「醜媳婦遲早要見公婆，就是人家要我，我也得去面試，沒有工作就沒有飯吃……」塗麗婕苦笑了一下，憂鬱地說。
「你說這都是見外的話，我們這些人在海安認識，就是朋友，還能看著你沒飯吃不管。別人我不敢說，只要我畢志磊和丁東國有一口飯，就少不了你吃的。就是我們沒有飯吃，也得想辦法讓你有飯吃，誰讓你有病哩！」畢志磊很認真地說。
「小塗，現在雖然不講古道熱腸那一套了，但我們在海安相識，共渡海峽，也經過幾場風雨。有我們這些男人在，就不會讓你們受委屈的。我們找到了工作，首先安頓的就是你和歐陽莉雪，絕不會丟下你們不管。」杜泓伯見畢志磊只提說了丁東國，生怕把自己落下，急忙跟著畢志磊表態。
「小塗，那麼多人都能在海南呆下去，我們是研究生畢業，肯定也能呆下去。」夏侯博也跟著杜泓伯勸塗麗婕。
王傑超也想說些什麼，但琢磨了好大工夫不知道說什麼好。他搞不明白塗麗婕和歐陽莉雪的做法，作為一個女孩子，模樣長得那麼漂亮，又是研究生畢業，好好利用自己的臉蛋身材，嫁個有權有錢的男人，享一輩子的福，跑到海南受這個罪幹啥？但是，他知道自己這個觀點一旦說出來，肯定會遭到塗麗婕和歐陽莉雪的反對，說不定連畢志磊、杜泓伯、夏侯博也會反對，就沒有說出來。
丁東國給人家交過錢，又看著旁邊一個專門寫毛筆字的老頭把他們的求職廣告寫在白紙上，還看著人家把廣告貼到牆上，才回到畢志磊他們跟前說：「辦妥啦，咱們的廣告貼出來了。」
大家都站起身子，畢志磊走到塗麗婕跟前伸出手把她拉起來。丁東國也走到歐陽莉雪跟前，伸出手把她拉起來。他們站起來後，地上就留下他們剛剛坐過的報紙。夏侯博已經走了兩步，又轉過身子把報紙撿起來，朝四周看了，竟沒有垃圾箱，手裡拿著報紙不知道朝什麼地方放。有個撿破爛的年輕人走過來，他把報紙放進人家的大口袋裡，對方說：「謝謝！」。
他聽對方是內地口音，就問：「你是什麼地方的？」
「我前年在北京大學畢業，分配到一家雜誌社，工作四平八穩沒一點意思，就辭職過來啦。」
「你上島多長時間啦？」
「一個多月啦！」
「還沒有找到工作？」
對方搖了下頭，看著筆直的椰子樹幹，臉上透出很多的無奈。
「你就這樣靠撿破爛過日子？」夏侯博驚詫了，一個堂堂北京大學的畢業生，竟淪落到在海南靠撿破爛為生。
「我上島的目的肯定不是為了撿破爛，但目前不得不撿破爛。只要堅持下去，肯定能在海南得到發展。海南未來的大企業家、大老闆、大作家、大名人、大官員，肯定在咱們這一代闖海人裡出現，說不定這些人都在這個地方撿過破爛，賣過報紙、快餐。」
夏侯博走到對方跟前，拍了一下他的肩膀，兩個年輕人的手緊緊握在一起。
「我叫夏侯博，中國人民大學哲學系研究生畢業，今天才上島的。」
「我叫汪新望，以後多關照。」
「互相關照，以後怎麼和你聯繫？」
「我還沒有找到工作，也沒有固定住處。我以後不管干到什麼程度，都會經常到這裡來的，我們會在這裡相見的。」
從東湖三角池出來，畢志磊他們順著博愛路朝前走，尋找比較便宜的飯館，同時也熟悉一下海口的街道。終於，他們在一個叫得勝沙的地方找到一家大排檔。這個地方全是二三十年代甚至更早的建築，街道都不寬，樓房都不高，全是南洋一帶的建築風格，古樸、精緻、洋氣、豪華、陳舊，在內地根本看不到這種風格建築。他們圍著桌子坐好，一邊等待吃飯，一邊欣賞這裡的樓房。畢志磊說咱們以後要是發展起來了，就出錢把這條街道保護起來，這些樓房本身就是歷史，就是文化！
王傑超也看這些樓房，卻沒看出有什麼奇特的地方，就說：「這些樓房有啥好的，比那些高樓大廈差遠啦！要我的意思，把這些小樓全扒了，蓋上高樓，那才氣派哩！」
丁東國又對著他噁心起來：「你知道豬肚子有糠，把你爸的婆娘叫媽。這是歷史是文化，你懂不懂？連這都不懂，還想到海南發財？」
王傑超見畢志磊在跟前，知道丁東國不敢把自己咋樣，就進行絕地反擊：「你知道豬肚子有糠就是文化，你爸的婆娘你叫媽就是歷史？你說我不懂歷史文化，你說說歷史文化是方的還是圓的，是長的還是短的，能當飯吃還是能當水喝？自己啥都不懂，還處處教訓人。要是人家塗小姐、歐陽小姐、夏侯博說我不懂歷史文化，我多少還服氣一點，人家畢竟是研究生。你跟我的文憑差不多，識的字最多比我多十來個，還在我跟前充大尾巴狼。旁人不知道，還以為你是清華大學的博士畢業生哩！」
大家都看著王傑超笑，連丁東國都被他逗笑了。
王傑超見大家笑過了，就試探著問畢志磊：「咱們打平伙還是各吃各的？」
丁東國反問王傑超：「你想打平伙還是各吃各的？」
王傑超尷尬地說：「我聽大家的，大家怎麼做我就怎麼做。」
畢志磊琢磨了一會兒，說：「我的意見是各吃各的，咱們有的人帶的錢多，有的人帶的錢少，想在海南發展的方向也不一樣，沒必要在這上頭表現仗義。大家還是節省著花錢，今天在東湖三角池看了海南的大概形勢，求職的人多，崗位不多，我們不會很快就找到工作的，把錢花完了就很難再堅持下去。」
王傑超在內地做過小買賣，身上帶的錢多一些，就點了一個單炒，要了一份米飯，飯館配了一個免費的菜湯。老闆把菜端上來的時候，他為了表示豪放，把菜放在桌子中間，一個勁地說：「都吃，都嘗嘗海南菜的味道。」
沒有一個人把筷子朝他的碟子裡伸。
丁東國問畢志磊：「咱們點什麼？」他和畢志磊是一個單位的，原來當兵也在一個連隊，兩個人的錢就不分彼此。
畢志磊見附近桌子上有人吃一種炒米粉，就問老闆：「這種炒米粉多少錢一份？」
「三塊，贈送一份菜湯。」
「咱們一人要一份炒米粉，有干的有稀的，營養全面頂饑實惠。」畢志磊說。
夏侯博和杜泓伯帶的錢最少，就害怕打平伙點很多菜，錢沒幾天就花完，見畢志磊點的是最便宜的東西，也高興地說：「咱們都吃炒米粉。」
丁東國又問歐陽莉雪和塗麗婕：「你倆吃什麼？」
歐陽莉雪看著塗麗婕說：「看麗婕想吃啥，她身子有病，一定要吃點有營養的東西。」
塗麗婕見有人吃煮的米粉，有湯有面熱乎乎的，就說：「咱們就吃那種煮的米粉。」
丁東國就問老闆：「老闆，這種煮的米粉多少錢一碗？」
「兩塊錢一碗。」老闆說著就端上來一壺茶水，給他們每人面前擺了茶碗，挨個把茶水倒上。整整一天了，他們都沒喝一口熱水，顧不上燙嘴就喝起來，不大工夫就把一壺水喝光了。老闆又給茶壺裡放上茶葉，給裡面倒上開水，滿懷同情地說：「你們內地人真可憐，跑這麼遠的路到我們海南，吃不上喝不上受這麼多的罪。」
丁東國笑著給老闆說：「我們在內地都是有單位的人，我和老畢是從部隊轉業到鐵路分局的，老畢還是分局的勞資科長。」又指著杜泓伯給老闆說：「這位先生是中國作家協會會員，全國有名氣的作家。」指著夏侯博、歐陽莉雪、塗麗婕說：「他們都是名牌大學的研究生，大學老師。」
「在我這吃飯的內地人，在內地差不多都有很好的工作，為什麼要跑到海南受苦哩？」老闆給他們倒上茶水，對著炒米粉的廚師喊：「阿根，把肉多放些。」
「老闆，能闖海南的，都是人尖子裡頭的尖子。要是沒兩下子，哪敢闖海南！」丁東國給老闆搭上了話。
「你說這話我信，當年我們海南很多人闖南洋，現在新加坡、馬來西亞、香港、泰國很多華僑老闆都是我們海南人，有的還當上了總理部長級的大官。那些闖南洋的人都是很能幹的，不能幹的就不敢出去闖。」
「你們海南第一代闖南洋的人，肯定也受了不少罪吃了不少苦。」
「我有個本家叔叔就是闖南洋的，在橡膠林裡搭了個棚子，整整住了三年，現在發展得有了自己的公司，資產都有一千多萬美元。不管那時候還是這時候，關鍵是要能吃苦，吃不了苦就什麼事情都幹不成。」
炒米粉端上來了，所謂的炒米粉就是把用米面做的麵條加上肉絲、青菜，用青油、生抽炒上一遍。湯粉也端上來了，湯粉就是把米面和青菜、肉絲放到開水裡煮了，給上面倒點青油。老闆果然給他們的量很多，裡面的肉也放得不少。
畢志磊見歐陽莉雪和塗麗婕的碗裡就是一些麵條，儘管青菜、肉絲的量不少，但營養不一定好，就把老闆拉到一邊，小聲說：「我們有位女同志，這幾天一直生病，你搞個營養一點的東西，我給你付錢。」
老闆琢磨了一會兒，說：「我給她做個西紅柿雞蛋湯，打進去兩個雞蛋，再加上西紅柿，營養也全面，味道也好。我不多收你們錢，一塊五就行了。」
畢志磊從口袋裡掏出一塊五毛錢，說：「你一會兒就說是送給我們的，不要說我給你付錢啦。」
老闆疑惑地點了下頭。
吃過飯，畢志磊對歐陽莉雪和塗麗婕說：「你們兩個先回招待所休息，我們幾個男的再到東湖三角池看看。再說，咱們必須要有交通工具，以後跑工作方便一些。」
塗麗婕還想跟著他們一塊到東湖三角池去，畢志磊沒等她說話就說：「你跟歐陽莉雪先回招待所休息，身體不好找到工作也幹不好，老闆照樣炒你魷魚。」
塗麗婕琢磨了一會兒，跟著歐陽莉雪一塊朝招待所走去。