完全不像德法前線,華俄兩國的邊境線極其綿長,任何一防想要全面防禦妥當都是不可能的.但是,現實卻是這場戰役沒有什麼不同,中華帝國可以增強點突破力量,E國一樣可以增強點防禦力量.當然,鮑超和左寶貴要是與石達開一起發動進攻,戰線將長達幾千公里.但E軍對此也有防備.如果戰爭立刻如此進行,將是一場不死不休的大戰.可中華軍隊還沒打算跨越烏拉爾山,在D國沒有做好全面進攻準備之前,中華帝國不會傻到獨自陷入廣闊的E國戰場.戰術上要不畏強敵,戰略上就要專找軟柿子了.黑海很重要,卻不是E國的核心要害,而且D軍也繼續抽調部隊開始了主要針對保加利亞和羅馬尼亞的進攻,當然同時威脅到了烏克蘭,E軍要同時對抗兩面夾攻.
戰爭又打進了冬季,一定程度上受海洋氣侯影響,雲集於伏爾加河中下游暨頓河流邊的大軍並沒承受太多的寒冷威脅,但當中華軍隊突破E軍數道防線前進了四百多公里後,石達開的前進腳步也被阻止在了河邊.據險而守的E軍有著充足的彈藥儲備,有著長久的防禦準備,那炙熱綿密的火力網使中華軍隊付出了很大的傷亡.
時間進入十二月份,河面上結起了厚厚的冰層,為進攻方增加了便利,可事關國家的生死存亡,E軍的防禦工作沒有白費,謝羅廖夫的才幹也是公認的,中華軍隊的一次次進攻繼續難以奏效.炮兵不斷增強打擊力度,但受當時的火炮威力所限,E軍的永久工事很難摧毀,而石達開又下不了不間斷集群衝鋒的命令.還是那個原因,中華帝國已不再接受人命堆積起來的勝利.在這個問題上,重興皇帝絕不在意一言堂.軍方將領也極其理解,堅持精兵戰略的中華帝國的確不該那樣消耗軍隊.因此,石達開將戰場形勢通過電報發給了京城,既是匯報,也希望總有神奇之舉的皇上能有什麼好主意,但又不能指望奇跡啊!
土爾其暨地中海戰場上,陳玉成`聶士誠`高起才所部的陸海軍為了不讓協約國放鬆,與聯軍發生了一次次激戰,數以萬計的官兵血灑疆場.連狂風號戰列艦也在數十艘敵艦的前後夾攻中消失於達達尼爾海峽,827名水兵與艦攜沉.達達尼爾海戰,總共陣亡了五千多海軍將士,九艘戰艦沉沒.
通過努力爭取,奧斯曼帝國與盟國近乎達成了不簽字的停戰條約.奧斯曼帝國倒是要臉面,沒有宣佈解除宣戰,也不支持盟軍,並且繼續為聯軍提供部分戰略物資,前線的部隊也是慢慢調離,YFE對此也無話可說,總比倒戈好的多.
地中海,聯軍艦隊一進入直布羅駝或離開F****港,意大利僅僅是沒對協約國宣戰,希臘則是純粹的敵對國.北非沿岸,YF聯軍的控制區域越來越少,利比亞和阿爾及利亞是盟軍更有發言權.能讓聯軍艦隊得到補給的港口只有區區三四個,而且不安全.可靠的補給要跨越黑海由E國提供.
所以,盟軍如能控制黑海沿岸,協約國的艦隊再強大也要被困死.可中亞軍隊偏偏面對危機感越來越強的E國和謝羅廖夫這樣一位令人尊敬的對手.雖然在冬季的中亞作戰不管怎麼說都不方便,對進攻方更不利.但本書中從人格上不得不讚揚了敵方將領的優秀,可石達開等中華帝國將領一樣是極端負責任的人物,自然為眼前的困境愁白了頭,因為部下和土爾其戰場上我軍的傷亡,感覺像是個罪人.其實石達開絕對相信部隊能取得勝利,絕對相信自己可以成為黑海沿岸的征服者,只是需要時間.可問題在於,時間是那麼寶貴,每一天都代表著上千中華勇士的生命.
正當石將軍一籌莫展之時,那天是1893年1月9號,戰區後勤部長親自來報告說科技部農業機械研究所和東方兵器工業公司的聯合專家組和一批工人在後勤部隊護送下到了前線,並帶來了一種奇怪的武器.還告訴石達開這批武器是一種特別設計,上面攜帶武器的汽車,特點是適合攻堅……
石達開很清楚,負責將新慨念轉化為武器裝備的東方兵器工業公司總部在帝國江南重工業區中心城市南京.因為與軍隊直接相按,石達開知道很多軍事研究所,可這農業機械研究所是個怎樣的部門,以石達開的級別竟然沒同說過.其實,主要是因為石達開一直在前線,有些秘密單位無需特意向他說明.反正石將軍能知道,既然這個部門來了,肯定有此必要.那麼,這兩個單位連襟前來戰區,會給部隊帶來怎樣的驚喜呢?
滿懷欣喜的石達開很快見到了通訊員所說的特別設計的武器.當時的他並沒注意到兵工廠的工人們還在一種奇怪的機器上安裝配件,只注意到成品武器的確一批改裝後的汽車,擁有加寬的輪胎,輪胎前有10毫米厚的擋板,車身呈幾何形狀,同樣由10毫米鋼材鉚接而成,風擋玻璃前有一個鋼製刪攔,空隙也是10毫米左右,可有效防止子彈和炮彈破片,只是對駕駛員的視線有不小影響.
此戰車有兩種型號,甲型在車前部裝備了一門40毫米直射火炮,短短的炮管是為了減小後座力,因為此炮不需要大射程.炮彈威力可不小,對隱蔽的工事內的敵人有很大殺傷力.輔助武器是車頂上一挺12.7毫米機槍.乙型車是在車頂裝有兩挺並列機槍,雖然沒有火炮,卻可以在行進中射擊.
兩型戰車裝備了相同的,剛剛研製成功不久的122馬力柴油發動機.當然,相對於車體12.5噸的自重而言,這款不錯的發動機力氣還是小了,使戰車的最大越野速度只能保證每小時17公里.但很不錯了不是嗎?
希望部下傷亡越少越好的石達開在極其滿意的同時也表示了擔憂.中亞地勢雖平坦,但戰場上卻溝塹縱橫,這種輪式戰車很難衝起來,時常要擔當固定火力點.可那樣一來,10毫米鋼板防護肯定禁不住炮彈轟炸……這種武器絕對昂貴啊!
「您的擔心極有見地,但是石司令,這種戰車是皇上提出設計的.您知道,我們的皇上對這些東西有著令人驚歎的預見性……您來看……」有工程師請石達開來到車後並打開了後門,只見車內除了操作人員的位置,還有一個2乘2.5的多餘空間:」石司令,皇上為它命名為步兵戰車,它裡面不但可以坐八到十名步兵,還可以掩護徒步步兵進攻,皇上還設計了跟隨戰術,步兵在戰車之後,戰位與戰車的夾角不超過30度為宜……我們本打算在戰車前加一個鏟斗,可以自行填平壕溝,但那對作戰影響太大.於是,我們設計了專用工兵鏟,很簡單,前線可以自行製造,每個官兵可以人手一把,人與機械可以互相幫助…」
「太好了……」石達開興奮不已中終於將注意力轉到了忙碌的工人們:」劉先生,那些工人師傅忙什麼呢?」
「石司令,對於步兵戰車,我們設計與生產部門相當自信.我們的汽車工業畢竟進入產業化七年了,除了功率還有不足,總體來說,技術上有一定的成熟性了.而您所看到的則是一種試驗性武器——履帶式主戰車.」
「履帶式主戰車?看它那樣子,是不用輪子直接著地了.」
「是的,皇上最早叫它坦克,可我們這些工程師搞不清那是什麼意思.皇上解釋說」坦克」的原意是水櫃.不錯,Y語中的水櫃發音就是坦克,可為什麼叫這個名字呢?皇上自己也說不清.我們最終還是決定就叫步戰車和主戰車……」
「皇上總那麼神神秘秘.」
石達開與一眾專家哈哈大笑著,走向一身崢嶸的主戰車前……