接著，石箐箐講述了自己上島以後的經歷。她剛上島時，到一家中等房地產公司當總經理助理。上班的第一天晚上，總經理就請她吃晚飯。她以為這是公司對新員工的歡迎，總經理請助理吃飯是正常事情。吃過飯後，五十多歲的總經理就要到酒店開房。剛剛大學畢業的她還不知道開房是什麼意思，就隨著總經理走進房間。總經理向她撲來的時候，她才明白是怎麼回事，推開總經理就往外跑。總經理衝著她的背影大聲吼：「你要掙老闆的錢，就要為老闆服務，除非你不想再掙老闆的錢。走到天邊，這都是硬道理！」
她又到一家廣告公司，公司老闆看了她嬌美的臉龐無可挑剔的身材，高興地說你最適合拉廣告。如果你能充分運用自身的條件，努力工作，幹一年掙幾十萬不成問題。她就開始了拉廣告的工作，她走進一家公司老闆的辦公室，把自己的目的講給老闆。還沒有講完，老闆就表現出不耐煩的樣子，對她擺了下手說，不要講了，每天那麼多人找我拉廣告，我都聽膩啦！說著就走到門口，把門關上，又反鎖了，走到她身邊問：「你帶合同沒？」
她急忙把合同書遞過去，心裡暗暗高興，可以拉到一筆業務了，拉廣告的提成是很高的。
老闆接過合同書，看都沒看就放到大班桌上，又把她從頭到腳看了一遍，說：「我可以給你一筆十萬元的廣告，你的回扣一定不少，但你怎麼報答我？」
她不知道怎麼回答老闆這個問題。
老闆說著就走過來，坐在她身旁，摟住她的脖子。她驚叫一聲跳起來，跑到門口，打開門鎖，做出隨時逃跑的架勢。那個老闆一點都不生氣，從桌子上拿起煙盒，取出一根雪茄，叼在嘴上，又用打火機點著，慢悠悠地抽了一口，對著她吐出廢煙，很平靜地說：「小姐，你唯一的優勢就是臉蛋和身材。如果你不準備用你的特長去掙錢，就會餓死在海南島上。你不肯報答我，我何必要浪費十萬元人民幣哩？像你這樣的小姐，花五百元就可以泡一夜，十萬元要泡多少，這個賬我還是能算出來的。我給你的價碼夠高了……」
石箐箐感覺這個老闆對她說話的神態，就像一隻老貓面對還不會跑動的小老鼠，在捕食之前好好地戲弄它一番。她覺得自己無法忍受這樣的屈辱，猛地拉開門衝了出去。
連續兩個多月，她都沒有為公司拉回一筆廣告。不是她沒有機會，而是幾乎所有願意讓她做業務的老闆都有這個附帶條件，似乎是這個行業的潛規則。廣告公司的老闆當然明白其中原因，對她說：「你要是珍惜貞節，想當貞節烈女，就立即離開公司。我當初同意你來公司，就是看中了你的長相身材，希望你能利用自身的優勢，為公司也為你自己創造效益……」
於是，她又身無分文地離開了廣告公司，沒有一個親友可以投靠，一天中沒有吃喝一點東西。一直到晚上十點多鐘，她還漫無目的地在街道上流浪，渴得喉嚨裡冒煙，肚子餓得腳下發飄。這裡是海口最繁華的地方，豪華酒店、高檔歌舞廳、各類消費場所都雲集在這裡。綵燈、霓虹燈、螢光燈，色彩斑斕，停泊著很多進口轎車，穿著名牌服裝的老闆、道貌岸然的官員、靚麗的美女進進出出。有個斷了雙腿的人爬在地上，艱難地向前掙扎，伸著胳膊向人乞討。無數妖艷的小姐游來逛去，向過往的男人拋著媚眼，期望做成一筆生意。好幾個男人把她當成妓女，追著問她多少錢打一炮，嚇得她直跑。有個男人不屈不撓地跟著她，價格從五百升到一萬，又漲到三萬，她還是不鬆口。但她確實有點心動了，拿到這筆錢，馬上就有吃有喝有住的，再不需要在街上流浪……
就在她猶豫不決的時候，那個男人耐不住了，指著她狠狠罵起來：「你還以為自己是金枝玉葉皇帝的女兒，擺什麼臭架子！從文盲到研究生，老子什麼樣的女人都玩過……」
「給我滾開！」她拼盡全身力氣對著那個男人吼了一句，轉身就走。
這時，從旁邊的奔馳車裡走出一個肥胖的老闆，很有禮貌地對她說：「小姐，夜間最好不要一個人出來，容易讓這些人產生誤會。」
「謝謝。」
「我想請你吃夜宵，可以嗎？」
石箐箐已經飢餓乾渴到了極點，她覺得吃飯喝水是世界上最迫切最幸福的事情。看這人文質彬彬不像壞人，就點了下頭。那個老闆把她帶到一家高檔酒店，點了一大桌菜，他們一邊吃一邊聊起來。
「像你這樣漂亮的女孩子，很容易讓男人動心的。我是香港人，在香港有十多億美元的資產，在海南投資了一個多億人民幣搞房地產開發。如果石小姐不嫌棄的話，我們交個朋友，你搬到我的別墅裡住，我每個月給你一萬元的酬金。我回香港的時候，你替我照看公司，我再按公司的規定付給你報酬。」
石箐箐看著畢志磊，又點燃一支女士煙，眼睛裡盈滿了淚水，說：「我當時考慮了一個多小時，我非常清楚地知道，我只要邁出這一步，我的高傲自尊全沒有了，一生都無法在人前理直氣壯地說話，恥辱像影子一樣跟隨我。但是，我確實需要吃飯，需要住宿，需要活下去，不想倒斃在海南的椰子樹下。傳統道德觀念還是沒有抵擋住現實生活的逼迫……」她說到這裡的時候，眼淚禁不住滾落下來。
畢志磊眼睛一陣潮熱，過了很長時間才說：「我理解你，同情你，也尊敬你，但我不能答應你的要求。」
「為什麼？」
「我不想在一段時間以後，像你現在一樣，回憶起過去的事情，為自己喪失高傲自尊而後悔。」
「我很感謝你沒有鄙視我，你可以拒絕我的要求。但我善意地提醒你，你如果不改變這種傳統的道德觀點和人生理念，在海南永遠發展不起來。」她把煙頭放到煙灰缸裡，又給裡面倒了茶水，煙頭熄滅了。
畢志磊笑了一下，說：「也許，但我不後悔。」
石箐箐苦笑了一下，挑了一隻最大的基圍蝦放到他面前的碟子裡，說：「吃蝦，基圍蝦的營養很好，多吃一些。」停了一會兒又說：「和你們在一塊的那個塗小姐身體不好，更需要加強營養，營養跟不上來，身體就沒辦法恢復。我再要上一份水魚火鍋，你一會兒給塗小姐帶回去。」
「那怎麼可以哩？」畢志磊剛才從菜譜上看到，一份水魚火鍋的標價六百多元。
石箐箐對站在身邊的服務小姐說：「再來一份水魚火鍋，現在就燉上，我們一會兒帶回去。再麻煩你出去幫我們買一個電飯煲，洗淨，一會兒盛水魚湯用。」她從錢包裡取出兩張百元大票交給服務小姐。
畢志磊感激又疑惑地說：「石小姐，你為我們花這麼多的錢？」
「我也是闖海南的人，也是從極度貧困中掙扎過來的，體驗過貧困人的痛苦和艱難。即使我們成不了那種關係，但可以成為朋友，就算是朋友之間幫的一點小忙而已。」
吃過飯，畢志磊和石箐箐從酒店裡走出來。迎面撲來的海風十分清新、涼爽，使他們的精神為之一振。放眼望去，城市的燈光和天空的星光混雜在一起，營造了海口夜間的燦爛。石箐箐和畢志磊鑽進奔馳車，尾隨著他們的服務小姐把盛著水魚湯的電飯煲遞給畢志磊，並替他關好車門。
畢志磊很認真地抱著電飯煲，擔心裡面的東西灑出來。
石箐箐看了他一眼，說：「這車非常穩，你不必擔心湯會濺出來。你要好好照顧那兩個女研究生，闖海南的女人都是苦命的女人。」
畢志磊點了下頭，心裡湧出一股感激的熱浪。
塗麗婕和歐陽莉雪不是每天晚上都為阿曼輔導功課，阿曼有時候要上晚自習。她們不能輔導她的時候，就到東湖三角池和畢志磊他們呆在一塊。一直到睡覺的時候，畢志磊和丁東國才用自行車把她們送回招待所。
石箐箐把車開到東湖三角池，畢志磊對她說：「到啦。」
「你們住在這裡？」石箐箐看著遍地搭的棚子，遍地倒的闖海人，驚詫地問。
「暫時住在這裡。」畢志磊打開車門，臨下車的時候又對石箐箐說：「感謝你對我們的幫助，以後我們會報答你的。」
石箐箐苦笑了一下，什麼都沒說,只是長長歎了口氣。
畢志磊看著奔馳車悄無聲息地開走了，才提著電飯煲朝他們住的棚子走去。
畢志磊把電飯煲放在地上，對塗麗婕和歐陽莉雪說：「這是打包回來的水魚火鍋，還沒有動，把你們的飯盒拿過來。」
塗麗婕看著電飯煲，疑惑地問：「這個火鍋要花好多錢哩，你哪來那麼多的錢？」
「下午請我吃飯的那個小姐聽說你的身體不好，專門多要了一份火鍋，讓帶回來給你吃。她也是闖海南的大學生，還說你們女孩子闖海南不容易……」畢志磊把水魚火鍋連湯帶肉盛給塗麗婕和歐陽莉雪後，還剩好多，就對丁東國、王傑超、杜泓伯、夏侯博說：「把你們的飯盒也拿過來，大家都吃點，這東西很補人。」
塗麗婕端起飯盒喝了一口，對畢志磊說：「世上還是好人多，人家和咱們素不相識，竟給咱們送這麼貴重的東西。咱們以後要是發展起來了，要好好報答人家。」
王傑超也喝了一口水魚湯，琢磨了一會兒，說：「老畢，那個小姐為什麼要請你吃飯，還給咱們送水魚火鍋，會不會有不可告人的目的？」
畢志磊反問他：「能有什麼不可告人的目的？咱一沒錢二沒權，就算她是騙子，咱們有什麼讓人家騙的？」
王傑超又琢磨了一陣，說：「也是，咱沒有權沒有錢，誰也不會在咱們身上搞陰謀。」
歐陽莉雪把自己飯盒裡的水魚湯給塗麗婕倒了一點，接著王傑超的話說：「明天有人請你吃飯，你也給咱們打包回來。有好的就吃，管他什麼目的不目的，自己把自己把持住就行啦。」
「咱們在海安的時候，我看到報紙上有一篇文章，說海南的太陽每天都是新的，海南每天都在創造奇跡。我們到了海南就要適應海南，不能什麼都用內地的思維思考問題。」畢志磊說。
夏侯博歎了口氣，什麼話都沒說，只是悶著頭喝水魚湯。