——在美國國家新聞俱樂部的演講
2005年4月26日
（華盛頓特區）巴拉克·奧巴馬在美國國家新聞俱樂部發表了此篇演講。他此次演講的主題是「挽救社會保障」。
「這些難題都要求我們團結協作，而不是在面對這一現實存在卻可得以解決的問題時驚慌失措；應當本著實用主義及自主創新的精神，讓每一個美國人都能享受到他們用辛勤汗水換來的養老保險。」
感謝諸位！今天我很榮幸能夠來到國家新聞俱樂部……
今天，參議院財政委員會就要針對總統的社會保障計劃舉行第一場聽證會了，屆時他們將會討論的有關內容，我們其實早已有所耳聞。我們已經聽說了將社會保障私有化和減少福利，聽說了國家新增巨額債務和巨大風險。雖然我們心知肚明，等到我們下一代也到了退休年齡的時候，那時一定會有足夠的資金來支付大多數人的救濟金，但我們現在就已經開始恐慌擔心，害怕那時國家的社會保障體系將會崩潰。雖然此次聽證會還會像平日裡那樣進行反反覆覆的爭辯，然而在此，我禁不住開始思考一些更為關鍵的問題，這些問題處於成敗關頭，依然懸而未決。
先讓我們想一想富蘭克林·羅斯福總統眼中的美國吧！當他坐在輪椅上，從白宮的窗戶向外望去時，他眼前是一個怎樣的美國？那時的美國，廣大人民食不果腹，衣不遮體，無家可歸，無依無靠；那時的美國，越來越多的美國人發現自己成為新經濟的受害者，沒有任何可行的措施來緩解他們愈加困苦的生活。
有人認為，我們國家的政府沒有出面解決這些問題的責任，應當讓人們進行自我幫助，任憑市場自行調節。其他人則相信，美國資本主義制度已經宣告失敗，到了進行一些新嘗試的時候了。
然而，我們的總統卻對美國精神有著堅定不移的信念。
他明白，只有向國民們承諾：倘若命運讓我們跌倒或摔了一跤，不必慌張，美利堅大家庭一定會拉我們一把，讓我們重新站起來，這樣我們才有可能擁有追求個人夢想的自由。他明白，倘若我們彼此之間樂於分擔哪怕一分風險，樂於分享哪怕一毫酬報，我們就都有機會將上天賜予我們的潛力挖掘到極致。
正因為富蘭克林·羅斯福總統勇於將這一想法付諸行動，廣大美國公民才能重新站起來，共建繁榮強大的國家，如今依然受到全世界人民的矚目。
「羅斯福新政」保證了下崗工人們在尋找新工作的同時，可以依靠失業保險，讓家裡的飯桌上從不缺食少糧；保證了在天災或人禍中身體致殘的年輕人可以依靠傷殘撫恤金，度過最艱難的歲月；保證了孀婦不接受讓人蒙受屈辱的施捨而依然能夠撫養自己的孩子。而富蘭克林·羅斯福總統留給我們的最偉大的遺產承諾讓一輩子都在無私奉獻、辛勤工作的老夫婦從社會保障中受益，可以體面地退休並安享晚年。
現如今，那些想將社會保障私有化的人們不斷地強調，世事變遷，和羅斯福總統那個年代相比，現在的時代已經不同了。
這一點我完全同意。
在新世紀誕生的嬰兒，他的父母中極有可能至少有一人在從事全職工作。他們在全心全力做好本職工作的同時，還要照顧好家庭，因此他們最終還是會需要兒童保育，以保證孩子的安全，讓他受到關心和照顧，早早地接受教育。
他們還希望，要盡可能地讓孩子接受最好的教育，然而，除非他們居住在有優秀公立學校的富裕城鎮，這個願望才會成真，否則他們就只能接受現實，或者湊齊學費，將孩子送進私立學校。
後來，這個孩子定將努力學習，還夢想進入全國一流的大學讀書。但如今，大學學費的增長速度之快、增長水平之高都前所未見，因此，他可能就要延遲這些夢想，或者背負著貸款開始大學生活，而且比之前的任何一代人背負的債款都要多。
從大學畢業後，這個年輕人將會發現就業市場以往待遇豐厚的中等階層製造業工作已經一去不復返，取而代之的是低工資、低福利的服務業工作以及未來那些高技術、高工資的工作崗位。
為了找到這種好工作，他就需要學習先進技術和專業知識。他不僅要和美國境內的其他工人們競爭，還要和全世界專業技術好、知識水平高的工人們角逐。因為他們要被同樣的公司錄用，雖然這些公司曾經在我們這個國家安家落戶。
後來，他終於找到了一份工作。開始工作後，他發現自己需要醫療保險，但日益增長的成本使得越來越少的僱主可以負擔得起這筆費用，而等到他們負擔得起時，卻有越來越少的僱員可以交得起自己的那部分保險。
後來他成家立業，希望能買到房子和汽車，可以負擔得起兒童保育費，可以供自己的孩子上大學。然而，當他終於可以從紅利獎金和減稅中獲得微乎其微的好處時，他才發現自己的稅務負擔愈加繁重，每個月幾乎入不敷出。
等到了退休年齡，他希望自己和妻子兩個人已經攢夠了錢來安度晚年。但是，如果平日裡根本就沒有多餘的錢去積攢的話，他會希望每個月依然可以在家裡收到社會保險金。
這些都是21世紀初我們要面臨的挑戰。我們不會誇大其辭，我們沒有看到經濟大蕭條剝奪了我們的一切。但是我們無法否認，羅斯福時代過去以後，無數家庭所面臨的風險比我們已知的更大，面對的危險比我們已知的更多，甚至這些家庭可用以幫助自己度過難關的資源也更少了。
然而，過去人們曾經可以依賴僱主為自己提供醫療保險、養老金和一份一輩子都穩定的工作。而如今，工人們卻要擔心，如果他得了心臟病，僱主就會停止為他上保險；擔憂自己到底能夠擔負多少養老保險金；害怕明天再回來工作時發現自己的工作已經外包給了別人。
然而，正如羅斯福時代的反對者們說的那樣，若想幫助別人救助自己，我們無能為力。如今，當權的領導者也告訴我們，與其共同分擔新經濟的風險，不如自己承擔起這份責任。
最後，關於社會保障未來之路的辯論，其真正意義就在於此。
對於那些一輩子都在辛勤勞作，為我們國家做出了卓越貢獻的老人們，等他們退休後，我們是要告訴他們「你們應該自食其力」，還是說「我們會保證你們擁有基本的生活保障」？是告訴他們「是否能夠安享舒適晚年是你們自己的事」，還是說「我們都會予以關注」？
由於這是華盛頓，當我們聽到他們談論社會保障時，他們不會直接回答這些問題。如果想說「私有化」，他們會使用「改革」一詞；如果想說「應該解體」，他們會說「有待加強」。他們告訴我們危機來臨，以調動起大家的積極性，這樣我們才會耐著性子坐下來，細細聽他們講述將社會保障私有化的計劃。
但是，我們都明白這一切到底有何含義。
這不僅僅是將保障福利降低了高達50％那麼簡單，雖然這的確已成現實；
這不僅僅是從中國和日本等國家借貸5萬億美元，為該項計劃融資。畢竟，我們知道財政保守主義者們有多麼地痛恨貸款和財政赤字。
這也並非是指利用私人帳戶為社會保障系統彌補財政漏洞，因為即便是社會保障私有化的主張者都承認他們並沒有這種能力。
這一計劃到底與什麼有關，為什麼保守主義者們一直竭力促成這一改革，其中緣由用一句話即可進行概括。這句話源於白宮的備忘錄，而它卻莫名奇妙地走出了白宮——「六十年來，我們第一次可以贏得社會保障這一戰。這樣一來，我們就可以促成國家政治局勢與意識形態的轉變。」
的確如此。由於將社會保障納入法律體系幾乎是發生在七十年以前的事情了，當時正值羅斯福的反對者們聲稱這一舉措是個永遠不會奏效的圈套，有人甚至還將其與共產主義聯繫在一起。從那以後，僅僅出於意識形態的原因而反對此項項目的運動一場接一場，層出不窮。因為有些人依然不相信，我們同為一國之民，能夠共同解決我們所面對的難題，他們認為，只有讓我們獨自面對命運，我們這個國家才能更好地運轉。
我完全理解這一觀點。社會達爾文主義者的觀點的確有令人振奮之處，即無拘無束的自由經濟市場任何問題都能解決。它不會要求我們當中生來富貴或者一夜暴富的人們做出犧牲，但也不會去考慮養育了我們的父母是誰，我們曾經接受過的教育如何，或者在合適的時間碰上了好運氣。
但我完全不同意這一觀點。如果我們將社會保障私有化，我們要怎樣向那些退休的老人們交代？他們在股市中的投資已經虧損嚴重，我們要對他們說「對不起」，還是「繼續努力工作」，還是「你要自食其力」呢？
當人們預期的福利待遇減少，不得不在日常生活開支和醫藥費支付之間左右為難時，我們到底該說些什麼呢？「這不是我們的問題」？
當人們債台高築，以至於他們的孩子剛剛走向工作崗位就必須面對天價稅收之時，我們該對他們說什麼？「自己去解決」？
美利堅不應如此。七十年前，我們並不是以這種方式救助了上百萬的老人，讓他們脫離了貧困生活；我們也沒有以這種方式將光榮的一代退伍兵送入大學，使他們最終成為歷史上最為偉大的中產階層。這也不應該是我們面對新世紀挑戰的方法。
然而，在任何方面，他們都試圖將美國朝這一方向引領。由總統提倡發起的「醫療保健儲蓄賬戶」計劃既沒有解決飛漲的醫療保險金，也沒有關照未保險人群，而是對社會保障體系不聞不問，只是塞給你幾塊零用錢，讓你自己去尋找一個可以支付得起的解決辦法。因此，你只能通過少看醫生的方法應對十位數的通貨膨脹。這一計劃也沒有加強能為勞碌一生的工人提供切實利益的養老金製度，只是減免了一些稅務，希望你可以利用自己的賬戶好好投資，好好儲蓄。如果這些方法都行不通，如果你沒有可以負擔得起的保險，而且身患重病，欠下了數千元的債務，那麼你還不能期望可以通過宣佈破產，從頭再來，因為政府已經變更了法律條款，讓你自己去承擔所有的債務。
主張自我承擔責任，發揮自主創造性是我們共同珍視的美國價值觀。但憑心而論，只有在一個資金流轉速度過快的國家，我們才能經常目睹到這種現象；這也是在華盛頓我們運用較多的價值觀。
這是針對所有既存形式社會保險的全面衝擊。然而，這一衝擊的諷刺之處在於，正是這些安全保障網絡激勵著我們每個人都主動成為風險承擔者，成為自由追求夢想，以實現自己雄心壯志的企業家們。當我們坐在車裡開車的時候，我們知道如果有人從後面追尾撞車，會有保險金來支付維修費用。在我們買房時，我們知道這一投資可以受到業主保險金的保護。我們抓住機會創造自己的事業，成立自己的小型公司，因為我們明白，如果我們失敗了，會得到保險金，以緩解我們的損失。全美眾多企業也正是因為這一原因才能承擔起有限責任，我們的家庭也同樣如此，這就是我們需要社會保障的原因。只有這樣，市場才能得以運轉。
美國也正是這樣才運轉起來的。如果我們希望它能像以前那樣繼續順利運轉，我們就要想出新的辦法，讓我們能夠一起應對21世紀經濟的新增風險，而不是摧毀我們已經擁有的一切。
美國不應成為一個個人夢想與集體利益相互矛盾的地方，而應該是一個兩者相輔相成的樂土。羅斯福總統的天才之處就在於將這一想法付諸實踐。
我相信，今年我們就能成功地挽救社會保障制度，防止其私有化。這樣一來，我們也將堅定我們的信念——同為一國之民，我們已經準備好「有福共享，有難同當」。
最後我想說明，只要有加強社會保障及保證子孫後代有償付能力的需要，我們民主黨人定將團結一致，共同努力。我們深知這一點的重要性，我們也想讓其成為現實。而且我相信，只要民主黨人和共和黨人共同努力，這一目標定能實現。同時，由於「嬰兒潮」一代已經到了退休年齡，我們還可以就美國面臨的真正挑戰展開一場辯論。
我們可以討論一下如何控制飛漲的醫療保險和醫藥費；討論一下如何增長個人及國家儲蓄；討論一下如何加強建設21世紀的養老金製度。
這些難題都要求我們團結協作，而不是在面對這一現實存在卻可得以解決的問題時驚慌失措；應當本著實用主義及自主創新的精神，讓每一個美國人都能享受到他們用辛勤汗水換來的養老保險。
你們也知道，在我們國家的歷史上，曾有這樣的時刻，我們作為獨立的個人，各自專注於自己的事業，盡情享受上天賜予我們的自由。
也有這樣的時刻，我們同為美利堅公民，個人尊嚴和共同命運將我們連接在一起，成為一個整體。
而關於社會保障未來之路的辯論就應該處於這樣一個時刻。
自從開始競選以來，我認識了很多人。有人告訴我，他們不希望由一個龐大的政府掌控他們的命運，但他們希望會有一個積極活躍的政府，讓他們有機會將自身優勢發揮到極致。
上至正在步入暮年的老人，下至剛剛呱呱墜地的嬰兒，我們所有人聯起手來，就能給大家提供這樣的機會。
在富蘭克林·羅斯福總統簽署1935年《社會保障法案》之日，第一句話他就這樣說：「今日，多年來的一個夢想很大程度上得以實現。」
為了我們共同生活的美國，為了我們的老人，為了我們的孩子，為了多年以後以及未來幾代的每一個美國人，現在到了我們行動起來，去實現夢想的時候了。