「蘇瑪斯醫生是在暗示兇手是一名屠夫。我們在場的就有好幾位屠夫。」
「別扯上我。」屠夫叫了起來。
「我會替你辯護的，」鞋匠說道,「我希望——」
「哦，閉嘴，波普！」陪審團主席發話了，他一邊說著，一邊用毛茸茸的大手拉住鞋匠的後衣襟，「咚」的一聲，鞋匠被拉下了座位。
但是，儘管已經坐下，波普先生仍繼續說：
「我希望調查庭能考慮一下我的抗議。」
「反對無效。」驗屍官說，「同時，我不准你繼續干擾證人。」
「我這麼做是為了我的朋友，還有從事正當行業的——」波普大聲說道。
可是這時屠夫轉過身來，用他那破銅鑼嗓子大喊道：
「別貓哭耗子了，波普!」
「別吵了,各位!」驗屍官嚴肅地宣佈，「不要再吵鬧了。這可是嚴肅的場合，各位的責任重大。請認清這一點。」
現場立刻靜了下來。過來一會兒才響起屠夫沙啞的聲音：
「真是貓哭耗子——假慈悲！」
驗屍官惡狠狠地瞪了他一眼，然後轉向證人，繼續問訊。
「醫生，你能告訴我們死者的死亡時間大約是什麼時候？」驗屍官問。
「據我觀察，至少有一年半的時間了，甚至更久。至於準確的時間，單單憑借肉眼觀察，是很難判斷的。因為那些骨頭上什麼也沒有，我的意思是骨頭上一點肌肉或別的什麼都沒有了，這樣的話，就可以保持很多年不變。」
「發現骨頭的那位先生說，那些骨頭肯定不會超過兩年。你覺得呢？」
「是的，我完全同意這種說法。」
「還有，醫生，這很重要，僅觀察這些骸骨，你能辨別死者的身份嗎？」
「辨別不了，」蘇瑪斯醫生說到，「我沒有發現任何能提供死者身份的證據。」
「我們這裡有個失蹤人員的資料，」驗屍官說，「男性，五十九歲，高五尺八寸，健康狀況良好，體格非常健壯，左腳踝有一處波特氏骨折舊傷。你剛剛看過的骸骨符合這些描述嗎?」
「是的，初步看來是很符合的。幾乎是完全符合的。」
「這樣說來，這個骸骨有可能就是這位失蹤者的遺骸？」
「有這個可能，不過還是沒有十足的證據可以證明。除了這個骨折，很多老年人都符合那些描述。」
「這些骸骨中沒有那個骨折的部分？」
「還沒有。波特氏骨折舊傷是在腓骨部位。到現在為止還沒找到那段骨頭，所以就無法來證明了。死者的左腳非常正常，一般說來，沒有骨折的話，都是會很正常的。」
「你推算出死者的身高約是五尺八寸半。這是否和事實不相符？」
「不會的。我僅僅只是假設。因為死者的臂骨很完整，雖然腿骨還沒找到，但我是通過臂骨來推算的，雖然通過腿骨也能推算出。死者大腿骨的長度是一尺七又八分之五寸。」
「這樣說來，死者的身高很可能不止你推測的那麼高？」
「是這樣的，約是五尺八寸到五尺九寸之間。」
「非常感謝。我的問題問完了，醫生。陪審團還有其他問題嗎？」
波普怯怯地看著肅穆的陪審團席，又控制不住開始了提問：
「嗯，我想說說手指，」這位鞋匠說，「你說是死者死後被割下的？」
「我是這麼認為的。」
「你能告訴我們兇手切下手指的原因嗎？」
「對不起，我無法得知。」
「蘇瑪斯醫生，我覺得你一定是會知道一些什麼的。」
驗屍官再次說話了：「醫生只負責對自己的證據作出問答，任何個人的臆測和踹度都可以拒絕回答，請各位不要再提這些問題了。」
「但是，主席，」波普反駁說，「我們想知道的是，為什麼那隻手指會被砍掉，總不會沒有原因吧？我想問，主席，那位失蹤者的那根手指是什麼樣的呢？」
「這點報告中倒沒提到。」驗屍官說道。
「或許柏傑督察能對這個作出解釋。」波普說。
「照我說，」驗屍官說，「我們就不要問警方太多的問題了。他們若想讓我們知道的話，自然會告訴我們的。」
「哦，好的。」鞋匠說道，「你們想掩飾事實，我也沒辦法。我只是在納悶兒，如果我們不瞭解真相，我們如何能作出裁決呢？」
這時，所有的問訊都已經結束了，驗屍官開始總結了，他面朝著陪審團說：
「各位陪審員，所有證人的證詞你們都已經聽完了，你們恐怕已經發現了，證人的證詞是無法對我們的兩個核心問題作出解答的。我們現在只知道的是，死者是個老者，年約六十歲，身高大約在五尺八寸到五尺九寸之間，死亡時間約為一年半到兩年前。我們只能知道這些。從屍體本身來看，我們僅能猜測出一些死者生前的情況，可是不能得出準確具體的結論。至於死者的身份、死因，我們統統不得而知。所以，我們得暫時休庭，在新的物證被發現之前是不會開庭的。開庭時，會再次通知各位的。」
這時，肅靜的法庭出現了一陣騷動，大家都在低聲私語。趁這個機會，我偷偷溜了出去。在門口我碰見蘇瑪斯醫生，他的馬車在一旁等著。
「你是要回城裡嗎？」他問。
「是的，」我回答，「如果能來得及趕上火車的話。」
「坐我的馬車吧！我送你坐下午5點的火車，步行的話是絕對沒法趕上的。」
我接受了他的好意，馬車向車站的方向飛馳而去。
「波普那傢伙，真麻煩！」蘇瑪斯醫生說，「怪人一個，社會主義分子，勞工黨，煽動分子，怎麼看都不順眼，唯恐天下不亂的傢伙。」
「沒錯，」我附和道，「他就是這種人。陪審團有這麼個傢伙，驗屍官恐怕頭都大了。」
「這也不好說，」蘇瑪斯笑著說，「他還是緩和了下氣氛。而且，你要明白，這些人還是有用的，他提出的某些問題還是相當尖銳的。」
「柏傑督察似乎有些理屈詞窮了。」
「你說得很對，」蘇瑪斯笑道，「柏傑非常討厭他，我覺得督察在回答問題時的眼神顯得閃爍不定。」
「你覺得他真的會有什麼特殊渠道嗎？」
「這得看『特殊渠道』到底是什麼了，警方也不是完全相信理論的，如果不是已經掌握了十足的證據，他們是不會開展如此大規模的調查的。伯林漢父女現在還好吧？他們住在這裡的時候，我曾見過他們。」
我正想著如何來回答這個問題時，我們已經到了火車站。火車也剛好駛進了站。我們匆匆道別，我說了聲謝謝，便跳下馬車進了站。
在回去的路上，我又重新去讀了我的筆記，想努力來把這件事理出個頭緒來，但卻徒勞無功。接著我又猜測，不知道桑戴克對於我這次所找出的證據會有什麼看法，我收集的材料他會不會滿意。這樣一路想著，來到了聖殿法學院，我匆忙跑上樓，來到了我朋友的辦公室。
可是，我很失望，屋子裡空蕩蕩的，只有彼得一個人。他繫著白色圍裙站在實驗室門口，手拿著一把扁嘴鉗子。
「博士到布里斯托去了，有一件緊急案子需要他去處理，」他解釋說，「裡維斯博士也一道去了，再過個一兩天應該就會回來了。這裡有一張博士留給你的便箋。」
他在書架下拿出了一張紙遞給我。是桑戴克留的便箋，他說突然離開，向我致以歉意，還說了讓我將筆記本交給彼得就行了。
「你或許會有興趣知道，」他在信中補充道，「後天遺囑認證法庭就要審理他們的申請案了。當然，那時我不會在那兒，裡維斯也不在。所以我希望你能睜大眼睛來關注審判的過程，因為有些細節馬奇蒙的助理或許會遺漏而沒有記錄下來。我已經讓沛恩醫生隨時待命，代替你出診，讓你能沒後顧之憂來出席庭審。」
我簡直受寵若驚，非常感激桑戴克對我的信任，剛剛的失落感完全消失了。我將便箋裝進口袋，把筆記交給了彼得，和他道了晚安，便回到了菲特巷。