「11月23日晚上7點15分，喬治·赫伯特先生來找我，他對我說立遺囑人之前到過他家，僕人將其帶到了書房。可是等赫伯特回家時，卻發現立遺囑人不在那兒了，他沒有告訴僕人他要離開，也沒有任何人看到他離開那座房子。赫伯特先生覺得事態非常嚴重，於是專門趕來通知了我。我很緊張，因為我也已經很久沒有聽到他的消息了。我們兩人決定盡快聯繫立遺囑人的弟弟葛德菲爾·伯林漢先生。
「赫伯特先生和我迅速前往利物浦街，並坐上了最快的一班去往伍德弗的火車。當時葛德菲爾就住在那兒。8點15分我們到了他家，僕人告訴我們他出去了，他女兒在書房裡——後院裡的另一間小屋。僕人點了油燈，領著我們到了書房。我們在那裡看見了葛德菲爾·伯林漢先生和他的女兒。葛德菲爾剛剛回家，他是從院子的後門進來的，後院門上的門鈴會在書房裡鳴響。赫伯特先生將詳情告訴了葛德菲爾之後，我們便離開了書房，往主屋走去。藉著葛德菲爾手裡油燈發出的光線，我發現離書房僅僅幾步遠的草地上有個發亮的小物體。於是我指給他看，他便撿了起來，那正是立遺囑人總是串在表鏈上的一隻聖甲蟲寶飾。這東西連同一個金環被一條金線串起。
金線和金環都還在，可是金環上卻有個缺口。我們回到主屋，問僕人那天都有些什麼人來過，沒有人看見過立遺囑人，所有僕人都說那天下午一直到晚上都沒有任何人來訪過。伯林漢父女也聲稱他們一直都沒有立遺囑人的消息，對於他回到英國的事情更是一無所知。由於情況讓人非常擔憂，次日早上我便報了警，請他們協助調查。經過一番搜尋，警方僅在查令十字車站的寄物櫃裡找到了一隻無人認領、上面刻著『J.B.』字母的手提箱。那隻手提箱正是立遺囑人離開皇后廣場時提著的那隻，同時裡面裝著的物品也可以證實手提箱是伯林漢先生的。我曾詢問過寄物櫃的管理員，他說那隻手提箱是在23日下午4點15分被存放在這的。那個人的長相他記不太清楚了。車站保管了那個箱子三個月，可是還是沒人認領，於是就交給了我。」
「可以通過一些標誌或記號看出它曾經到過哪些地方嗎？」
「只有一個『J.B.』的縮寫，標籤和記號都沒有。」
「立遺囑人的年齡是多大？」
「據我所知，到1902年10月11日這天，他整整五十九歲。」
「可以把他的身高告訴我們嗎？」
「可以，他的身高是五尺八寸。」
「那麼，他的健康狀況怎麼樣？」
「我認為他的身體很健康，因為我從沒聽過他有什麼病痛。當然，我這麼說也只是從外表來判斷，他的身體看上去確實很健壯。」
「是不是可以說，他保養得很好？」
「以他這個年齡的人來說，可以這麼說。」
「他的體型是什麼樣的？」
「他的體格相當健碩，而且肌肉很結實，但不算發達。」
羅藍飛快地記錄著，又追問道：
「傑裡柯先生，你在之前說，你已經認識立遺囑人二十七年了。那你是否注意過他的手指上是否佩戴了戒指？」
「他在左手的無名指上戴了一隻仿製的古董戒指，上面有歐西裡斯之眼的刻花。我印象中他只戴這枚戒指。」
「他總是戴著這枚戒指嗎？」
「是的，因為那只戒指太小的了，勉強戴上之後就很難摘下來了，他不得不一直戴著它。」
傑裡柯的證詞到這裡就差不多了。結束的時候證人望著伯林漢的律師，似乎想問點什麼，但奚斯一直坐在那兒專注地看著供詞。傑裡柯發現不需要再交叉質詢，於是走下了證人席。我往椅背上靠了過去，一轉頭，發現伯林漢小姐正低著頭沉思。
「你認為供詞如何？」我問她。
「聽起來沒什麼可以懷疑的地方，滴水不漏。」她歎了口氣，低聲說，「他們怎麼能這樣冷酷地談論我可憐的約翰伯父，這太不應該了。說他是什麼『立遺囑人』，這完全是市儈商人的口吻，好像他老人家只是一個符號似的。」
「遺囑認證庭裡很難給人溫情和善意。」我笑著答道。
她點點頭，表示同意，接著問我：「那位女士是誰？」
她所說的女士是一位穿著時尚的年輕女人，她剛走上證人席，此刻正在宣誓。宣誓完成之後，她回答羅藍律師——同時也在回答伯林漢小姐——關於她身份的問題的疑問。她的名字叫做奧古斯汀娜·關杜萊·多柏斯，是喬治·赫伯特在艾爾森那棟房子裡的女僕。
「赫伯特先生是一個人居住在那兒嗎？」羅藍問。
「我不知道你是什麼意思。」多柏斯小姐說。
「我的意思是，他是否單身，明白嗎？」律師解釋道。
「那又如何？」證人輕佻地回答。
「你只需回答『是』或者『不是』就行了。」
「我知道你的居心，」證人看上去比較難纏，「但我認為你不可以對一個潔身自好的年輕女孩作出這種影射。再說，還有一個管家和一個廚房女僕也住在這屋子裡，而且赫伯特先生已經老得夠資格做我父親了……」
法官嫌惡地微微低下頭。
羅藍回答她的話道：
「我並沒有影射你，我只是在問你，你的僱主，赫伯特先生，是不是單身，是或不是？」
「我又沒問過他這個問題。」證人沉著臉說。
「請回答我的問題——是或不是。」
「我不知道答案，怎麼回答你的問題？」證人有點失去理智地大喊，「也許他結婚了，也許還沒有。我憑什麼一定知道？我又不是私家偵探！」
羅藍律師似乎愣住了，一臉錯愕地望著證人。一陣沉默之後，法官傳來求饒似的聲音：
「這點真的很重要嗎？」
「當然，法官大人。」羅藍回答說。
「既然這樣，那你可以等傳喚赫伯特先生的時候問他吧！他總會知道的。」
羅藍鞠了個躬，算是同意了，於是回頭繼續質詢這個囂張的證人。
「兩年前的11月23日，你還記不記得這天發生了什麼事？」
「記得，約翰·伯林漢先生在那天來訪。」
「你怎麼知道那是約翰·伯林漢的？」
「我不知道，他自己說他是伯林漢先生。」
「他什麼時間去的？」
「下午5點20分。」
「然後發生了什麼事？」
「我告訴他赫伯特先生還沒回來，他說他可以在書房裡等，順便寫幾封信。於是我就帶他到書房去了，然後關上了門。」
「接著發生什麼事？」
「沒什麼特別的。赫伯特先生在5點45分的時候回來了——和往常一樣——他拿鑰匙開門進了屋子，然後便直接走進了書房。我沒有多注意，以為伯林漢先生還在那裡，便準備了兩份餐具和晚餐。6點鐘，赫伯特先生走進餐室，看見桌上擺了兩個人的餐具，覺得奇怪，就問我原因。我告訴他我以為伯林漢先生還沒離開，會留下來用餐。對於我的回答他很是驚訝，他說他並沒有看見伯林漢先生，還責怪我在他回來時為什沒有及時向他匯報。我說，我把他帶進了書房，以為他會在書房裡看見伯林漢先生。可是他說，他根本就沒有見過他。
於是，我們就來到客廳，以為伯林漢先生會在那兒等赫伯特先生，可是在那兒也我們沒有看見伯林漢先生。赫伯特先生又說，也許是伯林漢先生等得不耐煩了，自己先離開了。但是我告訴他，我確信他沒離開，因為我一直在留意著大門。然後他問我，伯林漢先生是獨自來的，還是和他女兒一起來的。我說不是那個伯林漢先生，而是約翰·伯林漢先生，他聽了之後非常驚訝。於是我提議最好搜查一下屋子，看看他究竟有沒有離開。赫伯特答應了，於是我們所有人把房子幾乎翻了個底朝天，仔細查看了每個房間和角落，確實沒有發現伯林漢先生的蹤跡。這時赫伯特先生變得急躁起來，他匆匆地吃了晚餐，然後離開家趕乘6點30分的火車進城去了。」
「你的意思是伯林漢先生一直沒有離開屋子，你一直都在留心？那麼，當時你在哪裡？」
「我當時在廚房裡，在那兒我正好可以看見前院大門。」
「你是在哪裡準備用餐的餐具的？」
「在餐室。」
「從餐室，你還能看見前院大門嗎？」
「在餐室不能，但可以看得見書房，書房在餐室對面。」
「到餐室你必須要經過廚房上樓嗎？」
「是的，必須經過。」
「那會不會就在你上樓的時候，伯林漢先生離開了屋子？」
「不，他做不到。」
「為什麼？」
「因為他不可能做到。」
「為什麼不可能？」
「因為他不可能那麼做。」
「也許伯林漢先生在你上樓的時候一個人走了？」
「不，這不可能。」
「你如何知道他沒有離開？」
「我確信他沒有。」
「你可以這麼肯定嗎？」
「如果他真的走了，我一定會看見的。」
「我的意思是，他有沒有可能趁你上樓的時候，離開了。」
「我上樓的時候他正在書房裡。」
「你怎麼知道？」
「因為我帶他進去之後，他就一直沒有出來過。」
羅藍停了下來，深深地吸了一口氣；這時，法官的眼睛已經瞇了起來。
「那棟房子有側門嗎？」律師也已經疲憊了，但是仍然繼續質詢道。
「是的，就在房子的側面，有一個可以通往小巷子的側門。」
「書房裡是不是還有一扇落地窗？」
「是的。窗戶外面是一小片草地，那道側門就在它對面。」
「當時那扇窗戶，還有側門上鎖了嗎？伯林漢先生會不會是從這兩個地方出去的？」
「窗戶和門的內側都有把手。是的，他的確可以從那裡出去，但是他並沒有那麼做。」
「你怎麼知道？」
「在我看來，紳士是不會像賊一樣，從側門溜出去的。」
「當你發現伯林漢先生不見的時候，檢查過落地窗是不是關著的嗎？」
「當天晚上，在我就寢之前檢查過所有門窗了，當時都已經從裡面關緊了。」
「那麼側門呢？」
「側門也已經鎖上了。那道側門必須花很大力氣才能關上。因此，假如有人從那裡出去，一定會弄出很大的聲響的。」
重要部分已經詢問完畢了，羅藍律師鬆了一口氣。正當多柏斯小姐準備離開證人席的時候，奚斯站了起來，準備進行交叉質詢。
「看見伯林漢先生的時候，屋子裡的光線怎麼樣？」奚斯問道。
「光線很亮。雖然屋外很暗，但是走廊開著燈。」
「請你仔細看看。」他在證人面前將一個小東西晃了一下，「據說這是伯林漢先生經常佩戴在表鏈上的飾品。你還記得在他到訪的時候有沒有戴著它嗎？」
「沒有，沒有戴。」
「你這麼肯定？」
「是的，非常肯定。」
「謝謝。現在我來問問有關你剛剛提到的，搜索屋內的情況。你說過，整間屋子你們都找過。那麼，你去書房找過嗎？」
「沒有。赫伯特先生去倫敦之後，我才進去的。」
「那個時候書房的窗戶有沒有關上？」
「是關上的。」
「那扇窗戶從外面可以關上嗎？」
「不可以。外面並沒有把手。」
「好的。書房裡都有哪些傢俱？」
「有書桌、旋轉椅、兩張安樂椅、兩隻大書櫃，還有一隻赫伯特先生放外套和帽子的衣櫥。」
「衣櫥可以鎖上嗎？」
「當然可以。」
「你進去的時候，衣櫥是鎖上的嗎？」
「我不知道，因為我沒有去翻那些櫃子和抽屜。」
「客廳裡又有哪些傢俱？」
「一隻壁櫃、一張沙發、鋼琴、銀桌，還有六七把椅子和一兩張小桌子。」
「鋼琴是哪一種類型的？」
「直立平台型的。」
「它被擺在客廳的什麼位置？」
「靠近窗戶的牆角。」
「鋼琴後面有沒有空間藏一個人？」
這個問題逗得多柏斯小姐毫不避諱地笑了起來，然後回答道：
「嗯，有。後面的空間很大，應該可以藏個人在那裡。」
「那麼，你有沒有檢查過鋼琴後面？」
「沒有，查看客廳的時候我並沒有看過那裡。」多柏斯小姐不屑地答道。
「沙發底下檢查了嗎？」
「當然沒有！」
「那你到底是怎麼搜查的？」
「打開房門，看了看裡面有沒有人。我們找的是一位中年紳士，又不是小貓或者猴子。」
「看來，其他房間你們也是這樣搜查的吧？」