追求真理、正義、知識，這是多麼動聽的「大話」，又是多麼美好的答案啊！人類對物質的慾望溝壑難平，但對這些夢想的追逐也生生不息。正是這些美麗的夢想，和物質建設構成了人類社會的兩極，帶給人們進步的巨大動力。正是這些夢想，讓我們正視自身的問題，不沉浸在物質的迷夢中。
但是，當到了高中、大學的時候，大家的答案都變了。我們的夢想紛紛變成了：官員、企業家、明星。
其實看看現實，這是個再正常不過的結果。一方面，這些一直被傳頌的高尚職業在現實中並沒有受到如宣傳所提倡的尊重。我們明明看到：科學家總到快死了才是偉大的，警察總是死了以後才是光榮的，而老師死了以後也還什麼都不是。另一方面，這些行業的人並不都像宣傳教育所講的那般高尚，甚至常常相反。很多時候，科學家探索的未必是真理，警察維護的未必是正義，老師教授的未必是知識。
於是，那些曾經美好的夢想被紛紛打破，我們的追求回到了人生的底線。儘管我們常常破口大罵官員們貪污腐敗，企業家們缺乏社會責任感，明星們低俗難耐，但是為了這些職業背後的利益，絕大多數人又心甘情願地希望自己去背負罵名。
這又是一個很奇怪的現象：宣傳和教育賦予了我們美好的夢想，我們懷揣著它上路，最終卻與此背道而馳，一日千里。
關於這個現象，我們體驗的是如此之多：小時候，老師告訴我們要學習雷鋒叔叔，助人為樂。長大後，我們發現自己幫助的人有可能是南京老太，反咬一口，讓你徒呼奈何。小時候，老師告訴我們要學習賴寧，勇於保護國家財產。長大後，我們發現努力去保護的國家財產並沒有自己的一份，也沒見到哪個人民有份。小時候，老師告訴我們要誠信。長大後，我們發現，許多沒有誠信的所謂「社會精英」在社會的批判面前屹立不倒，依然戴著社會名流、成功人士的光環，而打假的方舟子卻屢屢受挫，數遭威脅。無怪乎網友驚呼：這是一個扭曲了的時代，它讓好人看起來像怪胎。
於是，我心中浮現出那個著名的問題：為什麼播下龍種，收穫的卻是跳蚤？
我找不到答案。我只是看到，現實和理想的差距讓人失望，也讓人迷茫。我們依舊滿口仁義道德，但不少都是言行不一的虛情假意。我們一邊描繪一個烏托邦式的美好幻境，一邊紛紛伸手把這個世界推向黑暗的深淵。但是，這樣的一個世界不是我們想要的啊！在這樣一個世界，我們去哪裡尋找自己曾經的夢想呢？
想到這裡，我愈發感到自己的無力。都說人因夢想而偉大，但如今，我們已經放棄了追尋偉大的可能。相比曾經崇高的夢想，現實是如此殘酷，相比現實，我們又是如此無力。對於我們來說，知識換不來夢想，也換不來人生的力量。面對人生這個龐大的命題，我們就像一隻隻渺小的螞蟻，都感到無力、彷徨，缺乏安全感，找不到自己的方向。在中國這條奔騰咆哮的大河中，我們像一粒粒細沙，只是隨波逐流，連自己走向何方，為什麼要這麼走都不知道。正如紀伯倫的一句詩：我們已經走得太遠，以至於忘了當初為什麼而出發。
我也禁不住常常會想：為什麼我們不停下來好好思考人生的意義，為什麼不能放下對物質的血拼，去追求更美好的夢想呢？
我去問一個搞設計的朋友。他年紀輕輕，年薪數十萬，算得上是物質上的富有者。但他仍然不知疲倦地追求更多的財富，而沒有時間享受自己的生活。我問他，幹嗎要這麼辛苦，難道非要有億萬身家才心滿意足？
他反問我：「你知道我手下的人每天是用什麼樣的眼光看我的嗎？只有把別人踩在腳下我才能站得更高，你要沒這想法早晚就被別人當墊腳石了。」
我震驚了！我從沒有想過，在今天的社會，非得擊敗別人，自己才能成功。如果真是這樣，那還談什麼美好的夢想？這只能是一個全輸的社會。儘管我不願意承認，但是，我又想起之前被大家拋棄的那些理想職業，再看看如今，這個社會還有什麼職業或者頭銜沒有被人懷疑和唾罵過嗎？
我不死心，難道這個社會就沒有共贏的可能嗎？我接著問他，那麼你一定要追求所謂的成功了？難道追求一個平凡的夢想不好嗎？
他感歎：「我又何嘗不想過田園牧歌式的恬靜生活？其實大多數人也沒想著一定要站在珠穆朗瑪的頂峰，那多累啊！但是現在根本沒有讓我們做一個平凡人的生活環境。你想，我要賺奶粉錢，賺房子錢，賺孩子上學錢，還怕將來一旦生個大病，賺多少錢恐怕都不夠啊……你說心裡有這麼多不穩定的因子存在，還怎麼過平凡人的生活？」
我想起他即將步入婚姻的殿堂，然後想起自己剛分手的女朋友，默然。
是啊，在這麼一個缺乏保障、缺乏安全感的社會，我們哪有心思顧及別的什麼問題呢？我們面前是一個看似極其豐富和多元的社會，但實際上，我們都被時代裹挾，並沒有選擇的能力。我們只能跟著時代隨波逐流，還得高度警惕，時刻提防被時代拋下。
但是，這個偉大的時代，總該有人有資本去尋夢吧？
我問了一個有房有車的本地同學，這個帥氣的單身漢跟我抱怨過很多次，看上他的女孩兒他看不上，他看上的女孩兒看不上他。我知道他眼光高，可是條件這麼好的人還怕跟人競爭嗎？結果他回我，煤老闆什麼的，最討厭了。
我問了一個富二代，他急不可待地告訴我，這輩子實在是很難逃脫父輩的陰影，無論他怎麼努力，別人都會認為他是靠著他老爸才有了今天的生活。「這對我公平嗎？」他問我。
我問了一個官二代，他坦承自己確實在找工作的時候沾了老爹的光。但是他竟然也向我抱怨社會不公平，因為他遇到了一個比他底子更硬的官二代。
……
我和不同的人群交流越多，就越發現，這實際上是個人人自危的時代。蟻族缺乏物質保障，富二代、官二代缺乏道德保障，而當我們看到法官上訪，湖北廳長夫人被警察毆打的新聞時，發現即便是那些被認為是社會秩序的操縱者，也有可能是秩序保障缺失的受害者。其實，最近關於所謂的社會精英成群結隊移民出國的新聞已經給了我們警示：身居頂端的人群都要背井離鄉去尋找安全感，那麼這個社會中還有誰能逃脫呢？
寫到這裡，我突然發現，我沿著整個社會溯源而上，都遇到了這樣那樣的困境。然後當我回頭順流而下的時候，發現這些困境幾乎都能在蟻族這裡找到影子：缺乏保障，缺乏安全感，缺乏公平的社會環境，由此塑造了缺乏夢想的一代，除了窮凶極惡地賺錢填補自己的危機感之外，別無他求。從這點上看，蟻族正是觀察這個社會再好不過的一個切片：它就像一棵大樹的根部，一個金字塔的塔基。之前，我們只是看到了蟻族自己的問題。但實際上，當一棵大樹的樹根，當一個金字塔的塔基都出現了問題時，那麼問題還僅僅是樹根和塔基的問題嗎？
但我又不敢確定，這難道真的是一個沒有滿意者的時代嗎？
什麼時候才會有一個讓大家能夠放飛夢想的時代？
什麼時候才能有一個人人都得其所哉的時代？
我們要如何才能走向那個美好的時代？
我們這代人能夠達到那個時代嗎？
……
二、蟻族：我已無法回頭
廉老師：
您好！
由朋友推薦，我接觸到了《蟻族》這本書。
雖然我沒有體驗過唐家嶺的生活，但是我也是個「80後」，也是個「北漂」。我沒有名牌大學背景，沒有家庭強力的經濟支援。我覺得《蟻族》寫的不是別人，就是我自己，一個地地道道的蟻族。
從一所不知名的大學畢業後，我選擇了留在北京打拼。對於這個選擇，我也一直在思索：沒有學歷，沒有資歷，我為什麼要留在這個城市，忍受巨大的壓力和困苦的生活？
直到看完這本書，我才找到了答案。
和書中的大部分蟻族一樣，我也來自偏遠的地方。當初考上北京的大學，使我成為父母的驕傲。雖然並不是一所名牌大學，但在我家鄉那個大學錄取率還不如中學輟學率的地方，「進京」簡直是莫大的榮耀。而正是這份驕傲和榮耀，令我不能回歸故里：來北京上了學、花了錢，然後還是回家了，家裡人會說，這書不是白念了，錢不是白花了嗎？
這話父母跟我說過很多次。過去的榮耀現在已經轉而成為壓力，榮耀越大，壓力也越重。所以，就算我能放下自己的「面子」，也不能回家讓父母抬不起頭。
我在北京的情況，父母是想像不到的，他們覺得大城市理所當然比小地方好，樓高、街寬、車多。就算他們依舊生活在家鄉那個小地方，一年只能見我一回，但只要我能在大城市過得好，他們就心滿意足了。現在，每次父母打電話來，我都只能告訴他們，我在北京過得很幸福。這和《蟻族》裡講的如出一轍：「父母的期望令她無法回頭。在父母看來，女兒在北京工作、生活是件很有面子的事，而女兒實際的生活情況和對他們的實際回報，他們並不在乎。」我們就是這麼累地生活在北京，有家也不能回。
其實，在唐家嶺聚居的只是一部分蟻族，我們這些在其他地方漂著的不也是蟻族嗎？就算我們有體面的工作，有穩定的收入，有車有房，甚至在這裡結婚生子，我們照樣還是蟻族，只是背負得更多而已。在這裡，我無法將生活和工作上的痛楚向父母傾訴，我不敢讓父母為我擔憂。而且我們的父母總覺得我們在北京就肯定很好，什麼工作累啊苦啊和他們比起來算不得什麼。
我不怪父母，他們只有小學文化，一輩子就是在農田里耕耘。他們會為了多掙一塊錢與別人爭得頭破血流，所以他們覺得兒子在北京工作就比自己好，就是無比榮光的事情。他們覺得兒子不用幹農活，每個月能掙個幾千塊錢就是掙大錢。
這輩子我欠得最多的就是我父母，但是我現在無法報答，無論是經濟上，還是精神上。每個月的那點工資，緊緊張張計劃著花，最終還是個「月光族」。一年到頭，也就春節的時候才能回家看望下父母，平時只能通過電話聯繫，可是我們常常是沒說幾句話，就會因為一些事情的分歧不歡而散。父母花錢供我讀了書，到頭來的結果卻是，兩地相隔，話不投機。這些都不是我願意的，但我也很難改變。
我真的覺得自己就是一個蟻族，徹徹底底的蟻族。和書中描述的一樣，很多蟻族不知道路在何方。我們是為了某個希望在努力，為了所謂的前途在奮鬥，但到底以後會是什麼樣子呢？
北京蟻族
廉老師：
您好，我是一名香港的蟻族。