黃和伯把帶來的幾罈酒和一些香燭都給了大家，他說刨墳拾骨前要記住在死者的墳頭先點上香燭，然後澆上一杯子酒，要記著說：兄弟你醒醒，我們要送你回家了！
黃和伯說，那叫引魂，因為那些人現在已經是沒魂魄的人了，你不引，他們就不懂得跟你們走，就不懂得回中國去。就會永遠成為異鄉的鬼。
我的曾祖父說，黃和伯一再交代大家說，在挖墳的時候一定要小心點，再小心點，千萬別粗心大意，對死者，大家一定要懷有一顆敬畏的心，愛護的心，不能夠對死者不尊不敬。而且，死者的每一塊骨頭都要撿拾乾淨，千萬別小看那些小骨節什麼的，在他們當年活著的時候，可能就是一根指頭，或者一截腳趾頭，你不拾掇乾淨，對死者來說，就是不完整的，你讓他們缺胳膊肘兒少腿腳的，他們還怎麼回中國去？當初他們好好的一個人來了，現在卻變成一堆骨頭回去，而且連骨頭都沒找全，怎麼說我們也對不起他們，就是對他們的親人也不好交代。
黃和伯說得有點動情，桃花一邊聽著就哭了起來，淚水汪汪的，她說：「不要你們，我家阿土的骨頭我自己撿，都說人死過多少年後是要去再轉世投胎的，要是連骨頭都沒拾掇齊全，有一天他真的要去投胎又怎麼辦？」
劉世順說：「如果有一天真的可以轉世投胎倒也好了，父母總得重新給他生一個好身子，關鍵那是迷信的說法，那是不可能的，你都看見哪個人轉世了？」
黃和伯信佛，說六道輪迴，認為靈性是不滅的，故有前世，今世和來世。一切眾生因無明故，在六道四生中輪迴。人的軀體不過就像我們居住的房屋一樣，生死不過是一個捨此取彼的過程，意思是說一切生靈死後或死後經過一段時間後，這些靈魂會找到一個新的載體（人或其他生靈），組成一個新的生命，就像我們脫掉一件舊衣裳穿上新衣裳一樣。因此他說：「那你怎麼就知道沒有轉世了？按佛家認為，人死了七七四十九天後，除了在世時作惡多端品質極壞的人外，好的人他們的靈魂那時已經開始升天，就等著將來有一天能夠投個好胎，下輩子換個好命。所以佛家勸人諸惡不作，來生才有個好報應。」
劉世順覺得那種事根本就沒法說清的，人死了轉不轉世並不是誰說了就能夠算數的，也就不打算和黃和伯爭辯了，只說：「如果來生仍然被報應到美國來當勞工鋪鐵路的話，那我寧願不要來生了，就是投胎做豬做其他牲畜也總比投胎做人好！」
我的曾祖父卻說：「你下輩子就是想來美國鋪鐵路，也沒鐵路讓你鋪了。美國哪來的那麼多鐵路讓你天天去忙呀？」
桃花說：「我家阿土這輩子不曾做過什麼壞事，心眼兒又好，是個好人，他後世一定會投個好胎的，說什麼也不要來美國鋪鐵路了。」
那些話都是在嘴上說說而已，都沒有什麼科學依據，大家說了一陣便不再說了，開始分頭做各人的事。
接著一連幾天，華工們按照黃和伯提供的死難華工的名冊，都在忙著刨墳拾骨，並把那些遺骨分別裝進一個個的瓦罐裡，然後在那些瓦罐上寫上死者的名字，也有許多沒有名字的墳，大家只能夠在瓦罐邊上註明「無名氏」三個字。畢竟當初才埋葬時都是好好的一個肉身子，現在刨出來卻是白森森的一副骨頭架子，大家看了，心裡都寒著，有說不出的難受。都說人到底是什麼呀，活著的時候為這操心，為那操心，甚至連自己的命都不顧了，也要賺錢，也要達到一個目的。也許一天錢賺到了，目的也達到了，可是有一天死了，就什麼都不是了，只剩下了這一堆堆白白的骨頭。桃花最傷心了，阿土的遺骨刨出來後，桃花的眼淚便撲簌簌地掉下來了，她抱著阿土的遺骨呼天搶地，哭得死去活來。桃花邊哭邊說，其實當初她說什麼也是不讓阿土來美國的，她說在家苦點就苦點吧，一家人能夠在一起不比什麼都強？阿土卻死活也要來，說到美國奮鬥幾年就什麼都有了。並且還一再安慰她說，不才幾年的功夫嗎，一轉眼就過去了，等到美國賺了錢回來，就什麼地方也不去了，好好跟她過日子。桃花說，當初她千不該萬不該，就是不該讓阿土來美國，她怎麼就那麼傻呢，現在看到的只能夠是阿土的一副骨頭。
我的曾祖父說，刨出阿土的遺骨後，直到要把遺骨運回中國的那幾天，桃花幾乎就摟著裝阿土遺骨的瓦罐不放了，邊摟邊想邊哭。晚上睡覺，也把裝阿土遺骨的瓦罐放在床頭，不讓它離開自己。屍骨畢竟不同於別的什麼，儘管瓦罐蓋得再嚴密，但還是有味道從裡面透漏出來，相當難聞，和桃花睡一張帳篷裡的人聞那氣味，都噁心得想吐，但看桃花傷心成那樣，就都忍著。
挖掘華工遺骨的工作在緊張而忙碌地進行著。已經挖起來的遺骨被裝在那些已經準備好的瓦罐裡，全部堆放在華工們住的帳篷外，數不清的瓦罐一個一個堆起來，儼然像是一座大山。就在大家開始刨土挖出華工遺骨的第二天，白人勞工彼卡不知道從哪得到的消息，也帶著一幫白人勞工來幫華工們刨屍骨，那完全是自發自願的，是大家沒有想到的。他們手上都拿著一把橛頭，走到我的曾祖父面前，平靜地說：「請放心，我們雖然不是中國人，更不是他們的親人，但是我們知道要怎麼做。」
我的曾祖父從一開始就對彼卡沒什麼好印象，覺得他太欺侮中國人了，便從心裡疏遠他。但是後來隨著一連串事情的發生，我的曾祖父對彼卡的態度開始有所轉變，心想這個白人其實還不是他原先想的那樣壞，至少他還是有良知的。現在，彼卡提出來要參加挖掘華工遺骨，他也就沒有反對。
挖掘華工遺骨的工作一直進行了幾天，直到把名冊裡計劃好的最後一具華工遺骨裝進了瓦罐裡，大家才覺得鬆了一口氣。那時，太平洋鐵路已經開始通車，大家把那些遺骨搬上了火車直接運送到碼頭，然後一個個裝上了去中國的輪船上。我的曾祖父說，看到那種情景，就是心情再平靜的人也會為之震撼，為之動容，那是怎樣的一種情景呀！滿滿的幾個車皮裝得全是死難華工的骨骸，那些瓦罐一個壓著一個，都堆到車廂頂棚上了，車子一開，瓦罐相互磕碰著，晃蕩著，發出各種聲響。後來又裝上輪船，由於船艙裡要坐船客，那些瓦罐只能夠被當做貨物堆放到了甲板上，一整個甲板上，堆放得全是那些黑不溜秋的瓦罐。甲板空間相當有限，只好一層又一層往高處壘，樣子就像是在平坦的海面上矗立起了一座小島嶼。那情景更是讓人看了斷腸落淚。當把最後一個裝死難華工的瓦罐送上船的時候，黃和伯抱著我的曾祖父熱淚盈眶說：「兄弟，就把他們交給你們了！一路上要好好看著，護著他們，遇到風遇到浪，不要忘了喊一聲，給他們報個信，提個醒，別讓他們受了驚嚇，你聽懂了我的意思嗎？」
黃和伯又說：「到了家後，那些有名有姓的，能夠找到主的，就送到他們家屬那，記住一定要給他們送到，人死了總得讓他們家裡的人見到骨頭吧；沒名沒姓沒主兒的，到了家後，最好找個風水師瞧瞧，相一塊前有水，後有山，避風向陽，風光秀麗一點的地方給埋了，千萬別讓他們活著的時候受罪，死了還窩囊著，那樣多不值得呀！我們活著的人也於心不忍。你說是不是？」
我的曾祖父聽著，只顧點頭，他說：「我啥都答應你了好不好？其實這些不用你交代我也知道，當初和我們一起來的時候他們都是一個大活人，現在要回去了，卻成了一把骨頭，相對來說，我們這些能夠活著回去的人已經是造化了，要是再不好好善待他們，我們的良心還說得過去嗎？」