外間應了一聲，便聽到一陣腳步聲遠去，顯然是通傳的兵士離去了，趙引弓在帳中來回踱步，此時雖然已是寒冬臘月，帳中的火盆也早就熄滅了，便如同冰窟一般，可是趙引弓額頭上卻滲出了一層細密的冷汗，他心中知道外間的萬餘大軍已經到了崩潰的邊緣，缺糧，疫病這一連串打擊已經士卒們的心中充滿了驚慌和積怨，這一切只有趙權引領的補給船隊的趕到才能夠挽救，但是信使帶來的是好消息嗎？如果是壞消息該怎麼辦呢？趙引弓的心中第一次滿是茫然和無助。
「將軍！人來了」帳外傳來的稟告聲把趙引弓驚醒了過來，他收斂了一下自己的情緒，回到座位上，強自沉聲道：「進來吧！」
隨著簾布的打開，值夜的牙兵帶著一條漢子走了進來，正是先前前往明州的信使，只見其黝黑的臉龐上滿是被刺骨的海風吹得皸裂的小口子，剛剛進帳兩步便跪伏在地上嘶聲道：「將軍！」聲音中竟然帶著哭音。
「且慢！」趙引弓示意信使先不要說話，對領他進來的牙兵道：「你出去弄些湯水粥食、還有治療瘡口的膏藥來，還有，傳我的命令，帳外崗哨小心看守，帥帳外十步之內禁止有人，違令者斬。」
親兵領命出帳去了，趙引弓這才上前扶起那信使，讓他在身旁胡床坐下，吩咐他低聲說話。
那信使也是個精細人，見趙引弓支開親兵，這般小心，也壓低了嗓門稟告，原來呂方與石城山一戰大破武勇都叛軍之後，其部將劉滿福領輕兵疾進，直逼越州城下，守兵尚未來的閉合城門，便直衝而入，直落越州城。呂方將武勇都中涉及叛亂的中高層軍官一掃而空，悉數斬殺，將首級懸掛於官道兩旁樹木之上，其妻子沒入官府為奴，並揚言若有敢頑固不化，抵禦王師者，這些人便是他們的榜樣。一時間兩浙震動。接著呂方留羅仁瓊於越州鎮撫，自己領大軍沿慈溪順流而下，水陸並進，。沿途明州豪強無不望風而降。而在翁山島上斬殺趙權、收編明州兵的陳璋也先將民夫船隻悉數釋放，將積蓄的軍資財物分賞降兵士卒，而得其心，然後領降兵渡海，先取鎮海鎮，接著直逼明州州治，明州恍然無主，人心惶動，不待呂方兵臨城下，城中豪強便將留守的趙引弓部將悉數斬殺，開城迎呂方入城了。那信使雖然一開始壓低了嗓音，可是說道後來，再也壓制不住自己的感情，竟然失聲痛哭起來。
趙引弓呆坐在胡床上，臉色蒼白，如非他胸口微微起伏，便如死人一般。此時他的腦中已經亂成一團，雖然一開始他想到了情況可能很糟糕，可信使帶來的消息還要糟糕的多，不到不能指望明州派來的補給船隊，而且呂方的追兵很快就會攆著自己的屁股追上來，即使呂方的行動沒有這麼迅速，台州的各處豪強在得到這些消息後，即使是為了洗脫勾結叛軍的罪名，對自己的抵抗也會更加堅決，現在的形勢只會變得更加惡劣了，至於留在越州的妻小族人的下場，他根本就不敢去考慮了，覆巢之下焉有完卵的道理他還是懂的。
一旁的信使哭了一會兒，看到主將這般模樣，也不禁有些擔心。他得知這等消息，還不獨自逃走，而從海上一路趕回來將消息報與主將，對趙引弓的忠心自然是毋庸置疑，此時他的命運和趙引弓已經決然分不開來，看到主將這般模樣，莫不是癡了，想要伸手推醒對方，又害怕自己的行動將趙引弓弄瘋了，正猶豫間，卻聽到外間一陣腳步聲，回頭一看，卻是去弄粥食藥膏的校尉回來了。
外間的腳步聲將趙引弓從沉思中驚醒了過來，他強自壓下自己混亂，對一旁的信使使了個眼色，示意他等會不要出聲，才竭力裝出一副自信滿滿的模樣，對那校尉下令道：「你出去傳令，讓後軍放糧，讓弟兄們吃個飽。」
校尉聽了一愣，正猶疑間，卻只見趙引弓笑道：「趙權那廝的補給船隊快到了，大概明天這個時候便能到了，這些日子苦了兒郎們了。還有，讓卻月都飽食之後準備停當，老子要給那些首鼠兩端的台州土豪們一點顏色看看！」
聽到補給船隊即將到達的好消息，那校尉又驚又喜，只是微微一躬身便往帳外衝去，那校尉剛剛離開帥帳，信使便看到趙引弓的臉上的笑容已經消逝了，剩下的只有決然。
明州城，昔日的刺史府前的小廣場裡，黑壓壓的滿是跪在地上的人頭，這些人都是明州中的頭面人物，或多或少都和趙引弓有著千絲萬縷的聯繫。呂方入城之後，立刻下令城中戒嚴，派出兵士嚴守各處城門，可自己卻一頭扎進這刺史府中，誰也不見，數日下來，只看到城中一隊隊巡邏的鎮海軍士卒，還有抄沒趙氏一族的行動，這些人也搞不清楚呂方腹中的打算，躲在家中也越發膽寒，於是便串聯起來一起到刺史府門前請罪，他們打定主意，無論是出多少血都行，只要保住一族性命周全，也就行了，可他們從早上前來，一直跪倒快到午時，那呂方卻只是不理，雖然現在是冬天，不像夏天烈日灼曬那般難熬，可跪在著又冷又硬的青石地板上的滋味也不好受，眼見得場中的人們一個個身軀晃動，要撲到在地上了。
正當眾人就要堅持不住的時候，卻聽到遠處傳來一陣馬蹄聲，只見得一彪人馬往這邊趕過來，相距還有六七丈外，馬上諸人便跳下馬來，牽著馬匹走了過來。那些跪在地上的人知道來人應當是鎮海軍的將領，趕緊起身讓開一條道來，守門的校尉顯然是認得來人，遠遠的便迎了上來笑道：「原來是陳將軍，快些將坐騎給我，相公有令，讓我等一見你便通傳。」說著便要伸手去牽來人的坐騎。
來人持馬韁的手一讓，笑道：「哪裡當得起，某不過是節度府中一個押衙罷了。」
守門校尉卻是堅持伸手搶過來人馬匹韁繩，笑著低聲道：「您說的什麼話，此番討伐明州趙賊，您領百人直撲敵軍腹心，斬殺敵將，奪其積蓄，府中諸將就屬您功勞最大，軍中上下哪個不是佩服萬分，眼見得便是要外放州郡了，那時小的想要到軍前去給您牽馬，只怕也要看您給不給小人這個機會了。」這些給呂方守門的軍官不是呂氏宗族，便是淮上子弟中的親厚者，消息最是靈通，陳璋此番功大，料想前途遠大，趕緊先來結好，也好結個善緣。
陳璋見他這般，也不好再過堅持，笑道：「既然如此，便偏勞兄弟了，這馬兒這幾日跑的多了些，等會多喂些好料。」
「那是自然，那時自然！」那校尉笑道，回頭對身後士卒喝道：「將這幾匹馬送到後邊馬廄去，先飲一點水，然後再喂料，料裡多摻些麥子和豆餅。」說完後便要上前延請陳璋進門。
陳璋聽那校尉吩咐的也是內行話，正要隨他進府，右腿卻是一緊，低頭一看，卻是一個青衣年輕人抱緊了他的大腿，右手舉著一封帛書，沒口子的喊著：「陳將軍救命！」
守門校尉這才反應過來，不由得勃然大怒，大聲喝罵，不由分說，便喝令手下軍士上前狠狠毆打起那年輕人來，那人倒也有幾分狠勁，既不伸手護頭，也不開口呼痛，只是一隻手死死抱住陳璋的大腿，另一隻手高高舉起那帛書。守門校尉見狀更是惱怒，反手拔出腰刀，一記刀背便砍在那年輕人的後腦上，將其打昏在地，可是此人還是一隻胳膊死死的抱住陳璋的大腿，一隻手高高舉著那封帛書。
原來那青衣年輕人正是先前在門前跪求的眾人中的一員，眼見得這般跪下去不是個辦法，眼見那守門校尉對陳璋這般恭維，以為其定然是呂方身邊的紅人，一咬牙便撲到陳璋身前，想要借這個機會將自己手中的帛書送到呂方那裡，卻沒想到挨了這陣毒打。
守門校尉正要喝令手下將此人拖到一旁，卻聽到陳璋道：「罷了，這年輕人倒有幾分膽氣，莫要難為他了。」那校尉自然不會為了此人違逆了陳璋的意思，趕緊躬身領命。陳璋自顧取了帛書納入懷中，又將那昏死的年輕人手臂解開，探了探鼻息，發覺沒有生命危險，只是被打昏了，才站起身來對在一旁不安的圍觀的眾人道：「你們誰是這年輕人的親屬，扶他回去好生休息將養，這封帛書我會替他帶給主公的。」
陳璋喊了兩遍，圍觀的人群方才走出兩個人來，畏畏縮縮的上前將這年輕人扶了回去。陳璋正要開口詢問這年輕人的姓名，可轉念一想他們這般情形下只怕也不會說實話，也就懶得開口，自顧往府內行去。