許無忌話音剛落，從湖州軍大營方向地平線上便出現數名騎士，飛馳而來，從騎手背上的認旗辨認，正是呂方直屬的信使。許、徐二人對視一眼，也不多話，一齊往望樓下走去，許無忌笑了笑，便緊跟二人一同下去了。
這三人剛剛回到帳中，便聽到有人前來通報，說湖州團練使呂方遣使者前來報信，許再思吩咐讓他們進來，片刻過後，一名渾身汗濕的軍士進得帳來，拜倒大聲稟告：「我家主公遣卑職前來通報，湖州兵已攻破杭州城，還請許、徐二位將軍依照約定，提兵攻城，務必生擒錢繆此獠。」
許、徐二人對視一眼，在對方的眼裡都看出了驚訝，雖然他們在使者趕來前已經明瞭來意，可是親自從使臣口中確定又是另外一回事。呂方不過領七八千人便在三日內破大敵，摧名城，其兵勢之強實在讓人聞之骨寒。許再思強自在臉上擠出一絲笑容，裝出一副驚喜模樣笑道：「好個呂任之，你先下去歇息，用些酒飯，某立刻調兵攻城。」
那使者卻答送完信後便要趕回去通報，軍令在身，不敢耽擱了，還請二位將軍寬恕。許再思也不勉強，吩咐手下取了兩貫錢賞給他買酒喝，那使者拜了兩拜便下去了。留下帳中許再思臉色陰沉的很，歎道：「這呂任之貪得無厭，既得隴又望蜀，只怕他得了湖、杭二州，未必會按約定，助我等去浙東之地呀。」語意中頗有後悔之意。
徐綰也點了點頭，卻是彷徨無計，一旁的許無忌笑道：「這又有何難，依小侄看，我等立刻攻城，先破錢繆再說，那杭州牙城之中不是有暗道直通城外嗎，先前錢繆便是由那暗道入城的。只要形勢危急，那錢繆定然會由暗道脫逃，只要我們放他逃走，東南面是湖州兵所在，又有浙江天險，加上浙東之地他不過從董昌手中奪走不過兩年，其間守將大半都是地方實力派，他此時實力大損，孤身去投，只怕會被人挾制以為傀儡。西面湖、宣二州都是敵軍地盤，我料他定然會逃亡北面的蘇州，此地是他的老地盤，又背靠淮南，此時錢、楊二家和親，關係甚好，他定然會向楊行密借兵，對付那呂任之，這呂任之新得杭州，立足未穩，又腹背受敵，不得不借重我武勇都精兵，任我們去奪取浙東之地。」說到這裡，他的臉色通紅實在是興奮之極。
「好，說得好，無忌侄兒這計可是妙極了，又給呂方那廝下了個套子，又讓他無話可說，錢繆逃走也怪不到我們頭上。」徐綰猛的拍了一下大腿，他越想越覺得許無忌的辦法妙的很，三人商量了片刻，便決定立刻發兵攻城，但是破城之後卻不要急著圍攻牙城，放縱士卒劫掠，給錢繆逃走的時間和空間，便是將來呂方責問，他們也可以推說軍士紀律不嚴，控制不住。
杭州城中，近一個月前剛剛在武勇都之亂時燒掉的坊裡又燒了起來，四處都是四處逃竄的敗兵，坊裡中的百姓們竭力緊閉坊門，收藏好家裡的細軟財物，青壯們拿著粗陋的兵器，忐忑不安的從門縫往外面偷看，也不知道該怎麼辦才好。
這時一隊敗兵狼狽不堪的逃了過來，為首的正是高許，此時的他頭上的鐵盔早已不在，身上鍍銀的明光鎧也失去了往日的亮色，自從湖州兵通過穴地攻城法摧毀了一段城牆後，他便將大部分軍士退回事先建好的子城牆，準備給入城的敵兵迎頭痛擊，可湖州兵卻並沒有如他預料的一般卻立刻通過這個缺口向城內突破，而是先通過城牆向兩翼擴張，同時一面將炮隊中的輕型弩炮搬運到城牆上來，一面讓土山上的重型弩炮越過城牆對子牆上的敵軍超越射擊，同時開始向城內漫無目的的發射火彈。高許手下的軍士頓時死傷慘重，加上這些軍士大半事先並非他的舊部，是成及臨時交給他的，恩義未結，結果湖州兵一發起白刃猛攻，守兵竟然一哄而散，高許雖然斬殺了十幾名敗兵，可兵敗如山倒，哪裡擋得住，結果他也被敗兵們裹挾這逃走。指揮作戰的陳五看到形勢有利，便遣兵猛攻，驅趕敗兵不讓他們重新組織起來，結果還將後面幾隊趕來的援兵給衝垮了。待到高許好不容易站穩了腳根，身邊只剩下三十餘人，大半都是在獨松關便跟隨自己的舊部。
高許看了看地形，此地離牙城已經不遠，便打算領部屬先收容潰卒，然後一同帶往牙城中，他知道牙城中還儲存有軍械糧秣，自己若能將這些潰卒帶回牙城，重新裝備，也還有相持的機會，想到這裡，正要下令，可嘴巴只是張合，卻發不出聲響來，原來他苦戰多時，已經乾渴到了極點，已經發不出聲響。一旁的手下趕緊敲擊一旁坊裡大門，要清水飲食，可任憑他們擂的山響，可裡面就如同聾了一般，只是不應，那些軍士拔刀叫罵，立刻坊牆上投擲來無數瓦石，打得眾人頭破血流，原來這坊裡害怕亂兵進來劫掠，也不管是何方軍隊，誰也不讓進，只等到局勢分明才開坊投降。
高許等人沒奈何，只得往不遠處的一塊廢墟行去，指望那裡的水井沒有堵塞，剛走了十幾步，只看到十幾名潰兵逃了過來，手中都拎著大小包裹，顯然是四處搶來的，不待高許下令，手下軍士立刻衝了上去，圍住了一個個按到了，那些潰兵還沒弄清楚怎麼回事，只是沒口子的喊著饒命。高許上前砍了一個為首的腦袋立威，正準備將剩下的編入己方隊伍中，潰兵裡一人大聲喊道：「並非小的不死戰，只是那北人突然降了湖州賊，我軍大潰，連小顧將軍也沒在軍中，我們都是被裹挾下來的，還請將軍饒命。」
高許聽了大驚，趕緊問清楚，原來城破後錢繆便派遣新任衢州刺史陳璋和顧全武之子顧君恩二人領兵逆襲，可還未開戰，那陳璋便領著本部倒戈相向，反而殺起本軍的鎮海兵來了，鎮海軍頓時大潰，顧君恩雖然勇武，想必也沒在軍中了。
高許聽到這裡消息，頓時如同當頭打響了一個霹靂，他守城三日來，不眠不休，精力已經透支到了極點，還一直指望著守軍仗著還有預備隊，可以有翻盤的機會，可聽了這潰兵的消息，只覺得喉頭一甜，一股鹹腥的液體湧入嘴中，立刻倒了下去。
這下他身邊的將士可慌了神，這數十人大半都是自獨松關便跟隨他的了，已經習慣性的以他馬首是瞻，此時見他昏死過去，頓時跟塌了半邊天一般。趕緊一邊沒口子的喊著高將軍，高將軍，一邊猛掐人中，後來有人從一旁的水井裡弄來寫涼水澆在臉上，他方才悠悠醒轉過來，這些人方才定下心來。方纔那潰兵聽到那些人喚他高將軍，靈機一動，忝笑著問道：「這位可是高許高將軍？」
高許部下中一個口快點的答道：「不錯，我家將軍名諱正是高許。」
那人臉上笑得更是開了花，又膝行了兩步，道：「可是由獨松關上殺回杭州城，負責堅守南邊城牆的高將軍？」
「正是，你問這個幹什麼？」方才答話的那人反手已經按在腰間刀柄上，拉出半截威嚇道。
那潰兵趕緊退了兩步，擺了擺手表示沒有惡意道：「某是看到湖州兵有人喊話，說高將軍妻子老母皆在他們手中，趕快來投，還能保的家人安康，若有擒獲高將軍送去的，賞錢三百貫，絹百匹。」那潰兵剛剛說完，便看到高許手下滿臉殺氣，才醒悟過來自己說錯了話，趕緊解釋道：「某只是照實轉述湖州賊的原話，絕無對將軍不利的想法呀。」說到這裡，連連磕頭不止。
「罷了，你起來吧。」高許頹然道：「高某遠不能盡忠主上，近不能保全鄉里，現在連老母妻子都落入敵手，此等無用之人，留在這世上又有什麼意思。」
說到這裡，竟然反手拔出腰間佩刀想要自刎，他身邊的親兵趕緊搶上去抱住他的右臂，奪下佩刀，勸解道：「將軍守城，已經盡心竭力，天時不與，又能奈何。如今杭州已破，我等如此死戰，已經力屈，也算對得起越王了，不如降了那呂方便是，也能保全妻兒老母。」
高許看了左右手下精疲力竭的臉龐，眼中都流露出祈求的眼神，只得歎了口氣，轉身對牙城方向跪下磕了三個頭，起身道：「也只能如此了。」轉身領了手下往城南缺口方向行去。