齊之所以敢多割地者，挾太子也。今已得地而求不止者，以太子權王也。故臣能去太子。太子去，齊無辭，必不倍於王也。王因馳強齊而為交，齊辭，必聽王。然則是王去讎而得齊交也。」
出自《戰國策齊策·楚王死》
我們每年的五月初五都要吃粽子、賽龍舟，我們也都知道這是為了紀念愛國詩人屈原。但是我們卻很少知道到底屈原是為什麼投進滾滾汨羅江的。那麼屈原究竟是為什麼投江的呢？
公元前229年，秦國攻佔了楚國八座城池，接著又派使臣請楚懷王去秦國議和。屈原看破了秦王的陰謀，冒死進宮陳述利害，楚懷王不但不聽，反而將屈原逐出郢都。楚懷王懷著滿腔的期待如期赴會，結果一到秦國就被囚禁起來，挨了當頭一記悶棍，楚懷王悔恨交加，憂鬱成疾，三年後客死於秦國。楚頃衰王即位不久，秦王又派兵攻打楚國，頃衰王倉皇撤離京城，秦兵攻佔郢城。屈原在流放途中，接連聽到楚懷王客死和郢城攻破的噩耗後，萬念俱灰，仰天長歎一聲，投入了滾滾激流的汨羅江。
今天的故事就要從楚懷王客死秦國說起。其實，今天這個故事可以說是一篇奇文，寫法與其餘的都不大一樣，因事兒而生出策略，縱橫捭闔，一箭N雕。在這裡，我也換個寫法，盡力不去作穿插，作評述，只是原原本本地講這個故事。
楚懷王客死秦國，楚太子在齊國作為人質。蘇秦對齊相孟嘗君田文說：「閣下何不扣留楚太子，要求楚國割讓下東國（靠近齊國的楚國東部的土地）之地呢？」薛公說：「不行，我如果扣留太子，楚國又會另立新君，我豈不是白白扣留了一個無用的人質嗎？而且諸侯還會非議我做了不義之事。」
被非議的滋味可不好受。
蘇秦卻說：「我的看法與閣下有所不同。一旦楚國另立新的國君，那你手裡的太子就沒用了嗎？不是的。你還可以用太子要挾新君啊，您就說，如果楚國能夠割讓下東國之地給齊國，那我就為大王殺掉太子這個第一政敵，否則我就聯合秦、韓、魏三國共同擁立太子做國君。新君必定恐慌，這樣的話，東國之地必定可以到手。」
蘇秦果然是主張政治權謀與日常道德仁義斷然無涉。
其實，蘇秦出這個主意，有不少好處，他可以請求出使楚國；可以迫使楚王趕緊割讓下東國之地給齊國；可以讓楚國割讓更多的土地；可以假裝忠於太子，迫使楚國增加割地的數目；可以替楚王趕走太子；可以假裝替太子著想而讓他離開齊國，可以借此事在孟嘗君那裡詆毀自己，趁機取得楚國的封地，也可以令人說動孟嘗君，憑借自己的計策解除孟嘗君對自己的嫌惡。真是五花八門的招數，無所不用的心計。為什麼這麼說呢？我們慢慢地來分析推理，學習研究。
隨後蘇秦對孟嘗君說：「我聽說，計謀如果洩露，事情就不會成功，定了計如果不堅決執行，就不會建立功名。現在，您扣留楚太子在齊國，是為了要求楚國割讓下東國之地。如果您不趕緊得到下東國，一旦楚國改變自己的計劃，您就只是白白地守著一個沒用的人質了，而且諸侯會加給您不義的惡名。」
薛公說：「是啊，該怎麼辦呢？」
蘇秦說：「我願為您到楚國去，讓楚國馬上獻出下東國之地。楚國同意了，閣下就成功了。」
薛公說：「好，那就有勞先生了。」於是派蘇秦去楚國，所以說，「秦（蘇秦）就可以出發去進行活動」。
蘇秦到了楚國，對新立的楚王說：「齊國準備奉立太子為楚君。我看薛公要扣留太子，是為了讓楚國割讓下東國之地，大王如果不趕緊獻出下東國，那太子將會答應給齊國加倍割地，好讓齊國立自己為楚君。」楚王說：「我完全接受您的指教。」在部分土地與無尚權力之間，我們都會選後者。於是，楚國獻出了下東國，所以說，「可以要楚王馬上獻出下東國之地。」
蘇秦回來對孟嘗君說：「看楚王誠惶誠恐的樣子，楚國是可以多割讓土地的。」孟嘗君說：「那機會都錯過了，該怎麼辦呢？」蘇秦說：「請把齊國以多割楚地為條件同意立太子為楚君這件事告訴太子，讓太子正式向您提出，以此表示齊國擁護太子。再讓楚王知道這一事實。這樣就可以更多地得到楚地。」所以說，「可以從楚國更多地割得土地」。
於是，蘇秦就前去拜見在齊國為人質的楚太子，說道：「齊國要奉立太子為楚君，而楚王請求割地給齊國，讓齊國扣留太子，齊國嫌楚國割地太少了，太子何不答應加倍割地給齊國？這樣齊國一定會奉您立太子為楚君。」太子想了一下，不如乾脆賭一把，於是就說：「好。」便答應加倍割地給齊國。楚王聽說後，果然非常害怕，於是也加倍獻出楚地，還誠惶誠恐，生怕事情辦不成，所以說，「可以使楚國更多地獻出土地」。
蘇秦又跑到楚王那裡討好賣乖說：「齊國之所以敢於向楚國要求多割土地，是因為他拿太子扣留在齊國作要挾。現在齊國已經割得楚地，可是它的要求並不就此完結，就因為太子在齊國，和大王勢均力敵。但是我可以設法讓太子離開齊國。一旦太子離開齊國，齊國就沒有立太子的借口了，這樣，他就不會違背大王的意思。大王就可以轉而與強齊建立友好關係，而且齊國一定會同意您的要求。這樣，大王就趕走了對頭，結交了一個強大的齊國。」
楚王聽了大為高興，說：「那就請你建立齊、楚的友好關係吧！」所以說，「可以為楚王馬上趕跑太子」。
蘇秦對太子說：「在楚國專權的人，算得上是楚王，您太子沒有掌握實權，所說的割地給齊國，只是空話而已，齊國未必相信。這樣，就顯示出楚王確有獻地的實效。當齊、楚的關係一建立，您太子的處境就必定危險了。您得想辦法才行。」
太子說：「遵命。」於是準備好車輛，當天晚上離開了齊國。所以說：「可以讓太子馬上離去。」
這時，蘇秦又別出花樣，派人到孟嘗君那裡去詆毀自己：「勸您扣留太子的是蘇秦，但是蘇秦並不是一個心眼替您打算。他完全是為了楚國的利益。蘇秦怕您識破，所以要楚國多割土地，使他不致露出馬腳。現在，勸太子的又是蘇秦，可是您對此並不知道。我真是替您懷疑他的用心。」孟嘗君於是對蘇秦大為惱火。所以說，「可以派人在薛公面前說蘇秦的壞話」。
蘇秦又派人對楚王說：「讓薛公扣留太子的是蘇秦，尊奉大王取代太子而立為楚君的又是蘇秦，割地給齊國以鞏固齊、楚之交的是蘇秦，忠於大王而趕跑太子的還是蘇秦。現在有人在孟嘗君面前說蘇秦的壞話，是因為他對齊國刻薄，而對楚國厚道。希望大王瞭解這些情況。」
楚王點點頭說：「這個寡人知道該怎麼辦。」於是，封賞蘇秦為武貞君。所以說：「可以為蘇秦在楚王面前請封。」一般都是去說別人的壞話，蘇秦卻說自己的壞話，這下得罪了孟嘗君。
事情到這裡還沒有結束。蘇秦又讓楚相景鯉告訴薛公說：「您之所以在諸侯中得到尊重，是因為能得到在諸侯中進行政治活動的有才人的支持，在齊國掌握了實權。現在蘇秦是天下能言善辯的人，舉世少有。您若不與蘇秦搞好關係，這就堵塞了天下進行政治活動人士的口，而不利於進行外交活動。那些與您關係不好的人士，都會順從蘇秦，這樣，您在諸侯中活動，就會處於危險的境地了！現在蘇秦與楚王關係友好，如果您不及早與蘇秦親善，那將會使自己成為楚王的對頭。所以，您最好就與蘇秦友好，尊重他，還要讓他富貴榮達。這樣，您就會得到楚國的土地。」薛公因此與蘇秦友好。所以說，「可以派人在薛公面前為蘇秦遊說，讓他善待蘇秦」。
蘇秦這一套連環計可真夠絕的。
蘇秦這幾招連環掌可真夠棒的。
一箭N雕，果然是權謀的巔峰之作。
除了敬佩，我們還能做點什麼？
脫帽敬禮！
但是你仔細研究就會發現，這一切都是一個假設，與史實不合，於事理也不和。這就是一場權謀的「預演」，縱橫家的現身說法。不過看著很過癮，這就夠了。