一來天暖和，二來地塊離場部較遠，隊部決定中午送飯到地裡吃。天還沒晌，大夥一齊犯了「歪脖子病」。一邊幹活一邊頻頻往場部方向張望，看送飯的是否已走在路上。傻朱見大伙不一心幹活，十分氣憤，不住地罵人，還順腳踢翻了幾個。就這樣還是不行，仍有人忍不住誘惑繼續「犯病」。這當兒，佟隊長從南山上打獵回來，背著獵槍牽著狗，正站在一個叫李宗倫的犯人身後。李宗倫沒看見，讓身旁的一個犯人猜晌午是吃黃團長還是紅四方面軍，前者指黃顏色的玉米面窩頭，後者指用高粱雜和面兒蒸的紅色且被切成四四方方形狀的發糕，所以叫了紅四方面軍。平時管教連犯人放個屁都知道，這一頗為流傳的叫法自然不會不知道。他們並不理會。但今天情況不同，管教都在火頭上，聽見這話佟隊長立刻向李宗倫喝道你他媽說什麼來著，再重複一遍！李宗倫立刻明白佟隊長要叫他當替罪羊，連忙站起身，筆直地站在佟隊長面前，一聲不敢吭。佟隊長還要李宗倫重複，李宗倫只得照辦，怯懦地說我說晌午是吃黃團長還是紅四方面軍。
佟隊長吼道你他媽的說吃黃團長是假，說吃紅四方面軍是真。紅四方面軍是我們的革命隊伍，你這麼仇恨居心何在。李宗倫辯解說他說吃的是發糕，不是真的紅四方面軍。又說他一點兒也不仇視革命軍隊。大概李宗倫是嚇昏了頭，要不當了這麼多年犯人，還不曉得在這種情況下根本無須辯駁。是怎麼回事，對方心裡清清楚楚，無非要藉機整你，你還有什麼可說，只有點頭哈腰地認錯，讓他們發洩一通邪火了事。李宗倫愈辯解佟管教愈憤怒，臉都漲紫了。地裡的犯人一齊看著這場面，暗暗替李宗倫擔心。幸好事情沒有繼續發展，因這時伙房送來了飯。佟管教急著餵他的狗，他對狗是沒說的。有說人在某一時刻會讓倒霉鬼纏上，一旦纏上想脫也脫不了。這天李宗倫就是。吃飯的時候有一隻青蛙在地裡跳，別人沒看見，李宗倫看見了。青蛙可不是等閒之輩，平時見了誰都不肯放過，抓了吃肉。李宗倫看見青蛙眼前出現的肯定是香噴噴的燒蛙肉。他站起身向青蛙奔過去，要把它逮住。動物總的說來是愚不可及的，可危險當頭還知道逃命。
青蛙跳了，李宗倫追過去，青蛙又跳了，李宗倫緊追不捨，漸漸追得遠了。這場面吃飯的人都看在眼裡，起初沒大在意，有人還嘲笑李宗倫笨得連個青蛙都逮不住，後來便大呼小叫起來，原來李宗倫就要越過警戒線了。那面紅色三角旗向他招手般在風中搖擺著，危險迫在眉睫，許多犯人站起身向李宗倫高呼：李宗倫回來！回來！！回來！！！那一刻他要麼聾了，要麼中了邪，依然磕磕絆絆地追著青蛙。就在腿邁過了兩桿三角旗之間的那道虛擬的警戒線時，一聲震耳欲聾的槍聲爆裂開來，只見李宗倫像一隻中了槍彈的兔子在地上滾了幾個滾，不動了。轉頭一看，佟隊長舉著的那桿獵槍還冒著青煙。一點兒聲音也沒有了。死寂中先是幾個警衛戰士端著槍向李宗倫倒下的地方走過去，佟隊長與另外幾個管教也走過去，將李宗倫圍在中間。過了一會兒，那邊傳過來命令，讓人拖一輛板車過去。就見將李宗倫抬上了板車，拉著往場部去。這時犯人們心裡的一塊石頭落了地，李宗倫還沒死，死了就直接拉到小西地了。一根繩——在休息時我和李戍孟談起那天張撰和王妃冒受懲罰風險的愛舉。
我說張王二人的愛情確是真摯感人的，特別是王妃，她的勇氣令人稱頌。李戍孟聽了沉吟不語，而後卻說出了這麼一句話來：王妃是了不起，可比起我的琳琳來，是遠不及的。對他的話我並不感到驚訝，因為我知道琳琳在他心中的位置，我只是感到迷惑：琳琳究竟是一個啥樣女子，能令李戍孟如此愛之至深。也許李戍孟猜到了我心中所想，又說道：琳琳是無人可比的，真的無人可比……我說是嗎？他點點頭，說我敢肯定，這個世上沒有比琳琳再可愛的女子了。我說也是，「情人眼裡出西施」嘛。話一出口我就後悔了。趕緊解釋說：對不起啊******，我不是這個意思。我相信琳琳是個好女子，只可惜無緣見到。李戍孟歎了口氣，說：琳琳是完美無瑕的，她的外表美、內心更美。我和她之間的事隨便想起一件，都讓我的心發疼發顫……不說別的，只說她跑到北京和我成親，哦，你想聽嗎？我說想聽。他抬眼望望飄著雲彩的藍天，似乎在尋覓他的琳琳的身影。他又歎了口氣，然後緩緩說下去。他說他是一九五七年六月從家鄉返回S大的，一九五六年畢業留校後因染上肺結核回家休養了一年，這樣便錯過了上半年的整風鳴放風浪。
回校後他給琳琳寫去一封信，告訴她工作的事暫時擱置，估計不久就會得到解決，讓她放心，讓她集中精力複習迎接高考，還向她敘說學校的整風情況。很快便收到琳琳的回信，信中看出她對城裡整風很感興趣，提了一些問題，讓他在回信中如實告訴她。他知道琳琳是個追求進步的女孩，關心國家大事，當然也出於對他的關心。他將回校以來的所見所思向琳琳「如實」談了自己的看法。這封信剛剛寄走，《人民日報》發表了那篇《這是為什麼》的文章，吹響了反右的號角。不久，琳琳的回信到了，信中又問及有關反右的情況。他在回信中如實談了自己的不理解，這個階段各系整風中的「闖將」們已紛紛落馬。不久又收到琳琳的第三封信，信中要求能明確告訴她反右對還是不對。他回信了，信中「明確」講了自己的看法：不對。他說如果一個政權閉塞言路且不講信義，出爾反爾，勢必令整個國民寒心。
後來再沒有收到琳琳的回信。又過了幾天，琳琳奇跡般出現在他的面前，她隻身來到北京，只為找他。在校大門口見時，她當頭便問：戍孟哥為什麼不給我寫信。他聽了大吃一驚道：我給你寫了信，也收到了你的信。琳琳也驚呆了，說我沒收到信，也沒有回過信。我是擔心你出了什麼事，才急匆匆跑來北京。他定定地望著琳琳，大聲說：琳琳你說什麼？你沒收信也沒回信？！琳琳肯定地點點頭。他像墜入五里霧中，一邊抓腦袋一邊說我手裡就有你的信啊。琳琳說快給我看看。他說在宿舍裡。兩人幾乎是一溜小跑來到他的宿舍，他找出珍藏在枕頭底下的信，交給琳琳看。琳琳只看了一眼便哭出聲來，邊哭邊說不是的，這不是我寫的信，是有人模仿我的筆跡寫的。老天！他的頭一下子大了。儘管當時他不知道其中的就裡，可他意識到他遭了人的暗算。這個人究竟是誰呢？他這樣做又有什麼目的？他問琳琳，郵遞員進村送信一般送到哪裡？琳琳說送到村支部。他就不吭聲了，上前緊緊將琳琳抱住。
不管怎麼的，見到琳琳他還是高興的，特別是在北京相見。他在學校附近找了一家小旅館安排琳琳住下，然後就帶著琳琳逛北京城。儘管心裡壓著一塊沉重的石頭，有一種不祥的預感，但在琳琳面前還是強裝歡顏，盡量讓琳琳玩得開心。
大概在琳琳來北京的第四天，系總支將他找了去，他看見桌上放著他寫給琳琳的幾封信。如果說在這之前他還尚存一絲僥倖，那麼此刻他就完全絕望了。他知道自己無須多做辯解，白紙黑字，即使產生於別人的陰謀中，他也是難逃罪責的。當那位負責人冷冰冰地問他：這些信是你寫的吧？他只點了一下頭，沒多囉嗦。
形勢突變，他不能將琳琳繼續留在北京。琳琳沒有思想準備，問為什麼要把她早早「趕」走。本來他想把事情對琳琳隱瞞，經考慮還是覺得當面對琳琳說清楚為好，這是一種對她負責的態度。琳琳聽後大眼一點不轉了，問：會咋樣？他說要當右派了。這幾天琳琳在校園走順眼看了幾張大字報，也遠遠看過批判會現場，但對實際性的東西是模糊的。聽他說要當右派，便問當了右派會怎樣。他一時不知該如何回答，但他知道不能對琳琳輕描淡寫，要讓她有心理準備，為不可避免地結束兩人的關係做鋪墊。他問琳琳知不知道農村的四類分子。琳琳說咋不知道，是地富反壞。他說現在四類中又加了一類，就是右，地富反壞右。這你就明白右派是什麼了吧。琳琳聽罷放聲痛哭起來，說戍孟哥我害了你啊。他說琳琳這與你無關的。琳琳說有關有關。
他給她擦擦淚，順勢點點她的鼻尖，說有關？是你發動的********嗎？琳琳說我沒有那麼大的權利，可沒有我你會給我寫信嗎？事情不就出在這信上嗎？他說並不像你說的這麼簡單，有句話叫水上不死陸上死，人要倒霉是躲不過的。琳琳仍認定是自己害了她戍孟哥，又提出了根據，她說支書女人曾到她家為侄子提親，一個村裡的，爹媽很清楚那是個游手好閒的混混兒，沒應允。是他不死心，才想出這麼個毒法子害人。琳琳說的這件事他知道，也覺得可能是一種原因。但從根本上說，還是他們針對他這個上大學的地富子弟心存仇恨，這一點在他考大學時便得到印證：刁難他，不給他起戶口。總而言之，他在他們眼裡是個除而後快的人物，加害是遲早的事，這一次終於瞅準了機會。
他盡可能解除琳琳心裡的自責，琳琳仍淚流不止，她突然冒出一句：戍孟哥，當了右派能不能結婚？他說那得看怎樣處理了，要是判了刑，就不能結婚。琳琳問能把你判刑嗎？這是個不好回答的問題，但為了琳琳他說了一句對自己有詛咒意味的話：我想我逃不脫的。琳琳聽了想都沒想地說：那我們就立刻結婚。戍孟哥，我永遠也不離開你！他搖了搖頭，將琳琳緊緊抱在懷裡。他知道現實是殘酷的，再深厚的愛也難以承受漫長歲月的磨礪，況且這也不公道。他不能讓琳琳這樣一個純真美麗的女孩跟著自己受苦受難，他是深知自己的母親這輩子是怎樣生活的，不能讓琳琳步母親的後塵。他勸琳琳先不要想別的，立即回去參加考試，爭取升入大學。琳琳卻搖了搖頭，悲傷地說：上學又有何益呢？看看你，還有滿校園這些有大學問的人，我就覺得以前渴望讀書的想法是幼稚的。琳琳的話使他的脊背一陣陣發涼，琳琳雖然文化不高，卻能一下子看到問題的實質啊。
他永遠難忘的是琳琳離開北京的頭天晚上，他參加完系裡對他的批判會，已經很晚了。他急匆匆趕到琳琳住的旅館，一進房間他怔住了，只見桌上點了兩隻大蠟燭，紅紅的燭光映照著牆壁上貼著用紅紙剪出來的雙喜字，還有一對並排貼著的紙鴛鴦。琳琳盤腿坐在床上，頭上蒙著一塊紅包袱皮。一動不動。一看這景像他就明白了，頓時熱淚湧出眼窩，他上前一把將琳琳抱住，顫聲說：琳琳，你，你這是咋的啦？琳琳的聲音從「紅蓋頭」下面傳出，極其平靜，她說：戍孟哥，由我做主，咱倆今晚就成親，你要是嫌棄我就立馬走，要不嫌棄，就掀開我的蓋頭，這樣以後誰也別想再拆散咱們了……
李戍孟聲音顫抖說不下去了，雖然他把成親的過程講得十分簡約，然而卻把我深深地震撼了，我眼前浮現出蒙著紅蓋頭端坐床上的新娘琳琳的畫面。這是人間至真至善至美的一幕啊。我由衷說到：******，只憑你講的這一點點我就完全能夠斷定琳琳是一個不凡的女子，是一個偉大的女性……十分難得的啊。李戍孟沒有回應我的話，似仍然沉浸在對琳琳的思念遐想裡。我又問：******，後來琳琳怎麼樣了呢？李戍孟長歎一聲，說道：那是一言難盡的啊。我問：這些你都寫在書裡了嗎？他點點頭回問：你想看這本書嗎？我說想看，他說給你。
李宗倫——「越獄潛逃事件」(佟隊長在點名時這麼宣佈的)發生的幾天後，我看見了躺在病床上的李宗倫。我住院了，是那勞什子「鬧怪」引發出來的。自在清水塘得了這怪病後，一年總要犯那麼三兩回，說要緊也死不了人，說不要緊也很討厭。這遭是蹲在地裡間苗時眼前陡然又紅了。與從前「鬧怪」不同的是這遭昏倒了。被運進「馬廄」裡醒過來後，知道自己正發高燒，嘴上起了一串燎泡，身子卻像掉進冰窟窿裡，哆嗦成一團。就被送進了場醫院。農場例來對刑期快滿的犯人比較優待，一是這種人沒有逃跑的可能(除非傻了)，再就是給個順水人情，顯示顯示勞改場所也是個講人道主義的地方。一切都是功利的，整治你或是籠絡你都不例外，正像毛澤東的一句名言「世上沒有無緣無故的恨也沒有無緣無故的愛」，然而即使有緣有故，愛也比恨要好。我住院了，哪怕在死以前住一次院也是欣慰的。
應該說我的體質還不錯，這麼多年除了「鬧怪」一直沒生什麼大病，也很少吃藥。這說明人對環境有很強的適應性，適者生存嘛。住院當晚打了一針，第二天病情便好轉了。我心想既然好不容易住進來，就他媽多享受幾天。因此當大夫問我怎樣時我就一口咬定說頭暈，頭暈得厲害。大夫有些納悶，說燒退了咋還頭暈呢，再觀察觀察吧。我就留下來「觀察」了。除此之外，我還想「觀察」一下李宗倫。