向城離新野軍港有七十里路程，其間多是山林小路。秦慕白一反行軍常例，命百騎將士分領步卒向前，穿行在山林之路。一來排查有可能存在的敵軍埋伏，二來開路搭橋。又派了薛仁貴統領一路騎兵先鋒，他自己，則是與殷揚、宇文洪泰率領中軍前行。三千人馬，分錯成幾股層層推進，彼此或為犄角相互響應。
走了個把時辰，前方薛仁貴突然回報說，抓住了幾名斥侯，交到了秦慕白的手上。
秦慕白親自詢問，查看軍籍文牒，居然是李手下的軍士。不久後薛仁貴又回報說，薛萬徹領兵守住了橫亙在必經之路上的一處溪流灘涂，阻礙了大軍前進。
秦慕白放了那幾個斥侯，親自領兵上前。
溪流約有十餘米寬，水流還挺急。溪上建有一座木橋，可容三騎並肩而過。
這時，對面有一人下了馬，走上了橋，身後跟了一名掌旗使，旗上大書一個「薛」字。想必該是薛萬均。
秦慕白便也下了馬，走到了橋上，和他面對面站在了橋中央。
薛萬徹四十餘歲，紫膛臉，孔武有力身板結實，一副天生武者凜然威風。他一雙威光自洩的虎眼看著秦慕白，沉沉道：「我認識你，也知道你是來幹什麼的。回去吧，我就當從沒見過你。」
薛萬均、薛萬徹這對兄弟，與秦家也算是世交，只是交情不見得有多深。此前秦叔寶效力於秦王李世民時，薛萬徹曾是隱太子李建成的死忠戰將。當時，薛萬徹就已是車騎將軍，地位比秦叔寶高了不少。玄武門一役時，薛萬徹率領宮兵來了個「圍魏救趙」，力戰殺到了秦王府。當時秦叔寶還與他交過手，二人大戰數個回合勝負難分。後來，薛萬徹看到了李建成的首級，方才退兵逃入終南山，最後李世民派出數道信使招撫勸降，他才歸順。
也就是從那時候起，薛萬徹與秦叔寶算是不打不相識，二人惺惺相惜有了一些交情。這些年來，薛氏兄弟憑藉著武勇與軍功，混得風聲水起，又漸漸與秦家淡薄了往來。現在，薛氏兄弟是大唐軍中為數不多的少壯派與勇戰派代表，深受皇帝信寵飽受恩榮，更是日漸風光。就立場來說兄弟二人卻不盡相同，兄長薛萬均偏向於太子；眼前這位薛萬徹，則是與魏王交從甚密。
在朝廷人眼中，秦慕白是「碩果僅存」的吳王黨，又出身於秦家師從於李靖，不管是政治立場還是軍伍圈子，都與薛萬徹不同路，還有些「對立」。
是敵非友，來者不善，善者不來。
秦慕白看著薛萬徹，表情沉寂，抱了一下拳，說道：「薛將軍為何要阻攔我軍？」
「你逆旨抗命師出無名。我乃軍中上將，就有權制約你。」薛萬徹說得一板一眼，神色還有些倨傲，乜視秦慕白而道，「若非念在我與你父尚有故交，今日定然不會對你如此客氣。速速撤軍回江去吧，不要再出現在向城境內！」
秦慕白看了一眼薛萬徹身後的大軍。一片鵝卵石灘涂上，整齊的排布著四五千輕騎兵，清一色的駿馬長槍亮甲披風，軍容整肅旌旗翻滾，威勢不凡。
這是常年活動在大唐關內的精銳輕騎兵，每一個都是百里挑一的精銳越騎。衝鋒陷陣如若等閒，戰力非比尋常，是拱衛關中的精銳部曲，李世民手中的王牌之師。
他們若是看得起普通農夫組成的府兵娃子，才有鬼了。不說薛萬徹，就是那些普通的小卒，看著對岸的府兵也是一副冷笑與調侃的眼神。
「走吧、走吧！」薛萬徹擺了擺手，很是不耐煩的急促哼道。
「我要見李。」秦慕白直視著薛萬徹，說道。
薛萬徹先是一怔，隨即「嗤」的一笑：「你喝多了？這是什麼時候？你當英國公是你隔壁鄰居，想見就見？別異想天開了，快回去！我沒耐性跟你皂，本將負責戒嚴此境，一炷香的時間之後，還有誰擅留此地者，以叛黨論處！」
說罷，薛萬徹冷哼了一聲，一抖戰袍轉身大步走去。
秦慕白臉色一沉，轉身走回了橋岸。
這邊宇文洪泰已經叫了起來：「狗娘養的，太囂張了！秦將軍，下令吧！俺一個衝過去，撕了那鳥人的破嘴！」
秦慕白擺了一下手：「別吵。薛萬徹左右不跟我們對味，我也很想跟他翻臉干一架。但他是李的麾下，對面又是大唐正規軍，於情於理都不方便撕破臉我自有辦法！」
說罷，秦慕白叫來筆墨紙硯寫了一份送給李的簡短的「陳情書」。
這時，對面的薛萬徹已經騎在了馬上，冷冷的看著對岸的秦慕白等人，手中的馬鞭輕輕敲打著馬鞍子。
「將軍，他們在幹什麼？」左右問道。
薛萬徹冷笑：「泥鰍打滾翻不起大浪，管他幹什麼。反正一炷香的時間後，我不想看到對面那群雜魚！
這時，秦慕白已經寫完並站起身來，揚手喝道：「取我弓來！「「是！」
一名小卒從火雲馬的馬鞍上，取來秦慕白的黃楊鐵胎大弓。秦慕白將信綁在箭竿上，拉了個滿弦對準了對岸。
眾人都吃了一驚這是要幹什麼？
這麼遠的距離，萬一有個失手傷到對面的軍兵，那可就真是撕破臉皮，要大幹一場了！
對面的薛萬徹等人也看到了，不由得輕微騷動了一陣。薛萬徹凝眉看著對面搭箭拉弓的秦慕白，倒是不害怕，只是有些惱怒與驚疑：這小子，難道要向我示威？哼！不自量力！看你手法如何，若是稍有偏差傷到我這裡任何一人，今日定不與你善罷甘休！
一念未定，突然聽得對岸一聲輕喝，一柄箭，如飛花逐月驚光破泓，疾光掠影一般直射過來。
「篤」
薛萬徹只聽得耳邊一震響，隨即身後有人發出了一聲驚呼。回頭一看，他不由得頓時瞪大了眼睛那支箭，居然插在了身後的帥旗之上！
「豈有此理！竟敢傷我將旗！」薛萬徹頓時震怒！
這時，對岸卻發出了一聲喝采。而且，秦慕白又已拉開了弓弦。
薛萬徹再不敢大意，急忙勒馬後退了數步。
這要是秦慕白真要動手射殺手，絕對輕而易舉！
一時間，薛萬徹的身上，本能的泛起一陣雞皮疙瘩，居然起了一些寒意！
「臭小子，箭法倒是可以……」薛萬徹咬牙暗暗罵道：這小子初生牛犢，看來是嚇不回去了。真要動手，他手下那撥雜魚自然不是我的對手。但那也畢竟是大唐的兵……惱火！打不能打，嚇又嚇不回去！
這一邊，秦慕白看到薛萬徹勒兵後退了數步，臉上泛起一絲冷笑，慢慢放下了弓來，大聲喊道：「有勞薛將軍，派人將末將的陳情書送與英國公一閱。末將約束兵馬並不擅闖，如果英國公發話來讓末將撤退，末將必無二話。」
「混蛋，竟敢藐視於我？李讓你撤你就撤，我讓你撤，你權當我放屁嗎？」薛萬徹恨得牙癢癢，真想衝到對岸，一刀將秦慕白給劈了。可思之再三，他還是一揚手：「信，拿來！」
身後小卒早已從將旗的竿上拔下了箭，這時取下信來遞與他。
薛萬徹冷冷的瞟了秦慕白一眼，攤開信看了看，不由得挑了一下眉頭。
「來人，將信送去，交與英國公手上閱覽。」
「是！」
他身後的兵將們已是忿忿，有人罵咧道：「將軍，為何聽了那臭小子的言語，他讓送就給送，什麼東西！」
「閉嘴，你懂個屁！」薛萬徹罵道，「牽涉皇家之事，我們少管一棕算一棕。反正今日這一樁先給那臭小子把帳記上了，他日再跟他算計不遲。一碼歸一碼，兩頭算。」
這邊宇文洪泰大笑起來：「哈哈哈……秦將軍，你信上寫的啥，他怎麼一下像孫子似的這麼聽話了？」
「閉嘴，不關你事！」秦慕白喝罵了一聲，下令道：「全軍待命！沒我命令，任何人不得擅動！」