗李恪，兩個年輕人就像是在一同扛鼎一扇即將倒下來的大石匣門。誰先倒下，另一方也必然被壓成肉醬。二人必須一同拼足全力的扛住頂住並尋找解脫之法，為人更為己。
秦慕白沒有想到，至從襄陽卸職回來之後，與李恪已然劃清界線，二人之間又如此陰差陽錯的乘上了同一條船。一損俱損，一榮俱榮。
天意？
人為？
秦慕白想不通，理不清。也許冥冥之中真有定數，也許一切都在李世民的安排策劃與大局掌控之中。
總而言之，兜了一個大圈子之後，秦慕白、李恪，又鬼使神差的聯繫到了一起。