姜勇進去以後，牛強對蘇瑞徹底失望了。牛強沒有去那些被蘇瑞霸佔的醫院拜會院長們，只挨個給他們打了個電話，說自己被人黑了，在和他們醫院合作的那批大輸液裡沒有佔到任何便宜，至今沒有分到一分錢利潤。於是，這些醫院把蘇瑞公司的產品迅速清掃出局，用別的產品取而代之。醫院的理由很簡單：配送不及時！這理由肯定很正當，因為蘇瑞合作的那生產企業經常出現這種情況。
接下來，牛強開始梳理新東開發的那兩家醫院的關係。走進每家醫院的時候，還是能經常在醫院周圍遇到朝新東討債的債主，最誇張的一次是認識了東北藥廠的一個姓張的哥們，他開車在新東那根據地醫院接連守候了半個月。見到牛強彷彿遇到了救星。「牛強啊，久仰久仰，你趕快幫我找到新東，我以前聽新東說過你很照顧他。這小子忽悠我說可以高價賣部彩超，前後從我這裡拿走80000多活動經費了。你不知道，我還不是最慘的，老朱被他搞走了十多萬，老趙最少，也有30000多，還有其他幾個被新東忽悠的哥們，大家都想認識你啊……」牛強很奇怪，「你不是做藥的嗎？咋就想起來做彩超？這藥品和器械可是兩碼事。」「後悔啊，早知道我生這花花腸子幹嗎？不是聽新東說一台彩超最少能賺30萬嘛！就這樣被他牽著鼻子一步步忽悠進去了……」
再後來，牛強就逐漸認識了新東的債主群。這些人無一例外，都是在新東提及什麼有高利潤的大型器械的時候動了心，於是喪失了自己的本道，走火入魔般主動出資讓新東去做工作，最後陷入到不能自拔的地步。而且，這些人當初相互還都見過面！那時候，大家稍一溝通，新東就會穿幫，但是這些人當時個個以為自己遇到了財神爺，怕這消息走漏出去有人搶生意，沒有一個人輕易向外界透漏這「商業機密」。根據地那醫院藥劑科長一直對牛強不太禮貌，直到有一天，牛強向他說及自己被新東欺騙過，沒有辦法才來他們醫院做業務想挽回點損失的時候，那科長才說了實話：「兄弟啊，我一直以為你是新東的好朋友，認為你和他是一路人，所以過去根本就懶得搭理你。對不起啊，你不知道這小子有多缺德，他去年半年沒有敢來我們醫院，據說是欠了外科黃主任的錢，直到今年黃主任出車禍死了，他才敢在我們醫院露面，我們醫院問他要錢的醫生沒有一百也有八十……」
這話不假，有一天他和新東去中心機房，路過內三科的時候，新東又被科主任拽住了。「新東，你他媽啥時候還我錢？奶奶的別說賺你的錢啦，反被你忽悠進去10000多……」新東一臉委屈，「慌啥哩？馬上還。」
元旦過了馬上就是春節了，過年的味道越來越重了。牛強也沒有時間去莆野了，因為此前韓兵和仲蘇他們都去過，沒有一個人能見到姜勇，至多是給他在看守所門房那裡留點錢。在那裡，有錢能買到昔日的自由和三年前逍遙自在的生活嗎？新年那天，牛強看著一桌子豐盛的菜餚流下了眼淚，因為他突然就想起了姜勇可是最喜歡吃紅燒肉的，可是在千里之外的異鄉監獄裡，今天會給犯人吃紅燒肉嗎？即便給幾塊，那裡的犯人會不會欺負他是外地人，給他全部搶走？
主食是餃子，牛強平時最不喜歡吃餃子，忽然就又想起了姜勇，他現在想吃餃子的時候，還能輕易吃到嗎？想到這裡，眼淚就又不爭氣地流了下來。
大年初五，牛強看到了新東的一個未接電話，想著他是要來給自己的父母親拜年了。這孩子，你日子過得這麼緊巴，胡亂跑啥呀？自己家裡還有兩個兒子，一會兒他來了下去接他，先塞給他兩百塊錢，省得到時候他連小孩子的紅包也發不出。牛強和新東的家鄉規矩很重，新年是一定要給小孩子壓歲錢的！
電話接通後牛強先問了他句：「新年好啊，新東？」新東回答：「牛哥，你也新年好，代我給大爺大娘拜個年……」嘿嘿，不來正好，省得牛強下去接他！「牛哥，我已經三天沒有吃頓像樣的飯了！」牛強嚇了一跳，這可是大過年的啊，這孩子過的是什麼日子？「怎麼回事，新東你？你妞哪？你老婆哪？」「妞被她同學接到徐州過年了，家裡沒有錢，逼債的堵著門，你弟妹春節過年在外邊租的房子住，大年二十九她給我買了箱方便面就走了，我吃了兩天，到今天已經是第三天沒有吃飯了……」
「新東，你大過年的就吃的方便麵？還三天沒有吃飯了？……」牛強聽了不知道該說什麼好了。他相信新東這次說的可能是實話，因為新東在這個城市裡已經沒有能借錢的地方，又是外地來的，哪有這麼多熟人？即便有幾個熟人，恐怕也被他忽悠得絕交了。「牛哥，我一會兒過去找你，你給我50塊錢夠我吃兩天飯就中……」「你來把。」牛強答應他後就收拾東西準備下樓。
牛強來到廚房裡，把老娘炸的雞塊魚塊的收拾了滿滿一塑料袋，想了想又把花生、瓜子和糖塊拿了一包，想著過兩天他女兒回來了也能吃點。這妞命真苦，攤上這麼一個老爹，大過年的被逼著去同學家過年！牛強又順手把朋友送自己的煙抓起了一條，準備一併給新東送下去。這時候老爹看見了就問他：「你胡亂拿這些幹啥去？」「新東，餓得三天沒有吃飯了，我下去給他送點錢。」老娘也聽見了，於是老兩口一起掏口袋。「我這兒有錢，你多給他點……那煙你還給他拿啥？過到這份上了還給他煙抽？……」他們還沒有把話說完，牛強已經跑了下去，「不用了，我多給他點就是了……」
最後一次見新東是農曆正月十五，牛強正在辦公室玩電腦，這傢伙縮頭縮腦地就進來了，寒暄了一會兒又喝了一中午茶。直到快吃中午飯了，牛強約他下去喝兩杯，他才不好意思地說：「不了，牛強你再給我30塊錢吧？實在不中20也夠，跑到××縣的慢車車票12就夠了……」
牛強歎息了一聲拉開了抽屜，取出來了新東歷年來打的欠條。新東慌忙說：「哥，我一定還，早晚我會還你的……」「不用了新東，真的我不要你還了，我很感謝你新東，因為是你讓我解了口氣。要是沒有你，我還不知道自己該怎樣對付蘇瑞……」牛強說完一把火點燃了那些借據，「新東，你這樣的日子啥時候是個頭啊？你不可憐可憐你女兒嗎？學習那麼好你卻拿不出學費。算了，你記著，以後你什麼時候需要個三十五十我這兒肯定隨時能給你，至多兩百，再多就沒有了。還有，你根據地醫院門口那小招待所是我親戚開的，你以後可以隨時去那裡住，我已經安排好了，但是不允許借現金……」
後來新東又打過一次電話，說是新省標下來後馬上再安排兩家醫院進大輸液，再後來就沒有消息了，想必他的日子過得不那麼緊張了……其實牛強挺想念他的。一個能在江湖上快意恩仇的男人，朋友最重要。不要看他身份卑微，也許關鍵時刻，恰恰是這種人能幫你，譬如牛強的兄弟新東。
元宵節後，牛強就去了青藏高原，因為他要時刻觀察蟲草的行情，偶爾也會帶回來點銷售給散戶，到家後每次總是連樣品也能賣光。再後來他就註冊了一家公司，更加繁忙地往返於青藏高原和內地之間，中間有許多次準備去莆野看姜勇。姜勇的姐姐說：「你先別去了，牛，現在去也沒有用，那邊已經安排律師了，回頭案件判決後咱們一起去。」
春節之後，老余和老翁也一直在聯繫牛哥，試圖再次通過和談的方式解決該案件，但是姜家已經沒有錢來賠付老余，他媽媽準備把房子賣掉，可那套偏僻位置上的小房子已經不值什麼錢了。姜勇的舅舅本身就是律師，堅持要走法律解決的途徑，「牛，既然人已經進去了，這又不是什麼驚天大案，也沒有造成什麼嚴重後果，我不相信那莆野是他老余的天下！他能勾結幾個公安裡的腐敗分子，他能左右檢察院嗎？他能控制和影響法院的判決嗎？要當真是那樣，咱們就認栽！」
「舅舅，我也相信法律是公平公正的，但是前提條件是你必須和對方有對等的身份啊！一個農民和市委書記打官司，在沒有有效監督的情況下，你認為會有公平嗎，舅舅？」牛強說。
「你是律師你應該比我更清楚，舅舅。你們相信我，我和老余交涉了多次，非常瞭解此人的實力。別的不說，就說他在湖南嶽陽和東北等地被網上通緝的事情，現在相關網站上已經重新公佈了內容！淡化了老余為首的事實，而且在承認老余目前在逃的情況下，湖南和東北的警方都撤銷了對老余的網上通緝！現在公安的內部網上已經都撤銷了……」
姜勇的舅舅大為震驚，「有這本事？公安部網上通緝可不是想上就上，想撤就撤的啊！一旦列為網上通緝對象，那這案犯或者犯罪嫌疑人就必須歸案後，在經過偵察審理後認定他無罪才可以釋放，這可是一件很嚴肅的事情，你說話可要有證據啊……」「舅舅，你們真的小看老余的力量了，兩地警方都被老余『和諧』了……」
「我就不信這個邪！你去問蘇瑞把以前你們錄下的老余敲詐威脅你的電話錄音要過來，還有在螺灣和四川取回的證據，我要好好研究一下。如果這個國家的諸多專政機構都掌握在了他老余手裡，那到時候咱認栽，以後你舅舅我一天律師也不做了，我回老家種地去！」沒有辦法，這老律師相信了一輩子法律，認為自己都是在依靠法律的力量為自己的當事人爭得合法權益，現在你告訴他這些黑幕，打死他他也不願意接受這事實啊。