黎陽城外，劉軍大營。
劉備正批閱著奏牘，帳外刺奸將軍趙牛求見。
「趙牛？」
劉備想起趙牛一直在南面活動，不知可否帶來了新的探報，當即將他傳了上來。趙牛一襲灰色棉布大衣，手按著佩刀，匆匆走了進來：「明公！」劉備點了點頭，問道：「上次我讓你去查辦的事情，可已經有了眉目？」
趙牛拱手道：「回明公，屬下業已查明了此事。」
「哦？」
劉備道：「說來我聽聽。」
「諾！」
趙牛道：「這去年時，袁術發兵十萬征討交州，交趾太守士燮（謝音），立即糾集其弟合浦太守士壹，九真太守士黃有（實際乃一個字，打不出來），南海太守士武，共得兵八萬，以抗袁術。雙方經過慘烈的戰鬥，最後終被袁軍攻到他龍編城下。雙方在龍編城下苦戰數月。後來，交趾太守士燮被袁軍勸降，遞上表文，並表示願意叛漢歸仲。袁軍得了士燮的表文，也就將大軍撤出了交州，交州也就在名義上歸順了仲家。」
劉備苦笑一聲，也知這次戰鬥必是諸葛亮親自指揮的，不然讓紀靈那個草包，只怕早敗了。但回頭一想想，諸葛亮能讓交州臣服，從此也就解除了豫章的後顧無憂，難怪他接下來會數次派兵攻打江夏、長沙，不過是想要拿下荊州罷了。他圖了荊州，想必接下來就是圖益州了。呵呵，諸葛亮的野心倒是不小！只可惜我現在得先料理完冀州，統一了河北，這樣才能回過頭來收拾他。不過話說回來，諸葛亮縱然有天大的能耐，但要說在短期內攻下荊州，那完全是不可能的。更何況。劉表鎮守荊州都已經有好多年了，手下有二十多萬大軍，文臣武將也有一些。他們拼下去的結果只能是兩敗俱傷，這對自己來說倒是十分有利。等他們拼得差不多了，自己再從冀州殺回來，可謂是坐收漁人之利，所以也不急於爭對袁術。
劉備想到這裡，當即點了點頭，說道：「最近一段時間，你的刺奸營要密切關注袁術以及劉表。」
先時。厲影死後，趙牛漸漸接手其舊部，統領右營劍士，保衛劉備的安全。後來，右營劍士轉變了性子，在劉備的授意下，擔當刺探工作，不但對彭城內外官員進行監視，亦對軍中將領進行秘密監視。以及涉外的刺探情報。再後來，隨著劉備對「刺奸」工作的越發重視，也就在去年時，他還特意在劍嘯營外。設立刺奸營。其人員大部分都是從部隊調來的精英組成，當然，為了更好的展開工作，劉備又從劍士營調出二十人。讓他們擔任小頭目，對刺奸營成員進行培訓。趙牛於是，也就有幸成了刺奸營第一任將軍。刺奸將軍。
當然，趙牛正式離開劍嘯營後，原來的劍士營指揮則由護軍中侯昆鋼接任。而許褚，除了直接指揮虎士營外，又兼統領劍嘯營全營將士，升任武衛將軍。所以從名義上講，昆鋼也就是許褚的直接下屬。
當時趙牛聽劉備這麼一說，也就拱手稱諾，走了下去。
劉備這邊剛剛清靜會，探馬突然報說袁紹病死，其子袁尚繼承冀州之位，目下讓將軍夏昭領兵兩萬，前來支援黎陽。
遽然聽聞袁紹死了，劉備倒是有點意外。他立即召集文武，將此事說了。眾人一陣唏噓，轉而向劉備稱喜：「袁紹猝死，乃天助明公一統北方！」
眾人相互稱慶，劉備乃道：「袁紹雖死，今有袁尚遣將軍夏昭領兵兩萬向我黎陽來，早晚就到，不知諸位如何打算？」
馬超與魏延同時出班，叫道：「願明公借我五千人馬，必殺退此獠！」
劉備大喜，說道：「好！今日就與你二人每人五千，另讓凌統隨馬超，齊任隨魏延，給我兩路出兵，看誰先拿了夏昭這廝！」
先時已經說過，這齊任昔日統領舞風營，乃主將才也，協助田豫駐守陳國。只因兗州已經平定了，舞風營作用降低，劉備路過陳國看望田豫時，也就要了他來，隨軍了。
當下齊任、凌統二將領命，各自隨了一將，急速出得營來。
##############
炎炎的日頭射著，夏昭滿臉都是汗珠。他手裡拿著一把大刀，身穿了副重鎧，腳下是黃驃馬。看看路途遙遠不可及，不禁心裡煩悶，喚來探馬，問道：「此地離黎陽還有多少路？」
探馬答道：「不需二十里了。」
「哦！」
夏昭舉起袖子，揩了揩滿臉的汗珠，招手道：「諸位於我精神點，這黎陽就快到了！」身後將士一路長趨而來，早已疲憊不堪，哪裡有功夫管這些，只拖著步子走著。突然這時，左斜裡傳來如雷滾動的步履聲，聲音轉眼近來，震人心弦。將士們驚懼，紛紛看向左邊。左斜裡雷聲未曾走完，右斜裡也跟著響起。將士們又是一陣驚呼，跟著看向右面。這左右一相夾擊，眾人如躺在了鼓架下面，只震得兩耳發聵，胸口發悶。
將軍夏昭左耳抬抬，右耳抬抬，兩耳俱張，額頭上汗珠直滾。手上捏著的刀，微微舉起，顫慄著強調：「諸位勿要慌張，聽我號令！」
他的「號令」未出，左右人馬同時殺至。
左邊魏延舉著大刀，高聲喝道：「誰是夏昭！」
右邊馬超亦不示弱，同樣的雷吼一聲，夾槍問道：「誰是夏昭！」
夏昭身後的將士們一聽，不約而同的退後了一步，就連舉大纛的士兵也不敢要那面將軍大旗了，趕緊丟了下來。
立身馬前的夏昭，眼看兩路無數煙塵滾來，他一時倒是忘了該如何應付，只是慌亂間問道：「兩位將軍如何知道本將軍的名字？」
噗！噗！
夏昭話剛一完，魏延、馬超兩騎同時奔到。魏延舉起刀，一刀劈在了他的肩上。將他肩膀都砍掉一半，馬超一桿槍幾乎在同一時間電刺而至。一槍直中他心臟。夏昭甚至都沒來得及舉刀，人已經落下馬來。
魏延看了馬超一眼。馬超看了魏延一眼，看來這夏昭是被他兩人同時殺死的，這功勞也沒法爭了，只得棄了夏昭，一起揮軍捕殺賊兵。主將夏昭一死，眾賊兵無人領導，被兩路人馬一衝，早散了去。馬超、魏延見殺散了袁軍，也即收兵來見劉備，劉備當即嘉獎了兩人。笑道：「此功勞兩位將軍各分一半，同記功勞簿上。」馬超、魏延同時謝過。
##################
黎陽城內，一士兵慌忙闖進大帳，沿路叫道：「將軍！不好了！不好了將軍！」
趴在木案上熟睡的將軍馬延，由於看公文看累了，不覺沉沉睡了去。此時突然被這士兵一驚一乍的驚醒，不覺大怒，喝道：「爾無禮！可是夏昭將軍的救兵到了？」士兵面色一陣難看，拱手道：「夏昭將軍的確的領了兩萬士兵來了。而且距離黎陽城不過二十里……」
還沒等他說完，將軍馬延立即丟下毛筆，站起來，對著東南西北方拜了拜：「謝老天爺。終於派來救兵了！」
「可是……」
士兵話鋒突然一轉，變色道：「可是，就在離黎陽城外不足二十里的地方，被劉軍帶領兩路人馬給殺散了。這將軍夏昭也被賊軍砍了……」
馬延一聽，一陣慌亂，抓住他：「什麼？夏昭將軍已經被賊兵殺了？」
「是的。將軍！」
「這怎麼可能！」
士兵還沒說完，被馬延一推，跌在了地上。士兵艱難的爬起身來，磕頭道：「此事千真萬確！」
馬延一時無語，讓他先下去了，他又立即坐回了席上：「這卻如何是好？我黎陽已被圍將近一月了，本盼著袁家會發兵來救我，現在看來是指望不上了。不行，我得想個辦法，不能繼續坐以待斃了，好歹得逃出城去。」
他這裡思索著，突然眼前一亮：「幸好我手頭還有不少珠寶，棄官也餓不死。不如晚上夾了珠寶細軟，帶領幾名心腹，偷開城去。到時再找個僻靜的地方，或者是益州，或者是荊州，在那裡買房子置產業，再討幾個，不！討個幾十個妻妾，那時如神仙般的過活，也比在這裡強。」
馬延想到這裡，自覺計策妥當，乃喚來心腹杜六、臧七、馬五、張免四人，將自己的的主意說了。杜六四人聽到馬延這般說，無有不同意的：「到時將軍開城，由我等掩護著將軍家眷，想別人亦不敢懷疑。」時夜，杜六先將守衛西門的將士支開，這才開了西門同馬延等出城來。守城的將士雖然睡了，但終於還是被城下的聲音給驚醒了。一士兵諾捏著眼睛，看看下面一般人馬出城，以為自己看錯了，立即叫醒其他士兵。旁人一見，這才高呼道：「城下可是杜六將軍？」
馬延時穿著普通民衣，又低著頭與老婆坐在車上，故城上士兵未能看出來。倒是杜六等為了行事方便，仍是帶刀穿甲，當時聽說，不覺一驚。馬延唬了他一眼。杜六當即回身道：「各位辛苦了，我奉了將軍之命連夜出城，有要務要向袁大將軍稟報。」
時袁紹死，袁尚繼位，自稱大將軍，故杜六稱其為『袁大將軍』。
城上兵士聽說，也即輕輕一笑，道：「城外不遠就有劉軍人馬駐紮，各位請務必小心，勿要為劉軍拿了！」
「多謝各位的好意！」
杜六匆忙對著話，立即催促著隊伍往旁邊小路趕。當然，在出城前，他們事先也已經派人刺探過了，確定小路不會有劉備人馬駐守，故而往這邊趕來。
城上，帶杜六去了不見蹤跡，忽然一士兵道：「不對呀，各位剛才可看見，他們拉的車上似乎有女人哪！」
被這麼一說，眾士兵都是一陣七嘴八舌：「是啊！要說去鄴縣有急事，也不該帶個女人上路啊！」
「要不，將此事速去告訴馬將軍知道？」
「我看還是不必了，現在都什麼時候了，這時候去報，那不是自己找罵麼？」
眾士兵只覺可疑，也沒團出個主意。這邊閒扯一通。那麼又由那個女人扯到了女人的衣服，女人的身體了。不時也就越扯越遠，越扯越離譜了，弄的淫笑不迭，污言穢語更加難以入耳了。
##################
一行除了杜六四名心腹而外，就是馬延和他老婆，一共六人了。
車已走到半途，兩邊都是野地，人聲寂寂，天幕四合。唯有天上一點月光傾瀉著，照著六人的臉上。眾人一路不敢高語一聲，就連車轍聲都盡量控制著，不讓發出吱呀聲。一直看看遠離了劉軍的大帳，他們也就鬆了一口氣，摸著汗珠喘著息。
杜六道：「將軍，走了這麼長時間了，也沒被劉軍發現，我們不如先歇會吧。」
馬延畢竟是坐在馬車上的。哪裡知道腿乏，他看了看四周，說道：「現在還不行，等到前面一點再歇吧。」杜六等無奈。只得跟了又走了十里地，實在走不動了，杜六耍起賴來，屁股一坐地上。兩手一張，刀解下來，說道：「不行了。我可走不動了。」
「吁！」
馬延看了後面一眼，似欲動怒：「你！」但見其餘三人都是跟著倒靠在了杜六身邊，也就沒了辦法，說道：「好吧！那就歇一會吧。」
這邊，臧七等人都是唯杜六馬首是瞻，一倒下來，都是挨著杜六坐。
眾人只坐一會，開始不說話，只各自喘著氣息。
突然杜六望了望馬延那邊，見他夫婦兩坐著對語，不曾看這邊一眼，也就將手一招，叫其他三人都矮下身子，說道，「馬延將軍車上珠寶頗多，與其我等替他做個長途走卒，倒不如將這些都搶來，大夥兒對半分了，你們說怎麼樣？」
張免當即說道：「主意是好，可馬延將軍頗有能耐，我等要對付他只怕沒那麼容易。」
旁邊馬五笑道：「所以你就做不成大事。我們幹這種事的，難道還要跟他正大光明的來場決鬥麼？」
被馬五提點，張免突然明白過來：「你們說從他背後偷……」
話未說完，被杜六按住嘴巴，橫了那邊一眼。
車上，馬延也有點疲憊了，想要好好閉一會兒眼睛。但被他夫人張氏胳膊輕輕一撞，馬延立即睜開眼睛，臉上一紅，要要訓斥她一頓，但見她對著自己眨眼睛，也就微微一愣。只聽張氏道：「將軍，這些人可靠嗎？」
馬延微微一笑：「何出此言？他們可是我一手栽培起來的心腹，沒有比他們更加讓我信任的人了。怎麼，夫人對他們不滿意？」
張氏道：「這也談不上，但我見他們眼睛總是鬼鬼祟祟的，說話又十分倨傲，只怕不是好人。」
馬延嘿嘿一笑：「這話千萬不要這般說，我只當沒聽見。」
馬延又復閉上眼睛。
張氏一急，又道：「將軍帶了這麼一車珠寶，難道就真的相信他們沒有二意，不會起覬覦之心？」
馬延微微一愣：「此話怎講？」
張氏鼻子一哼：「但凡人見了意外錢財，無不是想要據為己有，更何況是這些小人嘴臉。將軍你也不用他想，妾身這有一謀，不知將軍聽不聽？」
「哦？」馬延看著她：「怎講？」
「反正將軍已經利用他們出了黎陽了，也就再也用不上他們了。不如趁他們還在後面歇息，將軍突然將車駕走，還不怕將他們丟了？如此一來，不管他們有沒有此心，也斷絕了禍根。」
「夫人此計大秒！」
馬延尚未開口，突然聽到這聲，不由一愣，轉眼去看，大吃一驚。只見，張氏那邊站著馬五和臧七兩人，而自己身後，不用猜，此刻肯定是站了杜六和張免兩人了。那張氏話一完，抬頭看到這些人，只想發喊，被身後臧七握住了嘴巴，馬五拿刀一捅，直貫前後胸。馬延大驚，想要抓刀，被他身後杜六揮起一刀，砍了腦袋。眾人將他兩人推下馬來，打開珠寶，不覺兩眼圓睜，面目露出了猙獰……
##############
守城士兵第二日來見將軍馬延，卻哪裡有他蹤跡？眾士兵一陣慌亂，這才猜出將軍可能已經開城潛逃了。守兵沒了將軍，立即是六神無主，有開城投降的，有趁亂裹了東西逃走的，城內一片大亂。
劉備接到黎陽士兵投誠，也就帶著人馬入了城，剿滅了那些叛亂的士兵，將黎陽城佔了，又一面讓凌統帶兵去追馬延。凌統領了士兵，直到中午時候，也才追到馬延蹤跡，得了兩俱屍體，先讓運了回來。再追一程，又發現了一輛車子，一車珠寶，四個倒地兒死的士兵。經過分析，他們可能是為了搶奪這車珠寶，因為互相殘殺，最後一個都沒得到，全都被對方干了，來了個同歸於盡。凌統一陣歎息，將珠寶封箱，運回了黎陽，交給了劉備。