時已入夜，襄陽城雖是繁華熱鬧，但除了那些花街巷柳之地，其他地方可不比長安那般歌舞昇平大半夜的也熱鬧無比。
秦慕白牽著馬走在帶著一股濕潤之氣的小巷子裡，馬蹄踏著石板板清脆作響。花娘子不緊不忙的跟在他身後一兩步遠的地方，腳步輕盈悄無聲息，一直在左顧右盼。
一路上秦慕白只顧尋思自己的事情，全把這個前來盯梢監視的女人當作了空氣，始終不與之搭話。悶了半晌花娘子不禁感覺有些郁氣，不陰不陽的哼道：「你的小美人兒呢？」
「與你何干？」秦慕白隨口說道。
「別這麼冷冰冰，硬梆梆的嘛！」花娘子嬌哼了一聲，扭著水蛇腰跟上前來，在他身邊低語道，「你還真就答應跟他們合作了？」
「他們？」秦慕白輕哼了一聲，「難道不是『你們』麼？」
「你這麼說可就真是見外了。」花娘子撇了撇嘴，說道，「其實我感覺，我與你還更加親近三分。」
「鬼扯！」
「真不騙你！」花娘子左右張望，小心翼翼的說道，「他們一點都不信任我，只把我當成是工具。除了讓我幫他們用毒拿人，就是洩慾折騰。給的報酬雖是不錯，待我也算是客客氣氣，但我總覺得和他們在一起，很危險。」
「你也有害怕的時候？」秦慕白不禁冷笑。
「當然。」花娘子肯定的道，「跑江湖的，誰不怕死？不管嘴上有多硬，心裡都是怕死的，難道還有誰嫌自己命長麼？越是本領高強、混得年月久的，就越怕死。因為他肯定結下了許多仇家，甚至是殺了許多人，要時刻提防著人家找他報仇。你家的那個小美人，鼻子比狗還靈，眼睛比鷹還亮，是個不折不扣的高手老江湖。不信你去問她，她定然也是極怕死的。」
「你廢話真多。」秦慕白漫不經心的道，「你究竟想說什麼？」
「還是找個僻靜地方說吧！」花娘子看似還有點焦急和緊張，秦慕白心裡一嘀咕，我還怕你這老娘們跟我耍花樣不成？
「去小樓！」
二人同乘一騎飛馬揚鞭，很快到了小樓裡。騎在馬上的時候，花娘子就從後面環腰抱著秦慕白，趁著馬匹的顛簸，不停的用她一對豐滿的酥乳去蹭秦慕白的後背，到後來幾乎要發出呻吟聲。
秦慕白都習慣了她這樣的行為，只當不知，懶得無她計較見識。
剛下了馬，花娘子就驚道：「咦，屋中無人？你的小美人呢，莫非這麼早就睡了？」
「她回了娘家。」秦慕白隨口說道。推開門，拿出火熠子點了燈，自顧坐下，嚴肅的道：「如果怕隔牆有耳，你就自己前去四下查探。彷彿，這些都是你們的拿手本領。」
花娘子也就當真照辦了，仔仔細細在屋裡屋外查看了一陣，還在屋頂、籬笆草叢中撒下了一圈藥粉，才拍拍手放心的吁一口氣：「這樣，肯定隔牆無耳了。」
秦慕白才懶得追問她幹了些啥，單刀直入道：「你想說什麼？」
「我要跟你做一筆交易！」花娘子也言簡意賅。
「說。」
「我先說我的要求。」花娘子也難得的正經了一回，說道，「也許是看到了你家小美人，老娘羨慕了。我不想混跡江湖了，我想金盆洗手過安生的日子。但你可以想像，入江湖易，退江湖難。這些年來，我的仇人可算是不少。不管我怎麼躲，他們也總會找到我報仇。所以，這江湖不是我說退就退的。除非，我能找到一個最可靠的大樹，幫我遮擋住這些風雨。對於江湖人來說，最好的大樹，要麼是官，要麼是兵。」
「那你想怎麼樣？」秦慕白冷笑，「難不成你還想跟著陳妍，和我在一起？」
「我知道你不會同意。」花娘子一努嘴，臉上寫滿了精明，不急不忙的說道，「我知道，你輕而易舉就給陳妍辦了一紙百騎軍籍戶檔，那傻丫頭還愛要不要的。我不貪心，我不奢望成什麼皇家御率的人，我只想做個襄州軍府的火頭軍軍官，官職不在高，隊正就行。這總歸不難吧？」
秦慕白就笑了：「你把大唐的軍府當成了什麼地方，任誰也能進來當軍官？隊正官是不大，但也是堂堂正正的八品銜軍官，有俸祿有田頃。軍隊裡自成體系不受衙門拘管，一個軍府的八品隊正，可不比縣衙裡的縣尉主薄待遇差，手中也更有權力。你的胃口還真是不小，也挺會異想天開的！」
「哎，你別把話說得那麼難聽，行嗎？」花娘子面露一絲慍色，有點焦急的道，「襄州軍府這裡，還不是你一言九鼎一人說了算？你給我個頭銜就行，我都不要你的祿米。只是，得讓我在軍營裡躲幾年。待我找到一個可以依賴的好男人，我就悄悄的嫁人去。到時候，估計也沒人認識我了。」
「不可能。」秦慕白毫不猶豫的就拒絕了，「軍營裡不可能有女人。就算是陳妍的軍籍戶檔，那也只是一紙虛文，她絕對不會去皇城禁內當職。再者說了，百騎是一支特殊的軍隊，在禁內當職經常接觸皇族女眷，就算招幾個女將女兵，勉強也能說得過去。地方軍府全是清一色的大男人，絕不可能容許女人出現。」
花娘子眉頭皺起，憂急的道：「那我該怎麼辦？總之，你想辦法幫我退出江湖，想辦法給我提拱保護，讓我的仇家望而卻步不來為難我。等過個幾年，我自然就退出江湖了，就能從良了。秦大將軍，你可是百姓父母官呀，勸惡從善，可比輯兇拿惡更有功德，不是嗎？我承認我以前是幹過不少壞事，但真正大奸大惡的事情，比喻殺人放火這種還真沒幹過，頂多也就是玩弄了一些臭男人，那也是人家樂意主動送上門的。現在我想從良，你好歹給我個機會吧！」
秦慕白直直的盯著花娘子看，直把她盯得有點心裡發毛。沉默尋思了良久，秦慕白點點頭：「看你說得還有幾分誠意，我倒是可以想辦法，幫幫你。不過，你若是以前犯下過什麼殺頭的大罪，到時候衙門有司找你追查要輯拿於你，可不干我事。」
「行，行。」花娘子驚喜的連連點頭，「你就說吧，準備怎麼安置我？」
「吳王府。」秦慕白言吐出這三字。
「這……」花娘子一怔，隨即面露難色，「不妥、不妥！李恪可是皇子，心高氣傲貴不可攀，如何能接受我一個江湖惡女？再者說了……我的名聲，他想必也是知道的，連你都恨我三分，他豈能不厭？而且，你前些日子不是與他翻臉成仇了麼？」
「李恪的為人我清楚，他是心高氣傲不錯，但也求賢若渴恩怨分明。」秦慕白說道，「你以前是很不堪，但若真能懸崖勒馬痛改前非重新做人，想必以你的一身功夫與能耐，李恪也能接受你留在王府之中，給你一席之地。我與他翻臉是因公事，道不同不相為謀。但我舉薦的人，他同樣會詳加考慮予以接收。這些都不是問題，我說行，就一定能行。但是……我憑什麼幫你？」
「哼哼，我敢提這些條件，當然是因為我手中有貨！」花娘子神秘的一笑，「我知道你現在最想做的事情是什麼。」
「說說看。」
「無非是弄清楚誰是宋漕主，當然最為緊要要的把人質救出來，不是嗎？」
「你猜對了。」秦慕白不動聲色道，「那你又能做什麼？」
花娘子笑了一笑，說道：「之前，我撒謊騙了你們。」
「指哪件事？」
「關於人質。」花娘子說道，「那天晚上，拿住龐飛的是我，將他囚禁並關押的，也是我。幹我們這一行的，什麼時候手上都要握有一些東西，要麼用來保命，要麼用來坐地起價，想必你容易理解。」
秦慕白作恍然大悟狀：「這麼說，你將龐飛扣押的地方，連水鬼也不知道？」
「不錯！」花娘子嘴角一咧，笑得有幾分邪惡幾分得意，「在江湖上我雖是個小人物，但也有自己的原則。在合作之前我就跟他們說清楚了，我拿的人由我管，不給水鬼當跑腿應聲蟲。若非如此，我豈不是招之即來揮之即去，又如何賺到好價錢？起初我是這樣想的，他們讓我幫忙拿的人，必然是有價值。當我知道龐飛的身份之後，我更加認為，這個男人值點錢。現在看來，水鬼們給我的價錢，遠不如你給的值。所以，我決定和你做交易。」
「你夠精明。」秦慕白搖頭訕笑，「但你這樣做，就不怕得罪水鬼嗎？」
「呵，你以為我真傻嗎？」花娘子說道，「我這麼做，再如何也不必怕他們。」
「怎麼說？」
「你想想，如果你從此跟他們入了伙，以你的地位、能耐與本事，他們敢怠慢你？之前你可是讓我跟他們說，你已被我的美色所誘。如此，我便是你的女人了。說句不好聽的，打狗尚且欺主，他們敢為難秦大將軍的女人嗎？就好比，他們都不敢找陳妍報仇一樣。」花娘子嘴角一挑，笑容中添了幾分魅惑，又道，「再說了，從來沒見過哪個賊能做到天荒地老的，只聽說過百年的仕族千年的豪門。在你和水鬼之間，孰重孰輕究竟該如何抉擇，這不是一目瞭然了麼？」
「你真是個聰明人。」秦慕白含笑的點頭，「光說無益，空口無憑。拿你的行動來證明吧！」
「只要你真的答應我，讓吳王接受我給我容身之處，我保證，天亮之前就讓龐飛出現在你眼前！」花娘子信誓旦旦。
「你可以去取人了。」秦慕白淡淡道。
「秦慕白，君子一言，駟馬難追啊！今天說的話，你可千萬別忘記了！」花娘子一咬牙，起身就朝外走，「我這就去把活蹦亂跳的龐飛取來，親手交給你！」
「嗯。」秦慕白點頭。
花娘子的身影，很快消失在夜色之中。
秦慕白坐在房中，不急不忙的飲了半盞茶。然後來到二樓的臥室裡，推開窗，沿窗戶外的欄柱溜了下去，潛入溪水中朝前游了一截，然後才上岸。吹個口哨，沒有拴駐的火雲馬撒著蹄子就跑了過來。
籬笆外被花娘子撒了一圈藥粉，因此秦慕白借水遁而出。
「老娘們，當我是三歲的小孩子麼，給我使這等下三濫的伎倆。你無非是想騙取我的信任，然後明目張膽的在我身邊當臥底吧？」秦慕白冷哼了一聲，心中想道：不出意外的話，她真會把龐飛帶來。送出一個不太值錢了的龐飛，換取我的絕對信任，這筆買賣是絕對值的。或許我的猜測有誤，花娘子是真心悔悟的在幫我。但是這種非常時期，小心使得萬年船，不得不防。她若當真徹底悔悟倒戈幫我，日後自能澄清。
思索已定，秦慕白跨上馬，星夜朝北方奔去，沿途不停的繞著圈子跑來跑去。
結果，一切平安。
和陳妍相處了這麼久，再加上天生的警覺與前世學的追蹤與反追蹤技能，秦慕白料定，自己身後已無盯梢。於是，他調轉馬頭，朝鄧州飛奔而去。
「這齣戲，該演到妙處了。這棕案子，也該到了收網的時候了。」秦慕白咧嘴一笑，心中暗道：李恪，陳妍，軍府裡的百騎將士，留在刺史府的權萬紀與宇文洪泰，將各自飾演自己的角色，參與這一場針對水鬼的收官之戰！
「多麼精彩的佈局與天衣無縫的計策啊！」秦慕白尋思著，臉上露出了自信又滿足的微笑。
一騎絕塵，天放初明時，火雲馬的蹄子已然踏在了鄧州的土地上。一夜奔馳，連它這樣的神駒，都口吐白沫了。
鄧州新野縣，官辦驛站的一間客房大門，被秦慕白粗魯的一腳踢開。裡面瞬時就傳出了幾個男人爽朗的大笑。
「秦慕白，你真準時！」
「吳王，齊王！與你們二位皇子殿下有約，在下豈敢失信誤時？」秦慕白哈哈大笑的昂首走了進去。
吳王李恪，齊王李佑，旁邊還有薛仁貴，一起露出了欣慰又激動的笑容。
「是時候了！」