無底潭邊住著樵夫張老爹和孤女雯姑。一天，父女倆上山砍柴，忽見一隻受傷的小鹿跑來伏倒在雯姑身邊，呦呦哀叫。不一會，一個手持弓箭的獵手也緊緊追了上來。雯姑抱起可憐的小鹿向獵人求情，請求不要殺死小鹿。獵人名叫霞郎，他接受了雯姑的請求，即以小鹿相贈，並從藥囊中取出藥粉，為小鹿敷藥治傷。雯姑對霞郎感激不盡。此後，他倆常在無底潭邊相會。雯姑還把自己繡有一百隻蝴蝶的「百蝶葉」，作為愛情的信物送給霞郎。
誰知在大理城的虞王，對美貌的雯姑早就垂涎三尺了。他求婚被拒絕後，借口要讓雯姑去虞王府裡繡百蝶，把她搶走。張老爹上前救護，竟被虞王府兵丁活活打死。通人性的小鹿目睹這一幕幕慘狀，立即飛奔上山找到霞郎，咬著他的衣裳往山下拽。霞郎來到無底潭邊，見了雯姑的遺信，他先安葬了老人，隨後便背上弓箭，騎馬舉刀趕到虞王府。趁著夜深人靜，霞郎救出了雯姑。虞王發現後，急派總管率兵追來。霞郎張弓搭箭，一箭射倒一個追兵……無奈追兵人多勢眾，霞郎只得護著雯姑且戰且退，最後退到無底潭邊。這時，霞郎的箭射完了，刀也砍斷了。在無路可逃時，霞郎雯姑相抱著躍入無底潭，小鹿也跟著跳潭與自己的主人相殉。說來也怪，就在他倆跳潭時，萬里晴天突然變為電閃雷鳴，下起暴雨，把虞王的總管和兵丁嚇跑了。
雨過天晴，鳥語花香，潭中飛起一對大彩蝶，隨後又飛出一隻隻彩蝶。相傳，他們就是霞郎、雯姑及小鹿相霞郎貼身所帶的「百蝶葉」的蝴蝶變出的。
青陵台畔日光斜，
萬古貞魂綺莫霞，
莫訝韓憑為蛺蝶，
等閒飛上別枝花。
——李商隱《青陵台》
古往今來，愛情是人類社會一個永恆的話題。梁山伯與祝英台生不能在一起，死後化蝶成雙相伴的生死相隨，到「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝」的美好憧憬，是我們對愛情的嚮往和追求。
「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。」愛情是源於人類對美好異性的欲求，並昇華為互相傾慕的人類精神的享受。
愛情就像一條紐帶，他把愛情的兩個個體——男人和女人的各個方面都聯繫在一起。只有經歷過愛情的人生才能算是一個完整的人生。「死生契闊，與子成說，執子之手，與子偕老」，應該是所有美好愛情的理想歸宿。
「陌上花開蝴蝶飛，江山猶是昔人非。」年輕時，我們有一場沒有結果的初戀。淡淡的，純純的，像一朵晶瑩潔白的浪花，伴隨著生命的河流飄至遠方。浪花之下，湧動的是我們瑣碎而庸常的生活暗流，平緩、深沉、遼闊，還有溫暖的愛。
愛情似花朵，婚姻便是它的果實。植物界的法則是，果實與花朵不能兩全，一旦結果，花朵就消失了。所以，一旦結婚，愛情也就消失了。也許短暫的，才是最好的。滄桑變化，最初的美好，終有一天也會成為雞肋，食之無味，棄之可惜，最初的甜蜜，究竟去了哪裡？
賈平凹先生說，結婚十年，愛情就老了，只剩下日子，而日子裡只有孩子。擺弄哲學的周國平卻說，愛情是一條流動的河。他否定了愛情經歷是一個人一生旅途中一個點的觀點。接著他在最寬泛的意義上給愛情作了如下定義：愛情就是兩性之間的相悅，是在與異性交往中感受到的身心愉快，是因為異性世界的存在而感覺世界之美好的心情。
夫妻間的愛情為生活的奔忙而沖淡，逃也逃不過「七年之癢」，空守著城池，習慣了精神的黯淡、激情的落寞，甚至是陌生人般的心焦。生存總是無奈，燃燒總不能持久，愛完了還是要痛。
有一天，柏拉圖問老師蘇格拉底什麼是愛情？老師就讓他先到麥田里去，摘一棵全麥田里最大最金黃的麥穗來，期間只能摘一次，並且只可向前走，不能回頭。
柏拉圖於是按照老師說的去做了。結果他兩手空空的走出了田地。老師問他為什麼摘不到？
他說：因為只能摘一次，又不能走回頭路，期間即使見到最大最金黃的，因為不知前面是否有更好的，所以沒有摘；走到前面時，又發覺總不及之前見到的好，原來最大最金黃的麥穗早已錯過了；於是我什麼也沒摘。
蘇格拉底說：這就是「愛情」。
又有一天，柏拉圖問他的老師什麼是婚姻，他的老師就叫他先到樹林裡，砍下一棵全樹林最大最茂盛、最適合放在家作聖誕樹的樹。其間同樣只能砍一次，以及同樣只可以向前走，不能回頭。
於是柏拉圖照著老師的說話做。這次，他帶了一棵普普通通，不是很茂盛，亦不算太差的樹回來。老師問他，怎麼帶這棵普普通通的樹回來，他說：「有了上一次經驗，當我走到大半路程還兩手空空時，看到這棵樹也不太差，便砍下來，免得錯過了以後，最後又什麼也帶不出來。」
蘇格拉底回答：「這就是婚姻！」
愛情就像美味，而婚姻卻成了美味裡的實質，脫去美麗的外衣，只剩記憶在風裡顫抖和哭泣。美好的愛情，完美的婚姻似乎永遠只能是一個遙遠的夢。婚姻就如同圍城，外面的人想進來，進來的人卻又想出去。這就是人生的矛盾，人生的趣味。
愛情需要激情，婚姻需要經營。
總是認為愛情是一段婚姻的必要條件，現在才發現，這只是走進婚姻的前提條件，想要婚姻維持的長久，僅僅依靠愛情肯定是不夠的，生活中的相互包容和相互的妥協自然就成了必備條件，沒有了這兩點，婚姻中必然會充滿了火藥味，沒有人可以在戰爭中長存，尤其是這場戰爭只有兩個人的時候。可是，妥協和包容的度卻是最難掌握的，畢竟沒有人的愛如同父母之愛那樣崇高無私，每個人都會將一次的妥協上升到尊嚴喪失的高度，爭吵變的不可避免，最後總是要有人妥協。次數多了，便會有不平衡的心態，下次不肯再妥協，於是新的爭吵就開始了，週而復始，構成了婚姻生活中的主要部分。於是開始懷疑，沒有爭吵的生活是否真的存在？
執子之手與之偕老，天長地久海枯石爛的愛情存在嗎？婚姻之後的愛情，已是陳年的親情了，不必解釋，與生俱來，直至夕陽西下。現在人們最好的幻想是將親情放入愛情，讓愛情淡去，親情漸濃，小心地讓它和孩子一起長大，一起變老。回歸家庭，如果有一線的生機，重頭來過，把愛情重新放回親情，那時花若再開，美不勝收。
佇倚危樓風細細，望極春愁，黯黯生天際。草色煙光殘照裡，無言誰會憑闌意。
擬把疏狂圖一醉，對酒當歌，強樂還無味。衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。
——柳永《蝶戀花》
蝴蝶一生只有一愛，即使飛不過滄海，為了愛，也甘願忍受破繭的痛苦。也許蝴蝶的愛情，帶著詩意的迂迴，寧可逃脫也不願觸及愛情之後的靈肉分離。
用一生去換一次的愛戀，足夠了。不相信愛情的人，只是因為曾經滄海的心情。願是一隻蝴蝶去飛越滄海，沉淪中帶著燦爛，雙眸中散著光彩。
蝴蝶如此，人亦如此。人生，終究是需要奮鬥的。