宣州城外，呂方一群人正在等待入城，他們慢慢行走，等到到了宣州城時，已經是晚飯時分，偏生那天卻是逢三逢七的墟日，田覠治理宣州有方，那城門口竟趕完集出城的村民十分擁擠，竟有幾分太平年間的景象。呂方派出使者先到城門校尉出通報。正等待間，呂方突然聽到身後一人笑道：「我看這田覠倒也尋常，你看著城門既無甕城，城壕也多處淤積，連城牆上的女牆都壞了那麼多，怪不得那日在浙江旁這般狼狽。」呂方回頭一看，說話的卻是羅仁瓊，他也在親兵隊中當差，一同而來，其他將士也是連連點頭，深以為然。
呂方倒是意見不同，道：「你們懂得什麼，以磚石為牆，又怎麼比得上以人為牆，田使君士強馬騰，百姓心服，這比甚麼堅城都頂用，杭州城下之敗乃大勢所至，非戰之罪。」
呂方正說話間，至城門校尉通報的士卒已經回來了，宣州軍守門校尉聽說新任湖州刺史，莫邪都指揮使呂方到了城門口，查看印信告身後。趕緊一面驅趕百姓，空出道路讓呂方進城，一面派人到田覠府上通報。
天色已經黑了，寧國節度使府後院便是田覠私宅，呂方剛剛入得城來，田覠麾下部將康儒便飛快的趕過來，將其一行人迎入節度使府上，說是奉使君之命，請呂使君到府上一敘。到了府上才發現田覠居然沒有把呂方安排在館舍居住，居然就在自己私宅旁騰出了一處空院落來給呂方及隨行的衛士居住，足見其盛情，呂方剛剛安頓清楚，康儒便又滿臉堆笑的過來邀請，說田覠要給呂刺史接風洗塵。
呂方換了圓領袍服，帶了兩個隨從便赴宴，田覠的私宅與呂方所住的院落不過隔了一座小院，不過半盞茶的功夫便到了田覠的私宅，只見大門洞開，田覠身著紫色袍衫，站在堂前降階迎接，身後站著的十餘人顯然便是其手下謀臣重將。
呂方見到這般情景大驚，趕緊小步快跑上前去，長揖作禮道：「使君這般禮賢下士，任之這等後輩如何敢當。」
田覠搶上兩步，一把扶住呂方，抓住呂方的右臂上得堂來，大聲笑道：「任之何必如此大禮，倒顯得生分了，今日你我只敘私誼，不算官職。再說你現在也是湖州刺史，一方牧守，和我也算是敵體了。何必還執這屬下禮呢？」
呂方苦笑著回答道：「這湖州刺史就莫提了吧，湖州之地現在只怕都已經在那錢繆的手下了，一個空頭銜而已，做不得數的。」
田覠已經回到了主座，強把呂方按在身旁的位置坐下，笑道：「是空頭銜還不是空頭銜要看人的，任之這等英雄，怕什麼名不副實？」說到這裡，田覠便向呂方介紹堂上諸人，介紹了幾人後，呂方不禁暗自稱奇。原來田覠介紹時，排在前面的那幾人幾乎都是儒士文臣，田覠話語間也十分尊重，後面才排到武將們。唐末時武人跋扈，往往視文人不過是書吏奴僕罷了，就連敬翔那等名臣，也不過以朱溫老奴自居，呂方自己的莫邪都中更是武人的天下，甚至有復辟府兵制的折衝校尉那種兵民一起管的武將職位，像田覠這般的可以說少有中的少有。
田覠介紹到最後，笑道：「這位便是原任湖州刺史李彥徽李明府，兩位可要好好親近一番，呂兄弟剛剛到，對於湖州有什麼不明白的，也好開口詢問？」
呂方細細打量眼前這人，只見其身材修長、氣度儼然，皮膚白皙，頷下三縷長鬚，鼻直口方，除了雙目略顯的細長，讓人覺得微微有些陰毒外，是個少見的美男子。呂方也聽說過此人乃是宗室遠志，家學淵源，又歷經州府台閣，乃是朝廷中年輕一輩裡少有的幹練人才，楊行密對其也十分重視，委以一方重任，如今將呂方代替他擔任湖州刺史，明顯是回護與他。想到這裡，呂方不禁暗自生出一股酸意，自從自己投入楊行密麾下後，雖然打了不少小算盤，可也都是為了自保，宣潤軍中自己軍功可稱第一，可楊行密對自己的防範打擊之心，從來就沒有放下過，立下那麼大的戰功，還給一個馬上就要丟掉的地盤當刺史，可這李彥徽對淮南寸功未立，立刻就給一個湖州刺史做，只不過此人乃是朝廷的京官出身罷了，楊行密就另眼相看，看來還是跟朱溫混好呀，雖然主子心狠手辣了點，可絕對是唯才是舉，自己在朱三手下絕對不會像現在這樣。
想到這裡，呂方對眼前這個風度翩翩的前任不由得生出一股恨意來，口中卻笑著問道：「在下一介武夫，忝任一方牧守，不明之處尚多，還請李刺史多多指點。」
那李彥徽白皙的臉龐顯出淡淡的一層青色，看起來有些猙獰，咬牙道：「李某無能，辜負楊王厚望，呂將軍只需將在丹陽的手腕在湖州使出十分之一來，何愁大事不諧呢？」
李彥徽這話剛一出口，呂方還好，同來的徐二、劉滿福等人立刻被氣得臉色鐵青，若不是在堂上，只怕便要拔刀相向了。原來範尼僧在丹陽豪族作亂時，鐵腕鎮壓，動輒族滅，三吳聞其名可止小兒夜啼，呂方自然也跑不脫，有屠伯之名，這事自然也成了莫邪都中的忌諱，平日裡無人敢提。李彥徽出身宗室，又是關隴貴族，滿心恨不得呂方將那些驅逐自己出湖州的本地將吏斬盡殺絕，哪裡在意呂方這一個小小淮上土豪出身的武夫，口不擇言，無意間便得罪了呂方還不自知。
呂方心頭已是大怒，有唐一代，關隴貴族和關東士族之間就有很大的矛盾，安史之亂和河北的藩鎮割據就有很大原因是因為以上矛盾。定都關中的大唐朝廷的統治集團核心便是關隴貴族，自然而然出身其中的李彥徽對於淮上的呂方有著一種說不出的蔑視，如果說關東士族還有詩禮傳家，在李彥徽眼裡不過是一幫儒生罷了，那呂方這出身淮上的土豪，恐怕不過是他身邊的僕役一流的人物了。但此人回到廣陵後，定然要向楊行密敘職，若是惹怒了他，說上幾句話，那可就是大禍臨頭了。要知道隨著楊行密在淮南地位漸穩，對手下那些武將也是越發忌諱，就連田覠前往廣陵議事，楊行密身邊小吏都有向其索賄的。呂方這點實力，楊行密反掌之間便能滅了他，又如何敢在這裡開罪小人呢。
想到這裡呂方只得強自按捺住胸中怒氣，笑道：「丹陽乃是鎮海軍賊子作亂，范留守出兵彈壓，也傷了不少無辜百姓，倒是在下對湖州情況不明，還請李使君不吝賜教。」
那李彥徽也不再推辭，便細細將湖州情況講述與呂方聽，原來這湖州屬江南西道治下，下轄吳縣烏程、長城、安吉、武康、德清。如今這五縣之地或為鎮海軍直接佔領，或者也據城自守的守尉也依附了鎮海軍，鎮海軍武勇都副兵馬使許再思已經領兵進入了治所烏程，加上城內的州兵，只怕已經不下萬人。說到這裡，李彥徽停頓了下，問道：「這裡借問一句，卻不知呂將軍帶來了多少兵馬？」
呂方苦笑答道：「不過百人。」
場中氣氛頓時尷尬起來，那李彥徽臉上青氣一閃，竟自顧仰天長笑起來，呂方身後隨行的侍衛臉色頓時大變，就連田覠臉上也十分尷尬，畢竟呂方是今夜的主客，他這般舉動連田覠也沒放在眼裡，田覠身後的數名將佐手已經按在腰間刀柄上，臉上已經滿是殺機，若不是此人乃是楊行密麾下的寵臣，只怕已經是血濺五步的下場。
呂方臉上卻是如常，隨手從几案上取了杯酒喝了口，道：「莫邪都剛剛從江南敗回，出征也已經年，疲敝之極。如今正是農忙時節，士卒大半已回到家中務農休養，待到秋後，再做打算吧。」
李彥徽卻像沒聽到呂方的話一般，自顧連斟連飲，不過一會兒便喝了七八杯酒，臉色已經微紅，突然站起身來，將手中酒杯往地上一擲，摔得粉碎，自顧下得堂去，留下堂上剩下十餘人默然。
過了好一會兒，田覠笑著打圓場道：「李明府果然名士風度，矯矯不群，倒是我等俗人望塵莫及呀。」他這一開口，眾人也只得出聲附和，只是心裡只怕都已經問候到了這李彥徽的三代祖先了。
「這狂生還以為開元天寶年間嗎，就算是僕射侍中那等二三品的高官又算得什麼？這般行事，也怪不得被湖州將吏驅逐出來，我看他遲早必因此取死。」一片頌詞聲猛然冒出這句話來，顯得分外刺耳，眾人胸中憋了很久的話一下子被人捅了出來，頓時心頭大快，幾個城府不夠深的武將連連點頭，若不是看到田覠臉上滿臉怒容，幾欲開口贊同起來。