土家女直諫江澤民
且說1993年萬縣人到恩施來，給了鄰居一個重大刺激，促使宜萬鐵路籌備工作力登前台。恩施黨政從此踏上了一條自下而上的申辦之路。這條路，竟比懸崖上「難於上青天」的羊腸蜀道還要艱險難行。
最先踏上探險之路的一位幹部，是當年恩施州常委、副州長徐靜黎。老徐那時正年輕，步行一天能翻越一百多里山路。他原任孝感地區廣水市委書記，1989年調來恩施咸豐縣做縣委書記，後來調到州政府。先是爭取水布埡電站工程上馬，結束了清江流域從來沒有水力發電的歷史。此後，老徐又推動了境內高速公路和恩施機場的立項。一說大舉申辦鐵路，少不得還是他擔綱。老徐在我們採訪他時，把以上幾大項概括為四個字，叫做「鐵公機水」——指鐵路、公路、飛機場、水電站，鐵路排在頭一位。他說，在當年州委書記朱純宣、州長蘇曉雲的大力「鞭策」之下，我成了「鐵公機水」前線總指揮，還專門成立了一個「爭取恩施鐵路立項工作小組」。從此，老徐從大山裡忙到大山外，從湖北省忙到北京城，一直忙到總書記江澤民身邊去了。
這故事很能說明我們的國情，且聽老徐慢慢道來：
哦，那是1995年春天吧，一年一度開「兩會」。咱恩施的全國人大代表中，有位女同志，對呀，就是州婦聯主任向興平。一個特別能幹的土家族婦女代表嘛，對於山區無路之苦，她太清楚啦！關鍵時刻，這個「兩會」絕不能放過，她當然要代表全州各族人民講話。我們和向興平一起上了北京，事前特地為她準備了一份文件，就是《懇請盡早將恩施鐵路列入國家「九五」建設計劃的議案》，憋足了勁兒，要向重要領導人提交。我坐鎮北京指揮這次行動。首先，你必須從各種渠道弄清高級領導人的動向——具體辦法我就不細說了吧。一連辛苦好幾天，突然獲得了重要情報，預知當時最高級別的江澤民主席，要到湖北團參加討論！這下我著急了，急什麼？會議中的向興平還不知道哩，必須讓她做好進言的準備呀！可是這位向興平她沒有手機，1995年嘛，用手機的人不多嘛，人大代表的賓館我們也進不去，保衛工作搞得挺封閉。
我說：天上九頭鳥，這點兒事肯定難不倒您啦？
老徐笑了，接著講：我們繞了一個彎兒，和省裡另一位代表聯繫上啦，他是省民委主任袁仲由同志，我們請袁主任快快轉告向興平，不論是否安排她發言，她必須隨機應變直接向江主席遞呈報告。我們玩笑說，黨和人民考驗你的時刻到啦，你向興平一定要保證完成任務啊！
我們的情報相當準確。3月7日上午10點鐘，江澤民如期來到湖北代表團。這下子輪到向興平著急了，因為代表團並沒有安排她發言，那種場合誰也不能亂來。有關代表發言既踴躍又熱烈，都是專門預定好的。發言當中各講各的重點，向興平肩負著宜萬鐵路的重托，偏偏沒有人讓你講嘛！時間不等人，四十多分鐘過去了，眼看接見已近尾聲了，我在會場外頭也真急了，想不到這位平日裡不多做聲的土家女子向興平，顧不得其他代表正在發言中，毅然站起身來，手持報告，鼓足勇氣，在眾目睽睽之下，一步一步，直接朝著江澤民身邊走去！這種情況當然是不被允許的，可是你想嘛，巴蔓子為了民族利益，頭可斷，城不可丟，是土家人的優良傳統哩。向興平後來講，俺為了民族大事遞交修路報告，說上幾句實情，又有啥子害怕？
我說，這正是土家辣妹子本色。
只見這位向興平女士徑直走到江澤民面前，非常鎮定地說：「江主席您好，我是恩施土家族苗族自治州的代表，我們那裡的人民，非常希望能把這一段鐵路修通！」興平女士不由分說，素性把一份鐵四院繪製的川漢鐵路草圖展現在江澤民面前，明確地指點給江澤民查看。
江主席看到了圖中恩施州這段空當，似有所悟。他往上看一看，手指停留在萬縣與達州之間，見這裡已經有一條虛線勾連，便發問道：「這一段是不是通了？」
湖北省省委書記賈志傑立即回應說：恩施州上面一段與下面一段已經納入「九五」規劃，今年都要動工興建。見江澤民若有所思，向興平女士便進一步明確請求說：「我們希望，把川漢鐵路中段的恩施鐵路，同樣納入『九五』規劃中。」
儘管，江澤民當下並沒有作出什麼答覆，但這位土家女兒終於說出了全州人民的殷切心願，又給大會提交了正式議案，她盡到了一個民族代表的職責，她已經非常高興了。散會以後，興平女士迅速將情況稟報給坐鎮北京的徐靜黎副州長。
老徐就像當年地下黨上線聯絡人似的，低沉而又嚴肅地對同志交代新任務：興平同志，你辛苦了！新的工作還非常艱巨。目前，僅僅向上面做了一次口頭匯報，是遠遠不夠的，組織上進一步要求你，以書信形式寫給江澤民主席，爭取他的批示，繼續努力強化這項工作，迎接勝利的曙光！
興平同志緊繃著嘴角，鄭重地點點頭，表示堅決完成任務。
當晚，向興平女士連夜給江澤民主席寫了一封信，再次陳述興修宜萬鐵路之百年歷史緣由外加現實緊迫性，請求黨和政府給予大力支持……
1995年的北京「兩會」結束了。徐靜黎、向興平和臨時工作小組同志們，滿懷希望，回到了遙遠的鄂西山區。
向興平給江澤民主席寫了信，會有好消息嗎？
和電影故事片情節一樣：鏡頭從一封復函上徐徐拉開，持信人換成恩施州新任州長張洪倫，旁邊是徐靜黎和向興平，眾人表情肅穆。
這件復函來自國家鐵道部計劃司，是國家機關回應人民代表和政協委員的常見形式——
向興平代表：
您寫給江總書記的信，經江總書記處轉至我部。我部非常重視，經研究，復函如下。……川漢鐵路「武漢至重慶」的中間區段，規劃由來已久，是完善路網結構、解決西南地區東通路的主要方案之一，它的建設對於發展鄂西經濟、推動老少地區脫貧致富，具有重要意義。但該鐵路所經地區地質複雜，工程艱巨，投資浩大，尚難列入「九五」計劃組織實施。我部已將川漢鐵路列入路網規劃，繼續比選論證，於適當時機，立項建設……
苦啊，恩施鐵路未能列入「九五」計劃！徐靜黎申辦小組所主攻的第一願望落空了。主要原因三條，也寫得明白：地質複雜，工程艱巨，投資浩大。一句「已將川漢鐵路列入路網規劃」，近乎老一套客氣話兒，反反覆覆說了多少年了。詹天祐先生在晚清時代就已經「規劃」並且施工了；孫中山先生也納入「實業計劃」了；蔣介石國民政府也重新規劃勘測過；毛澤東時代「大躍進」和「三線」工程，更將此路看做重中之重，呂正操部長親勘此線，「規劃」做成模型到大會堂演示；改革開放重提此路，一晃間又是十五個春秋，事到如今，還是一個「繼續比選論證」。
徐靜黎、向興平和申辦小組的同仁們，為第一個主攻目標的落空而無語凝噎。恩施州廣大幹部群眾得知此訊，無不悲淒長歎，咱們生就一個苦寒地方，九五不行盼十五，十五不行就盼十一五，十一五再不行，反正還在規劃中，祖祖輩輩也得盼下去，活下去。
一份復函，字不多，在新任州長張洪倫手中看了又看，他能看出什麼花兒來？
是的，張洪倫看待這件事，自有他的思路。他冷靜地對徐靜黎和向興平說：恩施鐵路雖然沒有列入「九五」計劃，但是復函中肯定了這條路的設想，「是完善路網機構、解決西南地區東通路的主要方案之一」，肯定了修建此路「具有重要意義」，要在「適當時機，立項建設」，這還不夠嗎？新的時代條件，與百年間歷史條件已經不同，「川漢鐵路列入路網規劃」，確有可能真正兌現啊！申辦立項小組的工作是卓有成效的，大家都是有功之臣。這項工作不但不能停頓不能放棄，而且還要繼續加強，繼續爭取！
怎麼加強？怎麼爭取？張洪倫州長咬緊牙關，在全州財政十分困難的情況下，為申辦立項小組特批20萬元，作為下一步深入開展工作，堅決推動立項的活動經費。
向興平女士忍不住落下淚來。
徐靜黎副州長陷入深長思考中。
省地兩級擰成一股繩
這一次，徐靜黎先生從哪裡下手呢？