孟衛華緊緊抱住方雲慧，說：「快別這麼說，不是你的錯，怪我沒給你交待清楚。你對我這麼好，使我看到很多希望，感謝你還來不及呢。」
方雲慧竟然撒起嬌來：「是嘛，那你準備怎麼謝我？」
孟衛華沒想到她會順竿子往上爬，便用嘴銜住她的耳朵說：「等著我晚上的表現吧。」
方雲慧愁苦地說：「都沒住的地方了，還到哪兒去表現！」
「不要擔心，咱們租房住。」
孟衛華立馬去街頭揭來一大堆小廣告，打電話找房子租。聯繫幾家，條件好點的，離學校太遠，近點的又是平房，沒有暖氣。孟衛華正要和一個房東講價格，方雲慧擺擺手叫他掛斷電話。她不喜歡沒有暖氣的房子。記得小時候在芙蓉裡，她們一家住的房子狹小低矮小，最重要的，是屋裡沒有暖氣，每年冬天，狹小的屋裡飄來蕩去的除了父母撿拾來的垃圾味道，就是冷冷的寒氣了。她的手每年冬天都會長凍瘡，像紅蘿蔔似的，又紅又癢，甭提有多難過了。到睡覺的時候也是，她和姐姐妹妹三人睡一張床蓋一床被子，半夜不是你把被子拉過來就是她扯過去，總會有人被凍醒。就是因為經歷過一個個那樣的冬天，方雲慧才不喜歡冬天，更害怕一個人的冬夜，沒暖氣的冬夜會更加漫長，更加寒冷，她受不了。
孟衛華再聯繫房子時，就先問暖氣。平房不給裝暖氣，有暖氣的全是樓房，價格太高，一個小兩居室五十多平米得七八百塊錢一月。方雲慧每月的工資才一千塊出頭，要是租這種房，付完房租，就得喝西北風了。況且她還帶個媛媛，中午必須在學校吃午餐，每個月要交近二百塊的午餐費，價格貴，說是營養餐，學校明顯在掙家長的錢，還說得冠冕堂皇。
關鍵時候，還是孟衛華拿定主意，他認為還是租平房划算，比樓房便宜一半錢呢，平房沒暖氣可以生爐子，沒啥大不了的，有他在，生爐子的髒活累活，他全承包。
只能這樣，在金錢面前，方雲慧高貴不起來。她也不是金枝玉葉，在城鄉結合部的芙蓉裡長大，什麼苦沒受過？房子沒有暖氣，只要有孟衛華，她就不會被凍著。其實說白了，她之所以不想太屈就，還是嚥不下這口氣，她不想住得寒酸，叫林勝利恥笑。
房東是個胖胖的老太太，看上去很面善，臉上始終掛著淡淡的笑意，看得人心裡暖融融的。想著老太太應該是個好說話的主，可一談起價格來才知道，胖老太太與和善的外表下，是極其的精明，她把自己的破平房快說成十七八歲的花骨朵姑娘了。遇到這類事，還是孟衛華有主意，把老太太的要價一點點殺下來，最後討價還價的結果，以四百五十元價格承租，包括水電費。這是兩間套在一起的平房，一間可以做臥室，另一間做廚房，廚房裡還能給媛媛架個小床。他們不可能和媛媛同住一間，就是媛媛不介意，他們也不好意思。教她體育的小何老師，又不是她二姨夫。
就這麼定了，每月一日付房租，不能拖欠。
孟衛華帶方雲慧來看房子時，女房東狐疑地把方雲慧打量了又打量，說原來還有女的呀？
「你租房，我掏錢，你管我跟誰住？」孟衛華不高興了。
「當然管了，」女房東說著，又瞄方雲慧一眼，「派出所經常來查，我不弄清楚，什麼人都住，我給派出所怎麼回答？萬一要出個什麼事，不是惹火燒身？」
方雲慧被惹火了，她被老太太的話和那種眼神激怒，拉了把孟衛華說：「走吧，我們不租她的。」
女房東慌了，攔住他們說：「說好了的，怎麼要變？問幾句就生氣呀，今後當鄰居呢，要和和氣氣才對。好了，我也不多嘴，也不多收你們錢，按說多個人得多收十塊錢水電費呢，算我打折了。可話說回來，你們還得給我看一下身份證，我好應付派出所那幫人。」
孟衛華也不想這麼走人，他騎自行車找了好幾家，才找到這家比較合適的，費了半天口舌壓下價來，不容易呢。
方雲慧看孟衛華不動，只拿眼看她，也覺著自己太急躁，便停下腳步對房東說：「那我先給你說清楚，我們還有個孩子呢，七歲。別到時來了，你又拿水電費說事。」
「孩子，七歲？」女房東這下更警惕，男的看上去也就二十出頭，怎麼會有個七歲的孩子？她不相信面前的男女了。說道，「你們——到底是幹什麼的？」
孟衛華有點慌，舔了下嘴唇。他怕老太太衝他們要結婚證什麼的，他到哪兒拿去？
方雲慧聽明白了，從包裡翻出自己的身份證，舉到女房東臉前，一字一句地說：「這是我的身份證，你看清了，我們不是拐賣兒童的，也不是——其他的！」
她沒說出夫妻，怕女房東識破。孟衛華太年輕，搭眼一看，就是個小伙子。假不了。
女房東仔細看了方雲慧的身份證，訕笑道：「哎呀，原來你們不是外地人，怪不得，看著像呢。好了，好了，你們一看就是知識分子。說吧，你們什麼時候搬家，我早早地給你們生上火，把房子燒暖和嘍。」
三十三
方雲慧和孟衛華像夫妻似的，在平房裡住了下來。女房東沒騙他們，派出所確實夜裡來查過，不過他們看了方雲慧的身份證，仔細與她本人對照，問了幾句話，方雲慧倒不慌張，答得隨隨便便。那幫派出所的人見她鎮定，答得也沒啥破綻，不像宿奸苟營之徒，連孟衛華的身份證都沒看，就走了。
這下，方雲慧才認真對待她與孟衛華的關係，她對孟衛華說：「一旦今後碰到這種情況，要一口咬定是夫妻，就說你從外地還沒正式調過來。不然，口風不緊，派出所非折騰你單位來領人，到那時，就不好收場了。」
這種時候，孟衛華就不像租房時那般有主意了，他有些恐慌，好像自己真做了見不得人的事，心虛得很。方雲慧的一番交待，使他把她抱進懷裡，輕輕地說：「那我們——結婚吧，結了婚，就不用擔心這些了。」
「結婚？」方雲慧很理智，冷笑道，「哼，這可是大事，得考慮好才能說。我可從沒這麼想過。」
「我不是衝動，是真的想和你永久在一起生活。」孟衛華表白道，「我早就考慮好了，只是，我沒本地戶口，沒正式職業，怕你看不上，才沒說出口。和你結識這麼久，你對我這麼好，除過我媽，從沒哪個女人對我這麼好過，我說的是真心話……」
「你對我瞭解嗎？」方雲慧很冷靜。
「瞭解！比我自己還瞭解。」
「是嗎？你只瞭解我離過婚，在研究院工作，別的，你根本不知道，就說想娶我，未免太蒼促了吧？」
「雲慧，讓我叫你雲慧吧，原來一直叫不出口，現在該叫了。我只知道我愛你，你也愛我，這就夠了。別的都不重要。」孟衛華很激動，嗓門大了起來。
方雲慧推開孟衛華，輕輕走到兩屋之間的門前，側耳聽聽廚房那邊的動靜，回過身，輕聲說道：「衛華，你別激動，等你冷靜下來，咱們再談這事。」
「我現在就很冷靜。」
「你一點都不冷靜！」方雲慧擁住孟衛華，把他推到床上，依偎在他懷裡，又說，「別傻了，我比你大將近十歲，十歲吶，殺傷力太大，我們倆人，誰也沒辦法……」
孟衛華用嘴堵住方雲慧，把她後面的話逼回肚子，手忙腳亂起來，喘著粗氣說：「我有辦法，只要我們倆在一起感覺好，年齡算個屁……屁……屁！」
「你說……什麼……屁……」
孟衛華已經不管了，他把方雲慧壓在身下。實際行動比話管用。他邊忙邊想，我是離不開你了，其實你是知道的，你也離不開我，可你卻拿年齡說事。女人真叫人摸不透，想什麼，不會像男人這麼直接，非要拐彎抹角。那我就不讓你拐這個彎。
孟衛華用勁很大，報仇似的，方雲慧根本沒拐彎的機會，她也不管了。隔壁廚房還睡著一個媛媛呢，方雲慧也不顧了。她的身體由不得她，呻吟聲很大，還含含糊糊地說：「啊，我要死了！啊，我這次死定了！」
方雲慧真的差點死掉。陪她死的，少不了孟衛華，還有媛媛。
他們煤氣中毒了。
那天晚上，方雲慧把門窗關得很死，平時，孟衛華會把窗戶頂端的小窗子留道小縫，用來透氣。可前天晚上方雲慧肆無忌憚叫床後，第二天，她發現女房東看她的眼神怪怪的，是女人憎恨女人的那種。另一個租住在隔壁的男人，幾次見到她，眼睛直直地盯著她的下半身，目光長著倒鉤似的，方雲慧感覺下面被他捅穿撕爛了。她知道人家聽到她夜裡的浪叫聲了。這天晚上，孟衛華表示要做好事時，方雲慧爬起來，關緊了窗子。
當時，孟衛華還提醒過方雲慧，屋子燒爐子，別煤氣中毒。方雲慧說，等事畢，再打開吧。
沒想到，事畢，他們都困乏得沒勁起來，就睡過去了。
平房裡沒下水道，沒法修衛生間，包括女房東，大家都在各自的屋子裡備有夜壺。女房東早上起來倒夜壺，經過方雲慧他們屋子時，沒聽到一點動靜，往常這個點，這家人不是叮叮噹噹吃早餐、收拾東西，就是出出進進地忙著上班上學。這天不是休息日，不應該沒動靜呀。女房東警惕地看了看門窗，上前敲門，裡面沒有動靜，咚咚擂門，也沒回音，心想壞了，八成是煤氣中毒了。女房東嚇壞了，要是這家人出事，她可脫不了干係，她驚恐地喊叫起來，隔壁的男人跑來砸碎窗戶玻璃，打開窗子插銷跳進去，從床上把赤條條的一對男女和孩子拖出來。女房東打120把他們送到附近醫院搶救。很幸運，他們三人的命撿了回來。
可是，臉面丟盡了。在醫院裡，方雲慧醒來後，弄清楚前因後果，抱著媛媛哭了。媛媛哭著說，她不想在省城上學了，省城一點都不好，她要回姥姥家。
從醫院回來，一想到自己赤條條地被拖出屋，方雲慧都不敢看女房東和隔壁的那個男人。怎麼辦？完全是突發事件，誰也不想這樣。孟衛華看上去倒沒什麼，張羅著還要給女房東和隔壁男人買東西答謝呢，方雲慧不高興了，拉下臉說：「你還打算在這住下去啊？」
孟衛華說：「不住下去住哪兒？今後多注意點就是了。」
方雲慧忍不住，吼道：「多注意點？還不夠注意啊。你怎麼不想想後果，多危險，再住下去就沒下一次了。」
孟衛華被方雲慧吼得心裡不舒服，心想，是你關緊窗子出的事，卻對我吼，真是不講道理。他沒好氣地回應道：「你能不能不吼？」
「我就要吼！」方雲慧的蠻勁上來了，「差點要了命，我發洩一下還不行啊。」
孟衛華裝作平靜地說：「行，你吼吧，我該去上班了，好幾天沒去，假也沒請，不知人家還要不要我了。」
說完，逕自走了。
方雲慧傻傻地看著孟衛華的背影出了門，眼淚流得稀里嘩啦，她想喊住孟衛華，卻喊不出口，一喊，就虧了似的。在孟衛華面前，她願意虧，可因為年齡的緣故，她又不能虧。是孟衛華自己回頭，看到方雲慧淚流滿面的樣，跑回來，一把將她抱在懷裡。
方雲慧自知理虧，這個時候任性是沒道理的，說句難聽話，是你惹的事，憑什麼吼人家。既然孟衛華回了頭，方雲慧不能再僵持，她哭泣道：「你別生我的氣，我是氣瘋了，媛媛在醫院說要去她姥姥那兒，我心裡難受。衛華，原諒我，啊。」
心強的方雲慧能把話說到這份上，孟衛華還能說什麼。
為了方雲慧，孟衛華終於做出讓步，多付給女房東半個月房租，搬出了平房。他們又租到一套一居室的樓房，有暖氣，還有廚房和衛生間，只是每月得八百塊錢房租。方雲慧咬咬牙，認了。錢沒命重要。
孟衛華提出要付一部分房租，這個態度使方雲慧心裡高興，想開個玩笑，把上次吵架的陰影沖淡，就說：「你要出了房租，就成我們合租性質了，你本來有宿舍住，卻拿錢在外面租住，說難聽點，就是你在外面包了個大奶。」
孟衛華一臉窘相，較真了，說：「雲慧，我對你是認真的，我再次鄭重地告訴你，我要娶你！」