制乳業像餵豬以及飼養家禽一樣，原來也是作為一種廢物利用的業務。農場必須飼養的牲畜所生產的奶多過飼養小牛或者多於農場主家庭所需要的消費量，並且有一個特定季節產奶最多。不過在所有土地產品當中，牛奶或許是最易於變壞的。在炎熱的夏季，也是最為豐產的季節，它很難保存二十四個小時。
農場主把一小部分牛奶做成新鮮牛油可以保存一周，製成鹹黃油則可以保存一年，製作成奶酪，能夠把更多的牛奶保存數年。所有的這些乳製品一部分是為了自己家庭的食用儲備，其餘部分則送到市場以求賣得一個盡可能好的價錢，不過不能賣得太低，否則就會挫傷他把超出家用部分送到市場的積極性。假如價格太低，他就會把制乳房管理得非常馬虎，或許根本就不會想到要為了它專門弄一間房子，並且會讓整個製造過程在煙霧、污穢以及骯髒的廚房當中進行。
三四十年之前蘇格蘭所有農場主的制乳房就是如此，今天還有很多制乳房是這樣。促使鮮肉價格逐漸上漲的原因，也就是需求的增長，還有由於國家進步而導致花費非常少甚至無須花費就可以飼養的牲畜的數量的減少，以相同的方式提高了乳製品的價格。乳製品的價格當然和鮮肉的價格有聯繫，或者和飼養牲畜的費用有聯繫，增長的價格足夠支付更多的勞動報酬，讓農場主更為關心製作過程中的清潔。所以制乳房獲得了農場主更多的重視，乳製品的質量獲得了不斷的改善，價錢最後達到了這樣一個高度，以至於為了制乳用某些最肥沃以及耕作得最好的土地來飼養牲畜都變得值得。但是當價格達到一定高度的時候，它就不可能再上漲了。假如再次上漲，更多的土地馬上就會轉用於這個目的。英格蘭的大多數地區看來就已經達到了這一高度，所以有許多好的土地為制乳製品而飼養牲畜。
假如我們除去蘇格蘭周邊幾個非常大的城市的郊區，就沒有一個地方達到這一高度了。那裡普通的農場主極少會單純為了乳製品用自己非常好的土地去栽種牲畜的飼料。雖然乳製品的價格在最近幾年有了非常大的提高，但仍然太低。確實，與英格蘭的乳製品相比，蘇格蘭的乳製品質量較差，因此與其價格是完全相符合的。但是，質量低或許正是其價格低的結果，而不是它價格低的原因。我理解，即便質量好很多，在國家現在的情況下，大多數送往市場的乳製品也不會賣得比現在好得多的價錢。而現今的這個價格可能不足以來支付生產質量更加好的產品所必需的土地以及勞動的費用。在英格蘭的大多數地區雖然價格高一些，不過乳制業並未被認為是比栽種小麥或者催肥牲畜——農業的兩個大項目——具有更加多的利潤，而在蘇格蘭的大多數地區，它甚至還不會有英格蘭現在這麼大的利潤。
很明顯，在每種由人類的勞動栽種的產品的價格，並沒有高到足以完全支付改良以及完善的耕作費用之前，並沒有一個國家的土地可以獲得充分的耕作以及改良。為了做到這一點，每種產品的價格首先必須足夠支付良好谷地的地租，由於它調控著其他大多數土地的地租。其次，需要足以支付勞動以及農場主的費用，就像常常對於良好的谷地所支付的一樣，或者換句話說，要足以補償農場主所投入的資金還有普通利潤。每種產品價格的這種上漲顯然必須先用於栽培它的土地的改良以及開墾。獲利是一切技術改良的結果，任何東西假如其肯定結果是虧損，就不應當稱之為技術改良。為了一個商品而改良土地，它的價格卻又無法收回成本，這就是虧損。假如一個國家的完美的技術改良以及耕種，就像大多數的情況那樣被看做所有公共利益中的最大利益，則所有那些不同種類的原生產物的價格的上漲就不應視做一種公共災難，而應該視做所有公共利益中的最大利益的先驅以及伴隨物。
以上所有不同原生產物的名義價格或者貨幣價格的上漲並不是銀價貶值的結果，而是它們真實價格上漲的結果。它們變得不僅僅要比之前值得交換更加多數量的白銀，並且值得交換更多數量的勞動量以及生活必需品。因為把它們送往市場需要花費更多的勞動以及生活必需品，所以它們投入市場之後，代表的勞動以及生活必需品的數量也更加大，或者說等於更多的勞動量以及更多的生活必需品。
第三類
原生產物的第三類以及最後一類是這樣的一些原生產物，人類的勞動對於增加它們的數量的作用有限或者不確定。這一類產品的價格在技術改良的過程當中自然上漲。因此，即使這類原生產物的真實價格在技術改良的過程當中自然而然趨向於上漲，但是不同的意外事件也可以偶然使得人類的勤勞在擴大它們的產量上獲得一些成功，其真實價格有的時候也可能下跌，有的時候在改良的不同時期保持原狀，有的時候在同一時期又多少有一些上漲。
還有一些原生產物，它們的天性讓它們成為其他原生產物的附屬品。如此一來，任何一個國家可以提供的後一類原生產物的數量就肯定受到前一類原生產物數量的限制。譬如，任何一個國家可以提供的羊毛或者生皮的數量是受到某個國家所飼養的牲畜的數量大小的限制的，而那個國家的進步狀態以及農業的性質又決定著這一個數目。
能夠設想，在技術改良的進程當中，那些逐漸讓鮮肉價格提高的原因應該對於羊毛以及生皮的價格具有一樣的效果，並且使它們成比例地提高。假如在技術改良的原始階段將後一類商品的市場局限在前一類商品的狹窄市場之內，則上面所說或許就會成為事實。不過它們各自的市場常常是非常不同的。
鮮肉的市場在各個地方幾乎都是局限在自己國內。當然，愛爾蘭以及英屬美洲的某一些地區進行著相當規模的醃肉貿易。不過我相信，它們是商業世界中僅有的這樣做的國家，換言之，它們是僅有的兩個向其他國家出口相當數量鮮肉的國度。
反之，羊毛以及生皮的市場在技術改良的原始階段就不完全局限在本國。它們可以非常容易地運輸到遙遠的國度，並且羊毛在運出的時候無須進行任何加工，生皮也只需要略微加工。因為它們是許多製造業的原料，即使其本國可能對於它並沒有任何的需求，但是其他國家的工業可能對於它們有所需求。
在耕種落後人口也稀少的國度，羊毛以及生皮的價格總是要比整個動物的價格還高一些。而在技術改良不斷深入、人口不斷增長的國家，對於鮮肉的需求則還要大一些。休謨先生提出，在撒克遜的時代，一隻羊身上一次剪下的羊毛就佔了一隻羊的價值的五分之二。這就要比它在現今估計的比例高得多。據我所知，在西班牙的某些省，宰羊的時候常常只是單純為了取毛以及取脂。而羊的軀體經常被丟棄在地上任其腐爛，或者讓野獸和猛禽嚼食。假如說在西班牙有的時候才發生這種現象，在智利則是常常發生的事了。在布宜諾斯艾利斯和西屬美洲的很多的地區幾乎是單純為了獲取生皮以及油脂而宰殺有角的牲畜。而海地島常常受到海盜侵擾，法國移民定居（現在沿海岸延伸到幾近於整個西部半個島）之初，改良以及人口繁殖都並沒有達到使西班牙人的牲畜具有某些價值之前，那裡也常常專為獲取生皮以及油脂而宰殺牲畜。西班牙人現在仍擁有該島的東海岸還有整個內陸地區和山區。
即使在技術改良以及人口增長的過程當中，整個動物的價格肯定上漲，不過軀體的價格也受到這個上漲的影響，並且可能要比羊毛以及生皮價格所受的影響還大。軀體的市場在原始的社會狀態之下，總是局限於生產它的本國當中，現在肯定和技術改良以及人口增長成比例地擴大。而羊毛以及生皮的市場即便在一個野蠻的國家裡常常也延伸到了整個商業世界，所以它就不會以同樣的比例擴大了。個別國家的技術改良不會對於整個商業世界有太大的影響。所以這樣一些商品的市場在這些改良後或許保持不變，或者幾乎和之前相同。
但是，在事物的自然進程當中，因為改良的結果，從整體上來說市場應當也有所擴展。特別是假如這些商品都是某些製造業的原料的話，則那些製造業就應當在國內興旺起來，而市場即使不會擴大非常多，最起碼也會轉移到比之前更接近於產地的地方去，那些原料的價格最起碼應該由於節省了從前把它們運到遙遠的國家的費用而上漲。所以，即使它不可能和鮮肉的價格同比例增加，也應該自然而然地上漲一些，並且肯定不應該下跌。
但是，在英格蘭即使毛織品製造業處於興旺狀態，不過從愛德華三世以來，英國羊毛的價格下跌了很多。有許多可靠的記錄顯示在愛德華三世統治的時候（十四世紀中葉，或者約1339年），一托德（即二十八英鎊）羊毛的適中而合理的價錢是不少於那個時候的貨幣十先令。以二十便士一盎司計算包含白銀陶衡六盎司，大約等於我們現在的貨幣三十先令。現在二十一先令一托德或許是英格蘭最優良羊毛的一個好價格。因此，在愛德華三世的時候，羊毛的貨幣價格和它今天的貨幣價格比是十比七。其真實價格的優勢則還要大一些。以六先令八便士一誇特計算，十先令在那個時候是十二蒲式耳小麥的價錢；以二十八先令一誇特計算，二十一先令是現在六蒲式耳的價格。所以，古代羊毛的真實價格和現代羊毛的真實價格間的比例是十二比六，或者二比一。在古代，一托德羊毛所能夠購買的生活必需品是今天所能購買的兩倍，所以，假如勞動的真實報酬在這兩個時期是相同的話，那它所能買到的勞動量就是今天的兩倍。
羊毛的真實價值以及名義價值的貶值在事物的自然進程當中是不可能發生的。所以，它只能是暴力以及人為的結果：（1）絕對禁止從英格蘭出口羊毛的結果；（2）允許從西班牙免稅進口羊毛的後果；（3）禁止愛爾蘭向英格蘭之外其他任何國家出口的結果。因為這些法規的後果，英格蘭的羊毛市場並不是因為英格蘭的改良而獲得擴大，相反一直被禁錮在國內市場當中，並且其他幾個國家的羊毛也被允許進來參與競爭，愛爾蘭的羊毛被迫與之競爭。因為愛爾蘭的毛紡業遭到不公平以及不公正的待遇，愛爾蘭只允許加工其本土的很小部分的羊毛，人們只好把大多數羊毛送到大不列顛——對他們唯一開放的市場。
我並沒有找到任何有關古時候生皮價格的可靠記載。羊毛常常是作為一種補助金上繳給國王的，對於補助金的評價最起碼在某種程度上也就確定了那個時候應有的普通價格，不過生皮的價格似乎又並不是這樣的。但是，弗裡伍德從1425年牛津伯塞斯特修道院副院長和該院牧師兩人的賬單當中給我們提供了它們的價格，最起碼是在那個特殊場合的價錢：十二先令可買到五張公牛的生皮；七先令三便士可以購買五張母牛的生皮；九先令可以購買三十六張兩歲的羊皮；二先令可以購買十六張小羊皮。在1425年，十二先令包含我們現今貨幣二十四先令相同數量的白銀。所以，一張公牛皮在那一賬單裡估價為我們現在貨幣四先令的白銀量。它的名義價格大大地低於現今的價格。不過，以六先令八便士一誇特計算，十二先令在那個時候可以購買十四又五分之二蒲式耳小麥；以三先令六便士一誇特計算，將等於我們現在的五十一先令四便士。因此，一張公牛皮在那個時候可以購買我們現在的十先令三便士所能購買的小麥。它的真實價值相當於我們現在貨幣的十先令三便士。