1980年高中畢業的我，如願以償考上了內蒙古民族師範大學中文系。特格喜場長說他很替我爸高興，他說老哥你那二兒子在領頭打我兒子長命時，我從小就看出來他是一匹有出息的好馬，他不但拳頭狠，還會用腦子出壞主意。我替你高興，為了減輕你的負擔，在我沒醉酒之前我代表場部獎勵你兒子30元錢上大學用。特格喜場長酒後說話不算數，在我們莫日根牧場早已經臭名昭著。但是這次他是真的認真了，不但親自把三十元錢獎勵送到我們家，還親自交到我的手裡。他鼓勵我說：把錢帶上吧，孩子，我知道你不是那種狼崽子，離開娘窩，不會一去不回來的。你會成為一匹草原的駿馬，你會是藍天上的雄鷹，讓我們為你驕傲，為你們家族驕傲。
我很感激，因為那天給我那三十元錢和說了一番鼓勵的話，特格喜場長喝醉了酒之後，在廣播喇叭裡慷慨激昂地又讚美了我一通，我是我們牧村裡的第一個大學生，前無古人，據說現在也沒有來者。面對荒原之悠悠，我真想獨悵然而淚下。特格喜場長表揚了我，給了我一種崇高的榮譽，我真的感覺到了自己跑在草原上是駿馬，飛在藍天上是雄鷹。
上學的那天，我爸趕著馬車送我去趕火車。我穿上我媽給我新做的布鞋，白底黑面，我媽說：你到了大學走上了一條沒有牛屎的路，走新路一定要穿新鞋。沒有新衣服，但是舊衣服被我媽漿洗得乾乾淨淨。我爸驕傲地趕著馬車，在沒有道路的草地上向火車道的方向慢慢地行走，我坐在馬車上得意揚揚、躊躇滿志。除了行李外，我還帶了一個書箱，裡面裝著馬叔送給我的書，當然不是全部。我已經有了識別能力，我挑選了一些我自己特別喜歡的書裝了一箱子。牧村裡的人和草地上放牧的人和莊稼地裡幹活的人都停下手裡的活計，跑到路口來送我。活蹦亂跳的狗們跟著主人跑出來，互相調著情，聲音悠揚地叫著，也像樂隊一樣歡送我。和我成績差不多但是沒有考上的同學，卻很自卑地躲得遠遠的，羞澀地望著我。我似乎感覺又經歷了一場精子戰爭一樣，我贏了這場戰爭，我又成了凱旋班師的勝利者。
出了草地，我和我爸趕著馬車加快速度上路了。拉車的也是紅騍馬下的駒。但他不是騍馬，是兒馬子，也就是小公馬。他應該算是老五，是棗紅馬的弟弟。兒馬子也是一身紅毛，渾身閃亮，但是沒有銀鬃，可能像他爸爸。看見兒馬子我又憂傷起來了，我想起了老紅騍馬和小紅騍馬來了。如果小紅騍馬還活著，按著人類的說法，兒馬子應該是我的小舅子。我正胡思亂想著，兒馬子用他那矯健的四蹄跑完了四十里路。我們已經趕到了火車道邊。
這火車也真是一個神奇的動物。草原上剛剛通火車的時候，草原人都趕幾十里或者上百里路來看火車。當火車真的從很遙遠的地方開進草原時，當時有人說是從北京城開來的，火車驚散了牛群、羊群和馬群，連草原的牧人也被驚嚇得四處逃竄。草原上很多騎手在馬背上喝醉了酒互相打賭，有的說這火車剛開進草原趴在地上跑速度還算慢，過一段長大了站起來跑就更快了。有的堅決否認，火車站起來跑不可能比趴著跑快，他的證據是站著跑的人就沒有趴著跑的馬快。一直到今天，這還是一個難解的案子，因為無人能證明火車站起來跑的速度，沒有證據，那些堅持者就不服。
我們這裡沒有火車站，在我的故事裡，我們莫日根牧場這片草地上從來沒有出現過火車站，沒有一間房子，沒有一個鐵路工人，也沒有信號燈。所以我們說是來趕火車。我爸下了馬車，趴在鐵路上用耳朵貼在鐵軌上聽聲音。他抽一袋煙就聽一次。鐵軌有震動了，他就讓我準備好，然後他揮起繫著紅櫻的馬鞭子就向遠方揮舞著發信號。火車鳴叫著喘著粗氣冒著興奮的黑煙，衝過來，在我爸這個臨時站長招著手勢指揮下停了下來。
後來在通遼、海口、廣州、北京越來越大的城市裡，我生活裡的牧群消失了，滿眼都是車流。我們坐招手即停的小公共巴士或打的士時，我說：我們草原的火車也是招手即停，所有的人都嘲笑我吹牛，天方夜談。
就這樣我進了大學中文系一年級。來火車站接我們新生的是老生馬老師。馬老師變得比原來小了，也就是說年輕漂亮了。看著她拿著話筒呼喊著我們，她一點都不像老師了，就是一個大學生。這種感覺後來給我靈感，我寫了一首詩叫《背景》：
魚是魚
有大海背景
馬是馬
有草原背景
我是大學生
有大學校園背景
龍的傳人在海外流動
有華夏民族背景
但是那一天在火車站，我還是親切地叫她馬老師，差一點沒撲進她的懷裡。馬老師對我也很親，但是她不讓我叫馬老師了，她說她是我的師姐，現在不是師生關係了，是同學關係，就叫名字吧。我說我叫不出口，她含著笑說：那就叫姐吧。我叫了一聲姐就陶醉了，因為一股苦杏仁的雪花膏味飄了過來，很濃烈。這種味道給我這個羞澀男生一種自信，一種大學真美好的感覺。
馬姐說：我看了你的成績，你的分數完全可以報考上北京的中央民族學院。我說我不想上其他的大學，我想跟姐上一個大學一個系。
她說：傻。